中古戰錘：帝國余燼 第八章 斯坦福橋

擊垮守船的諾斯卡人是理所應當的。

就在不久前，這支艦隊帶著哈羅德一半的步兵和所有的烈焰法師從迪斯特港到達了諾斯卡人留守的停泊處，並由砸在諾斯卡人頭上一輪炮擊和烈焰法師的火球拉開了進攻的序幕。

那些留守的掠奪者們很快就從他們在岸邊臨時搭的棚子裡衝了出來，駕著他們的戰船迎著各種飛舞的炮彈和火焰進行突擊，然後就被後排早有準備的海軍狠狠地招呼了一下。

當他們好不容易從炮彈和火球的洗禮中逃出並接近艦隊邊緣的戰船時，卻發現上面不再是驚慌失措的水手，而是黑洞洞的槍管和沉穩的鮮紅色身影整齊的靠在甲板的邊緣。

這些韋斯特領來的士兵大多在船上顛倒過一段時間，而單純的旱鴨子也沒在船上。

所以伴隨著響亮的呼喊聲和精準的劈啪聲，掠奪者們凶猛的勢頭隨即紛紛一滯，有些老舊的船隻甚至直接在被打出數個破洞後直接沉了。

剩下的一部分掠奪者在他們隊長的帶領下努力靠近那些船隻跳幫，只有那些老練的狂戰士和冠軍勇士才在飛舞的槍彈和揮舞的長劍中撕開了他們的隊列，數量更多的青澀勇士已經紛紛倒在了第一輪的槍擊和長劍下。

但更多的戰船已經在跳幫前就消失在了槍林彈雨中了，更別提那些只要一點火焰就能毀掉一整個戰船以及上面的所有勇士的烈焰法師。

當最後一個還敢於衝出來的戰船也沉入海底的時候，魯道夫就準備登陸了。畢竟炮彈可不是免費的，他們也不像南方的省份一樣黑火藥管夠。

當抵近因海灘而更加精準的火炮很快就清理出了一片空地來登陸時，另一半出發走陸路的軍隊也來到了後方並包圍了這些掠奪者。掠奪者們很快就崩潰了。

除了一群騎手在一個應該是高層的諾斯卡人帶領下奮戰殺出一條血路外，剩下的要麽奮戰到倒在冷溪近衛腳下，要麽逃跑的時候被巡境者追上乾掉。

整個南侵大軍的船隻已經被付之一炬。

他們現在要去斯坦福橋，哈拉爾的軍隊已經從塞森蒙德向西撤軍，他們要在那裡堵住他們。

——

哈拉爾的軍隊正在沿著諾德河在北岸撤退，不時有些外出劫掠的部落看到並加入進來。

雖然他們趁著黑夜和信息差及時從塞森蒙德完好的撤回，但現在身邊還都滿是危機。

在回馬槍猛擊了出城因魯莽追擊脫節的先鋒後，塞森蒙德的軍隊在三個選帝侯的推諉下只是遠遠的跟在後面並美名其曰:為領民清理散亂的部落，但這支龐大的軍隊顯然並不在意同時打打順風仗。

那些獵人們時不時也從那些沒被摧毀的哨站和要塞裡走出來，在森林的掩護下襲擊軍隊，盡管這些行動往往不能帶來理想的結果，但還是嚴重影響了他們的行軍。那些憤怒衝進森林的狂戰士們也往往沒了聲息，急著趕路的哈拉爾只能放任他們的襲擊並讓獵手暫時阻擋他們。

南岸軍隊雖然略慢半拍，但如果不是河流阻攔了那些收攏來的獵人來騷擾哈拉爾的軍隊，他們就完全有機會衝上來側襲。並且獵手們發現他們已經開始兵分兩路了，先頭的一路已經在獵人和哨站的支援下提速逼近了過來。

西側摧毀了船隻的部隊還不知道情況，可能會支援其他軍隊，也可能直接堵在斯坦福橋。如果沒有它，哈拉爾的軍隊就只能在淺灘涉水慢慢渡過諾德河了，這是致命的。但不論如何，哈拉爾都得帶著他的軍隊去西部帶他們回家。

他們現在要去斯坦福橋，他們要在帝國的軍隊堵住或者追上他們之前從那裡渡過諾德河。

——

卡爾的軍隊正在道路上急行軍。他本人正在騎著死亡爪在軍隊上空盤旋來鼓勵他們行軍。

所有不必要的東西乃至火炮都已經交給了後繼趕來的後勤車隊，整支軍隊已經輕裝上陣。弓弩和火槍手的彈藥隻留下了可以打上一場仗的量。

兩萬多的軍隊已經暫時縮減成了一萬多，來讓法師和牧師可以支援到每一個士兵。

在法師們各種神奇的法術和牧師虔誠的神術下，他們日夜不停地在行軍。而這是有意義的，他們可以在第四天就趕到斯坦福橋。 如果不是那些諾德領裡零散部落的騷擾，他們甚至可以縮短到三天。而這一定能給敵人一個驚喜。

所有制定好的計劃已經被打亂，一場正面的會戰或者一場精確的伏擊已經被放棄，他們現在只需要打上一場堵截戰或者堅守戰就能贏得勝利。

哈羅德的奇襲對船隻改變了戰爭的天平，但現在還需要他們給予敵人最後一擊，否則哈拉爾明年或者晚上幾年就可能帶著一支更大的軍隊前來復仇。

諾德領北部的所有軍隊都在遲緩哈拉爾的行軍，他們要堵住斯坦福橋來把哈拉爾的軍隊困在諾德領已經變得貧乏的北部。

他們則會在最後給予哈拉爾的軍隊一記重擊。

他們現在要去斯坦福橋，他們要在哈拉爾的軍隊過橋或者擊潰堵截的帝國軍之前抵達斯坦福橋。

——

無論誰先抵達了斯坦福橋，都可以在接下來獲得絕對的主動權。

而斯坦福橋此前不過是鏈接諾德領西部和東部的道路，而諾德領強盛的海軍以及海運的昌盛使這裡幾乎可以忽略不計。附近甚至沒有要塞和哨站，橋體更是年久失修，只是在一些諾斯卡部落從這裡越過去掠劫西部後才被緊急翻修加固了一下。

在這北方最後一場大戰的發生地上，卻只有諾德領的民兵和緊急趕來的獵人能夠及時支援並在西岸組成脆弱而無力的防線並警惕著盯著河的對岸。帝國的其他軍隊還都遠在天邊。

現在，祈求西格瑪或者尤裡克可以眷顧這裡吧，一場偉大的戰役將發生在這裡。