穿成县衙小吏，家有儿女等米下锅 第278章 永宁庵庵婆

第278章永宁庵庵婆(第1/2页)

王朝正等在巷子口。

他身后站着个老妇，身穿灰褐粗布衫，头发花白，在脑后挽了个髽髻，用根木簪别住。她两手交握在身前，指节粗大，布满老茧，一看便是常年做粗活的手。

见他走出巷子口，老妇腰身佝偻起来，显然并非天生驼背。张三郎一眼便看出，她是见了人便习惯性地矮三分，当是市井中练出来的习性。

那老妇肩膀微微一缩，往前挪了半步，干着嗓子招呼，“张押司。”

张三郎上下打量了这老妇两眼。

一张瘦长脸，腮上却没二两肉，颧骨高，眼窝深，嘴阔而唇薄，两道纹路往下耷拉着，天生是副苦相。

“什么事？”

庵婆目光往巷子里飘了下。

张三郎顺着她的目光扫了一眼，进士巷这会儿正是晚饭时分，家家户户的灶房里飘出柴烟，不时还有人在走动。

“这里不方便说。”庵婆声音压得极低。

张三郎看了她一眼。

这老妇的手指在身前绞得死紧，看她这副模样不是来告发谁，更像是来求活命的。

告发是手段，活命才是目的。

这种人他见过，在刑房审案时，那些被牵连的从犯，进门时都是这副模样。

“跟我来。”

他转身便进了香烛铺中。庵婆跟在后面，脚步又快又碎，时不时东张西望，像是怕跟丢了，又像是怕被人看见她跟张三郎走在一起。

香烛铺子原是武家蒸饼铺子，自然门面不大，门上挂了块匾，写着“香烛纸马”。

张三郎迈过门槛，回头看了一眼庵婆，见她缩头缩脑便皱眉，“进来。”

庵婆跟进来时被门槛绊了下。铺子里很暗，只有柜台上一盏油灯，灯芯结了灯花，火苗一明一暗地跳。

两边的货架上堆满了纸钱、纸衣、纸鞋，墙角摞着几捆香烛，空气里飘着一股陈年的蜡油味和纸灰味。

老冯头见张三郎来了，也不说话，直接把后院门推开，侧身让到一边。张三郎当先走了进去。

后院也不大，三面是墙，地上铺的青砖缝里长着几丛野草。

靠北墙搭着个棚子，下面是几排竹架，整整齐齐码着扎好的纸人、纸马、纸轿子。

纸人的脸是用白纸糊的，五官没勾出来，在昏暗灯光下看着，显得有点阴森可怖。

棚子旁边并排搁着两口棺材，一口刷了黑漆，一口还没来得及上漆，原木色的板子泛着灰白。

庵婆看见棺材，两腿便有些发软。她站在门边上，背抵着墙，两只手反扣，哪里迈得动腿脚？

张三郎在石凳上坐下，朝对面的石墩努了努下巴：“坐。”

庵婆只得咬咬牙挪过去坐下，屁股挨着石墩边，两只手有些无措地搁在膝盖上绞来绞去。

“冯伯，把门带上。”张三郎朝老冯头点了点头，“你在铺子里守着，别让人进来。”

老冯头应了一声，把门轻轻掩上。

木轴在门臼里发出一声涩响，惊得庵婆肩膀一抖。

张三郎很满意她的紧张，表面无情朝她点头，“说吧。”

庵婆舔了舔嘴唇。

她的嘴唇干得起皮，舌尖舔过去时能听见轻微摩擦声。

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“今日下晌，有个老施主进了永宁庵。”

“姓什么。”

“姓王。我们都叫他王员外。”

张三郎闻言就是一愣。

王员外？

这可不是谁都能叫员外的，鄄城县能被人尊称员外二字的，笼共就十几个人。姓王的只有两个。

冯俭的亲爹，王家庄那个王员外便是其中之一。

今天周全带他去王家庄买吏舍，他跟这王员外见过一面。

当时王员外笑得一团和气，点茶手艺好的不像话，话也说得客气，唯独那双眼睛一直在他和周全之间来回扫，似乎在称二人的斤两。

“什么模样。”

“六十多岁，长相看着和气，穿件赭石色茧绸长衫，手里拄根竹杖。走道时腰板挺得直，对了，他左眉上有颗黑痣。”

确实是王员外。

张三郎点了点头，“好，继续说。”

庵婆声音开始发抖。

也不知道是接下来说的话让她害怕，还是这后院恐怖的景物让她肝颤。

她嘴唇翕动了好几次才把话说出来：“老婆子去找庵主支应下个月的钱粮，走到静室门口，听见里头有人在说话。”

她说到这里停住了，两只眼睛直直地盯着张三郎，“他们在说……怎么杀你！”

张三郎闻言瞪大了眼睛，院子里忽然静了下来。

纸棚子下面那些纸人纸马，在穿堂风里轻轻一晃，纸衣簌簌作响。

一个时辰前。

永宁庵。

静室。

庵主净尘盘腿坐在蒲团上，面前搁着盏茶，茶汤已经没了热气。

她看上去年近六十，穿了件灰布直裰，外罩缁衣，头上剃得干干净净，戒疤在烛火下泛着淡红。

她身材瘦小，坐在蒲团上几乎陷进去半个身子，唯独那双眼睛不像是修行人的眼睛。太亮，太厉，像是把磨了多年的刀藏在黑布套子里，不到出鞘时看不见锋芒。

门被轻轻推开。

王员外拄着竹杖走进来，反手把门掩上。

“兄长来了。”净尘抬起眼皮，语气淡然。

“打扰吾妹清修了。”王员外把竹杖靠在墙边，在对面蒲团上坐下。

他坐下去时腰板仍是直的，只是右腿先伸，左腿跟上，是膝盖不好的老人才有的坐法。

净尘把茶往他面前推了推。

他端起来抿了一口，眉头微皱，又把茶盏搁回原处，“今日我来是有这么个事，县衙户房押司张守礼，可能在查王家。”

净尘没有急着接话，目光在王员外身上扫了扫，“兄长想说什么？”

王员外沉默片刻。

烛火在他脸上一跳一跳的，把眼窝里的阴影拉得老长。

“这些年天下渐渐承平，人心思安。我手下原本养了三百死士，如今十去七八，仅剩二三十人。就这么点人，还分散在山林湖泊之间，难成什么大事。”

“兄长，既然如此，何不放弃他们，过一过安稳日子？你已年近古稀，还争什么？”

王员外苦笑了一声，“养了二三十年，哪里是说放弃便能放弃的？王家一旦断了他们的给养，说不定这些人恶念一起，倒来反噬王家。”