洪武二十五年 第53章 制衡之道

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“曹良臣所奏四条，儿臣已逐条核实。”

“强渡白水江一事，蓝玉确实走了松潘险道，也确实渡了江、折了兵。可那是因军情紧急、绕行大路则贻误战机，并非有意拿兵士的命去填河。他有过，但过在决策冒进，不在有意害命。”

“杀降呢？”

“蓝玉在川西平叛期间确实杀过降卒。可儿臣查了西番土司的往来文书，那些降卒大多是反复叛降之人，今日降明日叛，留不住。蓝玉杀他们，是军中的规矩。吴言信已补得兵部确认文书一份，证实川西平叛期间确有处置反复叛降者的授权惯例。这件事虽不光彩，却不违律。”

“私运铁料呢？”

“账目上查无记录。曹良臣的折子里只说‘三次共计数千斤，去向不明’，可三次是哪三次、经手人是谁、运往何处，他一概没有写。没有时间、没有经手人、没有下落，这三样东西一件都拿不出来，便只是一句话。”

“至于龙纹器物……蓝府各处置物中，没有发现五爪龙纹帐幔、龙纹金爵或任何僭越之物。”

林昭顿了一下，道：“曹良臣的折子里，四条罪状只有两条有据可查，强渡白水江和杀降。另外两条，查无实据。凭这些证据，定不了罪。”

朱元璋问道：“李十二的供词呢？”

林昭沉默了一瞬。

他知道这个问题才是今晚的重心，蓝玉的案子真正棘手的地方，不是曹良臣的弹章，是锦衣卫案卷里那份写着“臣蓝玉，愿效犬马”的供词。

“李十二的供词，儿臣也查了。那本供词上写的东西，有一半是真的，一半是假的。私造甲胄的事，李十二确实经手过，他的私印在兰州卫武库的核销底册上，这件事是真的。”

“可另一部分，‘蓝玉遣李十二为使，与北元密使称臣纳贡’，确实毫无实据。”

“嗯？”

“蓝玉在西蕃跟元裔打过仗、杀过他们的人。一个在战场上与他们为敌的大将，忽然转头称臣，中间没有任何转变的痕迹。这不合常理。”

“另外……”

林昭迟疑了片刻，然后从袖中取出一本薄薄的册子，搁在御案上：“这是蒋瓛的私人记录。”

“蒋瓛是锦衣卫指挥使，掌管天子耳目。儿臣查了他的开支记录，过去一年中，蒋瓛共收到十二笔银两，合计三万两。这些银两以‘商号入股’的名义入账，没有记录打款人姓名，也没有记录银两来源。三万两银子，以蒋瓛的俸禄计算，他在锦衣卫干二十年也攒不了这么多。”

朱元璋的目光落在那本册子上。

林昭继续道：“父皇，锦衣卫是天子耳目，若耳目被银两洗过，听到的东西还能是真的吗？”

这就是吕氏给林昭的灵感，既然一条一条地钓鱼钓不上来，那就直接下抄网。

把锦衣卫的中立性给打掉，那他所有的调查结果就会受到怀疑。

朱元璋盯着他，停了片刻：“那你觉得，蓝玉该怎么处置？”

“儿臣以为，蓝玉有功，也有过。他在川西的仗是打赢了的，在浙闽的仗也是打赢了的。可他在川西强渡白水江折损兵士的事是真的，在浙闽跋扈依旧也是真的。若只凭他的功，便抹去所有的过，朝中将帅会觉得功高便可以骄横；若只凭他的过，便抹去所有的功，边关将士会觉得打了胜仗回来还要被问罪。”

“儿臣的意思是，升他一级虚衔，削他实权。让他继续顶着国公的名号，坐在京中，不领兵、不掌印、不参预军机。”

朱元璋呵呵一笑，他当然知道林昭的心思，有时候雪藏反而是最好的保护。

木秀于林，风必摧之。

“你安排拟旨吧。”

林昭躬身退到门口，正要转身跨出门槛，身后传来朱元璋的声音。

“标儿。”

林昭的脚步停住了。

他转过身来，朱元璋仍然坐在御案后面。

“朕前些天在凤阳的时候，每天去皇陵，站在碑前头看那几行字。看着看着就眼窝子热乎乎的。朕今年六十五了。朕从你这么大的时候开始打天下，打到现在，身上的旧伤比朕记得的仗还多……”

“朕老啦，标儿，你要多承担些……”

朱元璋没有再说话，他伸手将那些册子从案角拿起来，搁进案侧的匣子里，然后闭上了眼睛。

林昭躬身退了出去，轻轻带上了门。

夜色中，他沿着宫道走回文华殿。

身后的乾清宫灯火在他走远之后，像一盏正在被人慢慢调低的灯，光线一寸一寸地暗下去。

……

“凉国公蓝玉戴罪立功，加授太子太傅，正一品虚衔，仍享国公俸禄，军机事务暂不参预，着在京休养。”

蓝玉坐在案前，看着那几行字，心里翻涌着一股说不清道不明的滋味。

他在浙闽打了三个月的仗，剿了倭寇，收复了七县，缴获船只百余艘，他以为自己回来之后至少能重新站到原来的位置上，可这道旨意把他从那个位置上挪开了一步。

不参预军机，等于把他从武事决策的圈子里剔了出来；在京休养，则是告诉所有人他现在是个闲人，一个打了胜仗回来却被人从棋盘上收走的闲人。

他猛地站起身来，府门被他推开时撞在墙上发出一声闷响。

他走到文华殿门口时，刘安正在廊下洒水，还没来得及通报，蓝玉已经绕过他跨进了门槛，声音粗沉：“殿下，臣有话想问。”

林昭坐在案后正在批阅一本奏章，搁下笔抬起头来看了他一眼：“问吧。”

蓝玉站在殿中央，没有行礼，“这道旨意，是殿下向陛下提的？”

“是孤提的。”

“臣在浙闽打了三个月的仗，剿了倭寇，收复了七县。臣以为回来之后至少能……”

他没有说完，胸膛起伏了一下，那未说完的半句话堵在喉咙里，像一块卡在食道里的骨头，“殿下，臣犯了什么错？臣在浙闽没有扰民，没有擅杀，没有收过不该收的东西。臣按着殿下说的三条规矩打的仗，一样都没犯。可臣回来了，等着臣的是一道让人在家里‘休养’的旨意。”

林昭伸手指了指对面的椅子：“坐下说。”

蓝玉没有坐，仍然站在殿中央，“臣想不明白，殿下到底想让臣做什么？臣从前在朝堂上骂人，殿下说臣跋扈；臣如今按着规矩打了胜仗回来，殿下说臣该‘休养’。臣怎么做都是错，那臣干脆什么都不做，臣到底该怎么站，殿下能不能给臣一句准话？”

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林昭等他喘完那口气，将手中的笔搁回笔架上，“你方才走进文华殿的时候，有没有想过自己站在殿中央的样子，和从前在朝堂上指着刘观鼻子骂的样子，是同一副面孔？”

“臣……臣方才急了。”

“舅舅，”林昭站起身，“你现在就每天遛遛鸟、喝喝茶。想去城外看看风景便去看看风景，只要不闹事、不惹人、不让人抓住把柄，你想做什么都可以。”

“就一条，武备不能落下。该练的刀接着练，该看的兵书接着看，该懂的战法自己琢磨。需要你的时候，你要能顶得上。”

蓝玉眼神一凝，“殿下的意思是……”

“韬光养晦。”

“臣知道了。”

林昭看着蓝玉的背影叹了口气，这群开国的老将们年龄越来越大了。

……

十月刚过，吏部的文书便发了出来。

锦衣卫指挥使蒋瓛以“旧伤复发，奏请调养”为由卸任，归家养病。

旨意上写得客气，说蒋瓛在锦衣卫多年，劳苦功高，准其卸任调理。

锦衣卫指挥使的位置空缺了不到十天，便由千户张元吉接任。

张元吉上任的第三日，便让人递了一封信到陈忠手中。

“今夜酉时，醉仙楼，陈御史务必赏光。”

陈忠到醉仙楼时，申时刚过

楼里的日光还亮着，透过窗纸在青砖地上铺了一方温润的光斑。

张元吉订的是二楼临街那间最大的雅间，穿了一件簇新的玄色锦袍，腰间系着一条镶玉的带子。

他正靠在窗边的矮榻上，一手端着酒杯，另一只手搁在榻上那个穿水红衫子的女子腰间。

那女子端着酒壶，正往他杯中斟酒，斟了半杯他便伸手握住了她的手腕：“倒满，今日陈御史来了，不能小气。”

那女子笑着添满，他接过来朝陈忠举了举杯：“陈御史来了，快坐。”

陈忠坐下，张元吉捏着那女子的下巴灌了一口酒，那女子偏了偏头，酒液顺着嘴角滑下来，落在衣领上洇开一小片深色。

张元吉笑着拿拇指替她抹了一下：“可惜了，这么好的酒。”

“今夜没有外人，就你我二人。赶在晚钟之前吃两杯酒，不耽误陈御史回府。”

他转过头来招呼陈忠，可那只手还搭在女子腰间，指腹在缎面上慢慢地捻着。

席面铺得很满，醉仙楼的招牌菜上了七八道，酒是上好的绍兴黄酒，温在铜壶里正冒着白汽。

张元吉亲自替陈忠斟了一杯：“陈御史，我张元吉能有今日，说来也巧。”

陈忠端着酒杯呵呵一笑，道：“张指挥使客气了。升迁一事，看的是天时地利人和。张指挥使在锦衣卫多年，熬到这把椅子也是水到渠成。”

张元吉摆了摆手，“先吃酒。”

他又伸手在那女子腿上拍了拍，“去，给陈御史敬一杯。”

那女子便端着酒杯起身走到陈忠面前，俯身时领口松了松，张元吉的目光毫不遮掩地落在那片露出的肌肤上，嘴角一翘，又端起自己的酒杯灌了一口。

“张指挥使今日请我来，不只是为了吃酒吧？”

“先吃酒。陈御史尝尝这盘醉蟹，今日刚送来的。我一个人吃酒没意思，找个说说话的人，看看美人，喝喝小酒，这日子才舒坦。”

他又伸手将那女子拉回榻上，女子笑着躲了一下，被他一把拽回来箍在臂弯里，在耳根处亲了一下。

她偏着头笑骂了一句“张郎好没正经”，张元吉哈哈大笑，笑声在雅间里回荡了一下，被窗外街面上的市声裹着散了。

两人吃了约莫半个时辰，张元吉靠在椅背上，拍了拍腰间那条镶玉的带子：“陈御史，你看我这身行头如何？升了官，总得置办几件像样的衣裳。从前在蒋瓛手下，穿得太好怕人说闲话；如今自己做主了，想穿什么穿什么。”

那女子在他怀里扭了一下，他拍了她的腰一下：“别乱动。”

“这把椅子坐上去之前觉得累，坐上去之后倒觉得也还行。陈御史放心，今日这顿饭不会误了你的时辰。待到街面夜禁鼓响，咱们各自回家。”

散席时日光正收尽最后一抹暖色，街面还没有完全暗下来，更鼓还没响。

陈忠沿着街巷绕了几道弯，确认身后无人跟随后才拐进东华门，从文华殿侧门闪了进去。

陈忠站在门口，将今夜的事一一禀报。

林昭搁下卷宗，嘴角弯了一下：“他又是请客吃饭又是喝酒搂女人，把自己演成一个刚升官就得意忘形的人。他是在给我们递把柄。”

“他怕我们觉得他太干净、太谨慎、太不好拿捏。”

林昭笑道：“这张元吉倒是个聪明人。”

……

十一月，北平府落了第一场雪。

道衍的马车在午后进城。

车轮碾过积雪的官道，发出细碎的声响，像是有什么东西正在冰层下面慢慢地碎裂。

葛诚坐在车辕上，裹着一件旧棉袍，帽檐压得很低，遮住了半张脸。

两人的行李只有一只木箱和一口旧包袱，像是长途跋涉的寻常行脚僧，与三年前进京时的情形判若云泥。

燕王府的后门开着半扇。

一个穿灰褐短褐的管事站在门内，看见马车便侧身让开，低声道：“殿下在后书房等师父。”

道衍下了马车，径直穿过那条窄巷，从后门走进了燕王府。

靴底踩在积雪上，每一步都留下一个清晰的印痕，很快又被新落的雪覆盖住。

朱棣坐在书房的案前，面前摊着一本翻开的《孙子兵法》，一页看了很久也没有翻过去。

窗外的雪光从窗纸间漏进来，将他下颌的短须照得泛白。

他抬起头来看见道衍站在门口，没有起身，也没有什么寒暄，道：“进来坐。”