太子殿下，你可千万不要死啊！ 第102章 清剿

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沈渡的审讯供状送到御帐时，天还没亮。

皇帝翻完那几页按了血手印的供纸，只说了两句话。第一句是“传内阁拟旨”，第二句是“让赵桓来见朕”。

赵桓在御帐里跪了一炷香。没有人知道里面说了什么，只听见茶盏碎裂的声响。

是皇帝把茶盏搁在案上时，力道极沉，杯底磕在紫檀木案面上，茶盏从中间裂成两半，茶水淌了一案。

锦瑟进去收拾时，看见兵部尚书跪在金砖上，额头贴着地面。

他站起来退出帐外时脚步是稳的，但脸色比帐外的雪还白。

当天下午，赵桓上折自请处分，连降三级，罚俸三年，仍暂领禁军事，戴罪视事。

禁军自指挥使以下，凡与此事有关者，不论品级，一律革职锁拿，押送刑部大牢候审。

禁军所有在职将官，由兵部会同都察院逐一核查近年考课，吃空饷者、虚报操演者、与北境有私相往来者，一经查实，就地格杀。

原禁军副统领护卫不力，贬为庶人，流放雁门关。

王崇简调任禁军副统领，陈峪调任兵部职方司郎中，即刻到任。

禁军大营在当天夜里便炸了锅。兵部的人带着都察院的御史进驻各营，按名册逐个核查在籍兵员。

西山大营的一处营房里，查出空额将近三成，名册上记着在编兵员二百人，实际在营的不过一百出头。

兵库里，堆满了锈迹斑斑的刀枪，弓弦被虫蛀得稀稀拉拉，箭垛上的稻草，早就烂透了。

负责这一营的指挥使，当场被摘了顶戴押上囚车，他手下的几个千户也被一并锁拿。

有一营的百户拒捕，拔刀冲向都察院的人，还没冲到跟前，便被沈渡的暗卫从背后一刀贯穿了肩膀，钉在地上动弹不得。

不到半日，禁军被锁拿的将官便超过了百人，沈约在内阁值房里坐镇，每隔一炷香便有一匹快马从西山大营驰来，把最新的清查进展呈到他案头。

他没有抬头，只是逐份逐份地批复，偶尔停下来揉一揉眉心。

何慎之从吏部，调来了所有候补将官的考课档案，堆在值房角落的案上，摞起来有好几尺高。

两个人一个批一个递，值房里的烛火从傍晚燃到深夜，又从深夜燃到天明。

新的旨意，是在天还没亮时，送进内阁值房的。

沈约已经连着处理了好几日的公文，花白的头发略显散乱，官袍袖口沾着墨渍，眼底布满了血丝。

他展开旨意看了一遍，又看了第二遍，然后提起笔开始拟票，手很稳，和批任何一份寻常奏章一样稳。

写完，沈约靠在椅背上，沉默了很久，何慎之端了碗参茶进来放在他案上。

阿珩遇刺的当夜，他连夜从乾清宫调来了北境各部安置的旧档，那些卷宗当年都是经他的手草拟的。

每一份折子上，都留着他工工整整的批注，草原诸部归附后朝廷如何安置、牧场如何划分、岁赐如何发放。

他一页一页地翻着，手指停在了一份名为“瀚海以北部落安置条陈”的旧折子上。那是永昌十七年，北境平定后朝廷颁下的诏令。

他亲笔拟的，其中有一句他反复斟酌了好几夜才落笔的话——“归附部落自愿内迁者，编入州县牧籍，与边民一体纳粮；

不愿内迁者，许于瀚海以北划地自牧，岁赐如例。”

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他当时以为这是仁慈，给不愿归附的部落留一条生路，让他们在瀚海以北那片广袤的荒原上自生自灭。

现在，他把折子合上，然后提起笔，在另一张空白的公文纸上开始写新的条陈。

北境残部已不可再抚，当剿，当尽剿。

“殿下遇刺，我难辞其咎。”

他说这话时语气极平静，像是在陈述一件和自己无关的事。

何慎之想宽慰几句，但看着沈约那张疲惫而沉默的脸，终究一个字都没说出来。

沈约把参茶放下来，重新提起笔开始拟另一道奏章，那是他自请处分的折子——措辞极重，没有为自己辩解一个字。

他写完之后，从头到尾看了一遍，搁下笔，把折子放在那一摞，要呈送御前的公文最上面。

做完这一切，他站起来走到窗前推开窗，望着远处北边那片，渐渐亮起来的天际线。

陛下的旨意，只有寥寥数语：令靖国公率朔方、云中、雁门三镇铁骑即刻出关，扫清草原上所有隐匿的阿古拉残部，不必奏报。

他加上了，羁縻州一律罢免，即日实行，他当年亲手在草原上画下的那些圈，现在由他亲手擦掉。

成王是在次日凌晨跪在御帐外的。他带了三千禁军，负责猎场外围的布防。

北坡失守时，他正在猎场东侧巡营，接到消息时刺客已经越过了防线。

他没有穿朝服，只着素衣，花白的头发被晨风吹得散乱。

秋猎诸事皆由他总理，有人刺王杀驾，他难辞其咎。

他跪在那里，把手里那串紫檀佛珠，一颗一颗地拨过去，每拨一颗便在心底念一声佛号。

皇帝从帐里走出来时，天边刚泛起一线鱼肚白。

她一整夜没合眼，阿珩的高烧退了又起，她守在榻边，直到周济之确认脉象平稳才离开，衣袍上还沾着药渍，眼底一片青灰。

她站在帐门口，看着跪在晨风里的成王，声音很轻，“兄长，回去歇着吧。”

成王把额头贴在手背上，泪水无声地淌了满脸。

而在数千里之外的朔方城，薛怀朔接到圣旨时，正站在城楼上望着北边那片茫茫的草原。

沈渡的信写得很简短，只说殿下遇刺，陛下震怒。

他把那封信翻来覆去看了好几遍，然后折起来塞进怀里，对身后的副将江平说了四个字“点兵，出关。”

江平倒吸一口凉气，“将军，草原残部不过千人，只点几个裨将即可。”

薛怀朔没有回答，只是走下城楼，翻身上马。

他从马鞍旁，拔出那把跟了他多年的长刀，刀鞘上的漆皮早已磨尽，露出底下暗沉沉的铁色。

刀锋指北，他的声音不高，但朔方城头的北风，把每一个字都清清楚楚地送进了在场每一个骑兵的耳朵里

“儿郎们，草原人敢刺王杀驾，马奶酒太烈，叫他们忘记了大周的铁骑，今天，本帅亲自带你们出关，给我用马蹄踩断他们的脊梁，让他们从此以后，只能匍匐在地上。”

朔方铁骑发出山呼海啸般的回应，玄色龙旗在风里扯得笔直。

薛怀朔勒转马头，率先踏出了朔方城门，马蹄踏碎了城外枯黄的草甸。

他身后，无数铁甲骑兵如潮水般涌出城门，枪尖上的寒光在晨曦中连成一片流动的银河。