太子殿下，你可千万不要死啊！ 第248章 人心浮动

第248章人心浮动(第1/2页)

散朝时，云层压得极低，像在宫墙之上，又垒了一道灰沉沉的堤。

风从午门方向灌进来，贴着汉白玉地面疾走，把百官的袍摆，掀得此起彼伏，像无数面失了阵脚的旧旗。

王彦走在最前头，他步幅阔大，靴底在青砖上，敲出清脆而孤直的声响，像要借这风势，快些走出所有人的视线。

官帽端端正正，朝珠纹丝不动。

无人上前寒暄，也无人与他同路。

何慎之跟在后面几步远的地方，走得从容，偶尔抬头望一望天，像要从那一片浑浊的云色里，辨出明日是晴是雪。

两人之间那五步距离，像一条彼此心知肚明、又谁也不愿先跨过去的界。

赵桓依旧没来，他这场病，养得极有章法，人不出府，客不会面。

日日只遣一个老仆，往兵部递块写着“安”字的门签，像给这满朝的人递个信：我还活着，旁的免谈。

京城官场里，尽人皆知他在避祸，却无人敢说破。

保皇党的人，都各自缄默着，像一泓深潭，哪怕潭底有惊涛骇浪，面上也是风过无痕。

柳文渊出殿最迟。

他在御阶下站了片刻，听凭风把衣袍吹乱，再抬起手，慢条斯理地整好。

那动作像在抚平什么看不见的褶皱。末了，他取帕子擦了擦手，才迈步往西而去。

几个心腹远远跟着，不敢靠前。

他的步子快而沉，官袍叫风灌得满满，像一只逆风掠过长街的老鸦，双翼尽张。

经过六部廊下时，廊柱后，正有几个低品级的官员凑在一处，小声说话，抬头瞧见他，霎时作鸟兽散，整冠的整冠，望天的望天。

柳文渊目不斜视，从他们中间穿过。

等他走远，一个户部主事才从柱后探出半个身子，压着嗓子道：“顾逢春这病，病得可真是时候。

你们看没看见，刘文芳今日的脸色，青得能拧出水来。”

“他生气有什么用？”

旁边那个都察院经历冷笑一声，把手往袖子里拢了拢，“弹劾王彦的折子留中不发，都察院那些个御史，哪个不是人精？

如今这当口，谁再递折子，谁就是把脑袋往太子的靴尖上撞，顾逢春精着呢，索性一病，躲得干干净净。”

“谁说不是呢。”

户部主事把领口往上提了提，声音越发低下去，像在和自己叹气，“柳尚书是咬定青山不放松，可沈家的案子悬在半空，王彦这边又没了消息，换了谁心里不发慌。”

旁边一个工部员外郎插了句嘴，声音轻得像从牙缝里挤出来，“二爷和六爷的恩怨，哪有不知道的，这万一……”

都察院经历“嘘”了一声，朝值房那边使个眼色。

值房门口，两个书吏正弯腰拾掇炭盆，不时往这边瞟一眼，几人立即噤声，各自寻了个由头散开。

廊下又空下来，只余几片枯叶，被风追着跑，在青砖上刮出细碎的响，像谁在暗处轻轻地、一遍遍地磨牙。

蔡昂在工部值房外头坐着，早操那是四品大员的事，和他没什么干系。

天阴得紧，没有日头，他仍旧让人搬了把椅子搁在廊下，半躺半坐，一包花生放在膝上，剥得脆响。

他剥花生不用指甲，只用两根指头轻轻一捏，壳便从正中裂开，仁儿自个儿滚出来，稳稳落在掌心。

工部上下，都晓得蔡大人有这门手艺。但他还有另一门手艺更出名——再沉再难的话，到了他嘴里，都能说得像请人吃茶一般轻巧，仿佛天底下，就没有值得着急的事。

几个小吏围在阶下，有一搭没一搭地说着闲话。

其中一个刚从午门回来，袍角还沾着灰，一屁股坐在台阶上，道：“蔡大人，今日朝上又闹了一场。

柳大人把江南沈家的田产都翻出来了，要连根刨。

他越说，底下人越把头往地里埋，散朝那会儿，好些人脸色都是青的。”

蔡昂剥着花生，没抬头，只不咸不淡地应了句：“柳大人是能人。”

那人没听出味来，又接着道：“沈庭之可在牢里好好的呢，柳大人那边，就是使十二分的力，也像全打在棉花堆上，连个响都没有，这么下去，怕是要糟啊。”

蔡昂这才抬起脸，瞧了他一眼，笑道：“糟不糟，轮不到你我说，上头自有上头的人顶着。

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我们这种小吏，管好手里的半袋子灰就成了。”

他说话时脸上带笑，声音温软得像在哄谁家的孩子。

浮在面上，像一层被风刮久了、已经发脆发薄，随时会剥落的油彩。

小吏嘿嘿一笑，不再开口。

蔡昂把花生壳往阶下一撒，拍了拍衣摆，站起身来：“你们盯着，我进去喝口茶。”

说罢背起手，慢悠悠地往内衙去了。

内衙比外头清静许多，进了月亮门，墙根下，新砌着半截花墙，几枝新插的冬青，半死不活地耷拉着，叶片冻得发了乌。

墙头蹲着一只黄白相间的花猫，见了他也不躲，只把一双眼睛睁得溜圆，在阴天里亮得惊人。

蔡昂停下脚，从袖中摸出几粒花生，摊在手心，搁到墙沿上。

花猫歪着头瞧他，迟迟不动，蔡昂也不急，只笑道：“你倒比人还难伺候。”

说完拍拍手上的屑，继续朝里走。过了花墙，脸上那点笑便一点一点落下来，落得干净，像剥掉了一层壳。

入夜，柳文渊在户部值房里见了张璁、孙济川、王士祯和蔡昂。

外头的风越刮越紧，窗纸被吹得嗡嗡地响，像有无数只虫子，在屋外扑扇翅膀。

炭盆里的银丝炭烧得正红，把一屋子都烘得发闷，门从里头拴上了。

没有书吏，没有长随，连廊下伺候的杂役都被远远支开。

五个人，一盆火，一盏灯。

柳文渊坐在案后，手里端着一盏茶，茶早已不冒热气了，他就没有喝，只用指腹在盏沿上，慢慢摩挲。

他不说话，其余四人也不说。

张璁坐得最直，像在都察院听审。

靖北侯靠着椅背，坐得沉，两条胳膊往扶手上一搭，带着几分军中做派。

王士祯只坐了小半张椅子，双膝并拢，两手搭在膝头，像个随时准备起身应答的学生。

蔡昂依旧是那副笑模样，自己动手倒了盏茶，又从袖中摸出几颗花生，剥得轻响，像来听戏的。

柳文渊把茶盏搁下，扫了众人一眼，缓缓开口。

他也不绕弯子，只把这段时日的局面，在几人面前重新铺了一铺。

他说，王彦这步棋，是走空了，但走空不是坏事，走空了，才晓得哪几条路，已经不能走了。

他说得轻描淡写，就这样把一场惨败，轻轻揭过，张璁的嘴唇动了动，终究没出声。

柳文渊继续道：“正路不通，我们就换个方向。

大周立国这么多年，江南的世家，有几户经得起田产清查？沈家自然也一样。”

他说到这儿，停了一下，像让这几句话，在热烘烘的空气里多浸一会儿。

然后才道：“江南地狭人稠，一亩地能扯出三家契书，一家契书又能翻出几代旧账，这其中大有文章可做。”

张璁心领神会，点了点头，道：“沈家在苏州的庄子不大安稳，这些年换过十几任管事，可以从这里面入手。”

柳文渊“嗯”了一声，没有再深问。

他转向王士祯：“户部这边，有司的文章也该做起来。

沈庭之当年经手的钱粮，户部哪一笔不是现成的？

都察院不递折子，没关系，户部照章办事，向都察院行文，请其派员会同稽查，公事公办，谁也说不出什么。”

王士祯闻言，坐得更直了些，说：“属下明白，公函我亲自来拟，按历年的老例走，只提‘任内旧事，宜会同稽查’，绝对不会出纰漏。”

柳文渊听了，没多说什么。

最后，他重新端起那盏凉茶，握在手里，像要借那点冷意，压一压心头滚烫。

他说：“还有一件。

沈家这案子拖得越久，外头的人越觉得我们没了底气。

冬至快到了，这半个月，京城上下的风声不能歇，该让外边知道的事，就要让外边知道。”

说完，他看向蔡昂，蔡昂正把一颗花生米抛进嘴里，听见这话，抬头一笑：“大人放心，交给蔡某包给你办妥。”

柳文渊点头，

“今日就到这，都散了。”