第189章寒疆北探冰原境,蛮骑狂飙起烽烟(第1/2页)
第一百八十九章:寒疆北探冰原境,蛮骑狂飙起烽烟
主大陆极北,凛冽的寒风终年呼啸。
连绵的冻土荒原向北无限延展,地表覆盖着终年不化的残冰,低矮的耐寒灌木零散分布。这片被世人称作凛寒冰原的区域,长久以来被视作生命的禁区。世代盘踞于此的是数十支游牧部族,统称为凛原骑部。他们逐冰原的兽群迁徙,擅长马术、弓箭,民风凶悍,时常南下袭扰主大陆北部边境的村镇。
在此之前,恒远的精力集中于跨洋扩张,对于极北冰原的投入相对有限。随着南方、远洋的版图逐步稳固,王恒将目光投向了北方这片辽阔的冻土。
京都,工业高塔。
巨大的沙盘上,极北区域依旧是一片浅灰色的模糊地带。副城主指向沙盘北端。
“凛原骑部没有统一的王权,分为七大部族,各部族首领彼此猜忌,时而联合,时而互相攻伐。依靠骑兵的机动性,以往大齐时代的边防军队很难彻底清剿。一旦我们向北推进基建,修筑边境公路,很有可能刺激到游牧部族,引发大规模冲突。”
王恒俯身凝视沙盘。
“极北冻土之下蕴藏大量矿产资源。稀有金属,能源矿脉,都是支撑我们工业继续升级的关键。不能放任这片区域长期处于失控状态。策略依旧以勘探为先,外交为辅,威慑兜底。”
他下令组建北境远征勘探支队,配备越野卡车、雪地改装载具、小型无人机编队、防寒医疗物资。支队指挥官由沉稳的周屹担任,任务是深入冰原测绘地形,接触游牧部族,探明资源分布。
数日之后,北境边境的出发营地。
数十台经过防寒改造的越野车、履带式雪地车整齐排列。厚重的防寒板材包裹车身,车灯刺破凛冽的雾气。周屹站在队伍前方,最后核对装备清单。
“记住,首要目标是勘探与沟通。非致命反击权限开启,严禁主动挑起杀戮。”
车队启动,碾过冻土,向着茫茫冰原深处开进。
冰原的环境远比想象中严酷。狂风裹挟冰碴抽打车体,气温持续走低,视野时常被暴风雪遮蔽。依靠车载气象设备与卫星导航,车队艰难向前。无人机分批升空,扫描广袤荒原的地貌,标记出矿点异常信号、河谷、可供驻扎的避风谷地。
深入冰原第三日,意外不期而至。
一支两百余人的游牧骑兵小队自雪丘后方冲出。骑手身着厚重兽皮,手持弯弓、骨刃长矛,马匹适应冻土奔跑,迅速呈扇形包抄勘探车队。凛原的战士将这些轰鸣的钢铁车辆当成入侵领地的外来威胁,发出粗犷的呼喝。
周屹立刻下令车队收拢阵型,围成防御圈,禁止开火。高音喇叭传出经过翻译的喊话,表明此行只为勘探,无意侵占草场。
可部族的战士并不理解外来语言,戒备没有丝毫松懈。一支箭矢破空射出,钉入越野车外侧的钢板,发出沉闷的撞击声。
“启动威慑展示。”周屹冷静下令。
数架无人机腾空,朝着远处一处冰封的岩堆发射非致命的震荡爆破弹。巨响在雪原回荡,冰层碎裂,雪雾漫天飞扬。突如其来的轰鸣让战马受惊,不少骑兵的坐骑人立而起,场面一度混乱。
游牧部族的首领,部落酋长博格勒死死盯着空中盘旋的铁鸟,眼底满是忌惮。他从未见过如此诡异之物,内心的进攻念头开始动摇。趁着对方迟疑,周屹安排两名队员携带礼物,徒步上前交涉。
烈酒、保暖毛毯、钢制猎刀、急救包被递到博格勒面前。漫长的沟通之后,博格勒勉强允许这支车队短暂停留于他的部族领地边缘,但严令禁止继续向北深入。
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勘探支队获得了一处临时落脚点。
扎下雪地帐篷,队员一边休整,一边记录冰原的地质样本。周屹派人将与凛原部族初次接触的情报传回京都。
然而,博格勒的妥协,引起了其他凛原部族首领的不满。
七大部族之中,势力最强的黑牙部族酋长卡鲁,性格狂暴好战。他认为博格勒软弱退让,外来者的到来终将抢夺冰原的生存空间。卡鲁暗中联络另外三个主战部族,集结近一千二百名精锐骑兵,计划借着暴风雪的掩护,突袭外来者的营地,将入侵者彻底赶出冰原。
暗地调动的踪迹,被高空巡航的无人机捕捉。
画面传回营地,周屹看着屏幕上大批骑兵移动的轨迹,神情紧绷。对方的目标明确,就是要摧毁勘探据点。
“立刻向京都发送紧急报告,同时加固营地防御。”
冰原之上,一场风暴即将来临。
视线转回西陆欧特拉帝国。
北湾通商特区的活力与日俱增。钢材源源不断流入瓦雷兹,王室的锻造工坊获得新材料,开始尝试打造新一代的兵器。可贵族阶层的分裂也在加剧。
保守派不断向国王奥古斯都进谏,控诉特区传播的新思想正在动摇帝国的奴隶制根基。部分农奴受到特区见闻的启发,开始质疑世代被压榨的命运,边境零星的逃亡事件渐渐增多。贵族领主们感到恐慌,不断向王室施压,要求限制特区的影响力。
奥古斯都陷入两难。享受着贸易带来的红利,又恐惧旧秩序崩塌。他只能采取折中手段,颁布法令,严格管控内陆民众前往北湾特区,试图减缓思想的扩散。
法令激起边境民众的不满,摩擦变得愈发频繁。瓦雷兹朝堂内部的矛盾,如同积压的火山,只待一个引爆的契机。
南洲大陆,联合自治政府稳步推进各项改革。
公路网延伸至内陆群山,新式医院与学堂遍地开花。曾经饱受神权战乱创伤的土地,人口逐步回升。当地培养的本土管理人员接过越来越多的治理工作,恒远派驻的顾问慢慢退居辅助位置,完成权力的平稳过渡。
远海,瓦澜王国。
在工业援助之下,瓦澜人改良了传统造船工艺。融合恒远提供的钢结构知识,一批新式的混合材质近海帆船下水,王国的海上防御能力得到提升,远洋贸易航线不断拓展,成为恒远在东南部大洋稳固的战略枢纽。
京都船坞,新一轮的建造热火朝天。
启明十五号、十六号的蓝图敲定,兼顾远洋航行与寒区适应能力,未来可执行极地周边的远航任务。双穿通道依旧稳定运转,文物变现的资本化作高炉里翻滚的铁水,化作机床精密的零件,化作送往世界各个角落的物资。
工业高塔内,王恒审视来自极北的急报。
“卡鲁集结四部骑兵,准备发起突袭。”副城主陈述战况,“我们的勘探支队人手有限,远距离地面增援耗时较长。”
“以无人机远程压制为主,防御击退攻势,避免大规模杀戮。击溃其进攻意志之后,再次开启谈判。”王恒说道,“凛原各部最大的弱点在于互不统一。暴力征服只会埋下长久的仇恨。分化拉拢,用资源合作的方式,让冰原部族融入新的秩序,才是长久之计。”
凛冽的北风横扫冰封荒原。
黑牙部族的铁骑踏着积雪,向着周屹的临时营地急速冲锋。马蹄踏碎薄冰,雪雾翻涌,千余骑的冲锋带着震撼的声势。
冰原的风雪,见证着工业文明与游牧铁骑的第一次正面碰撞。