此時碰到了妹子,欣喜之余,又疑心紅綾這幾個。卻見紅綾只在上下打量他,倒似有些較量的意思,也沒工夫理會,先道:“咱們且在這裡避一避。”
便去那宅子後門上,取匕首來,撬開了門;這兩個捕快,並一條死屍,都拖進去了,屍體丟在廚裡;尋了繩子來,把那兩個活的雙手剪背,繩起來捆在一個柱子底下;又將幾條巾子,塞緊了嘴巴,綁得死了,才略歇息一回。
這裡四個姑娘,早進來時,那史大哥便一面做,一面細問綺蘭,到底是個甚麽情況。綺蘭大略說了一回。那史宗便看著紅綾,抱拳道:“敢問這位女俠,高姓大名,何方人氏?”
紅綾道:“我姓紀,青丘人。”
那史宗思索著道:“青丘?”他往時聽得老人們說起過,那是一個世外境界,有人要去尋時,三年五載入不得去,卻又每過幾時,有人傳說從那裡面出了來的。總之是神神秘秘,未見過真實。心下便有些擔憂,不知這幾個,與自己妹妹夥同一起,是否有甚麽歹心。便試著先問問她。
紅綾見人問了,猶豫一會兒,且回他道:“我要去青雲山。”
史大哥聽了這話,也打量了紅綾一回,說道:“青雲山是在臨州地界,往北官道上去,距此有千裡之遙,你們這幾個姑娘,如此打扮,怎麽去得?”他說的是紅綾,身上衣著,哪裡有半分跋山涉水的樣子。
紅綾自己看了一回,也有些不好意思,隻得說:“現在也回不去拿衣服了。”
這史宗歎口氣,指著房子裡頭道:“這位教師與我家頗有些淵源,你去裡面拿幾件衣服換上,回來我再給他說。”
紅綾道:“無故拿人家衣服,怎麽好?”
簪兒桃青兩個,在旁站著,只是聽他們說話。昨夜裡簪兒聽了紅綾說要去救拔世人的話,其實心裡有些激動,此時又見這樣,忍不住了說道:“咱們給些錢這位教師,就行啦!”
桃青在旁,忽然聽得如此,“誒?”了一聲。
簪兒又道:“我們的錢都在轎子上呢,這就去拿來!”說罷拉著桃青就走。
桃青又“誒”了一聲,給簪兒不由分說拖走了。才出去時,又轉回來,簪兒尋了一塊乾淨布巾子,去墊著了那小院子的牆缺口,然後慢慢翻出去。桃青仍是愣愣的,不知簪兒要幹什麽,隻得跟著她爬過牆去了。
這裡紅綾綺蘭史宗三個,也不曉得那倆小丫頭是要怎麽的。但史宗不欲節外生枝,隻由她們去。紅綾知道她們是青丘裡的山主身邊的人,也並不怎麽擔心。眼見這裡氣氛有些怪,曉得這史大哥有話要跟他妹子說,礙著自己不好開口,便入裡面去要找衣服換。
簪兒桃青兩個,出了那小院子,便要去尋一個僻靜的所在。桃青一面隨著簪兒走,一面問她道:“你真的要拿錢給他們啊?”
簪兒說道:“剛紅綾姐姐不是說了嘛,她要去一個很遠的地方,沒有錢使,怎麽能夠?”
桃青又呆了呆,她方才見簪兒說,還道只是拿錢去換這教師家裡的幾件衣服,誰曉得竟是要給紅綾遠行去的,忙道:“不行不行!這個錢是藥娥姐姐親給的,買胭脂水粉的錢,咱們買了在轎子裡呢。一盒一盒都有數目,短了少了,回去怎麽說?打花帳也沒有打這麽多的。”
簪兒回道:“照直說了唄,姐姐也常給人家錢呢。”
原來,她們青丘裡,每時有些無家可歸的女子,前來投靠姐姐。簪兒在了這些年,也見過三五回。上一次只在半年之前,便有一個婦人,說是得了一個引薦,在青丘裡收留她們這些人,便來了求見姐姐,乞些救助。
彼時姐姐問她來的緣故。那女子也不隱瞞,一一細說了。院子裡才知道,原來這一個女子,嫁入了一戶人家,不上三年,把那一家人滿門良賤殺了個乾乾淨淨。旁的女孩子們都訝異不已,見她的樣子,倒柔柔弱弱,文文靜靜的,看不出竟如此狠毒。私下裡便有些閑言碎語,背後議論的話,進了花仙的耳朵裡。便斥罵那些亂嚼舌根的,說你們不知道她受過了甚麽,莫要胡言亂語,捅人背脊。
那女子又求姐姐收容,卻給那狐狸精一眼看穿了她今生, 曉得她在外界還有些緣分未了。便送了她幾身衣服,一包銀子,一柄短劍,又買了一匹騾子與她,好好地送出山去。那女子臨行前跪謝了姐姐恩情,隻說異日不死,再圖銜環結草,以報此恩。
簪兒那時經歷了這件事,心裡大受鼓舞,故此時才起這個念頭,要幫助紅綾,去那甚麽青雲山。
這邊廂史宗見紅綾進去了,便細問綺蘭的遭遇。綺蘭才細細說與她哥哥聽。
那史大哥聽了,沉吟許久,說道:“如今世道艱難,你哥哥雖然在衙門裡當差,只怕也安不得身牢。且又出了你這件事情,說不得,隻好離了此間,另尋一個安身之所。”
綺蘭見說,心裡慌起來,只怕要她也去。
果然史宗接著便道:“這裡西去一百裡之外,那小峰山上,有一夥好漢,在那裡聚嘯山林,打家劫舍,官府捕盜,不敢正眼覷他。我識得那裡一個頭領,舊年曾有書來,取我上山聚義。我想著,咱們殺死了捕快,唯有彼處,方可保全身家。”
綺蘭急問道:“我也去麽?爹媽嫂子也去麽?”
史宗道:“當然咱們一家子都去。”
綺蘭便道:“我不去!”
史宗奇道:“你不去?你不去要往哪兒去?”
綺蘭道:“我跟著紅綾姐姐。”
史宗問道:“你跟著她幹什麽?她是一個來路不明的人,又殺了人了,又沒行走過江湖上,如何保得你住?”
綺蘭大聲道:“怎麽保不住?她救了我的性命,我跟著她服侍她,她去哪兒,我都跟著。”