开局释放罪女，她们反手把我推上王位 第133章 进城办事

第133章进城办事(第1/2页)

天蒙蒙亮，莽庄的栅栏门开了。

十骑十二人，踏雪出山。

周莽走在最前，裴照月、白七娘左右相随，刘瑶音背着小弓挤在队伍里，铁柱押着两辆空车，六个精壮汉子挎弩随行。

到县城的时候，日头刚爬上城墙。

城门口排着长队，进城的乡民缩着脖子挨盘查。

轮到周莽一行，守门的小旗远远看见了，竟是快步迎下城来，满脸堆笑。

“是莽庄的周爷吧？”

周莽勒住马：“认得我？”

“县尊早有吩咐。”

小旗躬着身。

“莽庄的人进城，一体放行，不得刁难。县尊还说，周爷办的是安置流犯的善政，县里上下，都得敬着。”

“替我谢县尊。”周莽点头。

小旗一挥手：“放行！”

队伍进城，铁柱凑到周莽旁边，压低声音。

“大哥，县尊这面子给得足啊。”

“面子是双向的。”

周莽目视前方，声音不高。

“他给咱们方便，是因为黑牢那四十七张嘴，今天就要从县衙的账上，挪到咱们的锅里。”

“咱们替他卸包袱，他替咱们开门路，这叫各取所需。记着，官面上没有白给的客气，每一回客气的底下，都有一笔账。”

铁柱咂咂嘴。

“懂了……那咱今天是来结账的？”

“不。咱们是来收账的。”周莽道。

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县衙里，交接黑牢流犯。

四十七名流犯被衙役从黑牢里押出来，在堂前跪了一片。

周莽站在阶下，缓缓扫过这一片人。

打头几个，是杀过人的悍匪，一个个膀大腰圆，脖颈上刺着刑字，跪是跪着，眼里却冒着凶光。

几个人眼珠子滴溜溜地转，打量着周莽的手，还有他手里的刀。

那是狼看羊的眼神。

中间一片，是获罪的百姓。

多是交不起赋税，或是烧了地主粮仓。

有几个失手打死了催租的豪奴的庄稼汉，这些人面如死灰，眼神是死的，跪在那里，像一排被霜打蔫的谷草。

队尾缩着七八个，虽穿着囚衣，跪姿却和别人不一样，背下意识挺着，眼睛扫视四周先看退路。

周莽一眼就认出来了。

这些人是兵，溃下来的兵。

从战兵到溃兵到流犯，一身的胆气，叫这一年的冬天磨得只剩一把骨头。

悍匪、百姓、溃兵。

文册刚递到一半，堂后转出一个人来。

钱主簿。

他负着手，慢悠悠踱到堂前，眼皮一撩：“慢着。”

“宋大人。”

他朝宋知县拱手，声音阴阳怪气。

“黑牢所押，皆是朝廷钦犯。划拨屯田虽是成例，可这四十七人里，有七个是手上有血债的重犯。”

“这些人尽数交给一个山野村夫领走，万一出了差池，钦犯脱逃，或是干脆被人收作私用、聚众生事，到那时，朝廷问下来，这罪责，是大人担，还是这位‘周庄主‘担？”

堂上一静。

这一刀，比上回毒。

上回他拿章程压人，这回他直接把“聚众生事”四个字拍在了明面上，这是往“反”字上引。

宋知县端着茶盏，眼皮一跳，没吭声。

周莽看着钱主簿，忽然笑了。

“钱老爷。”

他缓步上前，声音不重。

“问得好。钦犯脱逃，聚众生事，这八个字，确实是掉脑袋的罪。”

“所以我想跟老爷请教一件事。”

他走到钱主簿面前三步远，站定，居高临下地看着他，声音放得更轻，轻得只有堂前几人听得见。

“这些人在官册吗？”

“如果钱老爷不用我收，那这些人就交给老爷您了。”

钱主簿脸上的血色，“唰”地一下，退得干干净净。

钱主簿回头看向周围衙役。

满堂死寂。

衙役们大气都不敢出。

宋知县端着茶盏的手稳稳停在半空，眼底飞快地掠过一丝笑意。

这些人自己有一众衙役都解决不了，他一个主簿怎么可能处理。

钱主簿嘴唇哆嗦着，一个字都吐不出来。

这哪里是村夫。这是把他的五脏六腑都摆在案板上数过的人。

“我……我……”

钱主簿“我”了半天，双膝一软，险些没站住。

“钱主簿也是谨慎。”

宋知县放下茶盏，慢悠悠地开口，心里那点惊异已经转成了别的东西，就是那晚内衙里发生的事。

可转瞬他又释然了。

“周先生深明大义，过去的事，揭过不提。交割吧。”

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“钱主簿后面还有一些账簿，你去看看吧。”

文书画押，四十七名流犯，当场交接。

出衙的时候，流犯们跪在雪地里磕头。

那七个悍匪跪在最后，眼里的凶光还在。

周莽走到他们面前，停下。

“我知道你们在想什么。”他俯视着他们，声音平平，“没有了官面，路上就能跑，或者到了山里，凭拳头重新排座次。”

为首的悍匪抬起头，扯出一个狞笑：“爷说笑了……”

“我不反对用拳头说话。”周莽眼神逐渐变冷，淡淡的打断他，“但是有选择就要承担结果。”

他顿了顿。

“想好了再做。”

悍匪脸上的狞笑，一点一点地僵住，一寸一寸地垮掉。

“到了我那里。”周莽转身，“有活干，有饭吃，有屋住。”

“只有一点，那就是要守规矩。守，你们是人。不守……”

他顿了顿，回头缓缓走开。

七个悍匪把脑袋死死磕进雪里，再抬起来的时候，眼里的凶光，没了。

但周莽知道有些人是说服不了的，只能让他们在痛苦和恐惧中悟出来道理。

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晌午，街上采买。

白七娘带着人沿街扫货，粮、盐、铁料、布匹，一路砍价，粮行掌柜们叫苦不迭。

正杀到铁料行，街上挤过来一个人，刘瑶音。

她本来留在后头看车，这会儿背着小弓一路小跑挤进人堆，眼睛亮晶晶的。

“白姐姐，砍价怎么少得了我！”

她往柜台前一凑，拿起一块铁料掂了掂，眼皮一撩。

“掌柜的，这铁料掺了三成渣，回炉都嫌它费炭，你还卖这个价？”

她伸出五根手指。

“我看最多值这个数。”

“哎哟小姑娘，这价我连本都……”

“不行就算了。”

刘瑶音把铁料一丢，作势就走。

“前头街口还有一家，人家掌柜实诚。”

“回来回来！”

掌柜的慌忙拦住。

“卖！卖给你！小姑奶奶，你这眼睛是秤砣做的吧！”

一车货砍下来，省了近四成，白七娘看得直翻白眼。

瑶音这嘴，比刀还快，但是任谁都能看出她对周大哥的想法。

“那是。”

刘瑶音得意洋洋，一扭头看见周莽，眼睛骨碌一转，蹭了过去。

“周大哥。”

她仰着脸凑近，声音压得又软又甜。

“我今日立了这么大功，有没有赏？”

她今日穿了件火红的短袄，腰间束得细细的，这一凑近，发顶几乎抵着周莽的下巴，一股女儿家的暖香直往上钻。

“想要什么赏？”

“赏我……”

刘瑶音眼波流转，忽然伸手拽住他的袖子晃了晃。

“回去的路上，教我使弩！我要周大哥亲手教我。”

旁边白七娘“嗤”地笑出了声。

“亲手？瑶音，你这点心思，全县城都听见了。”

“白姐姐！”

刘瑶音的脸腾地红了，却不撒手，反而把周莽的袖子拽得更紧，半边身子都快挂上去了。

“你笑我，你昨夜给庄主布菜布了一整桌，你怎么不说！”

两个女人拌嘴，周莽被夹在中间，袖子被刘瑶音抱着，胳膊上隔着冬衣都能觉出那一片温软。

他咳嗽一声。

“好好好，教。一会儿就教。”

“拉钩！”

刘瑶音伸出小拇指。

铁柱在旁边看得目瞪口呆，凑到裴照月旁边小声道。

“裴姐，你说大哥这日子……”

裴照月冷冷扫他一眼。

“看路。”

顿了顿，又低声补了半句，轻得只有自己听得见。

“……回头，我看看还有什么让他教。”

入夜，周莽独自去了裕丰粮行。

柜上，二掌柜正拨着算盘，左手少了根小指。见有客来，头也没抬。

“买粮？今日柜上的陈米……”

“不买粮。找你。”

二掌柜抬起头，看清来人的脸，面色没有一丝变化，仅仅是眼中有那么一丝闪烁。

非常隐晦的闪动，若是旁人肯定发现不了，但这一丝还是被周莽发现。

“爷您找我是什么事情？”

周莽从怀里摸出一样东西，轻轻搁在柜面上。

“认得这个么？”

半块木令牌。回纹缠枝，收笔带刀。

二掌柜微微点了点头。

“面生！”

“认脸还是认牌。”

周莽一字一字。