穿成丫鬟，我靠听婴语被权贵团宠了 第176章 釜底抽薪

第176章釜底抽薪(第1/2页)

京城的秋风带了凉意。

育儿堂的药房里，气氛却压抑得很。

周大牛把最后一筐药材搬进库房。

那筐里装的本该是上等的黄芪。

可现在，筐里混杂着发霉的根须和泥沙。

江婉舟站在账台后，手里拨弄着算盘。

她没看那筐药，只盯着手里的进货清单。

药材的价格还在涨。

这半个月，京城周边的药农送来的货越来越少。

原本谈好的几家生药行，全变了卦。

说是手里没货，要先紧着别家的单子。

周大牛拍掉手上的泥土，脸色阴沉。

他大步走到林昭昭身边，压低了嗓音。

“姑娘，这是有人在背后使绊子。”

“我去了城西那三家老药行。”

“掌柜的面皮笑得僵硬，眼神闪躲。”

“他们摆明了是不想卖货给咱们。”

林昭昭正拿着小秤，称量手里的当归。

当归片色泽暗红，本该透着一股辛香味。

她凑近闻了闻，味道却有些刺鼻。

这批货，是陈年的次料。

“不仅是不卖，这是要把咱们往绝路上逼。”

林昭昭放下秤，把当归片扔进簸箕里。

她抬头看向库房门口堆积的空麻袋。

这些日子，育儿堂各处的药材损耗大。

新招的四十个学徒，每日都要认药练手。

再加上各分堂的坐诊，药材消耗极快。

若是断了药，学堂的规矩就立不住。

“大牛，你带上几个人，今夜去趟城外。”

“去看看那些给咱们供货的药农。”

“问问他们到底出了什么岔子。”

周大牛点头，转身便去喊人。

夜色深沉，城外十里的药田里一片寂静。

周大牛带着两个壮丁，摸进了村子。

这里曾是育儿堂长期的供货来源。

可此时，田地里杂草丛生，不见几个农人。

村头的老屋里，透出一盏昏暗的油灯。

那是药农李老汉的家。

周大牛走过去，轻轻叩响了木门。

门开了条缝，李老汉探出头来。

看到是周大牛，他眼里的惊惧没藏住。

李老汉赶紧拉开门，把人拽进屋里。

屋子里乱糟糟的，地上堆着几筐没晒干的药草。

“大牛哥，你们怎么来了？”

李老汉压着嗓子，声音颤抖。

“你们快走吧，要是被人瞧见，我也活不成了。”

周大牛皱起眉，一把按住李老汉的肩膀。

“老李，你跟我说实话。”

“这些日子为什么不送货去育儿堂？”

“你们欠的债，我不是都帮着清了？”

李老汉抹了把脸，眼泪掉了下来。

“大牛哥，不是咱们没良心。”

“是城里的药商会发了话。”

“他们说，谁敢私下卖药给育儿堂，往后全城的铺子都不收咱们的货。”

“咱们种了一年的药材，烂在地里也得亏死。”

“大家伙儿靠着这片地吃饭，不敢跟他们硬顶啊。”

周大牛听得心里一沉。

“这行规，是谁定的？”

“是药材行的头目，叫赵四爷。”

“他在东市那边垄断了生药买卖。”

“各地的货，都得经他的手过一遍。”

周大牛心里有了底，转身回了城。

第二日清晨，广济堂的门还没开。

一辆宽大的马车停在了门口。

车帘掀开，走下一个满脸横肉的汉子。

他穿着绸缎长衫，手里转着两个核桃。

正是赵四爷。

他也不进门，大马金刀地站在门槛外。

“林掌药，听说你在寻摸药材？”

林昭昭放下手里的医书，走到前堂。

她看着赵四爷，神色平静。

“赵四爷大驾光临，有何贵干？”

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赵四爷把手里的核桃往台阶上一磕，发出闷响。

“我是来给你指条路子的。”

“你育儿堂药材紧缺，我手里正好有一批上好的货。”

“只要你肯抬高诊金，把看诊的价格提一提。”

“咱们一家人，有钱一起赚。”

“赚来的钱，分我四成。”

“我就保你育儿堂每日货源不断。”

林昭昭笑了，她看着赵四爷的眼睛。

“我要是不答应呢？”

赵四爷的脸沉了下来。

“这京城里的药，没了我点头，你一颗也买不到。”

“那些药农的死活，你也不管了？”

“只要你点头，咱们还是好商量。”

林昭昭走向门口，推开大门。

“赵四爷，慢走不送。”

赵四爷冷哼一声，拂袖而去。

这一场谈话，不欢而散。

周大牛从后堂出来，握着拳头。

“姑娘，这赵四爷简直是明抢。”

林昭昭转过身，看着库房的空架子。

“他以为握住了货源，就能拿捏住咱们。”

“既然他不卖，那咱们就自己种。”

林昭昭转身走进后院，指着前阵子种植的药材。

绿油油的，长势良好。

“婉舟，把咱们堂里的账本拿来。”

“看看还有多少余钱。”

江婉舟快步取来账册。

“除了给学徒预留的月钱，还能挤出五百两。”

林昭昭点头，开始盘算。

“京城郊外多的是无人打理的荒地。”

“只要去府衙租下来，就能开荒。”

周大牛挠了挠头。

“姑娘，种药可不是一朝一夕的事。远水解不了近渴啊。”

林昭昭眼眸微动。

“咱们先租地，再雇些流民来耕种。”

“育儿堂的姑娘们负责打理。”

“赵四爷想断我的药，我就让他看看，断得断不断。”

当晚，林昭昭便去了府衙。

她花钱租下了城外一片荒废的河滩地。

这块地虽然荒凉，但离水源近。

第二日一早，育儿堂便贴出了告示。

招募百名壮丁，每日工钱四十文，管两顿白面馍馍。

消息传出，南门外的流民蜂拥而至。

赵四爷得知消息时，正在茶楼里喝茶。

听了伙计的禀报，他当场砸了茶盏。

“这林昭昭真是胆大包天。”

“她想自己种药？”

“也不瞧瞧那片荒地是什么土质。”

“不出半个月，她那点家底就得全赔进去。”

赵四爷冷笑连连。

“吩咐下去，谁敢去帮她开荒，谁就是咱们药商行的死对头。”

“看她能请到几个人。”

告示贴出去三天，应招的人寥寥无几。

流民们看着告示，却不敢上前。

周大牛站在门口，急得团团转。

“姑娘，这可咋办？”

“那帮药商暗地里恐吓了流民。”

“谁去，就打断谁的腿。”

林昭昭站在阶梯上，看着门外冷清的街道。

她招手唤来春杏。

“春杏，去把堂里的铜锣拿来。”

“咱们今天在门外加一顿热饭。”

“只要敢报名开荒的，先预付五日的工钱。”

“再给家里孩子一人发一斤糙米。”

这法子简单粗暴。

对于流民来说，现银和粮食才是命。

不到一个时辰，育儿堂前就排起了长队。

看着一个个强壮的流民登记画押。

周大牛的心终于放下了。

他带着人，领着这批流民去了城外荒地。

开荒的号子声，响彻了整片河滩。

但这只是第一步。

药商们的手段，远不止于此。