我倒是不為艾拉而煩惱,下一代孩子中能勝任者為精靈王,艾爾洛琳不成王會活得很好。選拔是波斯莫一貫的做法,像海蒙那般殘害手足,對人丁稀少的木精靈來說太奢侈。”貝爾蒙托扶著額頭。
想這些非常頭痛。艾拉怎樣都能活下來,我會確保這一點。艾爾洛琳非常頑強。人如何證明我自己是我自己呢?卡莫蘭血緣鑒定,使用海蒙留下的兒女們的頭髮與貝爾的頭髮比對。即使攜帶著隨身的紋章,也無法確定皇室身份。如果我真的不是卡拉圖斯前宮廷法師之子,那麽我是誰?
薇爾娜親了親貝爾蒙托。她靠在精靈王身上,微笑著說:“我所愛的只是你。如果你沒有通過測試,他們要反對你的話,我會帶著林木殿堂的巡林客殺死每一個反對者。如果我們被推翻,便一同在泰姆瑞爾遊蕩,到其他地方生活,帶上艾爾洛琳。”
艾拉正在吃麵包。想到此種可能,她說:“我會和你們去任何地方。我們可以在天際省安頓下來,足夠遠讓所有精靈找不到。”
天際省對精靈而言難以觸及。躲避與隱姓埋名,會活下來。不會有精靈對王室太當真。
吃飽了扁豆粥與麵包,艾爾洛琳請求學習馬術:“媽媽,我想學習騎馬。以及安格魯偶爾有空閑的時候,請他教我劍術。”
薇爾娜答應了。艾爾洛琳現在可以去馬場
和其他小精靈一同學習騎術。馬場處於原野深處,金色麥田中的一塊農場。有志成為騎士的精靈會在此練習,學費是免費的,然而得義務進入騎兵隊服役。
貝爾蒙托說:“服役對精靈來說很容易。一周中選擇空余的數日,排入值班表,然後在騎士大隊完成巡邏任務。非常簡單,主要注意邊境地帶,檢查偷渡與精靈拐賣。有時是護送任務,帶上補給前往森林各處。對青少年來說容易完成,還有隊伍中老兵的指導。”
因為青少年精靈有一些課業之外的空余時間,精靈騎兵隊基本由青年精靈與部分職業軍士編隊。隨著服役時間的延長,精靈騎士可以得到一些薪水。
騎士不是一份高收入職業,然而是冒險故事的主角。披著輕盈鎧甲,在森林中巡查旅行,完成任務,是瓦倫森林冒險的永恆主題。
對於劍術計劃,艾爾洛琳被允許在花園中規定時間段伏擊,每天的清晨五點到六點。此時大家都會早起練武,有時間陪伴艾爾洛琳做一些小練習。
艾拉一直在觀看演武場的活動。母親有著矯捷的身手,她甚至追不上目光。父親有時候會與母親對打一會兒,作為放松活動。
在光之宮,每一個人都有自己的習武秘密空間。艾爾洛琳認為父親喜愛在水晶光柱下練習光劍,母親會與特製木人對打,安格魯在馬廄旁揮劍。她觀看過無數次此種演練。然而她沒有信心能追上他們。
精靈王摸摸艾拉的頭,揉了揉頭髮,說:“你會追上進度的。潛行攻擊有一定的好處,先放箭再清空魔力攻擊,隨後短兵相接。這是精靈的戰法。你不會打痛我們,放心地攻擊來積累經驗,別忘了也穿上鎧甲。”
艾爾洛琳會很快學會單手武器,潛行與輕甲戰術。弓箭與魔法水準也能飛速成長。
這孩子變得會戰鬥了。貝爾蒙托想。適當地和艾爾洛琳練習,現在她穿上精靈兒童盔甲,能挨上成人的兩下攻擊。血厚的小孩能挨打。