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一艘艘战船徐徐驶出水营，借着夜色掩护，向着汉水南岸飞驰而去。
不到半个时辰，旗舰一马当先，靠上南岸渡头。
此时从北逃来的士卒，已将刘备动武的消息传回，渡头守军早就一哄而散。
百余艘大小战船，兵不血刃登上渡头。
近八千余刘军士卒迅速下船，如潮水般向着近在咫尺的襄阳城袭卷而去。
…
襄阳城，州府。
此刻已乱成了一锅粥。
还在梦乡中的刘琮被强行唤醒，蒯越和蔡瑁也闻讯匆匆赶到。
跪伏在地的士卒，将刘备突袭樊城水营，大军急渡汉水的消息禀奏。
“什么？刘玄德突袭水营，强渡汉水？”
“他这是想干什么，难道要来攻我襄阳？”
刘琮脸色骇然大变，脸色刷的一下变白，目光急是射向了蒯越。
自己这位玄德叔父的能耐，他还是很清楚的。
放眼天下，那是硕果仅存的一个，能跟曹操掰一掰腕子的猛人。
这要是前来兴师问罪，自己怎么吃得消！
蒯越脸上同样惊疑密布，显然刘备此举，着实出乎了他的意料之外。
不过作为荆州第一谋士，些许的惊慌后，蒯越很快就平伏下了心绪。
“主公莫慌，我料刘备此举并非意在襄阳，多半是想南下去抢占江陵。”
“刘备此举，依旧在越的意料之中。”
“我们只需紧闭四门，以不变应万变便是。”
蒯越捋着细髯一番分析，重新恢复了运筹帷幄的气度。
“异度言之有理，量那刘备也没那个胆量，以区区不到万人兵马，就敢来攻我襄阳！”
蔡瑁亦恢复冷静，拱手道：
“主公放宽心，襄阳城有瑁在，必固若金汤。”
当下蔡瑁便扶剑转向，准备前去主持城防大局。
一步尚未踏出，一员斥侯跌跌撞撞而入。
“启禀主公，启禀蔡将军，北门外发现大队兵马，打着‘刘’字旗号，正向我北门逼近！”
刘琮脸色大变，惊愕的急看向蒯越和蔡瑁。
你们两个不是信誓旦旦，断定刘备不会来犯襄阳吗？
那刘备这大队人马前来，又是做什么？
总不会是来吃刘表的席吧。
“没道理呀，刘备为仁义所累，岂会在先公尸骨未寒之时，就率军来攻主公？”
“这不象是那刘备能做出来的事呀。”
蒯越额头浸出一层冷汗，脸上写满了难以置信四个字。
蔡瑁却咽了口唾沫，咬牙道：
“我早说过，那大耳贼野心勃勃，图谋我荆州已久，现下他终于露出了本来面目。”
“襄阳城中有兵马三万，我倒要看看，那大耳贼有什么能耐，能过得了我这一关！”
蔡瑁冷哼一声，提剑扬长而去。
刘琮一屁股坐了下来，情绪稍稍平伏，却依旧手脚冰冷。
“主公放心，有德珪坐镇，刘备休想跳入我襄阳半步！”
“曹公大军距樊城不到三日，只要我们撑过三日，刘备便放弃攻城，南下逃往江陵。”
蒯越亲自给刘琮斟了碗汤茶压惊。
刘琮接过茶碗，连灌了几口，双手才停止了发抖。
“希望如你所说吧，唉…”
…
襄阳北门。
近五千余刘军士卒，已列阵城下。
阵中战旗数量，却足足是正常情况下的两倍有余，营造出了全师在此的假象。
虽城头灯火通明，但毕竟天色未明，刘军虚实难辩。
刘备在陈到一众亲卫环护下，拨马出阵，进抵襄阳北门前。
深吸一口气，刘备高声喝道：
“吾乃刘备，叫你们州牧前来回话！”
城上荆州兵一阵议论骚动。
蔡瑁清了清嗓子，大声道：
“主公现下正为先公守灵，无法抽身前来见你。”
“刘玄德，景升先公尸骨未寒，你便谋反作乱，兵犯襄阳，你可对得起景升公对你的厚恩？”
刘备心中一阵厌恶。
身为刘表重臣，刘表一死就胁迫其子降曹，竟还有脸在大庭广众之下，一口一句“景升先公尸骨未寒”！
当真是厚颜无耻之极啊。
“蔡瑁，你这不忠不义的奸贼，竟然还有脸在此大放厥词！”
“景升先公生前视你为左膀右臂，将一州军权尽付于你手，更是娶你姐姐，与你蔡家结为姻亲。”
“而今景升兄尸骨未寒，你竟伙同蒯越，胁迫刘琮投降曹贼，将景升兄留下的基业拱手相送，卖主以求荣华富贵。”
“备今日提兵过江，就是为攻入襄阳，斩除你们这班不忠不义的奸佞宵小，以报景升兄对我的厚恩！”
刘备马鞭指着城头，劈头盖脸的将蔡瑁骂了个狗血淋头。
四周的荆州兵们，又是一阵的骚动，一双双质疑的目光，皆是偷偷看向了蔡瑁。
蔡瑁脸色憋红，眼中尽是心虚，被骂到哑口无言，一时竟不知如何反驳。
刘备不给他机会辩驳，朗声喝道：
“城上荆州将士们听着，备知你们皆是铁骨铮铮的忠义之士，皆不愿为蔡瑁蒯越胁迫降曹。”
“若你们还念着景升兄的恩德，还有几分荆州儿郎的血性，便即刻斩下蔡瑁首级，以慰你们先州牧的在天之灵！”
这一番煽动人心之词，听得蔡瑁头皮发麻。
他目光急是向左右暗扫，虽无人敢对自己动手，那一道道眼神，却令他如芒在背。
“休得听这大耳贼胡说八道，乱我军心！”
蔡瑁恼羞成怒，拔剑一指城下：
“弓弩手，给我放箭，射杀大耳贼————”
士卒们你看看我，我看看你，都不敢无动手。
一则刘备在襄阳素有人望，士卒们多不敢无礼，二来刘备适才一番话对他们也大为触动。
蔡瑁见士卒们迟疑不动，急是向蔡中使了个眼色。
蔡中会意，当即喝令自家嫡系部曲放箭。
数百名弓弩手，这才弯弓搭箭，准备向刘备放箭。
刘备却早有所料，趁敌箭未下之时，便已撤归本阵。
箭如雨下，却射了个寂寞。
蔡瑁愈加恼羞成怒，挥剑一指刘备：
“大耳贼，你休要煽动离间我将士人心，有胆你尽管放马来攻便，有我蔡瑁在此，你休想踏入我襄阳半步！”
中军阵处。
刘备已回归本阵，看着猖狂叫嚣的蔡瑁，嘴角扬起一抹轻蔑的冷笑。
“蔡瑁和城中主力，皆已被吸引在此，速速点燃号火，令翼德和魏延动手吧！”
