“帝君,肅安府已經宣布向您投降,整個西疆行省已經歸於您的治下。”
“帝君,趙長纓和徐曼已經生擒了新任河東總兵繆志達,河東行省宣布向您投降,稱大夏乃大荒當今唯一的正統。”
“帝君,兩湖行省的守軍在我方戰士面前不堪一擊,我軍已經佔領了其北部的鄖陽府,正在向南進軍。”
“帝君,西蜀行省的保寧府、燮州府已被攻克,其地方長官已經被綁送至大興城,等候帝君發落。”
“……”
顧旭坐在桌案前,翻看著面前頻頻傳來的捷報,神情波瀾不驚。
數日之前,顧旭作為大夏國主,帶著自己的核心班底,從涼州城移駕至大興城。
涼州雖然是他的起家之地,但是位置終究太過偏僻,隨著他的地盤漸漸擴大,愈發不適合作為他的行政中樞。
而大興城位處中原地區,地勢險要、氣候宜人、人口稠密,進可以長驅東進,蕩決天下,退以可據險自守,養兵待時。
過去的大楚王朝,最早便是以大興為國都,後來才遷往洛京。
大興與洛京的距離,只有六百余裡。
對於能夠禦劍飛行的修行者來說,一日之間就可以往返兩地。
因此,大齊王朝的一些官吏,在顧旭做出這樣的決定後,已經緊張得睡不著覺了——畢竟著意味著,他們所處之地再也不是安穩無虞的大後方。
此時此刻,坐在顧旭身邊的人,既不是他得力的左膀右臂洛川,也不是聆聽師祖教誨的孝順徒孫王堅。
而是幾天前被從靈山寺請來的覺明大師。
那天,當滿臉寫著不情願的老和尚,被洛川和趙長纓一人摟著一隻胳膊帶到顧旭面前時,顧旭心情格外愉悅。
他情不自禁感慨道:“天下聖人盡入吾彀中矣。”
洛川立刻在一旁附和:“這是因為帝君施仁布德,天資英斷,革除弊政,使得天下人心歸順。”
趙長纓則沒有說話,只是暗自感歎自己當初挑選女婿的眼光真不錯。若不是他在旁邊推了一把,趙嫣那傻丫頭恐怕還懵懵懂懂不知感情,根本不可能率先把顧旭搶到手。
唯有覺明大師在心頭罵罵咧咧:“你們兩個真君強者,聯手欺負老衲一個聖人,一個人用長矛指著老衲的胸口,一個準備用銅鏡來砸老衲的腦袋,還用道則領域封鎖了老衲的真元。
“這也好意思自稱仁德?明明連武德都不講!”
今天的覺明大師,同樣也滿臉寫著不樂意。
以前在靈山寺,向來只有他這個方丈對著別人念經的份兒。
沒想到今天,竟是顧旭在他的耳邊念經——準確來說,是炫耀自己的文治武功。
“覺明大師,如果我沒記錯的話,在你們佛門,救濟生靈、慈悲行善,是可以積功累德的,對吧?我最近宰了幾個暗中跟鬼怪勾結的大齊官員,把一批百姓從鬼怪嘴邊救了下來,按照你們佛門的規矩,這樣的行為能積多少功德?”
“對了,我昨天去了趟上申山,前天又去了趟北嶽山,擊敗了兩隻凶神級的鬼怪,一隻名叫‘當扈’,另一隻叫‘諸懷’。這也算是一份功德,對吧?”
“覺明大師,你們的地藏祖師曾說過,‘地獄不空,誓不成佛’。這應該算是你們靈山寺的祖訓。而現在,我馬上就要攻下洛京,掃蕩大荒,下一步就要打破牢獄,進攻上界。
“如果我真的帶著大荒人征服了上界,算不算是踐行了你們靈山寺的祖訓?
“……”
覺明大師當然能聽得出來,顧旭這些話語看似漫不經心,實際上都在諷刺自己前段時間消極避世、甚至出手幫助天行帝對付義軍的行為。
他無奈地歎了口氣,說道:“帝君,您是大荒的國主,是大荒未來的君王,何必與我們一群深山裡的僧人較勁呢?”
顧旭輕笑一聲道:“你們一群內行人,在積功德行善事方面,卻比不過我一個外行,是不是應該反省一下自己了?”
覺明大師自知辯不過顧旭,只能站起身來,向顧旭雙手合十躬身行禮道:“老衲過去愚鈍無知、有眼無珠,做了太多苟且偷生、得罪帝君的事情,望帝君高抬貴手,原諒我和靈山寺弟子們先前犯下的過錯。”
“坐下吧,大師,”顧旭朝覺明大師擺了擺手,“如果我真是個錙銖必較的人,恐怕在我晉升為聖人的第一時間,就會直奔靈山寺,報當初您用禪杖砸我腦袋的仇。”
“謝帝君!”覺明大師再次行禮,坐回原位。
顧旭沉默片刻,然後用老朋友敘舊般的口吻接著說道:“覺明大師,淨如小兄弟最近過得怎麽樣?順利突破第五境了嗎?”
覺明大師搖了搖頭:“還沒,他還在寺中閉關。”
“在我看來,也許你們靈山寺遠離俗世紅塵的避世之道不太適合他,”顧旭說,“等他出關後,如果他還未能順利晉升,不如讓他來大興,跟我身體力行地做些事情。”
“老衲替淨如謝過帝君指教。”
自從頂著紫微大帝的名頭開始造反以來,顧旭一直熱衷於滿世界地搜集人才——幫大齊朝廷乾活的,在修行宗門初露鋒芒的,流落鄉野不被賞識的……統統被顧旭想盡辦法,網羅到自己的麾下。
在集齊大荒“五聖人”之後,顧旭的目標便對準了年輕一代的中堅力量。
像曾在元宵擂台賽上給他留下深刻印象的淨如小和尚,他自然不會輕易放過。
……
陳晏平和妹妹陳素繪乘著馬車,行駛在大興城古老的青石街道上。
如今初秋已至。
習習涼風中,道路兩邊的樹葉已染上了金黃色,在湛藍天空的映襯下,顯得鮮明而耀眼。
或許是因為大興城剛剛易主,其街道上並沒有過去那種人潮湧動、車水馬龍的景象。
路邊店鋪門窗緊閉,路上行人腳步匆匆。
城中的居民似乎都在緊張地關注著事態的發展。
此時此刻,陳晏平發現自己的心情超乎想象地平靜。自從跨出襄陽陳家大宅門檻的刹那,他仿佛真的已經與過去徹底劃清了界限。
父親、兄弟、姐妹、族人……這些記憶已被他塵封到了心底,就跟小狗阿黑一樣,仿佛已經變成了前世的經歷。
此時的他,只是一個普普通通的第五境修士,一個仰慕紫微帝君仁德之名的青年才俊。
而坐在他身邊的陳素繪,似乎比他還要更加淡定。
自從父親陳善道宣判了她的命運後,她的臉上一直沒有表露出絲毫或悲或喜情緒,而是平靜地接受了。
陳晏平曾問過她:“你心中對此是否有怨?”
陳素繪用沒有波瀾的語氣回應道:“作為陳家的女兒,我自幼在族中享受優厚的待遇,有山珍海味為餐,有綾羅綢緞為衣,有仆從丫鬟侍候,也從不需要為了修行用的丹藥而拚死拚活。
“與天下絕大多數人相比,我生於陳家,已算是天大的幸事。如今家族有難,我自然而然應該挺身而出,怎會有怨?”
聽到她的話,陳晏平一時不知該如何回應。
他知道自己這個妹妹一向聰慧過人,在修行方面也極具天賦——如今她年僅二八,卻已有第三境巔峰的修為,只需要找到一件合適的本命物,就可以踏上“望鄉台”,晉入第四境。
然而或許正是因為太過聰明,陳素繪一直表現出超出年齡的淡漠和清醒,仿佛置身於紅塵之外,對世間愛恨紛爭冷眼旁觀。
當同齡人都還在為了兒女情長哭得死去活來的時候,她早早地就明白了自己的宿命:要麽嫁入別的家族為父親拉攏盟友,要麽招個贅婿為父親攏絡寒門俊傑。
“你在看什麽?”陳晏平注意到,妹妹此時正在看的書,並不是她常常捧在手裡的那本《聖人訓》。
聽到兄長的話,陳素繪抬起書,將封皮展示在他的面前。
只見上頭寫著四個大字——
“符道新編”。
這本書的名字,陳晏平並不陌生。
顧旭在龍門書院符道之爭中力壓眾人拔得頭籌後,洛京便有符師把顧旭的符道思想和一些代表符篆整理成冊,供世人閱讀和學習。
當然,在顧旭變成叛國反賊、被舉世通緝之後,這本書在大齊王朝境內已經成為了禁書。
但或許正是由於大齊朝廷的禁令,大荒的符師們都私底下把這本書視為符篆之道的神書。
越是得不到,就吹捧得越是誇張。
甚至很多人都認為,只要讀了這本書,符篆之術將迅速提升,短短幾年便能直達大師境界。
於是最近大荒出現了一種神奇的現象:大齊的符師們為了買到這本《符道新編》,不斷悄悄摸摸地越過國界,來到大夏的境內。隨著大夏版圖的擴張,這樣的行為變得越來越普遍。
而大夏的書商們,也趁機大量印刷這本書,賺了個盆滿缽滿。
有些商人甚至還把書名改成了“紫微大帝符道真經”,借著顧旭近期的赫赫威名,把買書的人忽悠得一愣一愣的。
“可你又不學符篆之術,看這書有什麽用?”陳晏平有些不解地問道。
“為了研究顧旭。”陳素繪淡淡回答。
“研究顧旭?”陳晏平的眉頭皺得更緊了。
“父親既然要求我來這裡取悅他,那麽我首先得了解清楚,他是一個怎樣的人,喜歡什麽,討厭什麽,有怎樣的習慣、脾性和抱負,”陳素繪的雙眸平靜無波,仿佛在分析修行中遇到的難題,而不像是在討論一個未來可能會與自己有親密關系的人,“我雖然不懂符篆,但透過書中的一些注解,我還是能間接地了解到他的一些想法。”
“那你現在有收獲嗎?”
“我覺得,他是一個真正為天下人著想的人,”陳素繪的語氣中透出一絲淡淡的敬佩,“當其他的符師開創出新的符篆畫法後,一般都會想著藏私,以此來謀取更大的利益。
“但顧旭卻在想方設法地降低畫符的門檻,使符篆變得普及起來,讓每一個修士都能將其用作對付鬼怪的武器。
“比如,自從‘火字符’問世以來,至少有百余名第一、第二境修士,在遇上難以對付的鬼怪後,借此成功保住性命。
“光憑這一點,顧旭就是一個偉大的、功德無量的人。”
陳晏平顯然沒想到,妹妹在尚未見面的情況下,僅憑一本符篆書,就給了顧旭如此之高的評價。
“那麽除了符篆之外,你對顧旭的其他方面有過研究嗎?”陳晏平有些好奇地問道,“比如,他偏好什麽樣的女人——”
“——他喜歡有錢的女人。”陳素繪不假思索地回答道。
“有錢的女人?”
對於陳素繪的回答,陳晏平顯然感到有些意外。
他一直認為,顧旭是個重情重義的人——
在嶗山遺跡的時候,上官槿換著法子對他示好,他卻一直對她避如蛇蠍。
當顧旭在青州立下功勞、被提拔到洛京城後,面對洛京眾多家財萬貫、背景不凡的鶯鶯燕燕,他完完全全不為所動,而是在元宵擂台賽上,當著眾人的面寫下“那人卻在燈火闌珊處”。
直到他背負叛國之罪,被時磊撕毀婚書,他才放下了原先的未婚妻時小寒,娶了趙嫣,與北境燕國結為同盟。
這樣一個人,竟然偏好的是“有錢的女人”?
那為何在他微末之時,不選擇入贅陳家,而是跟時小寒廝磨在一起呢?
看見兄長不解的神情,陳素繪解釋道:“顧旭喜歡的,不是錦上添花的錢,而是雪中送炭的錢。
“據我所知,以前他在沂水縣時,時家算是那裡最大的豪門。在他修行最困難的時候,時小寒送給了他十五瓶靜心丹。”
“然後顧旭就跟她好上了?”
“是的,”陳素繪點了點頭,“據我打聽到的消息,自那時起,他們兩個形影不離,幾乎所有殺鬼任務都是一起去做的。”
“就這麽簡單?”
“就這麽簡單。”
陳晏平實在不敢想象,堂堂紫微帝君轉世之身,竟然會被十五瓶靜心丹輕而易舉地收買了。
怎麽聽上去就跟阿黑那條蠢狗一樣?
當它餓得瘦骨嶙峋的時候,他在它面前扔了一塊肉骨頭,它就搖頭擺尾跟著他走了。
完全沒有考慮過日後的命運。