李昀早年的人生經歷,和顧旭有一些相似。他自幼父母雙亡,在養濟院長大。
偶然被大齊官府發現了修行潛力,便來到了荊州驅魔司衙門做一名小吏。
不過,他沒有顧旭那種誇張的天賦,也沒有太多的機緣。
他只能在大齊王朝的功勳體系下,艱難地做任務掙取丹藥。
兩年前才跨入了第三境。
他原以為自己將在大齊驅魔司衙門默默無聞地度過一生。
未曾料到今年夏天,顧旭在涼州城成功擊敗天行帝後,便率領夏軍勢如破竹地向東推進。
西疆、河東、兩湖等行省接連淪陷。
在這樣的形勢下,李昀與眾多同僚們一同選擇了向夏軍投降,隨後他們被編入趙嫣統領的修行者部隊,參與攻佔洛京的行動。
其實,最初的時候,李昀對投降並不太情願,隻把它當成是走投無路時的保命之策。
一方面,天行帝如神祇般不可戰勝的形象早已深入人心,就算他在涼州城外損失了一個投影,大部分齊人也不相信他會失敗。
另一方面,顧旭崛起的速度實在太快,不到一年的時間裡便從無到有,以至於他的大夏政權給外界一種草台班子般的、不太靠得住的感覺。
李昀和同僚們都很擔心,一旦夏軍在洛京之戰中失敗,那麽他們就會遭到清算,統統完蛋。
不過,待李昀真正加入夏軍後,他隻後悔自己為什麽沒有早一點選擇投降——
作為顧旭麾下的修行者,待遇之豐厚超乎他過去的想象。
不僅薪俸多了兩倍,每月還有固定的丹藥配給,若是立下戰功,更有額外的丹藥獎賞。
對比起來,他過去在大齊衙門做小吏時的待遇,簡直讓他覺得自己像個奴隸。
人就是這樣。
如果不曾目睹光明,那麽他便一直可以忍受黑暗。
但是一旦讓他見識到更好的東西,哪怕只是短暫的甜頭,那麽他便再也不願意回到原先那奴隸般的生活中了。
於是,李昀在洛京之戰中拚了命地奮勇殺敵,立下赫赫戰功。
戰後他沒有選擇留在軍隊,而是回到家鄉,披上了大夏的“朱雀袍”,在荊州驅魔司擔任了正七品的總旗一職。
跟他原先的九品芝麻官比起來,如今的地位可謂是一飛衝天。
…………
李昀在洛京城的客棧安頓下來後不久,便意外地遇見了一位老熟人。
那是一位身材高大魁梧、滿臉絡腮胡子的男子,他正與其他幾位客人圍坐一桌,舉杯暢飲,談笑間盡顯豪邁之氣。
“聶統領!”李昀上前幾步,向魁梧男子拱手行禮,有些驚喜地說道,“真是沒想到會在這裡遇見您!”
魁梧男子名叫聶伯遠,今年三十四歲,曾是李昀在軍隊中的直屬長官。
他是一名修為高深的第四境修士,修煉過煉體功法,體魄強健,拳術更是精湛絕倫。
然而,洛京之戰後,他選擇解甲歸田,辭去一切官職,帶著皇帝的賞賜,回到了河東行省的老家,過上了清閑的富家翁生活。李昀萬萬沒料到,自己竟然還能在京城碰見他!
“我有幸通過了初選,來到京城,參加‘紫府軍’選拔的實戰考核,”聶伯遠笑容滿面地說道,“小李,我猜你也是為了加入‘紫府軍’而來的吧?”
李昀點了點頭,表情略顯僵硬。
想到第四境的長官竟然也要與他一同參與選拔,他不禁感到一股巨大的競爭壓力撲面而來。
“我就是來湊個熱鬧的,”他輕歎一聲,自嘲地笑了笑,“倒是聶統領,我原以為您已在田園間歸隱,徹徹底底不問世事,沒想到今日能在此處與您重逢。”
“若不是修行受阻,晉升無望,誰會心甘情願地歸隱田園?”聶伯遠感慨道,“但只要進了紫府軍,不僅能沐浴在天地靈氣中修煉,還能修習陛下親自編寫的功法,得到陛下的指點迷津。
“這樣的機緣,就算是讓我傾家蕩產去換,我也心甘情願。
“或許,這正是我突破瓶頸、躍升第五境的機會。”
說到這裡,他停頓片刻,指了指身邊一起喝酒的幾個人,進一步給李昀施加壓力:“小李,這幾位也是一起來參加實戰考核的修行者,你們不妨認識一下……”
…………
驅魔司總部,觀星台。
顧旭與洛川在矮桌兩側相對而坐。
矮桌之上,擺放著一隻小巧玲瓏、散發著瑩潤光澤的白色玉壺。
正是驅魔司鼎鼎有名的法器——“溫故壺”。
它能把許多歷史案件,以幻境的形式記錄下來,以供驅魔司修士進行實戰訓練。
顧旭依舊記得,去年秋天,自己和馬欽一起進入這隻“溫故壺”,經歷了循環往複的“桃花源”案件,最後發現那是食夢貘編織出來的幻境。
如今,當他再次使用這隻白玉壺時,他的身份已悄然從參與者轉變為了考官。
“我們這一次,需要設計一個全新的實戰場景,”顧旭說道,“目前‘溫故壺’中記錄的,都是和鬼怪相關的案件。
“但是,我們日後面對的敵人,不再局限於鬼怪,還包括來自上界強大的修行者。
“目前大荒的很多修士所掌握的作戰手段,主要都是針對鬼怪的,例如‘殺鬼符’、‘桃木劍’、‘八卦鏡’等。
“然而,當面對人族修士時,這些手段都將變得不再適用。
“在我看來,或許可以將我們奪取天下的一些關鍵戰役,如涼州之戰、鄖陽之戰、洛京之戰等,添加到‘溫故壺’的模擬場景中。
“然後,我們可以將候選人分成幾批,讓他們隨機進入這些戰役之一。在假定高階修行者暫不參與的前提下,候選人將分別扮演攻城方或守城方,以此來評估他們在戰鬥中的表現。”
“帝君真是深謀遠慮!”洛川點了點頭,讚歎道。
同時,他心中默念起咒文。
瞬間,溫故壺的表面泛起絢爛的光影,宛如旋渦中揉碎的彩虹,令人眼花繚亂。
顧旭思索了一會兒,又說:“文昌,靈霄界的坐標,你應該還記得吧!”