隨著那陣響徹雲霄的通告聲傳開,黃金馬車車門大開,車門後方唯有無盡黑暗,任何光芒臨近此處,都會被吞噬殆盡。
眾人驚異之際,黑暗中走出一位英武不凡的女子,她身披漆黑大氅,腳踏厚重長靴,眼如繁星,鼻梁高挺,嘴角嵌著一絲輕笑,盡顯自信與張揚,眉宇間帶著幾分凜然傲氣,仿佛任何事情都不曾被她放在眼中。
一見此人,平等殿內先一步落座的諸位殿主,紛紛躬身相迎。
“廣王殿主,攜廣王殿內諸位判官,恭迎魔羅殿主駕臨……”
“血池殿主恭迎魔羅殿主!”
“金輪殿主,向魔羅殿主致以最崇高的問候……”
“獸形殿主拜見魔羅殿主。”
恭敬的問候聲一道接一道傳來,當中不乏殿主級別的存在。要知道在一座閻羅殿中,殿主就是說一不二的存在,又何須向著他人卑躬屈膝?
平等殿內的眾鬼,卻對這種情形見怪不怪,諸多殿主的恭迎,也唯有冥府至強者,身為九轉傲世仙的魔羅殿主才能享有。
殿外,花小梅也瞥見了魔羅殿主遠去的身姿,直到那股威懾天地的無盡威壓遠去後,這才輕拍胸口,朝南靈鶴介紹道:
“她就是魔羅殿主,摩羅。摩羅殿下的實力深不可測,歷年的鬼差盛會,她從不親自露面,只是讓手下替她出席,怎麽這回親自駕臨了?”
南靈鶴似懂非懂的點了點頭,正想說些什麽,卻聽得身旁傳來一陣悶哼,仔細一看,盧茜忽然蹲在地上,雙手抱頭,面露痛苦的神色。
“你還好嗎?”南靈鶴一臉擔憂,忙掏出白蘿給的藥粉,小心翼翼地喂她服下。
花小梅給兩人找了個位置坐下,見盧茜狀態不好,索性提議道:“看她這個樣子,鬼差集市應該是逛不成了,正好魔羅殿主也來了,鬼差盛會即將開始,不如就在平等殿外,聽聽這次鬼差盛會的排名吧,看看其他大洲,又出現了哪些天資驚人的鬼差。”
南靈鶴點了點頭,四下環顧,只見不少鬼差與她們一樣,沒有資格進入平等殿內,只能在外面聆聽通告。
平等殿內,恢宏盛大的高台之上,一頭金光閃閃的瑞獸在萬眾矚目之下登台,那瑞獸模樣奇異,虎頭龍身,獅尾麒麟足,哪怕只是靠近,都能沾上它身上的祥瑞之氣,惹得殿中眾鬼連連驚呼。
“是神獸諦聽!諦聽上台了!”
“這次鬼差盛會,是由它來主持嗎?”
“那諦聽可是祥瑞之獸,跟在它身旁定有好運連連,效果相當於一品天賦:福星入命……”
“都別吵了,讓我好好聽聽排名!”
台上,諦聽清了清嗓,宣布盛會開始,聲音不大,卻在酆都帝城所有鬼差耳旁響起,不論他們在做什麽,不論身處帝城何處,都能準確聽聞它的言語。
“十殿閻羅齊聚,鬼差盛會現在開始!”
“根據去年各個閻羅殿的排名高低,我會逐次通告不同閻羅殿的最佳鬼差人選。依次是魔羅殿、平等殿、血池殿、獸形殿、金輪殿、青蓮殿、冥靈殿、巫神殿、天玄殿、廣王殿。”
“首先是魔羅殿。摩羅歷六百三十八年,春季最佳鬼差為修羅虹,共獲得五百九十萬陰德,夏季最佳鬼差為修羅豹,共獲得四百七十萬陰德,秋季最佳鬼差為修羅虹,共獲得四百五十萬陰德,冬季最佳鬼差為修羅煙,共計六百二十萬陰德……”
“今年榮獲魔羅殿最佳鬼差之位的人選是——修羅虹!全年共計獲得一千九百三十萬陰德!”
“接下來是平等殿……”
殿內的偏僻角落處,鬼差霸聽著冰冷的通告聲,心中的那份激動再也按捺不住,屬於它的時刻終於來臨了。
它伸手入懷,掏出一紙殘頁,隨著它心念一動,殘頁上浮現的內容很快便映入眼簾:
【生死簿檔案:】
【廣王殿:貞觀十二年冬季績效排名】
【第一名:鬼差霸,共計三十七萬一千陰德】
【第二名:鬼差虎,共計二十九萬六千陰德】
【第三名:鬼差安,共計二十二萬九千陰德】
【……】
將殘頁上的內容看在眼裡,鬼差霸喜不自勝,笑出了聲:“哼,哈哈哈,也許我比不過那些背靠大樹的修羅眾,但在這廣王殿中,還有誰是我的對手?就連四階的無常也在我之下,冬季的最佳鬼差之位非我莫屬!”
聞言,隸屬於廣王殿的眾鬼也紛紛恭賀:
“我記得今年春夏秋三個季度的最佳鬼差,可都是您啊!這麽說來,等到您成為冬季的最佳鬼差後,將達成全年滿貫的史詩級成就!”
“全年滿貫……那可是廣王殿有史以來,都沒有鬼差能夠達成的偉大成就,沒想到今日我們能親眼見證這一時刻的來臨。”
“鬼差霸好生了得,真是我們廣王殿的驕傲!也不知等它成為了廣王殿的殿堂級鬼差後,廣王殿主會給它怎樣驚人的賞賜?”
眾人的稱讚聲,令鬼差霸心中一陣飄飄然,一想到即將得到的獎勵,便忍不住興奮的搓了搓手。廣王殿主是何許人物?指縫中流露出的一點賞賜,就足以令普通鬼差受用一生。
…………
“前方就是噬魂淵了。”
陰風環伺的黑山之巔,葉桀領著橫山大盜的魂魄來到此地,淡淡開口。
“跳下去吧,蔣鑫,那裡就是你靈魂的歸宿。你殺了太多的人,靈魂將在噬魂淵中受盡折磨,沒個成百上千年的時間,怕是沒法結束。”
葉桀身後,橫山大盜面色淡然,仿佛已經接受了這一結果。
見噬魂淵下邪異不祥,令人心悸,洛北牙關顫抖,問道:“那我呢?”
葉桀看了她一眼:“你生前並未做惡事,不用入噬魂淵受罰,可以直接輪回轉世。你的身上還有兩千陰德,足以進行八品轉生,下輩子投胎入漂泊人家。”
“怎麽會這樣……”洛北連連搖頭,“不,我要和我的丈夫待在一起,我也要進噬魂淵中。”
葉桀歎了一聲:“噬魂淵內極盡恐怖,有刀山油鍋,拔舌剜心,石壓獸碾,千刀萬剮之刑,專為懲治惡魂而生,凡是進入其中的魂魄,我再也沒有見過第二面,你真的要這麽做嗎?”
聽聞即將面臨的駭人懲罰,就連殺人如麻的橫山大盜,也面露幾分畏懼之色,勸洛北道:
“你不必如此,我們今生夫妻情分已盡,到了該分道揚鑣的時候。我殺了太多的人,這是我應得的報應,而你不應該遭受這些,你還是把我忘了,安心轉生去吧,那才是你的歸宿。”
洛北淚流滿面,伸手撫過橫山大盜的面龐:
“我怎麽能丟下你?你是為了我,還有我們的孩子復仇,才犯下滔天殺孽,這份報應,就讓我們兩人一起來承受。我們是夫妻,本來就該有難同當,就連死亡,也不能讓我們分離。”
兩人相擁而泣,葉桀在一旁負手駐足,抬頭望天,卻見黑雲滾滾,不見天日。
末了,洛北擦乾眼淚,朝葉桀躬身道:“鬼差老爺,我能與我的丈夫重逢,還要多虧了您的一路幫助,我已決定與蔣鑫一起入噬魂淵,受千百年的懲罰,身上的那些陰德,留著也是無用,便給伱好了。”
葉桀拿出殘頁,其上果真多出了洛北轉來的陰德,他歎了一聲,又朝橫山大盜問道:“蔣鑫,我還有一個問題想問你。你帶著嬰兒一路南下,莫非是想帶他們穿越雷澤中的界障,去往別的大洲不成?”
橫山大盜搖了搖頭:“我本打算帶他們去往涇河,那裡的龍王承諾過會給我們庇護,可惜最後功虧一簣。”
聞言,葉桀微微頷首,從懷中掏出鬼差令,交與橫山大盜之手,又道:“我明白了,那便就此別過吧。”
橫山大盜挽起洛北的手,走到崖邊,兩人相擁著一同跳了下去,身形向下墜落,落入黑雲當中,很快便無影無蹤。
葉桀佇立原地,久久無言,卻見殘頁之上,又多出數道嶄新的墨跡。
【生死簿記帳:】
【貞觀十二年冬,持有鬼差桀令牌的靈魂被押送至噬魂淵。】
【二階鬼差獲取百分之十嘉獎費。】
【鬼差桀獲得了二十四萬七千陰德。】
漆黑的文字旁,以猩紅的血跡繪著兩張面容,蔣鑫獨目凶煞,面帶刀疤,洛北淚流滿面,悲痛欲絕。
葉桀在崖邊佇立許久,這才將殘頁收入懷中。
…………
平等殿外,花小梅聽著諦聽的通告,伸了個懶腰,拿出殘頁:“就讓我們來看看,今年廣王殿的排名如何。不用看也知道,那鬼差霸又是第一……”
這一看不打緊,她的眼睛卻是半點也移不開了!
“這……”花小梅愣了愣,“不是,這鬼差桀是什麽意思啊?”
“什麽鬼差桀?”南靈鶴一臉不解。
“就是鬼差桀啊,鬼差桀!”花小梅手腳胡亂比劃,話都說不利索了,“你快看啊!效績榜第三名,鬼差桀!”
南靈鶴好奇地探過頭來,將殘頁上的記錄看在眼裡:
【生死簿檔案:】
【廣王殿:貞觀十二年冬季績效排名】
【第一名:鬼差霸,共計三十七萬一千陰德】
【第二名:鬼差虎,共計二十九萬六千陰德】
【第三名:鬼差桀,共計二十四萬二千陰德】
【……】
將殘頁上的排名看在眼裡,南靈鶴歪了歪頭:“難道冥府中還有另一位鬼差桀?”
“什麽另一位?就是他啊,葉桀!”花小梅幾乎快要抓狂了,“這究竟是怎麽一回事?葉桀怎麽跑到第三名去了?還有,這二十四萬陰德又是從哪來的?他啥時候賺了二十四萬陰德?一定是生死簿出問題了!”
“二十四萬陰德……”
南靈鶴撓了撓頭,回想和葉桀相處的點點滴滴,一下想到葉桀第一次給她布置的任務:“桀哥以前讓我貼過通緝令,那上面通緝的賊人,好像就值二十四萬陰德,那賊人叫啥來著……”
一番思索無果,南靈鶴搖頭放棄:“不記得了……我隻記得那人臉上有道刀疤,還把我嚇了一跳,好像是叫什麽大盜來著……”
“大盜?橫山大盜?”花小梅反應過來了,頓時張大了嘴,“只有橫山大盜那個級別的人,才值二十四萬陰德,你是說,葉桀拿下了橫山大盜?這怎麽可能……”
花小梅看了看南靈鶴,又看了看手中的殘頁排名,這下不相信也得相信了,連連感慨:“天哪,那葉桀到底做了什麽?等回去了,我非好好問問他不可。”
平等殿內,諸多隸屬於廣王殿的鬼差,也在第一時間發現了排名的變化:
“看呐!有人衝上第三,把鬼差安給擠下去了!”
“等等……那人是鬼差桀?鬼差桀不是常年排在倒數第一的嗎?怎麽跑到第三去了?”
“我剛剛還看他是倒數第一,怎麽突然激增二十四萬陰德……看來,他是拿下了一個相當重要的通緝惡魂。”
被眾人叫到名字,謝必安神色鐵青,望向績效榜上鬼差桀的名字,眼眸中充斥著森森寒意,真正令他憤怒的,不是排名被超過,而是二十四萬陰德背後的含義:
“橫山大盜就這樣死了?沒用的東西,枉我設計……”
見謝心雨正一臉好奇的望著自己,他便閉嘴不言,轉而開始閉目養神,只是不斷起伏的胸膛,似乎正訴說著他的內心並不平靜。
勝券在握的鬼差霸,同樣聽到了眾人的議論,連忙掏出殘頁翻看,頓時陷入暴怒當中,績效榜上鬼差桀的名字,令它如鯁在喉,半天都說不出一句話。
回想起不久前,在橫山大盜營地中與葉桀的不期而遇,鬼差霸牙齒都快要咬碎了:
“哼,葉桀!你竟敢趁我來領獎的時候,搶走了橫山大盜的魂魄,那是我盯上的目標!是屬於我的!等鬼差盛會結束,你這家夥死定了,我會讓你好好領教我的厲害!”
就在這時,眾人的議論聲,也令鬼差霸神色微變,額頭上竟有幾分冷汗流下:
“快看,那鬼差桀的績效還在增長!而且還遠沒停下的趨勢……”
“看這勢頭,莫非,他是想要爭奪這個季度的最佳鬼差不成?”
“那鬼差桀一直是倒數第一,一度淪為廣王殿的笑柄,沒想到一朝奮起,竟是能有這樣的雄心壯志……”
聽聞此言,鬼差霸再也坐不住了,壓低聲音怒吼道:“你們在胡說些什麽?那鬼差桀何德何能,竟然想要超越我?這個冬季的最佳鬼差,一定是屬於我的!”
在鬼差霸的威嚇之下,眾人噤聲不言,只是仍舊用充滿懷疑的眼神,盯緊績效榜上的變化。
…………
黑山之巔。
葉桀展開招魂幡,將橫山大盜的一眾手下都放了出來,他們生前追隨橫山大盜,一路屠戮百姓,手上沾染了不少鮮血,無法進入輪回,必須入噬魂淵受罰。
黑甲武士的魂魄跪在山崖前方,懷中揣著葉桀的鬼差令,口中喃喃,言語中盡顯悲戚:
“橫山大王,我生前辜負了你,但這一次不會了!請您統領我們,死後在這冥府中繼續奮戰,殺光那些不義之徒!”
他縱身一躍,如同此前向夏薇施展震躍擊一般,雙腿繃直,帶著一去不回的氣勢,身形如鐵塔般向著黑暗的深淵墜落。
其余賊匪受他鼓舞,像下餃子般,壯烈決然地躍入噬魂淵中。
…………
葉桀的陰德數飛速攀升,從原本的二十四萬,躍升至二十六萬……二十八萬……乃至三十萬……三十五萬,這才停了下來,久久不再變化,引得眾鬼差議論紛紛:
“終於停了,那鬼差桀的績效,已經超越了鬼差虎,來到了第二的位置,只差兩萬,就能躍至第一了……”
“可惜……別看只差兩萬,這兩萬陰德,足以成為一道天塹,徹底斷絕鬼差桀成為第一的希望。”
“私人在廣王殿中發布的任務,又或是從其他鬼差身上交易而來的陰德,可不會被績效榜統計在內,馬上就要進行最終結算了,看來那鬼差桀,是沒有什麽機會了……”
平等殿外,花小梅看著績效榜上飛速增長的數字,內心早已震驚到徹底麻木,睜大了眼,什麽話都說不出。
南靈鶴在她面前招了招手:“梅姐,你還好嗎?”
在南靈鶴的呼喚下,花小梅這才回過神來,心情久久不能平靜,揪著自己的頭髮道:“那葉桀到底在幹什麽……難道……難道……”
說到最後, 花小梅心底也泛起幾分並不真切的想法,隻存在於夢境中的場景,似乎在她眼前出現了,難道那葉桀,將要成為這個季度的最佳鬼差不成?
這個想法太過荒謬,以至於花小梅立即便將它從心底否決,只是望著績效榜上飛速增長的數字,忍不住掐了掐自己蒼白的臉。
可惜,飛速增長的數字,在達到三十五萬後,便徹底沒了動靜,距離排名第一的鬼差霸,仍舊有著兩萬的差距,看樣子不會再有變化了。
這一結果,令花小梅的內心悵然若失,久久無言,南靈鶴發現了她的異狀,忍不住問道:“梅姐,你還好嗎?從剛剛開始,你看上去就有些不對。”
花小梅長歎一聲:“可惜……我和他一起在冥府中摸爬滾打多年,同為落魄失意的鬼差,我多希望你桀哥能夠贏一次,哪怕只是一次就好……只可惜,終究還是差了口氣啊……”
平等殿內,望著績效榜上的排名變化,鬼差霸早已滿頭大汗,這一點,就連它自己也沒能察覺,它的雙目瞪圓,直直凝視著殘頁上的績效變化。
這三十七萬陰德,已經是鬼差霸今年四個季度中,單季獲取陰德量最多的一次,它一年獲取陰德的總量,也不過只有一百三十三萬。
見葉桀的績效在三十五萬的位置上不再動彈,鬼差霸終於如釋重負,擦了擦額頭滲出的汗珠,手臂隱隱有些顫抖,但還是強撐著道:
“哼,什麽鬼差桀?廢物終究是廢物,根本就不值一提,今年冬季的最佳鬼差,一定屬於我鬼差霸!”