“今年榮獲巫神殿最佳鬼差之位的是——巫女伊奈!全年共計獲得二百七十萬陰德!”
被諦聽念到名字的,是一位氣質清冷的妙齡少女,她穿一身紅白相間的巫女服,袖口寬大飄逸,正寵辱不驚地向身旁眾鬼躬身致意。
“接下來是天玄殿。貞觀歷十二年,春季最佳鬼差為鬼差誠,共獲得二十七萬陰德……”
鬼差霸神色緊繃,諦聽已經通告了八殿的最佳鬼差,念出了一個又一個精英的名號,終於念到了南瞻部洲,只等天玄殿一過,便輪到廣王殿了。
望著績效榜上的排名,鬼差霸心頭直跳,盡管不論怎麽算,它都應該是今年廣王殿的最佳鬼差才對,但鬼差桀排在第二的鮮紅名字,卻是那麽的刺眼,令它如鯁在喉。
突然名次暴漲的葉桀,竟讓它受到了嚴重的威脅,放在平日,以它在廣王殿中斷層級的陰德獲取數來看,那根本是不可能發生的事情。
“哼,鬼差桀……從來只能排在倒數的你,這一次竟然有資格排在我的後面,你已經該為此驕傲了,不過這冬季最佳鬼差之位,一定是屬於我的!”
鬼差霸發出憤憤的低吼,連帶著望向諦聽的眼神,也變得不善起來,只有一切塵埃落定,才能令它安心,暗罵道:“哼!這怪獸通告的語速怎麽這麽慢!該死的,別像個烏龜一樣,快點給我念啊!”
台上,諦聽話語一滯,銅鈴一樣大的琥珀色眼瞳,準確鎖定了人群中的鬼差霸。
被神獸的氣息鎖定,鬼差霸自知失言,訕訕不語,安靜等待著最後結果的來臨。
只是,得罪了象征祥瑞的神獸,也令鬼差霸無形中氣運折損,諦聽仔細打量了它一眼,故意拖長了音,一句話恨不得要說上半天。
鬼差霸吃了一癟,有苦說不出,隻得暗暗咬牙,不管怎麽說,最後的勝利一定是屬於它的。
…………
黑山之巔。
待到橫山大盜的手下都躍入其中後,葉桀將招魂幡收入懷中,四下環顧,朗聲道:
“不知是哪位閣下,暗中護住了我的性命,現在便請現身吧。”
四下寂寥無人,回答葉桀的,唯有山崖之下卷過的陣陣陰風,
葉桀不願放棄,繼續道:“三階巔峰的橫山大盜,他的摧心魔掌,哪怕只是遠程襲擊,也絕不是二階中期的我能夠承受的,等待著我的下場,應該是魂飛魄散才對。在他的全力一掌之下,我的魂體完好無損,就連半點傷也沒有受,這可多虧了前輩的暗中保護,還請出來一見,葉桀想要親自向前輩道謝。”
在葉桀的呼喚之下,卻見前方空間泛起一陣漣漪,果真有人挪移而來。
那人是位女子,鯊魚牙,三角眼,眼眸無神,渾身上下透著深深的疲憊氣息,五階封仙境的力量,也不能讓她打起精神。
葉桀認出她的身份,正是酒鄉侍女長之一的瓜子,抱拳道:“多虧了瓜子姑娘相助,葉桀才能保住性命,不至於落得魂飛魄散的下場,這份救命之恩……”
不等葉桀說完,瓜子便擺了擺手,有氣無力地道:“是孟姨交代的,你想回報的話,就回報孟姨好了。正巧孟姨有事找你,你便跟我來吧。”
“這個時候找我……”
葉桀一愣,面露難色,他心系徒弟安危,見夏薇離去時眉間含煞,滿腔怒火,唯恐有什麽意外發生,以夏薇那倔強乃至偏執的性子,指不定會惹出什麽麻煩來。
只是,拒絕剛剛救下自己的瓜子,於情於理也說不過去,葉桀微微一歎,便跟著瓜子一同挪移而去,只能在心中暗暗祈禱,夏薇可不要惹出什麽事端才好。
回到熟悉的酒鄉之外,葉桀眼神一滯,卻見原先晴空萬裡的酒鄉天頂,正籠罩著層層烏雲,烏雲之中,雷霆肆掠,電弧激蕩,儼然一副暴風雨來臨的前兆。
瓜子向前行進,葉桀心中雖有疑惑,但也只能暫且按下,跟在瓜子的後方,快步登上酒鄉頂層。
步入頂層的錦繡廳,葉桀也見到了不少熟悉的面孔,懷抱琵琶的玉蘭,手握折扇的茯苓,長著貓耳的薄荷,坐椅懸浮的白蘿,還有其余兩位侍女長,皆在此處靜候。
與往日酒鄉中歡快喜慶的氛圍不同,這一次,所有的侍女長都愁眉不展,神色壓抑。
多愁善感的玉蘭,正偷偷伸手抹著眼淚,如今見葉桀來臨,更是再也壓抑不住心底的愁緒,不由分說地撲進葉桀懷中,靠著他的肩膀,小聲抽泣起來。
“沒事的……我在這裡陪著你。”
葉桀伸手,輕拍玉蘭的後背,緩聲安慰她。
在葉桀的連聲安慰下,玉蘭的神色這才有所好轉,但抱著葉桀的手,卻是怎麽也不願松開,又聽葉桀問道:
“誰能告訴我,這裡到底發生了什麽事?怎麽各位都是一副心事重重的樣子?難道有什麽壞消息嗎?”
茯苓搖了搖折扇,歎了聲道:“壞消息倒不至於,說起來,應該算是好消息才對,但分別難免令人不舍……哎。孟姨離開後,酒鄉就像失去了主心骨,沒有了鬼仙坐鎮,往後許多事情都變得相當麻煩了。”
“離開……”葉桀心中一愣,想起酒鄉上空匯集的雷雲,忽然明白了,“難道,孟姨她打算……”
座椅上的白蘿接過話語道:“期限已至。孟姨已經竭盡所能,延緩劫雲來臨的時間,但終究難以逃過那催命一般的仙劫。鬼差葉桀,現在就輪到你出手了。”
“原來如此……”葉桀若有所思。
“現在可不是轉生的好世道。妖王轉世的消息,弄得南瞻部洲人心惶惶,真不明白,孟姨為何執意要在南瞻部洲轉世……”手持翠竹長槍的英武侍女長緩緩開口,玉蘭向葉桀介紹過她的身份,她名為雲竹。
薄荷將雙手托在腦後,腦袋上的貓耳耷拉下來:“孟姨的想法,可不是咱能猜測的,咱能做的,只有盡快找到孟姨轉世,一路護她周全,要是出了什麽三長兩短,咱一輩子都不會原諒自己。”
玉蘭瞥了眼近在咫尺的葉桀,柔聲道:“有桀哥在,我相信事情一定能得到圓滿解決,他就是孟姨找到的有緣人。”
聞言,葉桀向諸位侍女長抱拳道:“葉桀定當竭盡全力,不辱使命。”
正說著,隨著一陣令人如沐春風的氣息傳來,酒鄉之主孟姨終於來臨,她身著鎏金仙裙,頭頂雲鬢鳳釵,體態豐腴,富貴逼人。她眉眼含笑,神色悠然,好像即將踏入的不是未知的來世,而是一次尋常的踏青郊遊。
“孟姨……您終於來了。”
“我們會守護好酒鄉的一切,等您歸來。”
見孟姨來臨,侍女長們嘰嘰喳喳的圍了上來,言語間盡是不舍。
孟姨笑著擺了擺手:“好了,分離總是令人心痛,但我相信,緣分會將我們重新聚在一起。須知緣之一字,便是如此的妙不可言,你說是不是啊,有緣人?”
說著,孟姨眼角微微上揚,美目如一汪清澈的湖水,掃過一旁的葉桀。
葉桀拱手道:“孟姨說是,那自然便是。”
孟姨抬手,打了個響指,周遭空間變換,眾人在瞬息之間,來到了一條奔騰的河流前,一座橋梁屹立於此,橋上彌漫著紫紅色的幻霧氤氳,似真似幻,如夢如煙,橋中央,一位老婦佝僂著背,看樣子已經在此等候多時。
…………
平等殿內,諦聽的語調不疾不徐,盡顯神獸的悠然自得:
“歷經前九殿的排名通告,終於是輪到閻羅十殿的最後一殿了,就讓我們來看看,廣王殿的排名究竟如何吧……”
殿內一角,聽著諦聽那慢悠悠的語氣,鬼差霸心中焦急,恨不得自己衝上台去,代替諦聽來念誦接下來的內容。
它忍不住再次看了眼排名,見葉桀的陰德在三十五萬不再動彈,名次也不再變動,早已失去了衝刺季度第一的可能,終於是放下心來,朗聲大笑:“哼,鬼差桀?想和我鬥,你還太嫩了點,接下來,就是收獲勝利的時刻!”
台上,諦聽朗聲念誦道:“貞觀歷十二年,廣王殿春季最佳鬼差為鬼差霸,共獲得二十九萬四千陰德……”
聽聞熟悉的名號響起,廣王殿內,眾鬼紛紛將羨慕欽佩的眼神,投射到了環抱雙臂的赤色妖鬼身上,口中連聲稱讚:
“鬼差霸真是好樣的。”
“不愧是我們廣王殿的驕傲!”
“廣王殿的榮耀,都讓鬼差霸一肩扛起!”
華貴的台階之上,諦聽又道:“夏季最佳鬼差為鬼差霸,共獲得三十四萬兩千陰德……”
這一回,就連廣王殿內排名靠前,位列四階的鬼差虎,也忍不住將目光投到了鬼差霸身上:“此人天賦異稟,崛起不過數年之間,雖只有三階,卻勉強能夠與我過招,可謂不可多得的良才。”
就連謝必安,也用冰冷的目光望向鬼差霸:“算你有點實力,只是接下來的十殿風雲鬼差亂鬥,你有本事挺過去嗎?”
諦聽又道:“秋季最佳鬼差為鬼差霸,共獲得三十三萬一千陰德……”
見有人連續三個季度,都拿下了最佳鬼差的位置,這一回,就連坐在閻羅寶座上的廣王殿主,也將賞識的目光,投到了赤色妖鬼的身上,周圍的諸位判官,也不禁為鬼差霸鼓起掌來。
在眾人的恭維聲中,鬼差霸逐漸迷失了自我,它舉起雙手,準備迎接勝利的來臨。
…………
來到奈何橋邊,滾滾劫雲也一並跟了過來,孟姨從懷中拿出一個栩栩如生的粘土人,又掏出一個巴掌大小的木製名牌,展示給葉桀看。
望著名牌,葉桀一愣:“這是……神凰梧桐木?”
孟姨微微一笑:“你知道它是做什麽的嗎?”
葉桀點頭:“有所耳聞,那是鳳凰涅槃時棲息過的梧桐木,只要將其製成名牌,刻上心儀的名字,並在轉世時帶在身上,便能保證來世一定叫這個名字。鳳凰神鳥隻存在於仙人齊聚的天界,我從未見過神凰梧桐木,今日一見,方知所言非虛。”
“為了拿到這一小塊神凰梧桐木,我可是想了不少辦法。”
孟姨面露肉疼之色,又讓葉桀看名牌上的名字:“‘孟君瑤’,這是我的名字,我來世也要用這個名字,也許在輪回轉世中,我會忘卻一切,但我不想連名字也忘了。”
葉桀暗暗感慨,有著冥河土捏成的粘土人,確定來世的樣貌,又有神凰梧桐木製成的名牌,決定來世的名字,仙人們在轉世之法上的講究,果然別出心裁。
又聽孟姨發問道:“我的來世,她有著與我完全相同的名字,完全相同的樣貌,但伱說,她還是我嗎?”
葉桀思忖片刻:“她還是你,但又不是原來的你。盡管靈魂一樣,但她會有什麽樣的性格,會成為什麽樣的人,都是由後天際遇塑造而成。”
孟姨默然。將名牌掛在身前,見天上的劫雲愈演愈烈,熾烈閃電撕開天空,她輕輕搖頭,將腦海中的煩惱一掃而空,笑著道:“不管怎麽說,有緣人,我等著你在來世找到我。把你的鬼差令給我吧。”
葉桀照做,將刻著桀字的鬼差令,交到了她的手裡,她緩步登橋,回望身後,眼眸深處帶著無盡的眷戀,身形消失在濃濃的幻霧當中。
於此同時,葉桀懷中的殘頁,也傳來前所未有的劇烈震動!
【生死簿記帳:】
【貞觀十二年冬,持有鬼差桀令牌的仙人順利進行三品轉生。】
【二階鬼差收取百分之一引路費。】
【鬼差桀獲得了一百萬陰德。】
冰冷的文字旁,以鮮紅的朱砂,繪著孟姨豐腴圓潤,喜樂和藹的面容。
目送孟姨遠去後,葉桀將殘頁收回懷中,久久無言。
…………
平等殿內,諦聽的通告,終於來到了最後一刻:
“冬季最佳鬼差為鬼差桀,共獲得一百三十五萬陰德。”
“今年榮獲廣王殿最佳鬼差之位的是——鬼差桀!全年共計獲得一百三十四萬陰德!”
一言落下,廣王殿內,正向鬼差霸道喜的眾鬼,口中的恭維與歡呼聲戛然而止,徹底傻眼。