朝廷想要給一個人定罪,是很容易的。不需要證據,就能編排出一大堆的罪證出來。
眼下朝廷還未對染家婚宴的變故有任何聲明,也未對薑守中發布正式的通緝令,並非是打算放過薑守中。
只不過青州一事剛發生不久,需要考慮更多。
尤其薑守中幾乎是以救世主的姿態,在青州救下了不少幸存者,再加上袁安江等人的力保,這時候發布通緝顯然牽扯較大。
當表子立牌坊這種事,朝廷也不能幸免。
所以這些天,民間多是討論對薑守中不利的言論,各種版本流言飛起。
而朝廷也是暗中推波助瀾。
而想要“錦上添花”,找來陸人甲再合適不過。
作為薑守中公認的好兄弟,一旦陸人甲也站出來指責對薑守中的罪證,至少可以堵住不少人的嘴。
以後通緝時,面子上也好看一些。
更重要的是,青州的幸存者太多了。
哪怕現在十萬大山的死人島有朝廷的諜子秘密滲入,準備進行清剿計劃,但那麽多張嘴一時很難堵住。
只要薑守中身邊的好兄弟願意作證,那麽栽贓起來更為順暢。
對於陸人甲這個人,周伈等人也是做過研究的。
這個人就是個老油條子。
巴結上司,阿諛奉承,為了努力向上爬結交各種好友,逢人就說自己人,試圖給自己長面子……典型的官場底層小民。
這樣的人指望他講究兄弟情義,顯然不現實。
在絕對的權威與利益面前,陸人甲但凡有點腦子,都會做出利己的選擇。
大廳內,一片安靜。
原本臉上帶著笑意的陸人甲在聽到太子周伈的話語後,神情頓時僵住。
他結巴道:“太……太子殿下,您……您說什麽?”
周伈輕輕搖晃著茶杯,沒有說話。
旁邊一位官員冷聲道:“陸人甲,有人舉報薑墨身為六扇門暗燈,暗中勾結妖族,這件事在染家婚禮上已經得到了證實。
此外,據我們所知,薑墨與南金國有牽連,上次青州屠城事件,便是薑墨通敵南金國那位小王子,一手締造。
你與薑墨交往甚深,你來告訴我們,薑墨是什麽時候與南金國通敵的,他在青州……屠殺了多少大洲的百姓?”
陸人甲聽懵了。
他急聲對太子說道:“太子殿下,薑墨怎麽可能通敵南金國,在青州他可是救了不少人,青州那些百姓本來就是——”
陸人甲聲音戛然而止。
他愣愣看著大廳內的眾人,似乎明白了什麽,一股寒意湧上全身。
周伈笑道:“陸人甲,這幾位刑部大人說你和薑墨一起通敵南金國,但是呢,本太子不相信你是大洲叛徒。陸大人,你覺得……你是嗎?”
這是赤果果的威脅!
對於周伈他們而言,對付陸人甲這樣的小貨色太容易了。
丟兩個甜棗,給一個大棒完事。
感受著一道道冰冷的視線,陸人甲忽然笑了起來。
他瞥見旁邊放著的木匣和六扇門令牌,將令牌撿起來用衣袖擦了擦,輕聲說道:
“當初為了當一個小小的捕快,我把攢的所有銀兩送給了縣老爺。為了往上爬,我幾乎豁出了命,什麽危險的案件我都願意去碰。
後來總算熬出了一些頭,來到了六扇門這個地方。我呢,是六扇門裡修為最低,最沒背景的一個。
又熬了幾年,運氣好,被頭兒招攬,又遇到了小薑和老張,總算慢慢站穩了腳跟。
所以我老甲覺得,我對得起自己在縣衙的身份,對得起六扇門這塊令牌,至少……”
陸人甲歎了口氣,沒再繼續說下去,將身份令牌輕輕放在地上。
他又拿起那隻木匣,抱在懷裡輕輕撫摸著。
“十五歲那年,家鄉岷州鬧災荒,叛軍四起,老百姓流離失所。我爹為了保住那點糧食,被一些匪人給活活打死了。
我病重的娘親為了讓我和妹妹活命,不拖累我們,把所有糧食都留給了我們,然後自己上了吊。我和妹妹,只能跟著大夥兒逃難。
我呢,身子骨本來就弱,逃難途中不慎生了病,妹妹她一直照顧著我,背著我。那會兒,她也才十二歲而已……”
陸人甲輕聲說著,眼眶紅潤。
先前質問的官員有些不滿,欲要開口呵斥,但周伈笑著擺了擺手。
金枝玉葉的長公主周琬月聽說過曾經岷州那場災禍,但錦衣玉食的她無法理解陸人甲曾經經歷過的慘事,神情依舊冷漠。
陸人甲溫柔撫摸著陳舊的木匣子,臉上浮現出的神情滿是傷感。
他沙啞著聲音,繼續說道:
“到瀧塬後,我的病情越來越嚴重了,快要挺不下去了。到城裡逃難的人越來愈多,官府也不再施粥,任由我們自生自滅。
那時候,想找個大夫難如登天。即便找來了,也沒錢治病。
可是某一天呢,妹妹她突然跟我說,有個大戶人家想要納她為妾,願意出錢給我治病。只是,以後咱倆得分開了。”
說到這裡,陸人甲露出了笑容,“你們可能不曉得,我妹妹長得可俊了,一點也不像我,是十裡八鄉有名的俏姑娘。
前來說媒的人,都快把我們家門檻給踏平了。
當初算命的說,我妹妹有大富貴命,以後一定能嫁個富貴人家。
妹妹也曾對我這個兄長說:阿哥啊,我以後一定要嫁一個很俊很俊的郎君,到時候再給你找一個漂亮嫂子。
所以當我聽她說要嫁給大戶人家做妾,心裡還是蠻高興的,因為至少我妹妹不會挨餓,不會跟著我四處逃難。
妹妹找來了大夫,給我治好了病。走的時候,她把僅剩下的二十文錢給了我,告訴我以後可以攢彩禮娶媳婦……”
陸人甲擦著眼淚,可淚珠兒卻怎麽也止不住。
陸人甲哽咽著,又哭又笑:“後來我才知道,那個傻丫頭把自己給賣了,把自己當作牲口給賣了……
我拚命的去找,去追……等我到菜市場的時候,就看到好多人圍著一口大鍋……我看到一截白生生的手臂就掛在木架上……好多人搶著買,搶著要……”
說到這裡,陸人甲跪趴在地上痛哭起來,鼻涕眼淚止不住的往下流。
他死死抱著木匣。
死死抱著裡面的二十文錢。
像條狗一樣狼狽。
男兒有淚不輕彈,只是未到傷心處。
哭了許久,陸人甲用力抹去臉上的淚水,緩緩說道:
“我第一次見到小薑的時候,就覺得這小夥是真俊啊,如果我妹妹還活著,一定會喜歡他。
所以啊,在我心裡,就一直把小薑當作了自己的妹夫。
伱們知道嗎?有一次我做夢,夢見我妹了。她說哥啊,你的眼光真好,認的這個妹夫真好,你要保護好他啊。”
陸人甲抬頭望著周伈等人,笑著說道:
“你們說,我若是坑害了我妹夫,我妹妹能饒得了我嗎?我要是死了,下去怎麽跟我妹解釋啊。”
大廳內,鴉雀無聲。
那一年,陸人甲失去了父親。
那一年,陸人甲失去了母親。
那一年,陸人甲失去了妹妹。那一年,陸人甲成為了芸芸眾生中的……一員路人甲。
陸人甲費力站起身來。
他輕輕揉著自己跪疼的膝蓋,自嘲道:
“我這半輩子跪了很多人,大官小官都跪,因為跪好了,就能混上好日子。
我這名字是一位老先生起的,希望我能成為人中甲第。我也一直努力著,希望某一天當了大官,到我父母和妹妹墳前好好炫耀一番。
告訴爹娘,你兒子當大官了,祖墳冒青煙了。告訴妹妹,你哥一點也不孬,即便在閻王殿也不會有人欺負你……”
陸人甲將木匣裡的二十文錢取出來,失神看了片刻,放入了懷中。
“妹啊,哥來陪你了。”
這位跪了半輩子,始終駝彎著腰的男人,在這一刻努力直起腰,直視著大洲皇朝未來的皇帝,一字一頓道:
“這大洲,我反了!”
——
日頭高懸於碧空之上,光芒萬丈,猶如煌煌天火,照亮了萬裡晴空。
少女輕巧的跳下馬車。
“見過郡主。”
門口護衛低頭行禮。
瓔茉郡主抬頭看了眼宅院匾額,唇角揚著笑意,背著手進入了院門。
走到院中時,發現幾名下人正在拖洗地面。
地面有不少血跡。
瓔茉郡主皺了皺柳眉,笑著問道:“皇姐又拿誰出氣了?”
這座豪宅是周琬月的。
自從青州回來後,這位長公主因為上官雲錦一事被皇帝責罵,再加上萬壽山川的那位候選人薑乙失蹤,心情極差。
這些時日,不少下人被遷怒遭了殃。
被打罵受傷是輕的,甚至有丟了性命的。
一名平日頗受郡主照顧的婢女小聲道:“回郡主的話,好像是一位六扇門的官員衝撞了太子殿下和公主殿下,被拉出來教訓了一頓。”
“六扇門的官員?叫什麽名字?”
瓔茉郡主好奇問道。
婢女想了想,低聲道:“好像叫什麽陸人甲。”
瓔茉郡主臉上笑容一僵。
她看了眼地上的血跡,淡淡問道:“人死了?”
婢女搖頭:“奴婢只知道本來太子殿下是殺了此人的,但被長公主殿下攔了下來。長公主說,此人的朋友曾經衝撞了她,所以讓護衛將此人全身骨頭打斷。
後來那人就被拖走了,至於最後那位姓陸的官員死沒死,奴婢不知。不過被打成那樣,基本上活不成了。”
婢女說完,見瓔茉郡主發呆,輕喚了一聲:“郡主?”
瓔茉郡主反應過來,哦了一聲,面無表情的轉身離開。
來到長公主居住的寢室,瓔茉郡主看到周琬月剛沐浴結束,正披著一件居家薄紗內衫,給屋內的花兒澆水。
“皇姐,聽說太子來了?”瓔茉郡主問道。
周琬月嗯了一聲。
“他人呢?”
瓔茉郡主關上門,問道。
周琬月將水壺遞過去,淡淡道:
“在十萬大山遇到了一些麻煩,他特意跑來解決,順便辦了些小事。這會兒,已經離開京城了。”
“哦。”
瓔茉郡主接過水壺,笑著問道,“聽說你們把薑墨的那位同僚給教訓了一頓。皇姐,你怎麽不等我來再教訓他?”
周琬月瞥了她一眼:“你也跟薑墨有仇?”
瓔茉郡主笑道:“那倒不是,不過我就是好奇,為什麽突然要陸人甲下手。”
周琬月拿起剪刀,一邊修剪著花葉,一邊說道:
“太子想著利用他做點文章,給薑墨下絆子。可惜,這姓陸的不識抬舉,還大言不慚的說要造反。
本來我沒興趣對陸人甲動手,不過我最近心情不好,便從太子手裡要來了這條賤命。
你也知道在青州,薑墨和染輕塵壞了我的好事。眼下父皇對我很不滿,萬壽山川也沒人來找我,所以我隻拿薑墨這位同僚出出氣。
你是不是覺得,我很幼稚?”
瓔茉郡主將水壺放在桌上,笑著說道:“幼稚談不上,就是覺得皇姐有時候挺蠢的。”
“你說我蠢?”
周琬月冷冷盯著對方。
雖然二人平日關系不錯,但身為郡主的周瓔茉在長公主眼裡,跟一個下人沒什麽區別。
尤其周瓔茉是禎王收養的女兒,平日正統皇室中人壓根瞧不起她。
瓔茉郡主隨手摘下一瓣長公主剛修剪好的花瓣,笑道:“你知道為什麽薑乙不來找你嗎?因為在他眼裡,你就是個蠢人。”
“放肆!!”
周琬月臉色鐵青,怒指著瓔茉郡主,
“周瓔茉,你以為自己是郡主了,和本宮互稱姐妹了,就可以和本宮這麽說話嗎?在本宮眼裡,你跟路邊的野狗沒什麽區別!”
瓔茉郡主笑容戲謔,且嘲諷道:“皇姐,你到現在還不知道,薑乙就是薑墨吧。”
“什麽!?”
周琬月渾身一震,愣在了原地,甚至忘了繼續責罵對方,“這怎麽可能?你怎麽知道薑乙就是薑墨的?”
瓔茉郡主歎了口氣:“皇姐,其實你有時候很聰明,但你的腦子支撐不了你的野心。我本想著,過段時間送你去見小公主他們,但你真是越來越讓人惡心了。所以啊……”
沒等周琬月反應過來,眼前身影驀地閃過。
啪!
下一秒,她的臉頰被狠狠扇了一耳光,整個人被扇飛而起,砸落在了桌子上。
周琬月被打懵了。
她呆呆望著一步步朝著她走來的女人,隻覺一切很魔幻。
這個平日裡被她瞧不起的女人,竟然敢有膽子對她出手?
這女人瘋了不成?
瓔茉郡主一把扯住周琬月的頭髮,又狠狠一摔。
長公主大半頭髮直接被撕扯而下,頭皮鮮血淋漓。
劇痛之下的周琬月欲要慘叫,卻被瓔茉郡主一把掐住喉嚨,提了起來。
“哦對了,殺你之前……我有個秘密要告訴你。”
瓔茉郡主拿出一張鳥狀的銀色面具,緩緩戴在臉上,聲音變得沙啞而生冷,“其實我姓墨,我的真名叫墨薑。當然,你也可以叫我……夜鶯。”
夜鶯……墨薑……瓔茉郡主。
(本章完)