夜晚的濠州城絕不同於白日。
每一座城池有每一座城池的氣象,每一地有每一地的風俗。
濠州城隍治下的鬼神之地與東陽郡並不相同,與姑蘇也不相同。
宮夢弼站在濠州城前的時候,就已經看到了城中衝霄而起,不做收斂的種種妖氣。
城門大大方方的開了,兵丁在值守,鬼神也在值守。
就在宮夢弼前方,兩個穿著衣裳,幻化中年人模樣的妖怪踩著並不熟悉的腳步,走到了城門前。
那兵丁正要去盤查,鬼神卻依附在了兵丁的身上。
“何方人士?”
“我兄弟二人是西濠水畔修行精怪,欲往濠州城鬼市一行。”
兩個妖鬼露了半個本相,頭顱幻化做水蛇的模樣,又變回了人形,從手中掏出來兩粒金子塞在那鬼神手中,道:“規矩都知道,天明之前就離開,不敢傷人。”
那鬼神將這兩粒黃金塞進了腮幫子裡,嘴裡蠕動了兩下,就看不出藏在哪裡了。
“進去吧。”
這兩個水蛇修成的精怪便走入城中不見了。
那鬼神從兵丁身上離開,那兵丁打了個哈欠,雙眼無神的繼續值守。
“怪哉,鬼市開在城裡,真是少見。”髑髏神嘟囔著,“濠州城隍竟然這樣不講究。”
伏辛問道:“你去過鬼市?”
“去過幾個。鬼市裡什麽人都有,像是膽子大敢做陰間生意的凡人,在野修行的老鬼陰魅、精怪妖魔,我等修行鬼道的修行人,什麽都有。一般來說,鬼市多數都被當地有威信的大妖魔、鬼魅開在人跡罕見的地方,很少會有正神直接下場,就是要從中獲利,也得多轉幾個彎嘛。”
五鬼看向宮夢弼,問道:“我們直接去嗎?”
宮夢弼點了點頭,道:“去見識見識。”
五鬼在前,伏辛和髑髏神在後,拱衛著宮夢弼到了城門前。
遠遠瞧見這樣的陣仗,守門的鬼神就已經再度依附在了兵丁身上,攔住了他們的去路。
那鬼神目光落在眾人身上,掃了一眼這著五色巾的五個健仆,又看了一眼高大勇猛的護衛和矮小精明的管家,最終落在豐神俊朗的青年身上。
他臉上扯著笑,拱手道:“幾位看著面生,不知是從何處來的?”
宮夢弼道:“我們是江南人士,在當塗訪親,聽聞濠州鬼市的名聲,特地來見識見識。”
說話間,宮夢弼便露出水氣,頭上生出龍角,面上露出龍鱗,看向那鬼神。
“原來是當塗老龍王的親眷,失禮失禮。”那鬼神神色立刻變得低微起來,道:“公子第一次來,不知可知道這裡的規矩?”
宮夢弼搖了搖頭,道:“還請指教。”
“不敢。”那鬼神道:“濠州鬼市乃是尊神鍾離王所設,每日亥時啟,卯時止。在城中不可以真形顯露,不可驚擾百姓,不可爭鬥,不可冒犯尊神。原路往返,不可闖關偏行。”
宮夢弼點了點頭,從腰帶裡泛出一枚泛著靈光的珍珠扔到那鬼神手中,道:“多謝。”
那鬼神喜笑顏開,道:“公子玩得愉快。”
他將珍珠塞在腮幫子裡,讓開了入城的路。
五鬼看著這鬼神嘴裡蠕動了一下,那顆大珍珠也消失不見了。
一行人踏入城門,五鬼疑惑道:“就這樣輕易入城了?”
宮夢弼道:“不是說了原路往返嗎?他身上藏著一塊留影璧,已經照影留形,足以在城中追蹤我們了。”
五鬼慚愧道:“我等竟然沒有發覺。”
宮夢弼道:“發現不了才正常,否則這濠州城都要被妖魔鬼怪打成篩子了。”
說話間,宮夢弼已經停住了腳步,抬頭看向了濠州城的中央。
也不僅僅是他,五鬼、伏辛和髑髏神盡數抬頭看去,只見一座雄偉粗獷的宮室在夜中放著神光,比濠州城的城牆還要高,仿佛撐天的高山一般,令人生出敬畏來。
宮室之外,才錯落著種種樓閣。但比起那宮室,就已經算是米粒之光了。
伏辛道:“這是陰陽間隙,是城隍神域嗎?又不太像。”
“是神域,卻不全是城隍神域。”宮夢弼道:“自城門而入,便已經脫離了人間,踏入了陰陽間隙。這是鍾離王的長眠之所,城隍神域與其相融,將其托舉在濠州城上,你才會有這種感受。”
五鬼還記得黃金真性明王,遠遠見識過黃金真性明王的鬼域。
陰陽之間是有間隙的。
城隍神因為溝通陰陽、引渡亡魂的職責,同時掌握了陰陽的權柄,因此能在間隙之中開辟神域。
除此之外,那些死了卻又恐懼幽冥,害怕墮入黃泉的修行人;自詡帝王要死後升天卻又沒有升天的機緣的王者;那些無法消滅,與人間孽債糾纏不休又不肯墮入幽冥的惡鬼等等,都有可能在陰陽間隙之中開辟出一方地界。
這一方地界往往是以人間的力量干涉幽冥,或是以幽冥的力量干涉人間,而成,總而言之,依附在這幽冥和人間之上,卻又不進入其中。
原本鍾離王的沉眠之所應當是依附在幽冥之中,卻又以人間運數隔絕的沉眠之所,但被封敕成城隍之後,掌握了陰陽權柄,這沉眠之所便得到神力加持,從幽冥脫離,依附在了人間之上。
黃金真性明王要下邳城隍為他興建王宮,未嘗不是做這個打算。
宮夢弼往來幽冥和城隍神域多了,比伏辛這個生在幽冥的惡鬼感知還敏銳一些。
“往王宮去看一看,見識見識這位鍾離王吧。”
就是不知道這位鍾離王是敵是友,又或者能作壁上觀了。
有那放著神光的王宮指引,沒有人會迷路。沿著街巷行走,因為神域的關系,其實與人間已經有了一層隔絕。即使去推街巷兩邊的門,若沒有特殊的手段,也無法干涉到人間。
很快,他們就追上了在他們之前進城的兩個水蛇精。
水蛇精看著他們人多,便避在一邊,請他們先行通過。
但他們卻在兩個水蛇精身邊停下,兩個水蛇精幻化的中年人臉上露出惶恐不安來,貼著牆腳道:“城中禁止爭鬥,你們要幹什麽?”
髑髏神面目和藹,笑呵呵上前道:“驚擾了二位了,我們是外地來的,對濠州城一無所知。”
“二位似乎是本地人,不知能否為我們引路,也給我們家公子介紹介紹濠州的英雄豪傑,風趣故事。”
“不讓二位白出力。”髑髏神回頭踢了踢伏辛的腳。
伏辛從隨身的袋子裡取出來一枚長著花紋的桃子,被髑髏神捧在手中,道:“辛苦二位了。”
這枚鬼面桃上面的鬼臉都不清楚,只是略帶一些靈氣的普通靈桃罷了,但兩個蛇精還是別不開眼,笑道:“不妨事,不妨事。”
說話間,就把桃子接過去了,兩人推搡了一下,最後還是給那個年紀稍大一些的保管了。