角蛇部落,是位於蒼鷺山脈北部的大型部落,人口數千人,足足供養著兩支狩獵隊。
這兩支狩獵隊中的大部分戰士,都已經獲得了祭靈的賜福。
他們擁有角蛇部落特有的“雷擊紋”,是可以橫行大荒的,高貴的圖騰戰士。
借助著這股力量,角蛇部落曾一度是蒼鷺山脈最強大,最霸道的勢力。
這兩支狩獵隊在每個狩獵日捕獵到的食物,都可以堆滿一整個山洞。
不過自從三年前。
與東邊的虯木部落因為獵場紛爭,爆發了幾場大戰。
最後卻以角蛇部落的連戰連敗告終過後。
這種往昔的威風和盛景,角蛇部落中的族人就再也看不見了。
大批獵場被搶走,所帶來的食物匱乏。
更是讓角蛇部落的人口陷入了長久的負增長之中。
在大荒之中,人口就是勞力和戰力,就是一切。
這是所有人都明白的一個道理。
沒有人口,角蛇部落在大戰中損耗的元氣遲遲得不到恢復。
看上去走向沒落和衰敗已經不可避免了。
然而角蛇部落至今仍然沒有分崩離析的原因,就在於他們還有一次絕地翻盤的希望。
那就是舉行一場盛大的祭祀儀式!
此刻角蛇部落的幽暗山洞之中。
一個身形壯碩,渾身肌肉賁張的黑發大漢,正往洞中最深處走去。
這黑發大漢神色冷漠。
他赤膊著上身,胸膛上有著銀色的,類似於樹葉脈絡一樣的雷擊紋路。
下半身也隻隨便圍著一條狼皮,腳下穿著一雙草鞋,身上有種原始而蠻荒的氣息。
不過看樣子這黑發大漢在部落中的地位很高。
所過之處,遇到的族人紛紛停下手中打磨石器或者搓製草繩的動作。
這些人將手按在胸口。
然後紛紛施以一種部落禮節,敬畏地將黑發大漢稱作“部落首領”。
可黑發大漢除開對幾個同為圖騰戰士的壯漢微微點頭致意之外,腳下片刻未停。
他徑直來到山洞最深處的一間石室之外。
直到此時,那張冷漠剛硬的臉上,才終於是多出了某種敬意。
“蠍尾,你終於來了,咳咳!!”
不多時,從石室之中走出來一個須發皆白的老人。
這老人穿著一身粗糙麻衣,杵著拐杖,身形極為佝僂,他一邊將黑發壯漢迎了進去,一邊劇烈咳嗽著。
“大祭司,您的身體。”
蠍尾臉上露出了遲疑之色,有些不知道該不該將接下來的話題進行下去。
“如你所見,我的確命不久矣,角蛇部落要盡快遴選下一任祭司了。”
老人說完緩緩抬起頭,像是看出了前者心中的某種擔憂一般。
他慢慢擺了擺手,補充道:
“不過你不用擔心,主持下一場祭祀儀式的力氣,我還是拿得出來的。”
蠍尾聞言感到痛苦的同時,也不禁悄然松了一口氣。
緊接著他從腰間的獸皮袋裡,倒出了一捧血紅如鑽的不規則礦石,小心翼翼地放到了一張石桌上。
“大祭司,雖然咱們的露天礦場被虯木部落佔去了。”
“但荒野之中,還是零星存在著‘血石’的。”
“足足四年多了,終於又讓咱們湊足了一次祭祀所需。”
“您老快給看看,這些‘血石’能夠讓雷池祭靈轉化多少個圖騰戰士。”
“假如能夠有十個,不,只要能有八個圖騰戰士!”
“我就能重組狩獵隊,奪回屬於我們的獵場,讓虯木部落的人好看!!”
蠍尾用粗糙的大手摩挲著那些血紅鑽石。
他像是想到了虯木部落帶給他的恥辱一樣,森白的牙齒咬在一起,嘎吱嘎吱地作響。
老祭司瞥了石桌上的血石數量一眼,蒼老的眸子深處卻閃過一絲失望。
“蠍尾,之前的血石都是黑骨在收集,所以伱可能不太清楚。”
“這點血石僅僅只是勉強夠到了舉行一次小祭的地步。”
“別說十個八個了,小祭儀式若是能轉化出三個圖騰戰士,都算是祭靈保佑了!”
老祭司的話讓蠍尾臉色徹底難堪起來,他暴戾地低吼道:
“都是黑骨那個蠢貨的錯。”
“若不是他帶著狩獵隊中了虯木部落的圈套,我們怎會落入現在這般境地!”
老祭司立在原地,沉默了半晌。
然後抬起一隻蒼老褶皺的手掌,按在了蠍尾怒極發顫的肩膀之上。
“蠍尾,我知道你已經很盡力了。”
“記住仇恨沒有錯,但千萬不要被仇恨衝昏了頭腦。”
“作為部落首領,你是那個哪怕在臨陣衝鋒時,依舊需要保持冷靜的人。”
“而黑骨畢竟是角蛇部落的上一任部落首領,他為部落流盡了最後一滴血,不可輕辱。”
蠍尾深深地呼吸了幾下,悶聲道:“我知道了,大祭司。”
老祭司打量了蠍尾兩眼,見到後者的怒氣的確已經消散大半過後。
終於是略顯滿意地點了點頭。
“對於轉化圖騰戰士的人選,你心裡有打算了麽。”
“最好是挑選狩獵隊這些年戰鬥天賦最出眾的新人,他們生命力旺盛,轉化的成功率會更大一些。”
蠍尾思考了半晌,報上了三個年輕戰士的名字。
“不準備給魈岩一個名額麽,他可是黑骨僅存的子嗣,莫非你仍然記恨著他!”
老祭司像是想到了什麽,又咳嗽了起來。
“魈岩的戰鬥天賦在狩獵隊中雖然不錯,但卻排不進前三。”
“而且因為他父親的事。”
“不少族人對他都有很大怨氣,假如破例分給他一個名額,恐怕難以服眾。”
蠍尾搖了搖頭,表示自己並沒有摻雜個人情緒在裡面,而是為了整個部落的利益在考慮。
“唉,那就這樣辦吧,我來籌備祭祀材料,你去將這個消息告訴其他人!”
“現在族人太需要一個好消息振奮士氣了。”
老祭司將那些血石收了起來,然後倒進了石室內一個古怪的金屬器具之中。
這個金屬器具通體呈現出銀灰色, 頂端乃是一個方形漏鬥。
側面還有這諸多不同色塊的按鈕。
總之一看就與石室之內,其他的原始石器、草繩編織物等,畫風截然不同,簡直就不是一個時代下的產物。
蠍尾見到這一幕,卻一副司空見慣的樣子。
那些“巫器”也只有部落中的祭司才會學習如何使用。
下一任祭司必須在上一任祭司死去之前,通過口耳相傳,知曉所有舉行祭祀的步驟。
據說這其中哪怕有一絲一毫的差錯,都是無法讓祭靈顯聖的。
片刻之後。
蠍尾走出大祭司居住的山洞,他將族人召集到了一片寬闊的河谷之中。
然後大聲宣布了角蛇部落即將再次誕生圖騰戰士的消息。
“太好了,角蛇部落有希望了!”
“我們不用餓肚子了!”