潑刀行 第274章 江湖水深

  把人趕走了？

  李衍有些詫異，鄖陽府那邊本就抽調走不少，人手緊缺，還把剩下的弟子也都趕走…  莫非犯了什麽過錯？

  雖說心中奇怪，但李衍卻沒多問。

  畢竟雙方不熟，也沒必要多管閑事。

  出了城隍廟，沙裡飛便搖頭道：“這邊顯然打聽不到什麽消息，還是去找江湖客棧妥當。”

  說罷，二人便沿著街道在城中閑逛，尋找暗號標記的同時，也順道留意風土人情。

  對於老江湖來說，這些看似不起眼的小事，都能分析到不少信息。

  比如，這裡商貿發達，沿途能看到不少手工作坊，匠人行會的力量，絕對不小。

  與宜昌那邊有些不同，城中以漢人為主，身著土家苗家衣物者，只是偶爾能看到幾個，還都是遠道而來，買賣物資者。

  因為附近有駐軍數萬的武昌衛所，還有問津書院，文風鼎盛，所以街上身著武袍儒袍者眾多。

  終於，跑了小半個漢陽後，他們才找到一座江湖客棧，門口廊柱石座上，刻著祥雲與荷花。

  與其他地方的江湖客棧一樣，大堂裡擠滿了人，都是一些普通江湖客，既有江湖藝人，也有挑著擔子的貨郎。

  裡面很是熱鬧，甚至有些喧嘩。

  一名老者站在大堂中央，眉飛色舞，唾沫橫飛道：“這次盛事，可是少見啊，少不得要見到不少高手……”

  跑堂的店小二，也是白毛巾搭在肩上，正靠在門口，聽著老者說話。

  見李衍二人走來，連忙迎上來。

  沙裡飛直接做了個手勢，開口道：“相家（內行），先啃牙淋（喝茶），再聽聽風(打聽消息)。”

  店小二頓時了然，恭敬抱拳，隨後抬手道：“二人客官，裡面請。”

  說罷，將二人引至角落一張桌子。

  沙裡飛低聲問道：“啥事，這麽熱鬧？”

  店小二卻也沒隱瞞，微笑道：“二位面生，怕是剛來漢陽吧，過段時間，便是端陽節，鄂州不少江湖同道，都在往這邊趕。”

  “武昌王府想聘請一些高手侍衛，便趁著機會，要辦一場擂台賽，由三城神拳會共同操辦，獎賞很是豐厚，怕是會吸引不少人。”

  “那位是評門說大鼓書的風老爺子，今日喝得盡興，正在聊此事。”

  “哦？那正巧了…”

  李衍一聽便來了興趣，叫了壺“玉葉長春”，又要了蜜餞、花生、紫蘇膏、雪花酥四樣茶點，坐下來靜靜傾聽。

  “俗話說學得好武藝，賣與帝王家…”

  那評門老者說的盡興，忽然從頸後抽出扇子，嘩啦一下展開，扇了兩下，才繼續開口道：

  “江湖這碗飯不好吃啊，如今世道有些亂，若是能棲身王府，不失為一個好去處，而且還有諸多便利。”

  “因此，附近武行幾乎都會派出頂梁的弟子，這些人平日裡可少見，更何況湊在一起較量，諸位可莫要錯過機會。”

  “若是能進王府，何須風雨裡受罪。”

  “風前輩你不開玩笑麽！”

  一名貨郎樂道：“咱們這點拳腳功夫，頂多用來防身，跟武行那些人打，不是自找麻煩麽。”

  “您不如說說，都有哪些高手，到時咱們也能去開開眼啊！”

  “說的是，風前輩見識廣，給咱們說說！”

  “小二，再給風前輩上壺好茶！”

  圍觀眾人頓時起哄。

  這評門的老者，也是個人來瘋，見眾人捧場，更有興致，扇子一收，啪得一聲拍在手上。

  好似醒堂木，大堂內頓時安靜下來。

  評門老者這才悠悠道：“漢陽武昌這塊碼頭，可是寶地，匯通南北，勾連九省，武行自然也極其興盛。”

  “且說咱鄂州本地，便有洪門拳、孔門拳、嶽家拳、魚門拳，傳承許久，習練者眾多。”

  “洪門拳起自宋太祖，號稱‘三十二手定天下’，剛猛有力，大開大合，以力製勝。程氏武館的程百山正值鼎盛，聽說已快踏入化勁，如無意外，會親自出手…”

  “孔門拳和儒教關系莫逆，擅剛柔之勁，既能以剛克剛、又能以柔化剛，出戰者，應該是問津書院的幾位護院…”

  “嶽家拳自然不用提，很可能是雷家的雷破山，年紀輕輕，便已在江湖上打響了名聲…”

  “魚門拳的白氏三兄弟，乃是長江碼頭上一等一的好漢，這次肯定不會錯過熱鬧。”

  “往南，有贛州和湘州二地武行，硬門拳、巫家拳、薛家拳，都已在此立足多年，都有頂梁的高手出戰。”

  “但真正的看頭，還是少林、峨眉、武當、青城幾派，他們說不定，會派出擅長武法的高手出戰。”

  “可惜，因為西南戰事，武當、峨眉等派，都已召集弟子回山守護，恐怕這次，會是禪宗一枝獨秀。”

  有人不解道：“說起來，都是江湖上一等一的高手，自然是性子傲，即便王府發出重賞，也不會為了那點銀子上擂吧？”

  “哈哈，這你就不懂了。”

  評門老者撫須道：“聽聞武昌王府世子年紀已到，不喜舞文弄墨，隻喜舞刀弄槍，是個十足的武癡，且天賦極高。”

  “王爺對其頗為寵溺，這次恐怕也存了幫其找師傅的心思，若誰能擂台佔據魁首，進入王府，對身後門派，將來也有助益。”

  “哦，原來如此。”

  眾人聞言，恍然大悟。

  人群中，還坐了個伢人，他樂道：“其他人我不知曉，武當的俗家門派肯定不會去，他們起了內訌，打的頭破血流，已成道上笑柄。”

  “這次，估計連臉都不敢露。”

  此話一出，眾人頓時臉色古怪。

  “嘖嘖，聽說是為了個女人？”

  “嗯，把門中前輩氣得夠嗆。”

  “還是太年輕啊…”

  那評門老者沒有搭話，繼續笑道：

  “諸位諸位，聽說擂台會設在龜山，晴川樓附近，到時會有衛所在外把守，進取的名額有限，諸位若有能耐，就早點想辦法吧。”

  “恐怕是不好弄。”

  “是啊，聽說鄂州商會，還有幾個家族都要前往，肯定不會放太多閑人進去…”

  眾人議論紛紛，李衍則端著茶杯若有所思。

  沙裡飛一看，就知道他在想什麽，低聲笑道：“怎麽著，衍小哥，有興趣？”

  李衍點頭道：“這個機會難得。”

  “我的拳法正在完善，需要大量實戰經驗，王府那點懸賞無所謂，但能與各路高手過招的機會，卻是不能錯過。”

  “那簡單。”

  沙裡飛低聲道：“既然商會要去，那田員外肯定能弄上名額，讓他幫你報名即可。”

  說話間，也有一名老者從樓上匆匆走下，來到二人面前，恭敬拱手道：“可是來自關中的李少俠？”  

  李衍眼睛微眯，“閣下何人？”  老者灑然一笑，拱手道：“老夫元思海，乃是這三元客棧掌櫃，李少俠請移步說話。”

  說罷，將二人帶到了樓上雅間。

  不等二人詢問，老者便親自沏上茶，解釋道：“老夫是哥老會的，李少俠無需防備。”

  “閣下在宜昌大破鬼教的事，早已傳遍整個鄂州，那些個普通江湖客不知，但懂行的，可對李少俠是敬仰的很。”

  “實不相瞞，李少俠剛到碼頭，便已被人瞧見，恐怕城中已有不少人知曉。”

  李衍有些詫異，“前輩誇張了吧？”

  這老者歎了口氣，“李少俠怕是不知道，鬼教和天聖教，在江湖上有多大的名頭，可謂是人人懼怕。”

  “少俠能幾次破壞他們陰謀，讓鄂州不至於生出大亂，別說朝廷那邊，就是咱們，也得豎個大拇指。”

  說著，面帶擔憂，試探道：“李少俠此來漢陽，莫非與鬼教有關？”

  沙裡飛有些無語，“我等只是恰逢其會，哪會閑著沒事乾，成天找那些人麻煩。”

  “這次來漢陽只是休整，順道見識一番這端陽盛會。上門也只是來問問附近道上的水深水淺。”

  “哦，那就好。”

  元思海松了口氣。

  沙裡飛眼骨碌一轉，嘿嘿道：“前輩，你既然說我們是行俠仗義，不知這消息能不能免費？”

  “沙兄弟說笑了。”

  元思海搖頭道：“規矩不可破，錢還是要掙的，頂多給二位優惠一番，老夫絕不敢胡亂要價。”

  “那也行。”

  沙裡飛也不再糾纏。

  元思海則給二人講起了附近江湖格局。

  “此地是神州最重要的碼頭之一，江湖中的水自然也深得很，方才風老頭所說武行，也只是冰山一角…”

  “此地禪宗勢力最大，且有祖庭少林派來的高手鎮壓，與王府關系莫逆，還掌控著執法堂，最是不能招惹…”

  “問津書院為鄂州儒教之首，高手眾多，朝中不少重臣皆出於書院，還和鄂州商會走得更近，同樣不可小覷…”

  “至於武當真武宮，則相對弱勢，在此地只是有些俗門弟子，再加上西南戰亂，無暇分心他顧…”

  “剩下的門派法脈也多如牛毛，以排教勢力最大，還有禪宗鎮壓，也不敢太過放肆。”

  “城中匠門也是一方大勢力，但很少參與江湖紛爭，主要是跟著鄂州商會掙錢…”

  聽著這老頭一一訴說，李衍和沙裡飛，總算對這附近的江湖道上有了一些了解。

  二人心中皆是一番感歎。

  正如元思海所言，這裡的水，深的很。

  一番講述，便整整過了大半個時辰。

  李衍沉思了一下，又開口問道：“實不相瞞，我等最近在幫田豐長，田員外處理事情，發現有些古怪，前輩可曾收到什麽風聲？”

  “這…”

  元思海猶豫了一下，“此事有些麻煩，老夫也不敢胡亂猜測，只是聽到過幾件事。”

  “幫田家看風水的幾個術士，前些日子有人突然離開，也有人遭遇了襲擊，不敢吭聲。”

  “還有，田員外在商會之中，恐怕也不安生，鄂州商會這幾次出海收獲頗豐，但當初的股份卻是有限。”

  “老夫覺得，估計是有人眼紅…”

  …………

  出了客棧，沙裡飛撓了撓頭，罵道：“就覺得這件事有點不對，那田員外也不老實！”

  李衍沉思道：“感覺不太像，回去後問問田員外，若他有意隱瞞，咱們就立刻離開。”

  “走吧，道長那邊估計也不安全。”

  二人沒有耽擱，立刻趕回了田家大宅。

  幸運的是，王道玄這會兒還在宅中，並未外出前往田家祖墳。

  李衍二人進門時，發現王道玄正帶著一幫仆人，將前堂下方的石階一一撬開。

  他們好奇，便守在旁邊查看。

  “道長，莫非發現了什麽？”沙裡飛詢問道。

  王道玄微微搖頭，“現在還不好說。”

  仆人們身手也是利索，沒多久，一根根石階就被全部撬起，看到下方景象，眾人皆是一愣。

  只見這石階，外面倒是整齊如一，但裡面卻是長短大小各有不同，而且鋪著的地磚，全是兩頭翹，看起來就像一個個小棺材。

  李衍掐著手訣，深深一吸，搖頭道：“聞不到任何味道，這是何種法門？”

  王道玄也撫須皺眉道：“貧道也只是查遍田府陽宅布局，其他地方都沒問題，就是此地有些突兀。”

  “這應該，是一種高明的厭勝術。”

  “但不聚攏陰煞之氣，便能作祟，貧道還是第一回見。”

  “厭勝術…”

  李衍若有所思，扭頭對著仆人沉聲道：“去請田員外回來，我等有事要問。”

  仆人知道他們是術士，也不敢多說，匆匆忙忙跑了出去，騎著快馬離開。

  不到三炷香的時間，田員外便滿頭是汗趕了回來，看到撬開的石階和棺材狀磚石，頓時愕然，“這…誰要害老夫？”

  他雖不會術士，但也聽說過許多事。

  李衍也不遮掩，直接詢問道：“田員外，你可曾得罪了什麽人？”

  “還有，你請來的術士，都遭遇了襲擊，可曾知道這回事？”

  “啊？！”

  田員外明顯有些詫異，“還有這種事？老夫從未聽說，那些術士都是好友幫忙邀請，拿了錢後就都離開了。”

  說著，連忙轉身道：“快，去看看王端公還在不在家中？”

  他所說王端公，就住在漢陽城，仆人快馬跑了出去，沒一會兒就趕了回來，抱拳道：“回稟老爺，家門鎖著，附近的人說已離開半月。”

  田員外聽罷，眼中陰晴不定，又看了看地上棺材磚石，咬牙道：“老夫大概知道是誰了。”

  沙裡飛問道：“是誰？”

  田員外沉聲道：“商會會長之子，吳九誠！”

  (本章完)