潑刀行 第278章 海上奇事

  望著遠處火光，李衍若有所思。  那些工匠，果然就是關鍵！

  事實上，當他發現徐家班滿門被屠之時，就隱約有所猜測。

  田家這邊剛找出厭勝術作祟，他們就立刻前往徐家班。

  而在那之前，整個宅子就已被滅口。

  很可能，是因為另外的原因。

  如今又被放火，應該是在遮掩什麽。

  另一頭，呂三也跳上了房頂，聽著落下的鷹隼喳喳鳴叫，他也幾個縱躍，來到李衍身邊，“那邊失火了，很多人正在救火。”

  李衍微微點頭道：“這漢陽城的水，果然不淺。”

  二人回到涼亭，田員外明顯有些心慌，連忙詢問道：“二位，出了什麽事？”

  “有人縱火，怕是在遮掩什麽…”

  李衍將自己猜測說了一遍，隨後開口道：“無論對方是誰，此事已經鬧大，不少高手參與其中，遲早能查出來。”

  “田員外無需擔憂，我們會護著你，直到此事有了結果。”

  “多謝多謝。”

  田員外松了口氣，隨即開口道：“不瞞諸位，老夫在商會托人打聽了一下。”

  “西周古礦坑那邊，雖說武昌王已派兵封閉，且驅逐了聚集的江湖中人，但對那些個玄門工匠，卻恭敬有加。”

  “武昌王以古礦坑為餌，請這些工匠留下，且在黃鶴樓設宴款待，可算給足了面子。”

  “老夫找個機會，便請人引薦。”

  “哦？”

  李衍眼睛微眯，“武昌王想做什麽？”

  田員外搖頭道：“其實和武昌王無關，乃是鄂州商會在海外發現個島嶼，位置極佳，想進行開發，作為軍港和中轉補給。”

  “有人出錢建造軍港，朝廷自然樂意，但那個地方有些危險，海中有妖物作祟，連著兩艘船沉入海中。”

  “商會想建造厲害的戰船，配備法器，自然少不了這些玄門工匠相助。”

  “海中妖物？”

  沙裡飛一聽來了興趣，“什麽妖？”

  田員外搖頭道：“老夫也不太清楚，但聽人說，是一種八爪魚，體型龐然，可將福船拖入水中，還會**術，很是詭異。”

  “好家夥！”沙裡飛滿臉的不可思議，“有這麽大的玩意兒？”

  他熟讀兵書武備志，自然對其十分了解。

  武備志中記載，朝廷福船，大者長四十四丈，闊一十八丈，可是真正的龐然大物。

  商會沒資格，也沒技術建造這麽大的船，但既稱福船，還能遠航，肯定小不了。

  能將福船拖入海中，怎麽聽，都有些荒誕。

  田員外歎了口氣，“海上便是這樣，有諸多離奇古怪之事，幾乎是拿人命在填。”

  “聽說江浙商會的大船，還碰到過海外仙山，但還沒靠近，便聽到有仙樂靡靡，聞者無不呆傻，跳入海中不知所蹤，幸虧船上有法脈術士，擊法鼓叫醒眾人逃離…”

  “海中貿易雖獲利頗豐，但也風險極大，若連出幾次事，前期所得，便會盡數虧掉。”

  李衍著有興趣詢問道：“如今外面局勢如何？”

  田員外搖頭道：“聽說到處都在打仗，佛郎機人所處那片大陸，國家眾多，戰火連天。”

  “高麗國那邊也一樣。東瀛國已然一統，在海上襲擾高麗，對其國土虎視眈眈，之前戰亂流亡的浪人，也化為海盜，不時滋擾我商船，煩人得很。”

  “聽說高麗國派出使節求救，但沒得到朝廷回應。”

  王道玄奇怪道：“高麗不是神州藩屬麽，為何不救？”

  “此事就說來話長了。”

  田員外嗤笑道：“前朝大興年間，與金帳狼國對峙，當時的高麗國主兩頭討好就罷了，卻也心存不軌。”

  “面對金帳狼國，他們接連上貢，稱其為神州正主。來到大興，雖表面稱臣，卻多有無禮，且上貢些財物，便以言語激之，要求數倍賞賜，以彰顯上國威名。”

  “當時的大興哀帝，好大喜功，朝廷與金帳狼國連年對峙，本就國庫空虛，還加倍賞賜，弄萬國來朝的美夢。”

  “那時跑來神州朝貢，在高麗已成風氣，一個個朝貢團往來不絕，名為朝貢，實為謀利。南洋小國亦紛紛效仿。”

  “我大宣太祖，當時是大興征北大元帥，眼見前線將士糧草不足，對此風氣極為厭惡，稱呼這幫高麗使節，是‘打秋風的棒子’。”

  “上元節時，更是在皇宮大殿醉酒，當眾毆打高麗使團，被哀帝杖責五十，大雪天扔出宮門外，自此便起了心思，滅大興而代之。”

  “後來剿滅金帳狼國時，高麗國又趁機作祟，想佔領北疆一些區域，又被朝廷擊敗，鑄京觀已示警告。”

  “因為這些事，大宣皇室一直對高麗看不上，五十年前，對方不停上表請罪，才恢復藩屬國地位，但關系也一般。”

  “如今朝廷西南戰事一起，哪還顧得上他們，自然沒有理會…”

  聽田員外講述海外風貌，確也是件趣事，加上田家廚子手藝不錯，飲酒閑聊，不知不覺便到了深夜。

  安排好如何守夜後，田宅的燈籠也逐一熄滅…

  …………

  漢陽城另一邊，徐家班大宅。

  一場大火，讓這座豪華的大宅已成焦土。

  水車澆過後，地面滿是泥濘，橫七豎八的殘缺木梁，仍然冒著青煙。

  眾多朝廷衙役打著燈籠。

  武昌執法堂的大和尚們，正四處搜索。

  澄覺立在廢墟之中，打量著周圍，眼中若有所思。

  他身形壯碩，氣勢不凡，如寺廟中金剛，不怒而威，周圍衙役也不敢上前。

  忽然，澄覺似乎感受到什麽，連忙轉身，對著黑暗處雙手合十道：“阿彌陀佛，前輩也來了？”

  黑暗中，張笑山背著手緩緩走出，看了看周圍，嘖嘖道：“動作可夠利索的。”

  “老夫剛找到些線索，就直接被掐斷了。”

  澄覺眉頭微皺，“張前輩發現了什麽？”

  張笑山瞪著一對死魚眼，不滿道：“你這小和尚，真不懂規矩，空口白牙就要問老夫？”

  “你們到底知道些什麽？別藏著掖著了！”

  “眼下真武宮要對付天聖教，且當時就有約定，不會覬覦這邊香火，別妄做小人！”

  “張前輩誤會了。”

  澄覺毫不動怒，面色平靜道：“都是玄門正教，以安定神州為本，我寶通禪寺豈會隱瞞。”

  “前段時間，古礦坑的事，前輩可曾知曉？”

  張笑山點頭道：“倒是聽說了一些。”

  澄覺沉聲道：“古礦坑那邊，有人暗中作祟，於礦洞之中召喚妖鬼，殘害江湖中人，似乎在尋找什麽東西。”

  “我等前去查探，發現了他們身份。”

  “他們是什麽人？”

  “江夏蠻。”

  張笑山聞言，眉頭頓時一皺，“你在說笑吧，江夏蠻漢時動亂，早已被打散，怎麽又突然出現了？”

  大和尚澄覺搖頭道：“張前輩有所不知，江夏蠻雖已消亡，融入中原，但暗中還有人信仰祖神。”

  “我等懷疑，有苗疆土司暗中蠱惑，讓這些人在武昌腹地搗亂。”

  “哼！”

  張笑山一聲冷哼，“無非故鬼而已，憑他們那點人，能做什麽？”  

  “莫非你佛門壓不住？”  “張前輩說笑了。”

  澄覺面色平靜道：“我佛門自然不缺降魔之力，不過這些魑魅魍魎藏於暗處，秘密謀劃，定然是有大計劃。”

  “弄清楚他們要做什麽，自然能以力鎮壓。”

  “前輩放心，貧僧已向縣衙告知，且會對外放出風聲，是有西南妖人作祟，用師兄弟性命威脅陽衝子道友，不會讓他名聲受損。”

  張笑山聽罷，臉上卻露出一絲嘲諷，嘖嘖搖頭道：“小和尚不老實，你不想老夫插手，何必拐彎抹角？”

  澄覺雙手合十道：“前輩的動靜太大了，短短半日，江湖便已雞飛狗跳，恐怕會讓那些人藏得更深。”

  “貧僧必須弄清楚，他們想做什麽。”

  “還不是嫌老夫礙事！”

  張笑山罵了一句，卻也沒再糾纏，“也罷，畢竟是你們地頭，老夫就不多管閑事了。”

  “老夫查到，這幫匠人曾花大價錢，請探幽一脈出手，到處挖掘古墓老磚，秘密收集。”

  “剩下的，你們自己查！”

  說罷，直接轉身進入黑暗中，消失不見。

  在其離開沒多久，一名僧人便從遠處匆匆走來，對著澄覺雙手合十道：“師兄，我回來了。”

  澄覺詢問道：“禪堂那邊怎麽樣？”

  僧人低聲回道：“佛像仍有血淚。”

  澄覺深深吸了口氣，眼神變得凝重，“神佛示警，武昌必有大難，必須弄清楚妖人要做什麽。”

  “這邊線索全毀了，盯緊田家，他們那邊或許與此事有關。”

  “是，師兄。”

  …………

  次日清晨，天空有些陰沉。

  李衍出門後抬頭觀望，眼中卻露出喜色。

  看著模樣，估計這幾日就會下雨。

  到時或許會有“端陽雷”，正是修煉好時機。

  吃過飯後，有仆人滿臉喜色，匆匆來報，“老爺老爺，大公子回來了。”

  田員外臉色複雜，剛要出門，但卻哼了一聲，滿眼陰沉坐在前堂之上。

  很快，便有一年輕人進入田宅。

  他身著儒袍，臉型與田員外極為相似，有些微胖，滿面風塵，腳步同樣匆匆。

  進門後看到田員外，頓時松了口氣，連忙跪在地上，磕了幾個響頭，“父親，孩兒回來。”

  “哼！”

  田員外哼了一聲，低頭裝作喝茶。

  李衍等人也已來到前堂。

  見此情形，心中一陣暗笑。

  這田員外的長子，名叫田煒，自小極為聰慧，早早便入了問津書院求學。

  田員外每當說起，雖嘴上一口一個不孝子，但眼中卻滿是自豪。

  歸根結底，是因為一樁婚事。

  田煒早知父親這脾氣，見狀也不多說，起身後便對著李衍彎腰拱手道：“這位便是李少俠吧，多謝幾位出手，解我家危困。”

  “哼！”

  田員外一聽，頓時罵道：“你娘都病倒在床，你若真孝順，為何躲在書院不回來？”

  田煒臉色一苦，連忙拱手道：“父親請息怒，孩兒實在是心中有苦。”

  “那趙家小姐懷恨在心，時常叫幾個公子騷擾，孩兒不想與他們計較，免得壞了我田家名聲，隻好躲在書院。”

  “另外，從贛州來了位風水大師，在書院做客，孩兒這些天都伴其左右，想著請他來咱們家看看。”

  田員外聞言，臉色稍緩，也憤憤不平道：“此事也是老夫之責，虧那媒婆上門時，說趙家女兒多麽知書達禮，沒想到卻是這般性子。”

  “趙家也算名門，怎麽會如此嬌慣，任由女兒胡來。”

  “罷了，去看看你母親吧。”

  “是。”

  田煒連忙拱手，向著後院急匆匆而去。

  李衍等人聽到知道，知道這婚事肯定有問題，但畢竟是人家家事，也懶得多問。

  沒一會兒，仆人又來稟報：“回老爺，小姐和姑爺來了。”

  田員外臉上則露出一絲喜色，連忙起身。

  剛走到堂前，便見一男一女進得門來，身後還跟著仆人，拎著大包小包。

  “見過父親。”

  “見過嶽丈。”

  “自家人，無需客套。”

  面對女兒女婿，田員外態度明顯好了許多，帶著他們給李衍一番介紹。

  其女兒模樣中等，性子倒是溫婉。

  而田員外這女婿，也是生得劍眉星目，威武不凡，名叫劉義仲，乃是武昌衛所千戶。

  這人原本是田家遠親，家中經營鏢局生意，後來家道中落，投奔田家。

  田員外見其是可造之材，便將女兒許配給了他，一番運作，又進了武昌衛所成為千戶。

  夫婦倆小日子過得不錯，說起來，也算是田員外的驕傲。

  面對李衍，夫婦倆又是一番感謝。

  隨後傳來的消息，就讓田員外臉色異常難看。

  仆人歸來說，他的二兒子，在木蘭山上閉關修行，已正式剃度出家，徹底了去塵緣。

  據守門的大和尚說，他兒子說自己法號“不空”，會在禪堂替田家祈福。

  “為人不孝，哪能修得成佛！”

  田員外聞言，頓時大怒，氣得滿臉鐵青。

  他女兒連忙勸道：“父親勿惱，二哥的性子你也知道，從小便寡淡，當時就經常說要斷絕紅塵，或許命中就有這緣分。”

  “罷了罷了。”

  田員外不耐煩的擺了擺手，沉聲道：“都趕緊收拾一番，咱們這就上祖墳，免得誤了時辰。”

  田府上下早已準備妥當，各種祭祀的貢品，滿滿當當拉了幾大車。

  出了田宅，眾人便向著城北而去。

  田家祖墳在漢陽城北，一座小山村中，距離城中還有兩百余裡。

  這一來回，至少要四五天的時間。

  而隨著他們離開，執法堂的幾名和尚，也暗中跟在後面……

  (本章完)