走在寬敞的馳道上,陳淵看著沿途景致,一時感慨。
自他離開山林,已經過去了兩日。
這期間,陳淵沒有一味趕路,時而修養身子、調息氣血,時而駐足探查、了解世情,也算是見識了此世風景。
就目前所見,此世和洞虛界差別不大,多密林、險地,開發程度較低,期間,他只見過兩個破敗的村落,裡面的住戶已人去樓空,耕地也早已荒蕪,只剩個輪廓,雜草叢生。
“也能理解,經過鹿首山神三十多年的倒行逆施,周圍的信徒、凡人早就給壓榨乾淨了,要麽死了,要麽就得遷徙。”
正想著,他看到遠處有一道緩緩升起的炊煙。
“總算見著活人蹤跡了。”
精神一振,陳淵加快了腳步,但很快又重新放慢。
噠噠噠——
急促、雜亂的馬蹄聲從前方傳來。
人未至,撲鼻的血腥味已經飄了過來。
緊接著,十幾匹雜色馬飛奔而至,坐在上面的人肆意嚎叫,揮舞著兵器,馬身一側,掛著麻繩網兜,裡面鮮血淋漓的,竟是幾個人頭!
陳淵凝神看去,見騎手們披頭散發,色彩豔麗的裝扮與中原迥異,嘴裡的語言嘰裡呱啦的暗含韻腳,陳淵雖聽不懂,但他從眾人眉飛色舞的臉上,能看殺戮歸來的愉悅!
突然,一個騎手注意到了路邊的陳淵。
“寧人?”他用腔調奇怪的中土話問道,然後咧嘴露出了個歡愉的笑容,“又有獵物!”
其余騎手頓時歡呼起來,同樣用古怪腔調的中土話在吼叫。
“狩獵!狩獵!”
“殺!”
他們撥轉胯下馬匹,繞著陳淵奔跑。
為首的幾人揮舞刀劍,滿臉猙獰殺機,就朝著陳淵劈砍!
“出了山林,碰到的第一批人就是這個德行,這可不是好征兆!”陳淵搖搖頭,身子一晃,到了一匹馬前,腳下一掃!
轟隆!
高頭大馬被他掃倒在地上,馬上的人驚呼一聲,滾落下來,滿臉迷茫,隨後就被一隻手抓住了腦袋,往下一砸!
啪!
宛如瓜炸,紅白飛濺!
嘩!
其余騎手這才反應過來,一陣喧嘩,有人驚疑不定,但也有暴怒者直接出手!
陳淵張開兩臂,一躍而起,如大鳥般劃過半空,雙手如穿花蝴蝶般,接連點在馬上之人的眉心。
撲通、撲通、撲通。
唏律律!
看到呼吸間的功夫,一半人都從馬上栽倒下來,余下眾人驚恐之下,終於畏懼起來,於是縱馬疾奔,一哄而散,竟是落荒而逃了。
陳淵沒有耗費力氣去追擊。
“如今有了神道念頭,得抽空把禍虯劍祭煉了,有飛劍傍身,很多事才能得心應手。”
收回目光,他將腳邊落下的活口提起,問道:“你們是哪家的兵卒?”從一行人進退有據的表現中,陳淵看到了合擊之法,猜出這些人出身軍旅。
“你你你……”那人被嚇得嘴唇哆嗦,卻兀自掙扎著,“你殺了我們,上人是不會放過你的!你將生不如死,日日嚎叫……”
哢嚓。
陳淵直接捏斷了他的脖子。
“就算你不說,我也猜得出來,從這語氣腔調、服裝打扮來看,就是所謂的荒人吧。”看著幾個散開的網兜和滾落出來的人頭,陳淵眉頭緊鎖,
“這大寧的西北,怕是不太平了。” 他找了片路邊陰影地,腳下一踏,泥土紛飛,出現了個深坑,然後抬手虛抓,將幾個網兜埋進坑裡。
“殺人割頭,還特意帶回去,殺良冒功,還是另有他用?”正想著,陳淵察覺到一點細碎聲響,耳朵微微一動,捕捉到一陣腳步聲。
“又有人來了?”
腳步聲在離他三十幾步時驟然停下。
很快十幾個兵丁打扮、神色狼狽的漢子,分開草叢,走了出來。
為首的男人,額上纏著布帶,身上帶著血跡,他兩眼布滿了血絲,眼下有著一道刀疤,胡子拉碴,掃了躺倒一地的荒人屍體一眼,隨即抱拳行禮,道:“見過壯士,多謝你出手截殺這幾個畜生!”
陳淵反問:“你們又是哪支兵馬?”
他實在沒想到,離開百裡山川後,遇到的頭兩批人,居然都是兵卒。
刀疤男恨恨的看了幾個死人一眼,才道:“這些人是荒人的先遣兵!他們在前面的村鎮燒殺劫掠,罪惡滔天!我等受村民委托,過來報仇!”卻是絕口不提自己的所屬跟腳。
這也正常,哪有陌生人隨便一問,就如實相告的?不過……
陳淵看著刀疤男身後的眾人,一個個精神衰敗,模樣狼狽,風塵仆仆的,還有不少人掛了彩、帶著傷,就這個模樣,要去追幾個騎馬拿刀,精神亢奮的精神小夥?
兄弟,你不說真話啊!
好在他並不打算深究,不管是什麽事,反正與自己無關。
刀疤男這時忽然說道:“其實還有幾波荒人在周圍遊弋,皆如禽獸般凶殘,恐對周遭百姓不利,敢問壯士能否……”
“不能。”搖搖頭,陳淵直接拒絕:“這次是恰逢其會,是他們先惹了我,才有殺身之劫,除此之外皆與我無關,你們的事自己去做吧。”說完,也不等對方回應,轉身就走!
“壯士!壯士!”
陳淵是何等速度,等刀疤男反應過來,哪還跟得上,只能看著那道遠離的背影,遺憾搖頭。
他看出那些荒人都是被一招斃命,出手之人武功之高,乃他生平僅見,若能拉攏、得其助拳,能省去很多麻煩……
這麽想著,刀疤男又有些不甘的看過去,余光掠過了那道背影腰上的令牌。
令牌古樸,呈紫檀色。
“將軍令?!”
突然,他恍然大悟!
“也是,這荒郊野嶺的,又是兩國戰場的邊緣,怎會無緣無故蹦出這麽一個少年高手來!這定然就是那位自京師而來的少年將軍啊!”
一念至此,他哪還顧得上其他,見得陳淵離去方向升起的黑煙,頓時了然。
“走!咱們趕緊跟上去!”
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“哎呦……”
“娘,我疼!”
“我的兒啊!”
當陳淵循著煙氣來到村寨,入目的是倒塌的屋舍、燒焦的田地、染血的泥土,入耳的是哀嚎聲、哭泣聲與呼痛聲。
不算太大的村寨,一片狼藉。
二十幾具屍體被擺在最中間的空地上,有男,有女,有老,也有半大的孩子,都被稻草蓋著。
缺胳膊少腿的傷者或靠在屋邊,或躺在陰影裡,或蜷曲在角落,口中哀嚎。
更遠的地方,是泣不成聲的老人和孩子。
愁雲慘淡。
陳淵鼻子微微一動,聞到了一股奇異的味道,左臂上的神道之花微微一震。
“有左道行血煉之法的跡象……”
“這位小道長……”
須發皆白、佝僂著身子、拄著拐杖的老者,一瘸一拐的走了過來,離著老遠,他停了下來,滿臉戒備的拱手道:“小老兒是此村耆老,道長來此作甚?你也看到了,我們這遭了兵災,沒什麽能讓道長化緣了。”
陳淵問道:“是何人在此做下殺孽?”
那老人一愣,猶豫了一下,然後滿臉恨意的道:“是些荒人騎手。”
“原來是方才那些人,下手輕了,不該放走的。也罷,天下的事我管不了,但既然碰上了,總不能當做沒看到。”
想著,陳淵從懷中取出藥瓶,倒出兩顆丹藥,遞給老者,道:“打一盆水,化開此丹,給傷病者飲用。”
“哎?”老者滿臉愕然,卻不敢貿然接過。
“這丹藥能救命?”卻有個滿臉淚水的青年,原本在跪在重傷的老娘身旁垂淚,聽力不錯,這時見耆老猶豫,站起來問著。
陳淵對他道:“不說能起死回生,但只要還沒死,應該能起些藥效。”
他的屍解玄身自有玄妙,能感敵意,能辨好壞,雖然只是聞了聞,但藥效幾分,還是分辨的出來的。
“好!”
青年擦了擦眼淚,隻當是死馬當活馬醫,哪裡還管這許多,直接拿了丹藥,聞著一股清香,頓時精神一振,便多了幾分信心,匆忙跑去化開。
“唉!”老者見狀只能歎息,旋即對陳淵苦笑道:“道長莫怪,仔細想想,我等還有什麽值得他人謀劃的,是小老兒太多心了。”
“老丈你的做法無可厚非,”陳淵搖搖頭,忽然話鋒一轉,“方才那些人行凶的時候,可有什麽怪異之處?”
“怪異之處?”
“不錯,比如是否拿著什麽古怪的物件?”
“這……”老者面露難色,最後頹然搖頭,“實在是太過駭人,小老兒只是回想,都有些喘不過氣來。”
“俺記得!”那個青年已經化開丹藥,正給老娘喂服,聞言就道:“那群畜生的頭領,原本拿著一顆拳頭大的珠子,最後那顆珠子閃了一下,就沒了。”
“珠子……”
陳淵點點頭,越發確定,這村中慘劇乃是因修士而起。
“那群人是荒人先鋒,莫非是為軍中供奉做事?”
一盞茶的時間過後。
“起來了!起來了!”
“傷口結疤了!”
“娘!你可嚇死俺了!”
丹藥被水化開,效力大減,但眾人肉身凡胎,也承受不住純粹藥力,需要個藥效消化的時間,時間一到,紛紛好轉,有幾個更被從鬼門關前給拉了回來。
不多會,村裡的哭鬧聲就少了許多,那青年安頓好老娘後,就匆忙來到陳淵跟前跪下,口呼“恩公”,有他帶頭,眾人紛紛效仿,一時跪倒一片。
“這場人禍,本要死上一半人,現在好了,救回來了!”耆老喜極而泣,顫顫巍巍的道:“多謝道長相救!只是村中貧乏,實在無可報之物,還請少待,讓我等籌集一番……”
“不用。”陳淵搖搖頭,道:“爾等有難,而我有藥,如此而已。”
青年離得近,聽得此言,更是心情激蕩,叩拜在地。
“真仙人啊!”
他見陳淵是道家打扮, 便說他是神仙,旁人有樣學樣,也是一並稱仙,而叩拜之時,又自然而然的想起了廟中的泥塑。
漸漸的,就有絲絲縷縷的香火願力從眾人身上升起,匯聚到陳淵左臂上的神道之花中。
陳淵見了,不由驚奇。
“這倒是意外之喜了,沒了根基的神道符篆,本是無根之木、無源之水,得不到補充,現在又有了轉機。若論回報,這等純粹的心意,於我而言,比之黃白錢財更為珍貴。”
想著無為而行,正好得了所需,他一時於大道玄妙略有感悟。
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“這是……”
當刀疤男一行人趕到時,見到的,就是滿村跪拜少年道人的一幕!
那陣勢一時將他們都給鎮住了,好一會才緩過來,找人問了緣由。
當知曉陳淵隨手賜下丹藥,便治好了大半傷患,刀疤男等人驚訝過後,又是滿眼熱切!
要說重傷垂死,哪有比他們這些刀頭舔血的大頭兵更常見的?按照村人描述,這少年道人等於是掌握著另一條性命!
又想到了這位的真實身份,刀疤男哪還敢耽擱,領著一眾弟兄,疾步來到陳淵面前,單膝跪地,抱拳過頂,行了大禮!
“定西軍都頭張雀,與眾弟兄,見過振武將軍!”
啥?
陳淵見著刀疤男過來,本來正待說話,聽著對方稱呼,便是一怔。
這是幹啥?
想來一出三年之期已到、黃袍加身硬上炕,拖我下水?