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陰家莊。
陰恭快步進入花廳,問道:“父親何事喚兒前來?”
其父陰樵道:“前幾日,神霧山蘇氏大郎前來拜我,又提及神香一事,說是正月時,你給蘇氏的神香又少了一百斤?”
陰恭笑了:“如今才來,也當真沉得住氣。”
陰樵問:“怎麽考慮的?”
陰恭道:“景昭公子破境金丹後,宗門內用量大了許多,這兩年家裡煉製有些跟不上,二來兒子讓人去說親,蘇氏到現在也沒答應,不給他家一點顏色看看,他怕是不會將咱們陰家放在眼裡。”
陰樵皺眉道:“年前時,為父便跟你說過,好人家多得是,為何還盯著蘇家九娘不放?蘇家說了,他家九娘乃是受人寄養,並非親生,他們家做不得主。”
陰恭道:“歷來養恩大於生恩,他家做不得主?這不是糊弄人麽?那他倒是說來聽聽,誰是九娘生父母?說出來我去九娘生父母家再提不就好了?”
陰樵道:“都是高門世家,日後總有相見之時,凡事不可太過。你已過而立之年,早些娶妻吧,她家不嫁,換一家就是!”
陰恭不屑道:“蘇家早就沒落了,家裡只有兩個金丹,在丹霞派裡也不被瞧在眼裡。兒子聽說,其宗門之中,毛公壇、潯溪兩家早就對其虎視眈眈,兒子要一個女人怎麽了?兒子可一直未娶,等著她做妻呢!他家還不知感恩,當真豈有此理。若是再過幾年,怕是只能來當妾了。”
陰樵訓斥道:“放肆!說得什麽胡話?他家就算當真沒落,那也是丹霞派自家的事,輪不著你來閑話,更輪不著你來插手。”
陰恭陪笑道:“是是是,父親放心,兒子知道,兒子不會隨意插手,只求一妻罷了。那九娘的姿色和天賦,父親也是知道的,娶進來必然不會辱沒了咱們陰氏的家聲。”
陰樵擺了擺手:“總之白囑咐你一句,凡事適可而止,過猶不及,娶不著就換一家好了。滾下去吧!”
告退之後,陰恭不由咬牙,好伱個蘇大郎,有事不來和爺談,跑去告一口惡狀。且給爺等著,這個月的神香,再砍你家一半,看你低不低頭!
正發狠時,忽有小廝慌慌張張跑來稟告:“少爺,不好了,李姨娘那邊院子起火了!管家已經帶著人去滅火,小的趕緊來報知少爺。”
李姨娘出身不好,沒讓過門,一直避居別院,但在陰恭的八房妾室中,最得他疼愛,陰恭聞言一驚,一邊快步向外,一邊問:“人傷著沒?”
李姨娘不是修行中人,在大火裡可沒法自保,撥過去的幾個護院也只是普通武師,遇到這種事情不一定能護得李姨娘周全。當然,如果李姨娘真出了事,幾個護院武師一個都別想活,但那畢竟已是後話,再處死多少人都救不回那一身嬌滴滴的柔若無骨了。
匆忙出得莊來,向溪口東南方向望去,夕陽之下,一股濃煙沖天而起,其勢不小,於是陰恭真元流轉,直奔濃煙而去。一路可見許多農人、莊客正沖濃煙處指指點點,還有的人正往那邊趕。
他是陰氏次子,三年前修為便入築基,遠超長兄和五弟,早被內定為陰氏下一代家主,如此修為之下,五裡多地須臾間便到了。
到了地頭,煙還冒著,卻不是李姨娘那處宅院著火,著火的是她宅院前五六丈外的一棵大柳樹。管家帶著十多個莊客也才剛剛趕到,卻沒派上用場,明火早已滅了,只剩濃煙還在散發。
陰恭放下心來,喝問:“怎麽回事?”
李姨娘撲進他懷裡:“郎君,嚇死奴了!也不知怎麽回事,樹上就著了火,越燒越大,宅子裡劉師傅他們過來救火也壓不下去。後來有兩位仙師路過,這才順手將火頭滅了。”
“仙師?”陰恭看向護院的劉師傅。
劉師傅躬身道:“二少爺,兩位仙師一男一女,面相都年輕得很。小的向他們討教名姓,女仙師隻說了姓蘇,被男仙師製止了,說是舉手之勞,不求回報。如今已經走了。”
陰恭聽說姓女的蘇,立刻留上了心,讓他們詳細描述形態相貌,越聽越是詫異:如果李姨娘和劉師傅他們沒說錯的話,女的很有可能便是自己朝思暮想的蘇家九娘蘇涴,而那男的……
陰恭懷著滿腔疑竇,沿著劉師傅所指方向就追了下去,趕在太陽落山前追上了兩人。
凝目辨認著並肩而行的兩人身影,陰恭頓時心裡咯噔了一下。如果說之前只有五成懷疑,眼下則確認了七成,雖說天色昏暗,瞧著依舊有些模糊不清,但女子那熟悉的身影,男子那偶爾轉過來的側臉,讓他又加快了腳步。
距離拉到三十丈內,女子隨意挽了挽男子的胳膊,又似乎察覺到了自己,回頭看了過來,陰恭終於確認,女子正是蘇九娘!
男子低語了幾句,也不理睬自己,而是加快腳步進入前方密林之中。
蘇九娘在原地等候陰恭上前,道:“陰公子何故追趕?”
陰恭瞟了瞟密林之處,向蘇九娘擠了個笑容:“剛才多謝九娘援手。”
蘇九娘詫異道:“援手?”
陰恭道:“著火之處,離我陰家別院很近。”
蘇九娘恍然:“哦……陰公子不必客氣,不過是途徑此地,順手為之罷了。”
陰恭再次瞟了瞟密林:“那位……是景師兄?”
蘇九娘搖頭:“不是,陰公子看錯了。”
陰恭失笑:“九娘何必否認?”
蘇九娘冷冷道:“和陰公子有關系麽?”
陰恭緩緩點了點頭:“難怪九娘不允,原是攀上了高枝。只是不知這高枝,九娘能攀多久?又能站穩多久?”
蘇九娘道:“送公子一句,有些話不能亂說,否則有害無益。言盡於此,告辭!”
陰恭臉色發黑,目視蘇九娘入林,恨恨跺腳:“本以為是個好女子,卻原是個媚求高門的庸脂俗粉!”
想要就此放手,蘇九娘冷艷的面容和轉身時婀娜的背影卻始終徘徊在眼前,讓他鬱悶到幾欲發狂。
回程的路上,滿是不甘。