兩日後,車隊來到交易地點,一路上有驚無險,只是遇到了兩次小股山匪攔路。但他們看到伏虎幫的旗子,都不敢妄動,乖乖放行。
在這片地界,伏虎幫的名號還是很好用的。
這次的交易對象是一個大寨子,和伏虎幫做熟了生意,規規矩矩,一手交錢,一手交貨。
甚至由於缺少大車和牲口,他們還出高價買下了二十輛大車和騾子,把兵刃鐵器運回山寨。
赤莽山脈中的這些大寨子裡不僅有山匪,還有老弱婦孺,人口眾多,甚至開墾出了田地,需要大量農具鐵器,騾馬耕牛。
交易完成後,車隊比之前更加戒備,魏無定親自巡視,護衛隊不敢有絲毫懈怠。
這次和伏虎幫做交易的寨子沒有多少銀票,主要是用現銀銅板進行交易,裝滿了三輛大車,正是山匪最好的目標。
陳淵身為護衛隊統領,晝夜巡視不停,於振川比他還要緊張,神經緊繃,動輒大聲呵斥手下護衛,都是陳淵進行安撫。
過去一年都是如此,於振川扮白臉,陳淵扮紅臉,盡收人心。
第三天中午,車隊在一處山谷停下,埋鍋造飯。
於振川趁此機會,又逮住一人,邊吃飯邊訓斥道:
“讓你去查探山林,你還敢偷懶,要是有山匪埋伏,突然殺出,咱們全都得沒命……”
陳淵蹲在旁邊,拿著兩個白面餅子,掰碎了,泡進一碗剛煮出來的肉湯,用兩根扒了皮的樹枝做筷子,大快朵頤起來。
忽然,一陣狂風刮過,飛沙走石,樹木搖擺,草木倒伏。
嘩啦啦!
有人手中陶碗沒拿穩,被吹到地上,摔成幾片,肉湯灑了一地。
“哎呦,我的飯!”
他大聲抱怨,但馬上就被一聲虎吼掩蓋。
“嗷嗚!”
隨後,一隻斑斕猛虎從山林中一躍而出,落到車隊面前。
巨虎身長兩丈,高過駿馬,比尋常老虎大了倍許,把山道堵住大半。
巨虎一雙虎目如銅鈴一般大小,左右遊移,掃視人群,竟透出和人一般無二的凶殘狡詐,伸出猩紅舌頭,舔著嘴唇,涎水滴落,散發出陣陣腥臭之味,隨風飄來,令人作嘔。
它背上有幾道深深的傷痕,不知被何物所傷,鮮血汩汩流出,染紅了皮毛,顯得極為猙獰。
突然出現如此巨虎,車隊頓時亂做一團,有人大喊道:
“山君!這是山君爺爺!”
魏無定看到如此巨虎,也是臉色大變,抽出隨身長劍,猛然劈斷身前一口鐵鍋,大喝道:
“都不要慌!一頭大蟲而已,怕什麽,殺了這頭大蟲,每人一斤虎肉,打打牙祭!”
眾人這才勉強鎮定下來,抽出刀劍,但眼神依舊是驚懼不已。
於振川雙手緊緊握著環首刀,顫聲道:
“妖……妖怪!這肯定是吃人的虎妖,那些失蹤的商隊,都是被它給吃了!”
陳淵雙手緩緩舉起長刀,死死盯著巨虎,眼神極為凝重。
忽然,巨虎目光停在陳淵身上,露出驚喜之色,縱身一躍,撲了過來。
陳淵心頭陡然升起一股寒意,這是遭遇生死危機時,才會出現的警兆。
這該死的畜生,不去找別人,偏偏盯上了他!
但別人並不知道巨虎的目標是陳淵,五名膽子大的護衛衝上去,舉刀劈向巨虎。
巨虎不耐煩地吼了一聲,伸出虎掌,猛地一掃。
四人筋斷骨折,倒飛而出,落在地上,哀嚎不已。
巨虎又是一口下去,攔腰咬住最後一人,大嚼兩下,仰頭吞入腹中。
“啊!救命!救……”
此人的慘叫聲淒厲絕望,戛然而止,眾人聞之,都是毛骨悚然。
巨虎吞吃一人,晃晃腦袋,一個縱躍,撲向人群。
魏無定大怒,挺劍迎擊,大喝道:
“隨我出手,宰了這頭大蟲!”
另一名護衛隊統領羅海回頭招呼道:
“大蟲凶猛,大夥一起上,給死去的兄弟們報仇!”
說罷,他跟著魏無定一起衝了上去。
有二十余名武者看到魏無定和羅海帶頭出手,膽氣一振,跟著他們衝了上去。
但陳淵不僅沒有出手,反而退了兩步,還一把拉住了於振川的手腕。
於振川被羅海話語激勵,正要衝上去殺虎,見狀不由詫異地看了過來。
陳淵緩緩搖頭,道:
“這頭大蟲不好對付,先看看再說。”
於振川極為驚訝,以往每遇到山匪猛獸,陳淵一向是奮勇爭先,怎麽今天卻如此膽小?
但還沒等他發問,一聲穿雲裂石的虎嘯傳來,震人心魄,於振川兩腿一軟,差點摔倒在地。
那二十余名武者首當其衝,心神被懾,呆在當地。
巨虎衝進人群,張開血盆大口,虎尾橫掃,虎掌拍擊,頃刻之間,二十名武者死傷殆盡。
只有內勁巔峰的魏無定,勉強掙脫開來,運轉輕功,退出三丈,避開巨虎的血盆大口。
巨虎吞下一個武者,舔舔嘴唇,繼續撲向陳淵。
魏無定攔在它和陳淵之間,還以為巨虎是撲向他,鼓足勇氣,持劍刺向巨虎。
巨虎不閃不避,長劍刺在身上,毫發無損,不耐煩地抬掌一掃,拍在魏無定肩上。哢吧!
魏無定肩膀塌陷下去,如破布娃娃一般,飛了出去,摔在地上。
巨虎三兩步來到陳淵面前,一口咬下,來勢凶猛無比。
陳淵隻覺寒意徹骨,把於振川推到一旁,腳下一點,往後退去,險險避開虎口。
巨虎體型雖大,卻有著與之極不相稱的靈敏,陳淵全力運轉掠影步,也差點被它咬中。
呼!
巨虎一口咬空,又抬起虎掌,拍向陳淵。
陳淵身體一側,虎掌重重拍在地面上,拍出一個大坑,碎石飛濺。
巨虎來勢凶猛,但陳淵也不會坐以待斃,一招白虎跳澗,斜劈向巨虎頭頂。
這一刀陳淵使出全力,兩千斤的巨力聚於刀鋒,破風之聲大作。
與此同時,一層寸許長的白色罡勁裹住刀身,反射著陽光,極為刺目。
魏無定躺在地上,看著陳淵與巨虎鬥在一處,驚呼道:
“罡勁!”
巨虎往旁邊一個縱躍,躲開這一刀。
陳淵卻是不依不饒,運轉掠影步,在原地留下一個殘影,仍是劈向巨虎。
但這一個縱躍,讓巨虎拉開了距離,虎軀一橫,虎尾一甩,如一條鋼鞭,迎了上來。
當啷!
長刀劈在虎尾之上,如劈在一塊堅石之上,號稱能斷金削鐵的罡勁,只是砍出了一個手指粗細的傷口。
但六陽真氣形成的刀罡,至陽至剛,燒焦了一截虎尾。
巨虎痛呼一聲,勃然大怒,回身朝陳淵撲了過來。
這一下撲擊的速度極快,陳淵躲閃不及,隻得將長刀一橫,擋在身前。
巨虎忌憚刀鋒上的罡勁,避開陳淵心口要害,虎掌一伸,彈出五根利爪,抓向陳淵腰腹,在空氣中劃出五道殘影。
陳淵手腕一翻,長刀往下一擺,劈在虎爪之上。
哢嚓!
長刀斷成兩截,但虎爪也被擋了一下,來勢為之一滯。
陳淵腳下連點,暴退一丈,將手中半截斷刀擲向巨虎雙目。
巨虎抬爪將斷刀撥開,陳淵趁機施展掠影步,轉身逃走。
魏無定用力一拍地面,喊道:
“糊塗!”
巨虎速度極快,身形靈敏,陳淵根本不可能逃脫,只有留下死拚,才有一線生機。
但陳淵似是被巨虎嚇破了膽,頭也不回,往谷口奔去。
巨虎目中露出嘲諷之色,猛地一撲,轉瞬之間,來到陳淵身後,張開血盆大口,咬了上去!
就在這時,陳淵忽然轉過身來,右手一甩,一道銀絲從無名指的指環上射出,纏在巨虎右前腿上,手掌迅速纏繞兩圈,抓住銀絲,猛地往下一扯!
砰!
銀絲崩得筆直,巨虎猝不及防之下,龐大的身軀轟然墜地。
陳淵甩脫指環,欺身而上,雙手並成劍指,戳向巨虎雙目!
這一招極為狠辣,若是戳中,巨虎雙目齊廢,只能任人宰割。
巨虎情急之下,隻來得及把頭往右一偏,右目躲了過去,但左目卻是被戳了個正著。
噗嗤!
陳淵一指下去,如戳破一個雞蛋,一股鮮血從巨虎眼窩中噴出。
巨虎痛吼一聲,凶性大發,猛地一抬虎掌,拍向陳淵。
陳淵心中升起警兆,抬手擋住要害,左臂被巨虎抓出五道深深血痕。
他急忙運轉掠影步,往後退去。
但巨虎被陳淵戳瞎一目,已是陷入狂暴之中,不顧傷勢,發出一聲穿雲裂石的虎嘯。
嗷嗚!
陳淵雖然經過星光灌體,思緒清明靈敏,但距離如此之近,還是受到了虎嘯的影響,心神震惶,腳下踉蹌。
待陳淵穩住身形,巨虎已經張開血盆大口,撲了過來,就連牙縫間的絲絲血肉,都是清晰可見。
陳淵避無可避,隻來得及抬起右臂,擋在身前,陷入絕望之中。
若是被巨虎咬中,他必死無疑。
觀戰眾人大驚失色,若是陳淵被巨虎咬死,就輪到他們了。
就在這時,一聲清朗的喝聲從崖上傳來:
“孽畜,找死!”
錚!
眾人抬頭看去,只見一柄尺許長的飛劍從天而降,刺入巨虎腦袋,深沒至柄!
(本章完)