陸翁命人為季蘭備下華麗貴重的戲服,季蘭扮上,登台現演。
這身戲服乃金絲織就,珠光寶氣,繡以雲鶴飛燕,綴滿翠玉珍珠。
季蘭裝扮停當,猶如天上人間,傾國傾城。她輕移蓮步,登台一展歌喉舞姿,眼波流轉間,眾生顛倒。
陸翁看得如癡如醉,神魂顛倒,竟忘了四周之人,只差流口水了。
台下,鴻漸眉頭緊鎖,見陸翁對季蘭如此著迷,心中早已怒火中燒。然季蘭在台上,似與世無爭,隻為藝術而獻藝。
曲終人散,陸翁大手一揮,賞季蘭金銀珠寶無數,鴻漸憤然欲上前理論,卻被家丁攔阻,隻得眼睜睜看著季蘭隨陸翁入了內室。
鴻漸在外焦急等待,心如刀絞,片刻不得安寧。
終於,半個時辰後,季蘭步出,面色如常,未見異樣。
鴻漸迎上前,關切問道:“季蘭,你有沒有被陸老兒欺負?”
季蘭搖頭微笑,道:“無妨,一切安好。”
鴻漸還想說什麽,一顆心懸著,但看季蘭神色輕松自如,不像是遭遇欺凌的樣子,隻得作罷。
鴻漸不要陸翁的賞賜,季蘭卻說:“你傻啊,此去長安千裡迢迢,窮家富路,剛好用這些金銀珠寶做盤資。”
鴻漸想想也是。
於是,兩人帶上陸翁的賞賜,並肩離去。
三日後,晨鍾未鳴,陸府上下哀嚎震天。原來,陸翁竟在夜間暴斃。家丁發現時,只見其面色青紫,七竅流血,死狀淒慘。此事震動了整個府邸,無人不知,無人不曉。
官府派人來查,卻因陸翁家中並無外人進出痕跡,且季蘭與鴻漸三日前早已離開,無從查起。遂不了了之。
……
楊玉奴睜開眼,一時間茫然四顧。視線逐漸聚焦,那些熟悉的亭台樓閣漸漸映入眼簾,無一不透著壽王府特有的富麗堂皇。她心頭一驚,難以置信自己竟然又回到了這個她以為已經離開的地方。
她不是已經逃出壽王府了嗎?
且躲到波斯人的祆祠裡。
怎麽又回來了?
楊玉奴想要回憶,頭痛欲裂,怎麽也想不起來了。
楊玉奴心中惱怒,她站起身,步履匆匆穿過回廊曲欄,每一處都勾起她的厭惡與回憶。忽然間,一聲熟悉的呼喚讓她停下腳步。
“玉奴,你回來了?”聲音低沉而充滿驚喜,竟是她曾經深惡痛絕的壽王。
楊玉奴轉身,只見那壽王正站在不遠處的蓮花池畔,身著錦袍,面帶微笑,仿佛一切都未曾改變。然而此刻在楊玉奴眼中,這副笑容無異於惡魔的微笑。
“我為何會在這裡?”楊玉奴沉聲問道,目光如刀,直射壽王。
壽王似乎察覺到了她的憤怒與不悅,上前一步,柔聲說道:“玉奴,你是我壽王府的寶貝,怎能讓你在外頭受苦?不管你去到哪裡,你始終都是要回來的。”
楊玉奴聽罷,隻覺荒誕至極。她冷哼一聲,道:“我非你府上之物,更非什麽寶貝。我要走,誰也留不住!”說完,她轉身欲走。
壽王面色一變,似是沒想到楊玉奴會如此決絕。他急忙開口:“玉奴,莫要衝動。這裡才是你的家啊!”
“家?”楊玉奴冷笑,“我的家絕不會是金籠銀鎖的牢籠。我寧願在外面自由自在,也不願再被困於此。”話音未落,她便快步離去,留下一臉錯愕的壽王。
不料,就在她即將踏出府門之時,一股無形的力量突然將她拉扯住,使她動彈不得。楊玉奴掙扎著,卻發現這股力量強大無比,無法掙脫。
“放開我!”她怒喝道。
“玉奴,你以為你能這麽輕易就走了嗎?”壽王的聲音在她耳邊響起,帶著一絲不容置疑的冷酷。
楊玉奴心知不妙,明白自己嫁給這人,就已經陷入不可逃脫的藩籬。
她閉上眼睛,暗自凝聚內心的力量,準備再次抗爭。
但壽王卻將她抱得越緊,差點讓她窒息。
就在二人爭執間,侍女來報說:“王爺王妃,陛下請二位到華清宮附近的馬球場一起打馬球。”
聖人有請啊,楊玉奴的心頓時怦怦跳動起來。
……
往常,聖人總在德陽宮北苑東頭的球場打球,楊玉奴跟著壽王去過一次。
那裡,馬球運動中所用的球棒或球槌,是用金子做的,馬具華貴,馬鞍都是用玉石做的,馬球則用金、銀、琉璃、瑪瑙、紅珠、琥珀、玫瑰等七種寶貴材料製成。
起居郎蔡孚就專門寫了首詩來記錄馬球場的奢華:金錘玉鎣千金地,寶杖雕文七寶球……
聖人對馬球有著極大的興趣,他認為這項運動不僅作為娛樂活動,還有著鍛煉士兵體魄和騎術的作用。
因此,德陽宮北苑球場場地小了些,已不能滿足聖人打馬球的用地需求,於是,聖人便命人擴建了華清宮的馬球場,組織軍隊士兵在此開展馬球比賽,用以來增強軍隊的戰鬥力和士氣,同時彰顯自己的權威和影響力。
聖人太喜歡打馬球這項運動了,一些外國時節拜訪李朝,往往向聖人贈送用於馬球的良馬,以表誠意。
聖人之命,壽王和壽王妃都不敢耽誤,乘坐馬車,便往華清宮而去。
穿過堅固的城牆和宏偉的城門,沿途,皇家大道兩旁栽種著成排的柳樹和楊樹,為盛夏的旅途提供了陰涼。
離開都城的喧囂後,郊外的農田和村落展現眼前,農人們正在田間勞作,一片片農田裡莊稼鬱鬱蔥蔥,展現出豐收的景象。
長安城越來越遠,驪山越來越近。
一路上都有其他前往華清宮的人群,有官員、使節、文人墨客以及商販,他們或乘車或騎馬,絡繹不絕,繁忙不已。
遠眺驪山,它起伏的山脈和蒼翠的林木構成了一幅美麗的自然畫卷。
接近華清宮時,只見遠處升騰起薄霧,那是來自華清池溫泉的水汽,在陽光照耀下顯得格外神秘。
馬車很快便進入華清宮的地界,透過馬車窗簾,可以看到宮殿的建築群落錯落有致地分布在驪山北麓,飛簷翹角、雕梁畫棟,顯示出皇家園林的豪華與精致。
楊玉奴紛擾的內心隨著一路旅程,也漸漸安靜下來。
她突然覺得她離家出走再回來,冥冥中的選擇是對的。
如果不回來,她如何能來到華清宮,靠近她心底裡的意中人?