徐道人手提布幡走進桂花鎮,輕嗅街道兩旁桂樹飄散的沁人香氣,天色尚早,他決定在鎮上歇一晚,隨性所至,隨遇而安。
來到鎮中一顆枝繁葉茂老桂花樹下,打開包袱,鋪上白布攤子擺上家夥什。
剛剛坐下,便有閑人圍攏,七嘴八舌打聽道人的本事。
徐道人指了指擺在攤位上的布幡,上面寫得清楚,自己看去,他不言不語靜坐養神,透著高深莫測的神秘。
江湖無處不在,他在紛雜江湖裡悟人間道。
“外鄉師傅,十文錢一次,有點貴了,你看相測吉凶若是不準,又當如何?”
有壯漢雙臂抱胸,臉上皮笑肉不笑,撂話頭設陷阱。
徐道人一擺手,布幡“呼啦”翻過來另外一面,上面寫著“不準不收錢”,露了一手高明工夫,幾個嘻嘻哈哈的青皮混混識得厲害,眼中露出忌憚,悄然往後面讓了讓。
經常聽老一輩講古,有“遊方道士惹不得”的告誡。
有個喝得滿臉通紅的麻臉漢子,敞著胸懷露出巴掌寬護胸毛,從東頭酒鋪子走來。
“麻哥,這幾天手氣如何?”
“火頭旺著呢,你們幾個小子憋什麽壞?”
“哪敢啊,麻哥,這位看相師傅誇海口說‘不準不收錢’,花十文小錢請他幫你算一算,牌桌上找一個順風順水好方位,大殺四方,咱們兄弟夥明兒蹭你的光討一碗好酒喝。”
“爺們不信那個,他真要算得準,天天算到哪地兒掉錢,忙著撿錢去了,還用得著跑江湖風裡來雨裡去混辛苦飯吃?”
麻臉漢子打著酒嗝,口中說不信,湊近前瞧熱鬧。
邊上幾個漢子一頓恭維慫恿,哄得喝了酒的漢子從袖內摸出一把銅子,扔到白布攤子上,道:“那就算一個,今兒晚上莫讓他偷偷溜出咱們鎮子,算得不準,讓他將吃進肚子裡的錢吐出來,牌子給砸了。”
“貧道住‘金桂客棧’,明天中午才走。”
徐道人打量一眼麻臉漢子,搖頭道:“錢拿回去,死人的錢貧道不賺。”
他看出漢子渾身黑氣纏繞,造了許多惡孽,左肩燈火已熄,右肩和頭頂一盞命燈風雨飄搖,有祖蔭苦苦維護,不過也熬不過今夜三更天,因為他將維系漢子性命的祖蔭斷掉了。
自作孽不可活,人死燈滅消禍。
圍觀十余閑人頓時一靜,與麻臉漢子勾肩搭背的青皮混混像被蛇咬了,趕緊撒手下意識遠離,生怕沾染晦氣。
眾人覺著毛骨悚然,天還未黑,背脊發涼起了一身雞皮疙瘩。
“你……敢咒爺是死人?你怕是活得不耐煩了。”
麻臉漢子吃驚過後,勃然變色大怒。
徐道人袍袖一掃,淡漠道:“閻王叫你三更走,誰敢留你到五更?”
白布上銅錢盡數飛起,落到麻臉漢子張開要揪人的手掌。
麻臉漢子拿著銅錢踉蹌退後兩步,臉上青紅皂白愣怔一陣,看那背對著夕陽的道人越發覺著邪門,心頭生出幾分怯意,不輸陣仗冷哼一聲,撂下面子話道:“我明日早上去金桂客棧尋伱,咱們走著瞧。”
去賭錢的興致敗得一乾二淨。
麻臉漢子往東邊匆匆返回,不敢在外面逗留。
圍著的閑人看那道人眼神都不對了,紛紛做鳥獸散。
鎮子原本不大,到天邊晚霞黯淡無光之時,外來道人斷言麻二活不過今晚三更天的事情,已經傳為茶余飯後談資,將道人傳得頗為神奇。
徐道人用過素湯面,在簡陋客房歇下。
外面傳來敲門和老婦人的哭泣聲音:“麻二言語無禮衝撞先生,老婦身為麻二娘親,管教無方,替麻二下跪磕頭賠罪,請先生大人大量,救麻二性命。”
一個白發老婦人領著七八歲男童,跪倒在門外,“咚咚咚”磕起響頭。
走廊上圍了好些人,紛紛出言說情。
也有人不信邪,小聲質疑外鄉道人裝神弄鬼。
“貧道救不了該死之人,麻二造孽過多,雙手沾血,背後有兩條冤魂纏身,你將頭磕破了也救不回麻二之命,莫在此地胡攪蠻纏,以免有礙你身旁男孫命格,去吧。”
門內傳出道人平和清淡告誡聲音。
老婦人嚇得一把抓住男童的手,將其緊緊護住。
忍著悲聲,爬起身匆匆離去。
那道人點明了麻二身負命案,而且是兩條,老婦人作為麻二親娘,或許知道些內情。
隨著看熱鬧的散去,鎮上不良人自是得到了風聲,暗中關注著麻二家門前後,也留意客棧裡道人的動向,只等明天一早,水落石出之後開始抓人。
麻二若是活著,他們要抓妖言惑眾的外鄉道人。
麻二若死,抓的另有他人。
送上門的大功勞,不抓白不抓。
三更天不到,麻二突然失心瘋將胸腹抓破,肚穿腸流,自己雙手掐脖而亡,死狀極慘。
翌日早上,徐道人嗅著清新花香,再次來到老桂花樹下擺攤,他早已聽說麻二身死消息,有不少街坊百姓,離得遠遠的指指點點,沒人敢前來看相測吉凶。
敬而遠之,畏而避之,人心也。
徐道人面朝東街,闔目養神,沐一身朝氣霞光。
人間悲歡,喜恨苦樂,在這一刻似乎離他遠去。
道人沉浸花香縈懷,與天人感應,逍遙自在獨處一片小天地。
有無形紫氣和青氣環繞不息,使得這一刻的道人寶相莊嚴,恍若神人般光彩照人。
有一名牽著女童的五旬婦人,穿著貴氣,頭戴金衩,隔著十余丈打量道人,臉上顯出喜色,見道人閉目小憩,氣度飄然似不近人情,她徘徊著一時不敢近前打擾。
如此走了七八圈,女童仰頭叫道:“祖婆婆,睿兒腳走痛了,去那邊坐一會。”
扯著穿暗紅綢衣的五旬婦人往道士那邊跑去。
老桂花樹兩邊,有古舊石凳、石桌。
徐道人緩緩睜開眼眸,看向粉雕玉琢女童和滿臉笑意的婦人。
“打擾道長修行,不知道長可還認識老身?”
“……是你,好些年不見,虧你還認得貧道,免禮,快快起來,這是你孫女?”
徐道人從婦人眉眼之間的笑容,認出對方是當年那個行走江湖表演胸口碎大石的紅衣女子,感慨歲月是把殺豬刀,窈窕身材已經發福臃腫,站起身虛扶行禮的婦人。
婦人還保留著兩分豪爽性子,道:“您是神仙中人,幾乎沒什麽變化,我一眼就認出道長您。這是我小孫女。”
婦人是聽到道長一言斷麻二生死的神奇傳說,特意前來見識一番,沒想到是曾經遇到過的那位奇人,摸著小女童腦袋,吩咐道:“快給道長磕頭,叫道長爺爺。”
女童疑惑道:“祖婆婆,這位道長看著不老,不能叫爺爺。”“睿兒聽話,照祖婆婆的話做。”
“哦。”
女童乖巧跪下磕頭,喊人。
徐源長受了大禮,將小家夥拉起來,笑道:“你可有大名?”
女童不怕生,拍著膝蓋上的泥灰,仰頭忽閃一雙大眼睛,道:“我叫周新睿,我祖婆婆取的,小名叫睿兒。”
徐源長摸了摸小女童的發髻,從袖內取出一塊低階靈玉,合在掌心一揉。
用陰陽火焰無聲無息將之煉化為一枚玉佩,以指頭為筆,在玉佩表面快速勾畫,陽光斜照下,有不起眼彩光一閃,玉佩靈光內斂。
“相見即為有緣,這枚平安符,可給她貼身佩戴,不遭邪祟,增福增壽,切記不能讓與旁人。”
玉能養人,何況是他施法的靈玉。
不過福淺命薄之人壓不住,反而適得其反。
婦人目睹道長剛才隨手造出玉佩的神奇,雙手接過平安符,連聲道謝,她聽娘親說過“修士”隱秘,世上修士有好有壞,而當年他們遇到的是貴人。
她娘親能夠多活二十年,她不用拋頭露面走江湖,用那筆銀子置辦店鋪,生活美滿,兒孫滿堂。
徐源長伸手請婦人坐到布攤對面小凳子上,宛如故友重逢,隨意笑談當年往事。
遠處街坊只看著,不敢圍攏來聽熱鬧。
他們猜不透周二婆婆怎麽就那麽大的膽子,敢讓孫女給懂邪法道人磕頭。
徐源長拒絕了名叫樊紅葉的婦人請他去宅院做客的邀約,少與凡人扯上乾系,是為對方考慮,倒是很痛快地拿出符紙和筆墨,就著石桌鋪開,給婦人畫了三道“地神護身符”。
樊紅葉滿臉感激收下符紙,那些小輩們都不相信她這個祖婆婆當年曾經刀槍不入,胸口碎大石就不提了,羞煞人,道長畫的符說是能保存更久,她想留個念想,要當傳家寶傳給子孫。
太陽升得老高。
樊紅葉帶著孫女告辭回家,等她中午提著豐盛酒食再來時候。
老桂花樹下灑落一層金黃小花,不見道長身影。
飛花落盡凡塵世,神仙只在人心間。
歎了口氣,這輩子或見不到了。
徐道人提著布幡飄然遠去,行走世俗江湖,見識人心險惡和人間美好,寄情山水有奇觀,遠足修行慰平生。
遇到心有感應地方,停下來四五天是常事。
偶爾觀察一片枯葉出神,寒風凍雨荒野裡,泥像般怔怔半個月。
時光於他沒甚感覺,從人煙稠密地,走進了無窮山域深處,幾度春花秋月,幾載寒暑輪回,他不需要考慮野外的安全,一具化身隱藏附近,任何魑魅魍魎不得近前。
老劍聖也沒有派人前來尋他,以他四重樓修為,功勞足夠多了,於戰事已無關緊要。
他樂得全身心投入另外一種修行感悟當中,踽踽獨行荒山野嶺。
“快,去山頭東邊,不要讓它再次逃了。”
“小心,那狡猾妖孽會半吊子土遁,擅長聲東擊西。”
“不要落單,妖物皮糙肉厚本事不小。”
有一夥修士飛在低空,忙得不亦樂乎。
其中兩人匆匆趕往東邊山嶺,突然發現閑庭信步走來的道士,出現在附近山谷。
“道友,請出示身份牌,我們是西原執律修士,例行檢查。”
兩人看不透風塵仆仆的道士修為深淺,忙往後退,警惕著高聲示警,剿滅被困的妖物倒不那麽重要,眼前的陌生修士給他們極大的危險感覺。
這些年發生過三起別洲四重樓修士,逃避戰事,潛入定洲的事例。
就在前年,一隊五名執律修士無意中撞上別洲逃修,發生激烈戰事,差點全軍覆沒。
結果兩敗俱傷,五名執律修士損失其三,別洲修士逃之夭夭,固城出動了十余名四重樓修士和兩名五重樓高手,一路追殺到海域,最終將別洲修士抓獲繩之以法。
徐源長丟掉手中一根狗尾巴草,緩緩回神,眼中雙色光華收斂。
另外三名執律修士厲嘯著趕了過來。
“呃……徐道長!”
其中一人認出似乎趕了很遠路的道士,是曾山郎的師父,忙招呼同伴放下法寶,道:“見過徐長老,晚輩有任務在身,不便下去行禮,請徐長老見諒……”
話音未落,山嶺岩石處猛然鑽出一頭碩大妖豬。
兩根尖銳獠牙凶狠外露,一雙小眼瞪著十丈外的道士和天上眾多修士。
妖豬傻眼了,它似乎闖進陰險人類布置的圈套,想要返回去用土遁逃命都不可能,它的遁術有時效限制。
徐源長打量著渾身黑毛似鋼針的妖豬,道:“追風!”
他用神識一掃近十裡地勢,還真是巧了,是當年花間秘境開啟的附近。
眼前的妖豬護送豌豆花妖堇紫,不惜性命與追殺的一男一女周旋,給他留下深刻印象,沒想到又見面了,多年過去,已晉級三階實力。
妖豬也認出了道士,哼哧哼哧幾聲。
徐源長與百林谷的蟲子、黃狗和金蟾相處多年,簡單的妖語能聽明白,道:“堇紫不會回來了。你這些年,一直守著這一片嗎?”
誰說野外妖物無情無義?
至少追風對堇紫,好得能性命相托。
而堇紫恐怕早就忘記還有一個夥伴,在危險之地時刻想念她。
妖豬身上多處血肉模糊,眼神有些哀傷,點了點頭,往附近一座山頭眺望。
五名執律修士見徐長老認識那頭他們抓捕多次的妖豬,拱手告退,擔心徐長老責怪他們傷了妖豬,先撤為上。
“你今後有甚麽打算?”
徐源長見幾人消失,笑著問道。
妖豬猛地調轉腦袋,一頭鑽進山石之中逃之夭夭。
歇了這麽久,它又能施法土遁。
……
(本章完)