被胖虎馱著走不到一裡多路。
一聲虎嘯,頓時,枯草叢裡露出兩隻大蟲來。
這騎虎卻是不甚舒服,和馬相比大大不如,武松被一上一下顛得,正昏昏沉沉地在虎背上打瞌睡,聽到聲響睜開虎目:咦,原來是人啊!
原來是兩個人,把虎皮縫做衣裳,緊緊拚在身上。
而且兩個人手裡各拿著一條五股叉,兩股戰戰,身體哆嗦,面色恐懼,戰又不敢戰,逃又不敢逃。
武松拍了拍虎頭,胖虎當即收起了猙獰的面孔,唯唯諾諾舔起受傷的爪子。
“你們兩個怎麽在這裡扮作大蟲?我看你們也不像劫道的草寇。”武松吐著一口酒氣說道。
“你……伱……你……”
其中一人結巴地說不出話來,另一人倒是膽大了些,顫抖著嗓子問道:“你騎在大蟲身上……究竟是人?還是鬼?”
“你說呢?”武松齜牙露出一絲淺笑。
“啊!”
膽小的那個一屁股坐倒在了地上,顯然是嚇到了,魂不守舍。
武松微微搖了搖頭,也不再嚇人,柔著嗓子道:“我自然是人,你們兩個又是什麽人?”
“我們是本處獵戶……這……這隻大蟲,夜夜出來傷人。隻我們獵戶,也折了七八個。過往客人,不計其數,都被這畜生害了。”
“確實是一隻惡虎!”
又給了胖虎一拳,打得它露出莫名其妙的表情。
武松想了想,又說道:“如今它已經被我降服,殺他我倒是舍不得……這樣吧!被他所傷、所害的苦主,你們一並尋來,我代它給些賠償。”
“你不是人,你是虎倀,是虎倀啊!勇哥,千萬別信,快逃……”
“大蟲下山了!大蟲背著個倀鬼下山了!”
二人顯然是嚇脫了魂,屁滾尿流往山下逃去。
相傳,虎妖是最為歹毒的一種妖物,不但吃人,更是奴役亡魂。死於虎妖之口的冤魂難以踏入輪回,淪為沒有靈智的倀鬼,為虎妖賣命。
有個成語就叫做“為虎作倀”。
倀鬼不但會為殺害他們的虎妖賣命,還會千方百計地引誘家人到虎妖的巢穴,供其吞吃。
武松抓了抓腦袋,露出了苦笑,驅使著胖虎跟了上去。
走了有一炷香的工夫,只見十個鄉夫,都拿著鋼叉、踏弩、刀槍,朝著他攏來,鋒利的兵刃在火把的照耀下泛著寒光。
“你……你究竟是人是鬼?”
“怎麽坐在大蟲背上?”
“莫不真是虎倀!阿彌陀佛,觀音菩薩保佑!”
鄉夫們哆嗦著手腳,心裡怕極了,也或許是人多壯膽,倒是沒跑的。
“休得慌亂!”
武松從虎背上一躍而下,笑聲震天道:“我乃宣毅軍正將武松,在景陽岡上降伏了這隻大蟲,爾等莫怕。”
“降伏了大蟲?宣毅軍正將武松?”
那十個獵戶先是震驚,隨之露出不可置信的表情。
“這大蟲好生了得,凡人豈能降服?”
“是啊!是啊!必是倀鬼……”
“喏!這是我的腰牌……”
武松將銅製的腰牌扔了過去。
那為首的獵戶身手敏捷地接住,看了看皺眉道:“我怎不知宣毅軍有個正將大人叫武松?”
“鄆州升為東平府,我剛從青州提升過來。青州兵馬都監、清風寨知寨便是我武松了。”
“呀!我好像記起來了,青州有個打虎好漢,便叫做武松。”
“原來是打虎好漢,果然只有如此好漢才能降伏這大蟲。”
“小人拜見正將大人!”
“真乃英雄好漢!”
武松抓著胖虎的後頸皮,將它腦袋像隻貓般拉了過來,笑道:“你們不用怕,這貓兒已經被我打破了膽,不敢再傷人了。”
“好好好!”
雖然嘴裡說著好,但還是沒人敢上前來。
一行人戰戰兢兢下了景陽岡,武松因喝了太多酒,又打了大蟲,確實困乏了,要睡。
山下的大戶人家便教莊客準備了客房,叫武松歇息。
當天夜裡,整個莊子裡的人都沒怎麽睡,在村頭曬場上應付了一夜。
沒辦法,那大蟲真的是太過恐怖。
到天明,捕虎的獵人們先使人去縣裡報知,又準備了大紅花,鼓鑼嗩呐這些家夥什,要迎武松去縣裡。
天亮,武松酒醒起來洗漱罷,山下的大戶人家早準備好了酒肉,都在廳前伺候。
武松穿了衣裳,整頓巾幘,牽著頭大蟲出來。
眾人一看,果真是一條響當當的好漢,一雙眼光射寒星,兩彎眉渾如刷漆。那些還未出閣的小姑娘,哪個敢直視。
隻那些大媳婦、小少婦,個個雙眸泛著光。
“武將軍,在這景陽岡山上山下,被這個畜生不知害了多少人性命,連累獵戶吃了幾頓限棒。今日幸得將軍來到,除了這個大害。第一鄉中人民有福,第二客侶通行,實乃將軍之賜。”
一個鄉老顫顫巍巍走到武松面前,又指著酒肉道:“這是鄉裡鄉親為將軍準備的早食,還望將軍莫要嫌棄。”
“保家衛國,是我等軍人的職責,這大蟲本應該打死,但我愛惜它的能耐,準備養起來。鄉老不如統計被它害的,若丟了性命,我願出十貫安家費,若是傷了,我出五貫看病錢。都到陽谷縣去取……”
武松邊說邊拿起肉啃了起來,那些肉骨頭便丟到大蟲腳邊,叫它啃剩下的。
“哪能讓將軍破費!能送走這凶獸,我等已經滿足了。那些安家費、看病錢,就由我等鄉鄰來出吧!”
“一碼歸一碼,你們出你們的,我武松出我武松的。等我到了陽谷縣,取了銀兩,你們便來取。”
“將軍不僅有金剛怒目,還有菩薩心腸啊!簡直就是伏虎羅漢下凡來。”
眾人齊道:“將軍伏虎羅漢下凡!”
敲鑼打鼓,眾人將武松以及胖虎送去陽谷縣。
這一路上,胖虎優哉遊哉地跟在武松身後,除了打哈欠時露出那張血盆大口,其余時間比狸奴還要乖,眾人終於也不再怕了。
而武松這個“伏虎羅漢”的諢名,也在景陽岡一帶流傳了起來。
未來不過月余時間,便蓋過了“打虎好漢”。
(本章完)