就在蘇照與蘇子妗視察郡縣之時——
衛國·甘原郡
郡衙之中,後院,抱廈廳內。
齊國公子田桓,正在會見著一群特殊的客人。
田桓臉上帶著幾分謙卑之色,抬眸看向對面梨花木製的椅子上,身著明黃色袞服,氣度沉凝的中年王者,淡淡笑道:“不想蓬萊君親自駕臨,是在讓晚輩蓬蓽生輝啊。”
“田公子客氣了。”中年王者面皮白淨,眉骨奇古,臥蠶眉下,目似朗星,手撚頜下胡須,道:“公子之事,本王聽丞相也提及過多次,不知公子接下來有何打算?”
不遠處,站著一個著綠色綢衣的龜背老者,道:“君上,田公子從齊國出走,如今在這衛國北境一隅,尋到落腳之地,舉目所及,無依無靠,還需君上提攜才是。”
田桓道:“前輩所言甚是,晚輩打算擇日整軍攻伐聶國,聶國國力孱弱,女主秉政,正是為基業之地。”
聶國前些日子,就有流言,當朝國君打算以武功相貌擇夫婿,可不知為何,卻沒有成事。
不過,縱然如期舉行,以他的容貌,自是不用奢想,唯有整軍而攻。
蓬萊君沉吟了下,說道:“如今衛國新主方繼,同樣是女主秉政,公子何不用兵謀奪?”
田桓面現苦笑,說道:“衛國雖經蕭牆變亂,正處虛弱之時,似乎容易謀奪,但背後之蘇國,絕不會坐視不理,說來,自上個月起,衛國就已經開始討要兩郡,蘇國樞密副使,已調兵遣將,打算奪回二郡,晚輩正思應對之策。”
自衛婧承位之後,關於衛國十余萬禁衛之軍的裁汰,雖被暫時擱置了下來,但申屠樊和馮匡也沒有閑著,采用一種曲線之策,從中挑選精銳六萬,合蘇軍一萬,陳兵於甘原,逼迫公子桓交出二郡。
蓬萊君目光現出思索,沉聲道:“蘇侯之名,本王倒也有所耳聞,背後站著三真大教之首,的確棘手。”
他冒險而入中州腹地,原是為尋一族中古物,見這田桓還是順道兒。
東海龍宮已支持了齊國,對這自立一方的齊國公子所投入只能有限,不過,終究是龜丞相之子,龜丞相為龍宮任勞任怨多年,就這一根獨苗,他也不好太過拂其面子。
念及此處,蓬萊君道:“若往聶國而去,需得防備一宗,飛仙塚,此宗山門就在聶國,或與聶國公室有所牽連,這塊兒玉佩,是本王的信物,你若北進聶國,遇到了飛仙塚的刺客,可保無虞。”
飛仙塚是一方傳承悠久的殺手組織,算是魔門之中的一支,其中高手眾多,身份神秘。
“多謝龍君前輩。”田桓拱手一禮,面露感激道。
蓬萊君笑了笑,道:“時間也不早了,本王還有事在身,就不多作盤桓了。”
說著,看了一眼龜丞相,然後衝田桓點了點頭,就帶著龍宮的隨從就離了郡衙。
待蓬萊君一走,田桓臉色就是陰沉下來,歎了一口氣。
身後的家將粱傑,道:“公子,龍君的意思是?”
田桓道:“蓬萊君將全部寶押注在臨淄那裡,我等以後還是需靠自己。”
粱傑道:“公子不必氣餒,我等還有近十萬忠誠公子的大軍,只要北上拿下聶國,那時,自有一番新的天地。”
田桓搖了搖頭,說道:“我帶著他們離了齊國,千裡迢迢來此,這些軍士未嘗不思鄉情切,雖賴以厚祿結其心,但勢不可長久,留給我們的時間不多了,三日後,就要兵發聶國!”
如今佔據甘原、長樂,面對衛國和蘇國的兵鋒,公子桓已經體會到如芒在背,朝不保夕的感覺。
這就是自立之難。
長水郡
一大清早,長水郡郡守率著郡中文武小吏,迎侯在十裡亭外,同時著郡兵、差役黃土墊道,清水淨街。
長水郡郡守名喚伍昌,年歲近乎四十,面龐瘦削,眺望著官道盡頭,目光帶著幾分焦急之色。
“大人,來了。”
一個頭戴黑色冠帽,面相富態的青年差役,開口說道。
伍昌攏目觀瞧,遠遠見到高高的大纛,在官道盡頭出現,車馬轔轔,隊伍逶迤而來。
“快,讓後面的人都打起精神來。”伍郡守低喝了一聲。
時辰已是半晌午,原本在暖和春日下,犯著春困的長水郡的郡吏,都是打起精神來,站直了身形,靜靜恭侯。
車廂之內——
蘇子妗挑開車簾,顰了顰秀眉,說道:“這樣堂而皇之巡視郡縣,能看到地方一些真實民情嗎?難保不會有奸猾之吏,欺上瞞下。”
嶽昕輕笑道:“子妗姐姐這就有所不知了,彼等郡縣官吏再如何遮掩,終究不是神仙,也有周全不到之處,況且,某人修為已然歸陽之境,借助法網,施展天聽神通,不管是將神念布於市井,還是隱身匿跡,都可看到一些真實情狀。”
蘇子妗面色怔了下,幽幽歎了一口氣,道:“我久在深宮,又是凡夫俗子,耳目蒙蔽,卻是忘了此情了。”
芳心之中不覺生出一念,她應該好好修仙法的。
蘇照在一旁面色就有古怪,說來自昨日之後,他就覺得氣氛怪怪的。
嶽昕輕輕一笑,拿起果盤上如嬰兒拳頭大小的福橘,三兩下剝開,掰了一半,笑道:“子妗姐姐,吃橘子,不酸,挺甜的。”
“謝謝。”蘇子妗接過橘子,柔聲道了謝。
蘇照笑道:“也給我一塊兒。”
說著,就去拿嶽昕手中的橘子。
“你若吃,自己剝去。”嶽昕似笑非笑地看了蘇照一眼,讓開素手,拿起一個橘瓣兒,放進口中。
“阿弟,嗯,給你。”蘇子妗將手中的橘子掰了一半,遞給蘇照,道:“我一個人吃不了這麽多。”
蘇照笑了笑,伸手接過,正要說些什麽。
“君上,到了。”外面,范瀟的聲音響起,帶著幾分莫名的輕快。
蘇照“嗯”了一聲,看向蘇子妗和嶽昕,道:“我下去看看。”
說著,下了馬車,遞給范瀟,道:“這個給你,我去見見長水郡守。”
范瀟鷂冠之下的臉蛋兒上現出一抹欣喜,伸手接過。
(剩余五百字在作家說……)
蘇照說著,就向著迎候多時的長水郡眾人行去。
“卑職見過君上。”長水郡守伍昌快行幾步,深施一禮。
蘇照近得前來,笑了笑道:“諸卿平身。”
“謝君上。”
長水郡的文武官吏以及郡望士紳,齊聲說道。
“伍郡守,等了多久了?”蘇照問道。
長水郡守身為一郡封疆,上任之前,也曾面授機宜,他自是認得的。
伍昌臉上掛著謙卑的笑意,躬身道:“卑職昨天聽君上今日將至,激動得一夜沒睡好,今兒一大早,就率郡吏在此相侯。”
蘇照笑了笑,說道:“孤巡視郡縣,輕車簡從,原就不為擾民,伍郡守這番興師動眾,卻是何故?”
伍昌心頭一沉,額頭上就有細汗滲出,道:“君上,長水郡軍民都是自發而來,不過皆仰慕君上之絕倫風采,聞君上駕臨長水,無不欣悅翹盼。”
蘇照淡淡一笑,看了一眼伍昌,並沒有繼續追究。
這等出出汗,紅紅臉,最多只能算是敲打。
心頭暗道,媚上者多欺下,據聞伍昌在長水推行新政,以手段酷烈而聞名地方,也算是能吏了。
隨著蘇國國勢漸增,革新推進,地方郡縣之官,也不乏一些順應大勢的政治投機者。
伍昌暗暗擦了額頭之上的汗,說道:“君上,這邊請。”
馬車扈從,浩浩蕩蕩向著郡城而去。
(本章完)