大秦天命司 第9回 鼠膽包天撩虎須

“呂兄高義，我便去告假無妨，只是這樣大筆錢財，就怕招賊人惦記……”蕭彥之從呂不疑手中接過那包袱明珠首飾，這數目遠遠超過了他日常接觸的上限，又兼身負重任，心中不免緊張。

“教坊司贖人，需得廷尉府批文，章大哥已經幫我托付了那邊的一位同鄉陳校尉上下打點，要五百兩的茶錢，所幸菱香姑娘包袱裡有現成的銀票，只是我還需親自去一趟，”

XY市面上有著不少黑路子，呂不疑也有著和蕭彥之同樣的擔心，可是時間緊迫，那廷尉府辦事也不知會拖到什麽時辰，不得不分頭行動，

“也只有萬事小心、財不外露了，成與不成，申時內城西門相見。”

托付了蕭彥之，呂不疑趕到了內城西南邊廷尉府諸多衙門所在，找到了章無期介紹的那位同鄉陳校尉，一番寒暄，將一張寫了菱香名姓的箋子和五百兩銀票塞給了對方。

“天香樓的姑娘?小兄弟好生風流！不過你生得這般俊俏，可別是那姑娘倒貼你吧！”陳校尉瞟了眼紙條，說笑間帶著些許妒意，“且隨我來量刑司吧。”

進了衙門，陳校尉帶呂不疑見了副司主，稟明來意，那一臉刻薄相的副司主原本愛搭不理，直到陳校尉遞上三百兩銀票才換上一副面孔，邊調侃邊寫下一紙批文，陳校尉連連稱謝，趕緊退了出來。

拿了批文，陳校尉又領著呂不疑去邊上耳房找刀筆吏寫提人的票子，那刀筆吏閑閑無事，正在喝茶，雖不是官，但架子比副司主還大，見了上官，只是略略點頭致意，穩坐不動。

“大人吩咐，小人自然奉命，即便如今要緊的公務甚多，小人定當加班加點，三日後一準奉上。”刀筆吏看過批文，放在一邊，不緊不慢地說道。

“我這小兄弟青春年少，這事兒如何等得，還是勞煩你老兄加把勁兒吧！”

陳校尉心中有數，將一張二十兩的銀票壓在了硯台之下，果然錢能通神，拿到好處之後，原本的三日變為片刻，票子很快寫好交到了陳校尉手上。

“最後蓋個章便成！”這量刑司上下無錢寸步難行，陳校尉不以為恥，反而還有點沾沾自喜，自問若不是他的面子，呂不疑就是有錢也沒處使哩。

“有勞了！”呂不疑只有耐著性子等待，跟這裡一比，天命司辦事算是效率極高了。

到了存放印章的地方，那司印正趴在案頭打盹，原本應該三鎖六鑰的量刑司大印就那麽毫無防備地放在桌上，要不是有陳校尉在場，呂不疑真想上去自己把印蓋了就走。

也許是嗅到了銀票的味道，兩人進來後司印即刻醒了來，不免又是一番囉唕，直到得了十兩銀子的好處，方才將出一方朱砂印泥，準備用印。

“住手！”

眼看那印章就要蓋下，從門外傳來一聲喝令，司印手一抖，印章蓋到了票子之外。

功虧一簣，呂不疑眉頭緊鎖，強壓心中怒火，向那聲音傳來的方向看去，卻是一個中年男人，看身上官服，應是量刑司的正司主。

“上頭傳來話，月內不得辦理教坊司的贖身批票！”這位司主自恃上官，初時語氣嚴厲，但看到呂不疑的眼神後，心中一陣莫名寒涼，原本趾高氣揚的官威頓時萎靡，放低了聲音說道，“這位郎君，是你自己得罪了人，不乾咱量刑司的事。”

說完了話，司主趕緊離開，司印也悄悄溜走，陳校尉初始時大包大攬，現在事情不成，面上無光，無奈地搖了搖頭，將出剩下的銀票要還給呂不疑。

“陳大人費心勞力，這點意思您留著喝茶吧。”在瞬間的失態之後，呂不疑恢復了微笑，將陳校尉的手推了回去，拱手告辭了。

陳校尉當然也只是客氣一下，很自然地將那一百多兩銀票收進懷中，看著呂不疑離去的背影，心中有了些不好的預感。按理說這個年輕人應該吵鬧一番，至少也應該試著要回自己送出的禮金，可他如此平靜，怕不是在醞釀什麽不得了的大事。

陳校尉的預感是對的。

呂不疑到底年輕氣盛，事情到了這份上，他已是惡向膽邊生，方才轉身，他悄悄將那提人的票子攥進了手心，官場路窄、江湖道寬，自己一身本事，何必在此低聲下氣，既然這量刑司白天便已暗無天日，自己索性夜裡再來，看看那時誰還能阻攔。

打定了鋌而走險的主意，呂不疑先往內城西門等待蕭彥之，卻不想蕭彥之已在那兒找了個陰涼處等著，包袱已不在身上，面上有些似有似無的笑意，大約是順利賣出了個好價錢。

二人相見，蕭彥之主動招呼，與呂不疑找了個僻靜額角落，從懷中掏出一疊對折的銀票遞了出來:“那珠寶商人原本隻肯出五千兩，虧我費了一番唇舌，終於說到了七千八百兩，余錢足夠菱香姑娘贖身之後遠走他鄉、安度余生了。”

“我還以為蕭兄的口才只有之乎者也，想不到市井講價也這般在行，倒不如棄了官去做買賣，數年之後，必成巨富。”寶貨順利出手，呂不疑面上總算有了點喜色，他原以為蕭彥之不善社交，卻不知他身無長物，生活簡樸，討價還價乃是看家本領。

按說蕭彥之過手，數目必然無錯，但呂不疑也是第一次經手如此大筆銀票，忍不住就手翻看，不看還不打緊，這一看卻是要了命，這些銀票整整齊齊，邊角嶄新，一絲打卷起毛都沒有，屬實新得有些過分了。

呂不疑心中一涼，沉住氣又將銀票看了一遍，千兩銀票少見，只有對折之痕尚且說得過去，那百兩一張的對珠寶行來說已是常用，只有蕭彥之弄出的這淺淺一道折痕，其中分明有詐！

心中暗道不好，又怕蕭彥之自責不敢當面說破，呂不疑強做鎮定，閑聊中問了蕭彥之交易珠寶的商號名字，又問了些細節，隻說再去找人往量刑司疏通關系，先行告辭。

眼看蕭彥之轉身進了內城，呂不疑找了家最近的錢莊驗鈔，掌櫃的細細查驗之後，果然發現那疊銀票除了頭兩張是真的，後面都是假的！

回到街上，呂不疑顧不得路人眼光，直接跳上房頂，全身真氣流轉，盡付雙足，沿著屋脊上狂奔疾走，穿過幾個街區，到了蕭彥之成交的鋪面，可待他落下地面，眼看那蕭彥之說的珠寶行所在卻是一家綢緞莊，客人進進出出，看來生意還不錯。

“這位兄台，請問這附近是否有間名為白玉堂的珠寶行?”

“若在下沒記錯的話，這條街上就沒有珠寶行。”

“那和盛錢莊呢?”

“也沒有。”

據蕭彥之所說，他在白玉堂將珠寶出手後，為了驗明銀票真偽，還特意去了斜對面的和盛錢莊，可如今兩家店鋪卻是連影子都沒有，呂不疑心中納悶，連找了幾位路人詢問，都是搖手不知，甚至於從未聽說過這兩個名號。

呂不疑聽說過一些江湖上的詐術手段，但憑空變出兩家店來怎麽說也太過匪夷所思，百思不得其解的他也隻得先去那家綢緞莊裡探探虛實。

“爺台，今兒量什麽布啊?小號有上等的蜀錦潞綢。”

一進門那掌櫃的便熱情地迎了上來，呂不疑推說隨便看看，掌櫃的熱情不減，繼續殷勤介紹，店裡有三個夥計，或在招待或在剪裁，並無什麽異樣。

借著看布的機會，呂不疑在店裡繞來繞去，將這幾人暗暗排查，這些人一來全無內力，二來手上起繭子的地方也都是握剪子、量尺的部位，的確並非習武之人。

“掌櫃的，我有位兄長家中要辦喜事，需要綾羅綢緞若乾，有什麽上等貨色盡將出來，我這有的是錢鈔！”呂不疑看不出破綻，靈機一動，索性拋出香餌釣金鼇，假說要大筆采買，故意將出那疊銀票在手中揚了揚，裝出一副財大氣粗的樣子。

看到這麽一大摞銀票，那掌櫃的眼睛裡放出光來，使出渾身解數推薦，一副口條猶勝蘇張，呂不疑假看了一會，隻說要貨比三家，作勢要走，暗中觀察，掌櫃的和兩名夥計神色失落，可偏偏有一個夥計露出了不易察覺的微笑。

大宗成交，夥計都有賞銀，除非和東家有仇，否則這笑容決不尋常。在掌櫃的百般挽留之中，呂不疑出了店門，正想著該如何從那名夥計口中撬出東西，沒走出多遠，卻聽見兩個婦人在道旁閑話:

“王夫人，您這身料子可真好，在哪兒買的?”

“這是永樂街升平號新進的料子，如今這鹹陽城裡最是流行，您也趕緊去置辦上一身吧！”

再往前走是一個丁字路口，呂不疑剛走到路口，忽而左手邊一陣紛亂，似乎是兩夥流氓正在對峙，有要事在身的呂不疑自然不願節外生枝，選擇了往右手邊拐去。

“原來如此！”

右邊的街道再走下去，已然離永樂街不遠，呂不疑當即明白自己已經入局。果不其然，再走幾步，又有兩名商賈打扮的男人在路邊的茶攤閑話，言語間又出現了升平號的名字。

若呂不疑真是有意采購布料的客商，在這些暗示之下，此時哪有不去那升平號看一看的道理。

“瞧一瞧看一看嘞，小號新到上等布料，欲購從速，量大從優！”

升平號門口，一位夥計正在賣力吆喝，呂不疑走向店門，那夥計立馬上來迎進店內。

“這位爺，您看點什麽，小號應有盡有，而且價格公道、童叟無欺。”店內只有這位夥計一人，不過同樣殷勤，將出各種布料與呂不疑相看，不過他拿出的多是些大紅錦緞，若非嫁娶之事，平時卻不實用。

“不錯不錯，正合我意，我要的量大，不知貴號可否供應?”

“您盡管放心，要得再多，小號也供得上。”

“既然如此，再拿上面那匹與我看看。”

呂不疑不斷說話，讓那夥計放松警惕，又故意指著貨架上最高處的一匹布料讓他去取，待夥計轉過身去，呂不疑忽然出手，一把掐住夥計後頸，將他的臉壓得緊貼貨櫃，動彈不得。

“爺，您這是做什麽，小人若是哪裡得罪了大爺，小人給大爺賠不是，您就放過小人吧。”

“你們好大的膽子，連我的銀子都敢動，你們的窩在哪兒?”

“大爺誤會了吧，小號一向童叟無欺，絕不可能誆騙大爺啊！”

夥計一邊哀嚎一邊求饒，唯唯諾諾不像黑道中人，不論呂不疑如何威脅，就是一口咬死不知道他在說什麽。

“告訴你，我可是天命司屬官，今天就算是掐斷你的脖子、燒掉你的鋪子， 只要推說是追查天命異數，沒有人會問我的責！”

呂不疑口出狂言，隻為讓對方相信自己真的敢殺掉他，接著內力一吐，掐住夥計脖頸的手毫不留情地開始發力。

投身偏門，隻為求財，面對死亡，夥計再也裝不下去，只見他雙肩一聳，頸椎哢嚓一聲錯位，從呂不疑手中掙脫，以極快的速度衝向牆邊，伸手在牆上一抹，牆壁隆隆翻轉，夥計身入其中。

“縮骨功?有點意思。”

呂不疑跟到牆邊，那牆已然合好看不出縫隙，便也不去找機關所在，直接運功聚氣，雙掌轟向牆面，那牆本就是木質的假貨，一擊便碎裂四散。

跳出牆後，呂不疑原以為該是隔壁的建築之內，沒想到竟是來到室外，眼前一條僅容一人側身通過的窄巷，而那夥計步法奇特，很是適應這樣的道路，已然跑出老遠。

雖然道路狹窄，不過呂不疑畢竟有輕功在身，前進速度並不比那夥計慢多少，但他並不急於趕上，有意讓那夥計在前面帶路，好找到他們的賊窩所在。

也不知穿過了多少寬窄巷弄，在一個轉角之後，那名夥計憑空消失，可這裡是死胡同，而且上方也被建築物擋得不見天日，想來又是暗門之類的機關。

呂不疑用拳頭在牆上四處敲叩，盡皆聲音沉悶，可見三面牆身都是厚實無比，雖說費點功夫也能打破，但若是打壞了不相乾的房子，屋主鬧將起來，反而更是浪費時間，正在進退兩難之時，身後忽然傳來一個夾雜著沉重喘息的聲音:

“呂兄，真真讓我好找啊！”