葉冰哭笑不得,連忙趕在攤主罵人前會過了鈔。
葉冰見她渾沒正事一般,皺眉道:“霜兒,咱們還是辦事要緊。”
葉霜舔了一口糖丸,道:“辦什麽事?哦,是,咱們要找歐陽大爺來著。”
扭頭向賣糖丸的老板道:“大叔,請問城中哪裡叫花子最多?”
那老板笑道:“姑娘要是問平時哪裡叫花子多,小人倒是說不上來,反正到處都是叫花子。單說今日佛誕節裡,自然是相國寺叫花子最多。”
葉霜奇道:“寺廟裡和尚多倒毫不稀奇,怎又聚起了那許多叫花子?”
老板道:“姑娘有所不知。蒙古燕王真金這會兒正在相國寺大做祈福法會,除喇嘛念經,少不得也要施粥送藥,全城的叫花子自然都湧到相國寺去了。”
三人穿過人群,一路問詢,往相國寺而去。
相國寺初建於北齊,名為“建國寺”。
唐時李旦由相王而登帝位,把這座寺廟改名為“大相國寺”。
北宋時相國寺規模極盛,僧眾數千,佔地五六百畝。靖康以來,汴梁屢經戰火,相國寺廟宇大量毀壞,僧人死走逃亡,偌大的寺廟已沒剩下幾個和尚,不知燕王真金怎的要在這裡大做法會。
展凌雲想到此節,不免暗暗生疑。
三人來到寺前大街,果然瞧見眾多等待布施的百姓正把門前大街堵得水泄不通,許多衣著襤褸的乞丐渾在其中,卻沒一個身上負有標識丐幫弟子身份的布袋。
展凌雲心想,此地在蒙古人眼皮子底下,丐幫弟子為了不泄身份,自是不便把布袋露在人前。
三人尋了一處隱秘的所在,悄悄越過院牆,往正在舉辦法會的大殿摸去。
蒙古人護衛極嚴,光天白日之下,他們要靠近真金所在的大殿,可也真是不易。
葉冰見展凌雲愁眉緊鎖,笑道:“師兄,真金在此祈福,那是掩人耳目的事。他南下汴梁,所欲圖者,仍不過是籌劃南侵諸事。咱們不妨尋得他議事之所,隱伏下來,給他來個‘守株待兔’。”
三人依計而行,繞過大殿,探得一處灑掃整潔,布置雅致的僻靜禪院,料想正是真金的休憩和議事之所。三人避過警戒兵丁,尋了一處暗閣隱藏下來。
一直挨到入夜,直到葉霜昏昏欲睡之時,屋外才由傳來一陣腳步聲響。
果然過得片刻,便有一人當先一步,推門而入。
展凌雲一眼望去,精神一振,原來這人正是李述。
李述在屋裡察看一番,反身退出,把另一個人讓進屋來。
這人年紀二十上下,衣著不甚華貴,眉宇儒雅,翩翩如漢家公子。
李述把那人迎入正中一張虎皮大椅,垂首道:“主人,是否略作歇息,再請元帥和劉將軍來見?”
年輕公子略一抬手,道:“不妨事。劉將軍遠來歸我,真金雖不敢自比於周公之大聖大賢,吐哺握發之事,卻是不敢落後的。你去帶他們進來。”
李述恭敬稱“是”,退出門外。又過一陣,回到門前,把兩個身披甲胄之人讓進屋來。
當先一人闊面大耳,年紀不到四十,來到真金面前,右手平到胸前,欠身作禮,道:“屬下阿術,見過大王!”
原來這人正是當年成吉思汗帳下“四犬”之一速不台的孫子,南征元帥阿術。
真金忙身回了一禮,笑道:“元帥久鎮汴京,所在功多。小王南來時,父汗便說,阿術元帥平南有功,是我大蒙古第一等的好漢子。”
阿術遜謝一番,把身後一員五十開外的老將延到身旁,道:“啟稟大王,這位是劉整將軍。”
劉整躬身抱拳道:“末將甲胄在身,未能施以全禮,還請大王恕罪!”
真金上前一步,握過劉整的手,道:“將軍棄暗投明,天下不足平也!”
劉整頓首道:“願效犬馬之勞。”
展凌雲暗忖:“劉整以前在四川抵抗蒙古人,功勞不可謂不多,偏偏賈似道和呂文德嫉賢妒能,不予敘功,終於把這樣一員猛將逼到蒙古人這裡來了。賈似道、呂文德之流,真是糊塗透頂!”
說話間真金、阿術和劉整均已落座,只有李述仍在真金身旁垂手侍立。
真金略咂了一口茶,笑道:“元帥前說劉將軍有破襄陽之策,還請將軍教我。”
劉整起身道:“襄陽三面環水, 險固非常,又有水道可供接濟,因此難破。以末將之計,莫如訓練一支精乾水師,扼其上遊,斷其下遊,三面圍定。如此張其三面,闕其一隅,則襄陽之賊不攻而自走矣。”
真金點點頭,道:“襄陽是東南屏障,襄陽一破,天下唾手可得。如今守襄陽的呂文德、呂文煥兩兄弟倒不要緊,但恐南朝武人從中作梗。展烈夫婦和丐幫一夥叫花,便未必肯輕易棄城遁逃。四年前咱們可吃過他們大虧。”
劉整道:“展烈舒瑛不肯棄城,咱們不妨把四面通通圍了,他夫婦武功再高,只要斷了接濟,終也難以為繼。只不過要在南人眼皮子底下把襄陽四面圍上,倒須費些思量。”
李述微微一笑,向真金拱手道:“依劉將軍的計策,取襄陽自是萬無一失。小人倒有一個計策,不費吹灰之力便能幫劉將軍把襄陽四面八方都圍上。”
真金示意他繼續說下去,李述續道:“依小人愚見,不妨以互市為名,於襄陽周遭開設榷場,實則是為了構築堡壘,作久困之計。”
劉整哈哈大笑道:“兩國交兵,殺得人頭滾滾,這時卻要在襄陽開設榷場。南人再蠢,也決計不會同意。小將軍此計行得通,老劉這顆腦袋不妨砍下來給小將軍當凳子坐。”
李述笑道:“襄陽大戰以來,南朝上下人人都懷苟安之計,咱們可派一得力使臣,往臨安一行,道明兩國交好之意,未必不能動其君臣之心。襄陽守將呂文德目光短淺,慮事不能及遠,咱們只須啖以金帛之利,榷場多半就開起來了。”