夫人皺起眉頭,關切道:“你才剛回家,尚未休息一二日,怎麽就急著要離開我?況且你三叔公孫臏擁有三卷天書、六甲靈文,尚且無法戰勝王翦。你又有什麽本事能是他的對手呢?”
小姐微微一笑,自信滿滿地說:“母親,您這是長他人志氣,滅自己威風。女兒雖然不才,但憑借胸中所學,哪怕王翦有三頭六臂,我也定能手到擒來。這是聖母的命令,女兒不敢違背。如果母親您堅決不同意我上易州報仇,那我就隻好回到仙山,向聖母稟報此事,繼續侍奉梨山修真悟道,再也不下山了。”
夫人聞言,歎了口氣,道:“既然我兒要遵從聖母之命,為娘也不便強留。待我同你上朝面聖,討一支人馬,領幾員勇將,與你一同前往易州,為娘才能放心。”
小姐點頭同意,於是夫人吩咐擺飯。母女二人用過早膳後,修寫了一封奏章。夫人換上朝服,與小姐一同坐轎上朝。
正值趙雲王早朝結束,秀英在朝房等候旨意。夫人則步行上金階,拜舞已畢,將奏章交給侍駕官呈上禦案。雲王看完奏章後,傳旨道:“廉夫人,你還有個女兒是梨山老母的徒弟,刀馬純熟,神通廣大,這是真的嗎?”
夫人恭敬地奏道:“臣妾在禦前,豈敢謊奏。”
雲王又問道:“廉小姐今年多大了?叫什麽名字?”
夫人回答道:“臣女今年一十四歲,名喚秀英,現在朝門候旨。”
雲王傳旨宣秀英上殿,承值官來至朝房宣旨。秀英跟隨承值官來到白石階前,山呼見駕後傳旨平身。她站立起來,侍立在丹墀之下。雲王仔細打量她,只見她容貌絕美,沉魚落雁、閉月羞花之貌,氣質出眾。雲王心中暗自思忖:“這樣一個嬌弱的女子,豈能臨敵作戰?奏章上的言詞未必是真。何不宣她上殿來,問個明白?”
於是雲王令承值官宣廉氏母女上殿。
廉夫人與小姐遵旨意,一同踏上金鑾殿。她們向雲王行了國禮,雲王微笑著道:“免禮,平身賜坐。”母女倆恭敬地叩頭謝恩,然後起身,按照旨意入座。
雲王目光轉向秀英,溫和地問道:“你父兄與我共同治國安邦,名揚四海,可惜都已盡忠報國。你雖然是將門之後,但身為女子,終究不能親自擔起這重擔。你奏本中所說,你上山學藝歸來,精通武藝,有神通廣大的本領,想要上易州與王翦對決,這是真的嗎?”
小姐堅定地回答:“吾主在上,臣女不敢妄奏。臣奉師命下山,一心要捉拿王翦,為父兄報仇雪恨。臣女所言非虛,臨敵之時自見分曉。”
雲王聞言,心中大喜,讚歎道:“小姐果然有本領,能為國增光,實乃大幸。”他轉向廉夫人,詢問道:“小姐可曾許配人家?”
夫人恭敬地回答:“臣女前幾年曾接受過山東臨淄南郡王孫臏的聘禮,許配給他的侄子孫燕為妻,但尚未完婚。”
雲王點頭笑道:“我聽說過孫燕,他是易州的好漢,又是昭王的外甥,金枝玉葉,與你正是天作之合。待你凱旋歸來,孤王親自為你們主婚,讓孫燕入贅為婿。孤王膝下無子女,今日就封你為公主,義女皇姑,並加封為歸西侯之職,祿米三千石,白金三千兩。”
他傳令內侍開寶藏庫,取出金牌、蟒袍、霞帔、玉帶、紫金盔、黃金甲、九點桃花馬等寶物,賜給皇姑。又吩咐光祿寺擺設宴席,邀請滿朝文武百官共同慶賀。
夫人和小姐叩頭謝恩,隨後在大殿上與君臣們共同飲宴。雖然席上沒有珍饈美味,但酒肉如山,氣氛熱烈。宴席結束後,夫人和小姐再次向雲王謝恩。
雲王關切地問道:“皇姑此去易州,需要多少人馬?”小姐毫不猶豫地回答:“三千人馬足矣。明日是黃道吉日,最適合出兵。”
雲王聞言,立刻傳旨:“選禦林軍三千,由皇姑統領,戶部輔佐錢糧,兵部負責分發頭盔、衣甲、器械和鞍馬。明日孤與皇姑一同送行。”言罷,他袍袖一揮,駕退回宮。
小姐和夫人謝恩後,乘轎返回了府邸。小姐再次向夫人叩頭,夫人用手扶起她,笑道:“你現在可是朝廷封的貴人皇姑,歸西侯之職,兵權可不小啊。你的鞍馬和盔甲都準備好了,還需要什麽兵器嗎?”
小姐回答道:“孩兒在下山的時候,聖母賜給我一件兵器,名叫繡絨刀,放在後院裡。我這就去取來。”沒過多久,小姐果然取出一把金背鋼刀,刀光閃爍,寒氣逼人,果真是一口寶刀。
小姐說:“讓我披上戰甲,試給母親看看。”夫人說:“那你就耍一段刀法給我看看。”小姐應了一聲,隨即摘下頭上的釵環首飾,用青絲帕包住長發,戴上盔襯帽,換上錦袍、黃金甲和大紅袍,裝備齊全後,又戴上了紫金盔。
小姐披掛整齊後,低頭一看,自己忍不住笑了起來。丫環問道:“小姐這般打扮,就像一員小將,怎麽笑起來了?”小姐笑道:“你看我上半身像個臨陣的將官,腳下還穿著紅繡花鞋,怎麽登得上踏蹬?快去把我的戰靴取來。”丫環取來戰靴,小姐換了鞋,全身披掛整齊,手提繡絨刀,再次回到堂上,問夫人:“母親,我這身裝扮如何?”
夫人一見,滿心歡喜。這位小姑娘打扮起來,竟是一位堂堂的武將。於是她說道:“我兒,你就在這廳堂上,試演一下刀法給我看看。”小姐答應一聲,就在大堂上手提鋼刀,施展起刀法來。她的刀法精湛,猶如一座刀山,讓人眼花繚亂,看不到人影。
小姐演完刀法,夫人讚不絕口:“果然是仙傳,與眾不同。我兒,你進去卸了戎裝,休息一晚,明天就動身吧。”小姐向夫人辭別,回到繡閣。這裡就不細說了。
再說夫人,她傳喚家將上堂,吩咐道:“你挑選五百名家將來聽令。”家將頭頃刻間就完成了挑選,帶領著一群精壯的後生來到帥府月台下,向前叩頭後站起來,兩邊排開,拱手聽令。
夫人開口道:“你們這些人有的是太老爺手下養的,有的是大老爺、二老爺手下養的。今日我廉家不幸,父子都亡故了,只剩下一個姑娘。她要領兵上易州相助,我恐她是女流之輩,未經大敵,全靠你們保護。養軍千日,用軍一朝。你們一定要小心在意。”眾家將齊聲答應道:“小人等敢不盡心拚力,保護小姐上易州見陣?”夫人大喜,吩咐家將頭,每人賞給銀兩,回家收拾鞍馬器械,以備明日起程。眾將磕頭謝賞,退出帥府,各自去準備。這裡就不必細說了。
夫人回到後堂,又挑選了二十名丫環仆婦,服侍小姐。此時天色已晚,一夜無話。
次日天明,秀英小姐起床梳洗打扮,一切準備妥當,英姿颯爽地來到教場。她精心挑選了禦林軍三千,迅速搭好行營,等待啟程。隨後,她進宮向雲王辭別。雲王喜出望外,親自遞上禦酒三杯,為皇姑送行。秀英跪下飲完,恭敬地叩頭謝恩,然後辭別雲王,回到西府。
廉夫人早已準備了豐盛的宴席。秀英小姐來到堂前,翻身下馬,步入後堂,向母親叩頭辭別。夫人見到這一幕,淚眼婆娑,扶起女兒,心中五味雜陳:“兒啊,此行萬事小心。兩軍對敵非同小可,關乎性命。到了易州,務必早日傳來捷報,讓娘少些擔憂。切記切記,娘不再多說了。”
小姐拭去淚水,安慰母親:“母親請放心,女兒自有打算。”隨後,夫人命丫環斟上酒來:“讓娘為你敬一杯,祝你一路順風。”小姐跪下飲畢,叩謝母親,翻身上馬,率領家將出了府門。廉夫人哭得如癡如醉,轉身回到繡房。
秀英率領五百家將來到教場,點動人馬,祭旗放炮,傳令起行。一路上紀律嚴明,秋毫無犯。數日之後,他們來到了易州西南角。前方探子飛報,野豬林、棋盤山西山已在望,離易州僅有三十裡。小姐詢問家將:“從山裡頭走過有多遠?”家將回答:“西山口至東約十裡。”小姐傳令,就在此地安營扎寨。三聲炮響之後,大營安下,黃羅帳支起,軍情緊急。
小姐吩咐旗牌官,隨營準備白布一百桶、白絹五十桶,即刻運上大帳,不得有誤。旗牌領命而去,很快將一百五十桶布絹運送至中軍帳繳令。小姐隨即命令旗牌官將這一百桶白布分發下去,讓五營四哨的大小三軍每人製作一領孝袍、一頂孝帽、一條孝帶和一條長領。軍士們則每人分發孝帽和孝帶。那五十桶白絹則分發給有職位的偏裨將佐,每員製作孝衣一領、孝帽一個和孝帶一條。所有衣物均需用白旗白號,滿營掛孝,不得有誤,違者按軍法處置。旗牌得令後,迅速將白布白絹分發下去,眾人遵命行事。
在古老的中國大地上,秦始皇一統六國,建立了萬世偉業。某日,他高坐龍椅,文武百官齊聚一堂。他向著金子陵詢問道:“朕自揮兵以來,吞並六國,直至易州。卻不料在此遭遇了孫臏,連連敗退,損失慘重。雖然用攢天箭射死了孫臏,但真假難辨,易州何時能平?長久征戰,耗費巨大,朕想退兵回國,再謀良策。”
金子陵磕頭奏報:“陛下,您的意志如天,吞並六國乃天意所歸。孫臏逆天而行,如今已死,微臣夜觀星象,孫臏本命星已不在,必死無疑。若易州無此人,破燕山易如反掌。”然而,他並不知道孫臏有移星轉鬥的手段,可以掩住本命星。
此時,王翦出列,跪下奏道:“陛下,敵軍三軍掛孝,一日三次舉哀,孫臏必已真死。微臣願打探其出喪時間,搶回屍首,以報一箭之仇。任憑他有多少兵馬,微臣定能讓他們命喪黃泉。料想他們營中並無高人名將,易州指日可下。”秦始皇聽後大喜,稱讚他們為國立功。
君臣正在帳中商議,忽有遠哨藍旗飛報進營:“野豬林、棋盤山西山口出現一支不明人馬,號炮屯兵,特來稟報,請陛下定奪。”王翦聞報,請命前往打探。他領命後,提刀上馬,率領數百軍校,展旗放炮,直奔西山口。離營不遠,他看見滿營白旗白號,三軍掛素,心中生疑。
正在觀望之際,趙營已有反應。營門軍校大聲喝問:“你是何處人馬,敢在此觀望?再敢前行,休怪我等放箭!”王賁聞言,勒住馬匹,用刀一指營門道:“速請你們主將出來答話。”軍門報入,不一會兒,只見營中走出一位少年女將,打扮齊整,美貌無雙。她身後跟隨著八員偏將和五百家丁,威風凜凜。
王賁見狀,心中一驚。那女將美貌動人,身披連環鎖甲,頭戴四鳳金盔,楊柳細腰,櫻桃小口,宛如人間仙子。她斜踏葵花蹬,輕挑柳葉裙,年紀雖輕,卻流露出風流俏麗的英氣。王賁心中暗自讚歎,這必是位不凡的女將軍。
王賁騎在馬上,讚歎不已:這少年女將真是英姿颯爽,無可挑剔。若我能將她擒回營中,獻給秦皇,再請求他賜婚,讓我與她結為夫妻,那我這一輩子也不算白活了。只是,我還不知道她是哪家的小姐,何不向她問個明白?
於是,王賁揮刀一指,大聲喝道:“那位女將,請停下馬來,速速通報姓名!”小姐聽到有人呼喚,便勒馬上前查看。只見對面站著一員少年將官,身穿龍鱗甲,大紅袍,騎著渾紅馬,手持金背刀,氣度不凡。
小姐也揮刀一指,傲然道:“穿紅的小子,你想知道我的名諱嗎?那我就告訴你,我乃趙國雲王麾下大元帥廉老爺之女,敕封義女皇姑歸西侯,本小姐姓廉名秀英,奉旨領兵前來易州助戰。”
王賁心中暗想:“原來她是邯鄲人氏,我在趙國界牌關時曾聽聞西府有個女兒被風刮走,不知下落,如今算來已有三年,莫非就是這位小姐?”
王賁心中猶豫之際,小姐卻有些不耐煩了:“小子,你問我的名諱,為何不報上你的姓名?”王賁抱刀陪笑道:“小姐若問我的姓名,我便是殿西侯的義子,姓王名賁。”
小姐聞言一怔:“你這小子,莫非就是在趙國界牌關我二哥帳下的先行王賁?”王賁點點頭道:“正是在下。”小姐頓時大怒:“你這反賊,不能盡忠報國,反而投靠翦賊為子,害我二哥。今日你見了我還不下馬受縛,反而來問我的底細,真是豈有此理!看招!”說完一抖絲韁,飛馬殺向王賁,手中繡絨刀比閃電還快,直取王賁的頂梁。
王賁急忙舉刀擋開,陪笑道:“小姐息怒,豈不聞順天者存,逆天者亡。如今西地秦皇應運而興,並吞六國。那易州燕山孫氏一門父子已被斬盡誅絕,只剩下孫臏也被攢天箭射死。眼見得國破家亡在即,你助他們又有何用?依我之見,你不如下馬歸順我主。你是雲王的義女我是殿西侯的義子我們門戶相當年貌相當你我結為夫妻共圖夫榮妻貴豈不美哉?”
小姐聞言氣得柳眉倒豎杏眼圓睜:“你這反賊怎敢出口汙言真是氣死我了!”說完兩手掄刀照頭就砍王賁急忙招架。二人馬上盤旋雙刀並舉戰了二十余合仍不分勝負。
小姐心中暗想:“和這賊子爭戰什麽不如用寶物傷他。”想罷虛砍一刀往下敗走。王賁以為有機可乘緊緊追來。小姐見王賁追來心中暗喜忙從懷中取出一面寶牌連敲三次。只見滿天霞光滾滾征雲小姐大叫:“狗子休得追趕看天兵來拿你!”
王賁正追得興起忽聽得天兵二字抬頭一看只見半空中出現一隊神兵盔甲鮮明刀槍簇簇都是黃巾力士殺來。王賁嚇得魂飛魄散從馬上摔了下來。小姐趁機回馬舉刀一揮將王賁斬為兩段。
在一場驚心動魄的戰鬥中,小姐以神法斬殺了王賁。她手持長刀一揮,身後的八員偏將和五百家丁立刻響應,率領三千禦林軍如狂風掃落葉般追殺秦兵。當他們殺過東山口,終於看到了燕山的西門和遠方的燕寨。
小姐心中暗自思忖:“雖然三叔公已經不在人世,但軍中必定有新的統帥。我何不先到他的營中探個虛實,然後再進城拜見祖母大人。”主意已定,她卸下了戰甲,換上了一身孝服,帶領幾名家將前往燕寨。
她命令軍政司通報:“告訴你家兵主,趙雲王義女、歸西侯府廉老將軍之女秀英小姐,領兵前來助戰,與孫家有親,特地前來參靈。快去通報!”軍政司不敢怠慢,急忙進入青紗帳報知。
孫臏聽聞後大喜,原來侄媳婦已經到了。他吩咐大開營門,中軍前來迎接:“貴人,南郡王爺有請。”小姐滿心疑惑:“我三叔公是南郡王,既然他已經去世,怎麽又會有南郡王呢?”她決定進去一探究竟。
中軍將小姐引至青紗大帳,只見帳上坐著一位王爺,身著豆青袍,腳蹬魚皮靴,旁靠著一雙沉香拐。正是南郡王孫臏。小姐一見之下立刻下拜:“三叔公在上,侄媳廉秀英叩頭。”孫臏扶起她道:“賢侄媳不必多禮。”
秀英站起身來,孫臏問道:“賢侄媳此次前來有何要事?”小姐便將梨山老母打發她下山、趙雲王封她為義女、皇姑歸西侯之職、領兵前來助戰以及路殺王賁等事情娓娓道來。孫臏聽後大喜:“賢媳到來,定能助我一臂之力。”
小姐好奇地問道:“三叔公,營中為何帶孝?”孫臏解釋道:“我曾被王翦攢天箭射中, 幸得毛遂相救才得以活命。為了詐死埋名並定下這哭喪計捉拿王翦,我們隻好全軍帶孝。沒想到你領兵前來相助,真是天助我也。”他吩咐家將送小姐進城拜見祖母和其他貴人。
小姐辭別孫臏出營,翻身上馬,由家將護送進城。她來到都尉府拜見燕丹公主和高、李二位夫人。
與此同時,秦營中敗殘的人馬逃回營中向王翦報告:“小將軍在棋盤山哨探時被廉秀英斬於馬下。”王翦聞言大驚失色,連連叫苦不已:“可惜我在界牌關認他為子本想讓他陪伴終身不料今日卻死於非命。有朝一日我定要拿住那賊婢碎屍萬段方能消此恨!”
王翦的喪子之痛暫且不提,讓我們回到孫臏的營帳。門軍前來報告:“孫燕小將軍前來交令。”孫臏點點頭,示意他進來。孫燕進入營帳,恭敬地行禮道:“侄兒遵旨,已經準備好了三百輛兵車,特來交令。”
孫臏滿意地點點頭:“很好,你可以進城去稟報昭王,就說十月初三是黃道吉日,我們將安葬我父兄和侄女的靈柩。請昭王派遣二十四名高僧和二十四名道士為我們送殯。同時,我希望昭王能率領朝中文武百官,親自送我們一程。之後,你再回府中,告訴你的祖母、母親和嬸母,讓他們知道十月初三我們要送殯。讓他們領著家丁男女,穿上孝服,備好轎車和紙扎禮物,一切都要準備妥當,不能有任何疏漏。”
孫燕領命後,立刻飛馬入城,向昭王稟報,並向祖母說明情況,為十月初三的送殯做準備。
欲知後事如何,且聽下回分解。