所幸旁邊牢房裡的小兔崽子終於哭累了趴、休息,余清樂揉揉太陽穴,打算借這好容易得來的清靜閉上眼睛小憩。
可他沒安靜多久,外面傳來愈發嘈雜的腳步聲。那幾人的嗓門大,還吐著汙言穢語。
余清樂厭惡地皺眉,翻過身去假裝沒聽到。
腳步聲在旁邊牢房停下,似乎有什麽東西重重落地。
待拐子們走遠,余清樂睜開眼睛慢吞吞地爬起。隔壁扔進來一個裹著破爛席子的少年。看來這是又有新貨了,余清樂想。
看那樣子,估計只是個街邊乞兒,拐他連迷藥都舍不得用,只怕是直接一悶棍打暈了抓來的。
余清樂突然有點擔心這人會不會打壞了腦子,他靠近木柵欄,小聲地喊了兩聲。
“哎,哎,醒醒!“
興許他的呼喚真的有用。席子裡的少年一點點恢復意識,余清樂聽見逐漸沉重地呼吸聲,那少年掀開身上的席子,爬了出來。
他顯然很是茫然,不知自己在何處。但並沒有慌張,四周環視一圈後,他漸漸冷靜下來,神色略有放松。
余清樂還納悶他不同於常人的反應,可當他看見對方的臉時,他的表情有一瞬間的凝固。
絕了!絕了!怎會如此?
看到那張和某死鬼老頭極為相像的臉,余清樂心裡突然湧現了名為崩潰的情緒。
不能,不能那麽巧,他自我安慰,那位公子不是在不鹹山嗎。這麽一想,他瞬間輕松許多。
他深呼吸,抬頭又重新盯著余延的臉。
這不看還好,越看心越涼。
就這張臉,除了余俊策本人,就是他的親兄弟也生不出來和他這麽像的啊!
那縮小版余俊策意識到有人死盯著他,別過頭與那目光對視:“怎麽?”
……這個角度更他媽像了。余清樂極力克制周身的顫抖,面目猙獰咬牙切齒地問:“您可是不鹹山人士?“
少年猶豫片刻,還是答道,“正是。“
“家裡有一兄一姊一弟?“
“沒錯。“
“……您父親是不是還有三個兄弟?“
“的確。“
本來問到這裡,余清樂心裡應該有了答案。他嘴唇顫抖,還試圖垂死掙扎:“最後一個問題——“
那少年壓根沒給他提問的機會,直接打破了余清樂最後的幻想。
他說:“我姓余。”
破案了。
余清樂捂住心口,一個沒蹲穩直接栽到地上。余二公子見他如此失態,還關切問道:
“你可是身體不舒服。”
“沒什麽。”余清樂擺手,“就是我這心哪,拔涼拔涼的。“
豈止是心涼,余清樂悲痛地想,他仿佛聽見這昏暗地牢的不知名角落裡傳來清脆地“嘩啦”聲,誰的心碎了?
是他余清樂的啊,那沒事了。
他,余清樂,余俊策堂兄弟的親兒子——也是面前這位二公子的族兄弟,年僅九歲就被族中委以潛入拐子團夥的重任。
他自認為寵辱不驚,比同齡人成熟,而此時卻抖得像個篩子。
出大問題!這到底他媽是怎麽回事?二公子為什麽會在這裡?他為什麽不在不鹹山?不鹹真人呢?我又該怎麽辦?
余清樂一時間陷入極大的混亂中。余延大致猜出他如此這般的理由,湊過來想要解釋。
他剛挨上木柵欄,余清樂的兩隻手突然伸過來,壓在他的肩膀上,以至於余延半個身子都貼在二人中間的木柵欄上。
“二公子啊。“這幾個字是從牙縫裡擠出來的,“您為什麽不動動腦子,要直接上來送呢?“
余二公子看起來好像有點委屈,“我在小巷裡看見你,你那時死盯著我,我還以為你是要向我求救。”
余清樂無語,那還不是因為你長得實在太像你爹了嗎?想不讓人在意都很難吧!他在心裡咆哮。
平靜下來,他又問,“那你怎麽不去通報寮長,余氏自然會派門下弟子探查。無論如何你都不至於親自來吧?”
二公子有理有據地反駁他,“現在是四月,就連街上的店鋪都關了十之**。我到哪裡去找寮長?“
余清樂被噎得啞口無言,心裡惡狠狠地想著遲早有一天要廢除遼東四月的破規矩。他深呼吸幾次,“問題不大,再等幾日……”
他放開余延,垂頭喪氣地坐在乾草上。
余延心裡有點過意不去,陪著他坐下。兩人擱著一道木柵欄對視,余清樂幽幽道:
“真的很像……“
“呃,有那麽像嗎?“余延摸摸鼻子,他差不多都快忘了親爹親娘什麽模樣。
“不能說你和你爹一模一樣,但十之七八是有的。”余清樂思考了一下,在空氣裡比劃了一個大致的人影。
“硬要說,他比你高,比你老,比你寬,除此之外沒什麽差別。我估計你到他那個年紀也得那樣。“
他像是在想象那樣的情景,“噫——”余清樂面上露出嫌棄的表情,“你還是別變成那樣的好。“
少年將左手伸進右隻袖子裡,摸了半天摸兩顆豬油糖,給了余延一顆:“余氏書山府人士,余清樂。目前還沒有表字,職位嗎……勉強算是長公子伴讀之一。”
余延笑著接過,“余氏不鹹山人士,余延。沒有小字,也沒職位。”
余清樂點點頭,把糖扔進嘴裡,“有一說一,二公子您可比長公子惹人喜歡多了。我雖然才和你說了幾句話,但能看出來你是個好相與的人——跟大小姐一樣。”
提起余氏,余清樂的算是打開話匣子:
“可是奇了,大小姐長相也隨宗主,我第一次見她時忍不住以貌取人,以為她同余——同長公子一樣是個......”
他側過頭看了一眼余延,似乎心有顧慮,但只是一笑:“我以為她同余景一樣是個沒腦子的。”
聽人如此詆毀自己兄姊,余延情緒平淡,只是凝眉而視,眼角眉梢都是溢出來的疑惑。
余清樂見他如此反應,忍不住問:“你不生氣。“
“實話實說,談不上生氣。”余延把玩起手裡的糖塊,“我打從出生起就沒見過兄姊,此時再說什麽手足情深,不是太虛偽了嗎?比起生氣,我倒是更好奇你為什麽對我兄長評價這麽差。“
“謔——二公子您倒是開明。”余清樂嚼著糖,把糖紙疊成四方塊。“我跟長公子的恩怨那可得從頭說起。“
余延微笑點頭:“洗耳恭聽。”
“不是我硬要同二公子你攀關系,論起來,我和二公子是同一個曾祖父。”余清樂低著頭,斟酌著語言。
“您祖父——就是先宗主,登上大位之前是費了一番功夫。他兄弟多,雖是嫡子,卻又不是嫡長子。何況他父親又昏庸,搞出寵妾滅妻的戲碼。總之一番折騰下來,先宗主原本十幾個兄弟,到最後只剩下一個。“
“就是我家王父。“
他不管余延訝異的表情,自顧說道:“因此,這同宗家最近的便是我家,給二公子選伴讀自然要從最近的親戚裡選。我有兩個年紀相仿的堂兄弟,雖然也沒什麽腦子,但都是好人——以後有機會引薦給二公子認識。“
說到這裡,余清樂忍不住歎氣:“沒腦子也有沒腦子的好處。正是因為他倆沒腦子,所以才免遭厄運。“
他抬起頭,面露怒色。“長公子純純有大病。”
“畢竟是長公子,是板上釘釘的下一任余氏宗主。嚴格教養是真,嬌生慣養也不是沒有。故而那大公子骨子裡就透著一股驕傲勁兒。往難聽了說,他這人剛愎自用自以為是還傲慢無禮,一庶族公子,不知道哪來的得意!余俊策到底怎麽把他養的腦袋空空?“
越說越有勁,余清樂甚至擼起袖子:“我就是看不慣他那頤指氣使的樣子!三年前他們選我做大冤種伺候他余景,我呸!指望我和他們一樣慣著這冤家?我偏不!我和他兩天一大
天動一次手,死磕幾個月余俊策可算是松口。但他沒放過我,而是把我那兩個堂兄弟拉過來一起伺候他的好大兒。我們仨冤種圍著一個蠢貨轉!所幸沒過多久就去了機關城,那裡同齡人多,願意捧他臭腳的大有人在。”
“嗯……”余延聽完尷尬一笑, “我不是為他說話,但他也不能如你所說的這般不堪吧?“
余清樂冷笑,“我對他的評價已經很留情面了。二公子這是還沒遇見他,你同他相處一天,就會明白他是個什麽樣的人。“
余延是被一悶棍打暈了扛進來的,腦袋疼痛不止。他爬起來專心致志地聽余清樂說話,如今竟有些頭暈。
余清樂見他捂著後腦杓,面上露出關切之色。“二公子,讓我看看你腦後有沒有留下瘀血。“
借著今夜明亮的月光,余清樂扒開余延眼皮,又仔細盯著他眼眶看,還出聲問他是否感到惡心。
余延搖搖頭,反問道:“你還懂醫?“
“興趣罷了。”他翻弄余延腦後的頭髮,仔細地檢查。“看得出下棍的力度有所控制,沒什麽大礙,睡一覺就好了。“
余延強撐著道謝,慢慢爬回角落準備休息。他剛躺下沒多久,便聽到牢房裡傳來輕輕的啜泣聲。
離他很近。余延這才注意到自己這間地牢裡還有個人,也是個和他年紀差不多的少年,在角落裡縮成一團。
他費力地爬起來,走到那少年的旁邊。
余延的眼睛在黑夜裡同白天是一樣的,他清楚地看到那少年衣服上精美的刺繡。
這布料看起來竟比之前他身上那件還要昂貴,這是哪家的公子啊?
這小公子根本沒意識到有人靠近,只顧著哭。余延怕嚇到他,輕輕地推他的肩膀,問:“你是哪家的公子啊?“
小公子翻過身,眼圈紅紅的,抽抽噎噎地回答他:
“穗城元氏,元竹。”