“鐺鐺鐺!”
“鐺鐺鐺!”
“都出來!”
……
天還沒亮,拂柳街內響起了急促的鑼聲。
一聽到這聲音,拂柳街內的居民們不敢怠慢,紛紛抱著麻被或者單衣,就都從屋巷裡鑽了出來,站在自己家門口。
初秋的天氣微涼,吹的人身體直發寒,但都不如居民的心裡寒冷。
這是毒蛇幫又來收頭錢了,也就是俗稱的保護費!
毒蛇幫來了七人,為首的男子手裡敲著鑼鼓趾高氣昂的看著巷子裡的一切。
徐成視線轉過,從一個一個人的臉上看過去,每掃過的任何一人,都不敢與他對視。
徐成嘴角扯出得意的笑容,他就喜歡這些人對自己害怕、卑懦的樣子。
只有一些年輕人眼裡還會有一些不岔、憤恨,但手中握緊的拳頭在下一秒又很快被身邊的大人扯開,並且用手掌遮住了他們還藏不住情緒的眼。
徐成滿意的點了點頭,雖然他徐成在這天陽縣內只是一個不起眼的人物,但在這拂柳巷內,所有人都得管他叫爺!
他就喜歡這些賤民驚懼怯懦的樣子!
徐成讓小弟把收頭錢兒用的拖車都拽到一家一戶的門前,眼前突然一亮,親自向著一處走去。
和巷子裡的其他家庭不一樣,這戶人家只有兩個年輕人,一男一女。
男的十七八歲左右,名叫齊辰,女子年紀更大一些,大概二十三四歲的樣子,正是豐潤的年紀。
雖然身上的穿著粗糙了一些,能看到久處拂柳巷,生活帶給她的痕跡,但出落開的麗質還是能一眼可見。
眼見著徐成向自己家的方向走來,齊辰將玉環的衣服披緊一些之後,趕緊拎著手裡的糧袋迎了上去。
“徐爺,您看,這是我家的糧食,您看看分量。”
齊辰趕緊將徐成攔著,臉上滿臉堆笑,手裡還從布袋中抓起一把大米揚揚灑下:“您看,這絕對是最好的大米,成色和分量絕對沒差!”
被攔住去路,徐成心裡有點不爽,但還是停住了腳步。
手也在糧袋中抓了一把,手指在布袋擱弄了幾下,除了一點點的麩皮,米色白新,徐成這才稍微的點了點頭,道:“秋糧都已經收下來了,從今天開始,往後每個月的頭錢再加一成。”
“什麽!?”
“又加一成頭錢!?”
……
沒等齊辰說話呢,巷子裡的街坊鄰居就先吵嚷了起來。
徐成口中的加一成,可不是在他們原本交頭錢的基礎上加一成,而是要他們所有收成的一成!
所有人的臉上都露出了難色。
朝廷的田賦也不過三成,而幫派卻要收取四成的頭錢,再加上生產所需要的成本,隻余下兩成左右給大家過活,這不是要他們的命嗎?
“鐺——!”
刺耳的鑼聲讓巷子裡瞬間一肅,徐成目光掃過,之前有開口說話的瞬間膽寒。
“怎麽?誰有意見!?”徐成陰寒著臉,冷笑著說道:“我剛才好像聽到有人有點不服氣來著?”
眾人哪敢再埋怨。
齊辰伸手將剛才站出來半步的玉環趕緊往後推了推,手裡提著布袋第一個諂媚著說道:“徐爺,您別生氣,我們交糧、我們交,我這就回屋去給您取去!”
齊辰的姿態放的極低,現在正是徐成準備殺雞儆猴的時候,可不能觸了眉頭。
放下手中的三成糧,齊辰回頭牽起玉環的手就想往回屋裡鑽。
“慢著!”
齊辰暗道不好,還是被徐成給盯住了。
齊辰幼年喪父、喪母,在這紛亂的世道,能完享天倫之樂、齊家之福的普通人很少很少,少年失親的情況很正常。
而玉環則是齊辰的童養媳,稍大齊辰六歲,是齊辰父母當年搭救回來的,說是要等齊辰和玉環長大了,就讓他們成親,讓玉娘給齊辰做媳婦。
也不知道是為了報道齊家還是什麽,哪怕在齊辰父母雙亡的情況下,玉環也沒有拋棄齊辰離開,而是自己又當姐姐、又當媽,上內城裡給別人洗衣服做工掙錢,給齊辰拉扯大。
但玉環生的極美,齊辰覺得如果不是生活和貧窮摧殘和遮掩了玉環的光芒,玉環的美麗應該完全不會輸給城內那些大老爺們的千金。
玉環的容顏也曾經惹得過一些人的覬覦和麻煩。
三個月前,在負責收拂柳巷保護費的青眉幫被黑蛇幫消滅後,玉環就又被黑蛇幫的徐成盯上了。
偶爾就會找齊辰和玉環的麻煩。
齊辰心頭一緊,徐成這王八蛋八成是又要借題發揮。
用力握了握表情已經憂慮緊張起來的玉環的手, 示意讓他安心,再轉頭的時候,齊辰已經恢復了諂媚、奉承的表情:“徐爺,您還有什麽吩咐?您說。”
“你家的頭錢再比別人多加一成!”
徐成的話不啻於驚雷,瞬間拂柳巷子裡所有人的目光都集中到了齊辰的身上。
如果說,交給幫派四成糧的話,吃點麩皮糊糊、挖點野菜,日子還能半饑半挨的活過去,那交五成的頭錢,那真的就是不給人活路了!
所有人都在看齊辰,哪怕是巷子裡其他有些不滿的街坊鄰居,都在看齊辰,想看看他會怎麽辦?
齊辰的拳頭握緊、松開、握緊、松開,臉上的奉承和諂媚再難以維持住了,呼吸也急促了幾分。
徐成臉上帶著戲謔,他就希望齊辰反抗動手,這樣他就可以直接將齊辰拿下,這樣還不會壞了黑蛇幫收保護費“保護”這些人的名聲。
玉環害怕齊辰衝動,低聲說道:“徐爺,我們孤苦伶仃的兩人……”
徐成的臉色一斂。
眼見徐成的面上出現寒光,齊辰還沒有失去理智,趕緊一把拉起玉環的手,有些艱難的再拉起笑臉道:“徐爺,五成是吧?我們給。”
只是聲音比之前已經低沉了很多。
聽到這話,看著心情不佳的齊辰,徐成臉上的戲謔再次浮現,徐成得意的喊道:“齊辰,我勸你還是早點主動的自己把你這童養媳交給我。
只要你把玉環交出來,你這次五成頭錢我做主就不用交了,以後也隻用交兩成怎麽樣?”
……