老廟祝杵著拐杖動作緩慢,卻有條不紊地登壇,笑呵呵地向人群回應。
待他安穩站到了法壇前,激動的人群總算寧息下來,他們面色變得虔誠,低聲禱告著。
他們並不知曉五百年前才有清江匯聚,隻曉得從自己父親、爺爺乃至曾祖一輩,這條溫順的大江就已經布下無數恩澤。
清江是慈愛的母親,她溫柔地哺育了無數子民,哪怕有時候會化作嚴父,那定然也是因為孩子不懂事的忤逆。
人群鴉雀無聲,一邊禱告,一遍看向法壇上那位紅袍身影。
老廟祝放下手中拐杖,緩了口氣,將手放到一個盛滿江水的銅盆之中,打濕完全後又將手上水珠彈向人群。
法壇離人群有數十丈,老廟祝無有修為,自然彈不到這麽遠,這只是個‘沐江恩’的環節,示意參與祭祀的人們已承受了清江氣息,能被水君見到。
又掏出了火折子,點燃法壇上一根粗大的香燭,郡中能招來明火的人自然多如牛毛,但老廟祝能主持祭祀全因他虔誠侍奉水君像前數十年,而不是要甚法力高強之輩。
香燭上冒出深藍色的煙氣,遇風不動,直直升入深邃青冥,此環節喚做‘至神前’,代表此刻人們口中所言,心中所想,已經能借助香火被水君聽到。
做完這些,老廟祝有些微微喘氣,他畢竟年歲已高,精力不多,過上幾息,才從法壇上拿起一張金箔厚紙,肅穆開口:
“恭維尊神,好生為德,萬姓沐其恩育,利物為心,百族姿其長養,隨威而應......”
聲音雄渾,祭祀氛圍愈發肅穆,直到那道深藍色煙柱升到人群再也看不見之處,如同真個溝通上蒼,此‘誦祭文’的環節才算完畢。
祭壇下走出幾位頭系巾帶的精壯漢子,赤著上身走向江邊。
江邊縛有牛羊豬三牲,這是要祭祀給水君的‘福牲’,福牲是信眾自行購得,此刻人群中就有幾位身披綢緞者面露得色,認為自己有了莫大榮幸。
幾位漢子從腰帶上取下利刃,輕聲念叨幾句後就要動手,卻聽到祭壇上的老廟祝說了一句:
“且慢。”
祭祀被打斷,人們看向老廟祝,目光不解,又聽得後者再道:
“此次的福牲,並非是它們。”
人群不解,有些微弱嘈雜聲傳出,老廟祝比任何人都要熟知祭祀才是,此舉何意?
卻見到老廟祝站直身子,看向城中,人群順著目光望去,似乎隱隱能見空中一道奇異波紋散開。
這波紋掃過人群,有人摸摸身子發覺無恙,有人卻神色變化,身軀膨脹,化作一頭頭繚繞黑氣的怪物。
驚呼聲,慘叫聲,痛苦聲紛至遝來,人群混亂,一條條血水流入清江,坐在前方的郡守面色有些蒼白,身旁已有忠心護衛趕來,他只是苦澀看向那法壇上的紅袍廟祝。
老廟祝悲天憫人地歎息一聲,輕聲開口:
“苦心人,天不負。”
清江底一道黑影身形一頓,倏然而起。
......
清水郡城有多大?覆蓋方圓三十余裡,在冊十八萬六千五百七十二戶,合計百姓一百一十一萬九千六百五十三名。
其中又有多少人服下過錦藥商會的藥物?
白海深吸口氣,他算不明白,哪怕是段木近日才開始謀劃,此刻入魔之人也絕對不是一個數得清的數字。
能感知到的魔氣漸濃,白海按下心思,將傳訊符收回,就要飛身前去查看,又看到那青年道人滿臉彷徨地站在藥幫駐地的門檻上。
他雖只是明性修士,不知發生何事,但也能隱隱察覺不對,白海想了想,讓肥虎道童留在此地,又掏出不少符籙丹藥,丟到青年道人手上,招呼了一聲:
“事態嚴峻,此刻城中入魔無數,這位叫做白山,亦是納氣道士,你且與他守住此地,盡量多救些百姓吧。”
青年道人臉色變幻一二,咬牙點了點頭,連忙招呼門外兩個摸不著頭腦的武夫進來搬動床弩符器,架在大門後面。
白海微微頷首,這駐地殘余的法陣此刻倒是能發揮些作用,這也是他讓肥虎留在此地的緣由。
駐地外的大街上傳來一陣奔逃呼喊的叫嚷聲,一群狼狽逃命的百姓身後跟著一頭似狼似狗的魔物,體長近丈,氣息不算強橫,估摸只是凡人化作,明性修士鍛體武夫都有手段將其解決。
可惜此兩者在城中雖有一些,但落入以萬計的百姓中去就極為罕見了。
故這魔物眼中凶光澄澄,口中殘留血跡肉絲,顯然已食去不少人,它發出一陣低吼,又撲向人堆。
‘呼!’
一條火龍掠過,將這頭魔物燒了個乾淨,人群慌亂,還想對著白海磕頭道謝,卻又聽得青年道人大喊,連忙彼此攙扶著進了藥幫駐地。
白海看了身後一眼,見到青年道人安排得不錯,又看到肥虎表情凝重,身旁金色符劍環繞不休,畢竟他也曉得如今是何情況,於是白海不再猶豫,駕雲離去。
......
“紙人張,這些東西太他娘的多了!這樣下去,我們遲早會被困住!”
鍾天雙臂內氣纏繞,一棍將一頭速度極快的兔狀魔物砸得粉碎,抽身後退大聲說道。
張青眉頭緊皺,右手掐訣靈光亮起,控制著六尊高大紙人力士擋在前方,紙人間有戰陣配合,不住絞殺魔物。
聽聞鍾天話語,他不由放出神識掃向前方,他修的紙人法,最是鍛煉神識,可凝聚一束探到六十丈外。
可在這原本繁華的城東大街上,六十丈裡盡是猙獰魔物,察覺到生靈氣息紛紛向此處湧來。
張青又朝後看了一眼,是一間大醫館,其內擠滿神色忐忑的城中居民,醫館後面的房間中還有數十名臥床的病人。
他不由暗自歎息一聲,動亂發生前,他得了白海傳訊,知曉城中藥物有異,連忙來這城東最大的醫館查看。
所幸的是此間醫館有自家藥地,並非全用的錦藥商會藥物,那道波紋剛散開之際,隻生出寥寥幾頭魔物,被張青二人第一時間誅殺。
可再看向眼前似乎無窮無盡的黑氣和一雙雙赤紅的眼珠子,張青也只能暗罵一句,面上仍是平靜說道:
“你這夯貨慌什麽,真修還未出手,我等再堅持一二即可。”
鍾天撓撓頭,感覺對方說的也有道理,隨即挽了個棍花,又一頭殺進了魔物群中。
張青目光閃爍,望著對方背影低聲感歎一句:
“只怕今夜無眠。”