就在林燭在家中仔細查閱趙烏鴉的書信時候。
在南浦山脈,黑鴉寨廢墟上。
身穿甲胄的何鑫看著眼前的廢墟景象,臉色陰沉無比。
他的消息很靈通,可知縣孫平陸的消息也不慢,還有川南其他黑白兩道勢力、江湖人士、情報組織等,也隻落後兩個地頭蛇一步,得知了黑鴉寨覆滅的消息。
身為巡檢的何鑫固然擁有三百穿甲士卒,但隊伍大的缺點就是,需要集結時間,需要整隊出發,行進中要兼顧隊形,受馬匹裝備和士卒修為影響,速度沒有單槍匹馬、輕功趕路的獨行俠快。
這些獨行俠中,有些人為黑鴉寨的財物而來,有些人為調查神秘靈修的身份而來。
這使得何鑫領著士卒到達黑鴉寨廢墟時,整個黑鴉寨已經被各路人馬翻了個遍。
遺留的有價值情報少得可憐!
連趙烏鴉的屍體都已經殘缺不全,不僅頭顱不見,手指、腳趾等部位居然也被人切走了,只剩下四肢和軀乾留在原地。
而且,還有知縣孫平陸的護衛黃劍微領著城衛軍人馬竟然也來了黑鴉寨。
這讓何鑫心中更是焦急不已,萬一他與趙烏鴉的往來書信被孫平陸的人馬得到,將之送到宗門監察殿,他將死無葬身之地!
何鑫緊握佩刀,強迫自己冷靜,分析起目前形勢。
一路上,他的人馬已經抓住了幾個殘余山匪,確定沒有情報後,已經將之滅口。
眼前,屬於趙烏鴉的木樓也已經被燒毀,但燃燒不全,留有較多殘骸,趙烏鴉房間中的物品凌亂不堪,所有財物消失不見,而他要找的書信別說看見了,連一張帶字的紙,他都沒找到。
唯一值得欣慰的是,知縣孫平陸的手下人馬似乎也沒找到什麽有價值的線索。
這讓何鑫稍稍安心。
最好的結果是所有證據已經被付之一炬,趙烏鴉已經死無對證,勾結犬妖一事他有驚無險,平安落地,繼續當他的巡檢大人。
稍差一點的結果是,書信證據被提前到達的某人找到帶走,可能會用來威脅他,謀取錢財或其他東西。他還有周旋余地。
最差的結果是,書信證據被同他有莫大仇怨的人得到,那一定會被送到宗門監察殿去,他將毫無辦法,只能在惶惶不可終日的等待中,被突然出現的監察使打的半死,帶回宗門接受處置。
而這樣的人,不是沒有,比如知縣孫平陸!
何鑫不是沒有想過趙烏鴉沒留存書信的可能,但轉念就被他否定。
從趙烏鴉隱藏犬妖身份,故意接近他,到博取他的信任,再到與他合作,就能看出趙烏鴉絕對不是蠢妖,往來書信作為能威脅製衡他何鑫的證據,犬妖怎麽會不留?
何鑫自問,換做是他,他不會不留!還要小心保存。
現在,他的手下士卒已經派出大半,搜尋各處逃竄的殘余山匪,一是看能否找到關於書信的線索,二是盡量滅口。
何鑫正暗自盤算,怎麽打探一下孫平陸的手下有沒有發現什麽的時候,手下心腹遞過來一張巡檢營信鷹傳訊的字條。
何鑫看過字條,臉色紅白交替,險些壓製不住。
字條上寫道:知縣孫平陸派貼身護衛楊文謙前往林家。府中得知消息的第一時間也派人前往林家詢問。得知,林家族長林蒼山昨日前往黑鴉寨交貢錢不成,護衛被殺,被黑鴉寨綁架,並向林家索要贖金三千兩白銀。林蒼山則在昨夜趁黑鴉寨覆滅時逃回家中。
字條另一面則是他大兒子的筆跡,寫道:父親,兒子犯錯,不敢隱瞞,請父親責罰,是兒子用您的名義指使趙烏鴉為難林家,索回三千兩銀子,林蒼山非常有可能得知是兒子指使趙烏鴉,為防勾連黑鴉寨與操控秋試大比的事情敗露,請父親及時處理後患。兒子茂林親筆。
何鑫一時間想不起如何處理事態,滿腦子全是殺了何茂林這個不孝子的念頭!
他低沉著嗓子,抱著最後一絲僥幸,朝心腹確認道:“來源確認無誤?”
心腹躬身稟報道:“回大人,封條上防偽正確,解密正確,確認無誤,是府中與營中聯合發出的消息。”
好!好!好!三千兩銀子,我何鑫真是有個節儉的好兒子!
他現在又多出一個與他有莫大仇怨的人!
偏偏這人還有可能知道他勾結犬妖的事情!
殺掉一個不孝子,於事無補!何鑫深吸一口氣,從嗓子眼裡磨出聲音道:“傳令山腳,備馬,本官要回城。”
戰馬難以進山,何鑫的巡檢營戰馬都留在山腳處。
心腹問道:“大人,您帶多少人回去?”
“本官一人回去即可,你們繼續搜索,有任何發現,及時匯報。”
何鑫不是要回家,也不是回營,他是要去處理後患。
勾結犬妖一事,決不能敗露,一旦敗露,就是身死族滅的下場。
他不能冒著風險,祈求林蒼山不知真相。
孫平陸的人已經上門,說不定此時,孫平陸已經從林蒼山口中得知一些信息。
他不能坐以待斃,他必須殺人滅口!
不只是林蒼山,還有那個林燭,要一起殺掉才行!
現在殺人滅口,雖然會讓他勾連黑鴉寨與操控秋試大比的事情落人口實,但死無對證總比人證物證俱在好得多!
只要不是鐵證,些許殺人滅口的傳言,他還有師尊可以護住他。
哪怕丟了巡檢的官職,只要留得性命,他就還有東山再起的機會。
不過,不能調動手下士卒去做,那樣的話,根本經不起宗門監察使的調查。
要找外人動手才行。
何鑫的身影迅速向山腳掠去,他心中有了定計,卻是一歎。
沒想到,我一個堂堂巡檢大人,五境武夫,居然要找那幫看不得陽光的老鼠們幫忙!
山腳處,何鑫取了兩匹戰馬,向某處奔去。
川南縣。
知縣府邸。
孫平陸端著茶水,朝著複命的楊文謙問道:“林蒼山怎麽說?”
“關於是不是何鑫指使黑鴉寨綁架他,他半點口風不漏,推脫不知,隻認為是黑鴉寨窮凶極惡、勒索錢財。”楊文謙歎氣道:“也不承認何鑫曾經威逼林家和林燭在秋試大比上輸給他兒子......”
孫平陸冷哼一聲, 摔下茶碗,“不識抬舉的東西!”
“林蒼山應該是顧及林燭的前程,並且害怕何鑫報復,不敢承認......”楊文謙說道:“作為當事人的林燭,我正好在林家碰見,親口問他,他也不承認假賽一事......”
孫平陸臉色陰晴不定,皺眉思索道:“黑鴉寨的情況怎麽樣?有什麽發現嗎?”
楊文謙搖頭道:“劍微他已經傳信回來,黑鴉寨燒毀嚴重,他沒有找到何鑫與趙烏鴉勾結的實質性證據......”
良久。
“秋試大比舞弊,本是本官的一步閑棋,是想在何鑫勾結犬妖的罪行上再加一筆,但現在勾結犬妖的事情沒有實質證據,僅憑傳言,還不足以扳倒何鑫,他那個三境武夫的師父可是相當護短!”
“現在這個情況,秋試大比舞弊反倒成了一枚重要棋子了,可以讓何鑫狗急跳牆,露出破綻!”
孫平陸眼中閃過一絲狠厲,開口道:“舞弊之事,林蒼山承不承認不重要,林燭承不承認不重要......只要這件事是真的,我們就可以逼他們承認!”
“他們不是怕何鑫的報復嗎?我們就替何鑫嚇唬嚇唬他!”
“你今晚去那個叫林燭的家中,裝做何鑫的手下,好好嚇唬一下那個小子!”孫平陸語氣狠厲,補充道:“可以見見血,讓林燭知道害怕!讓他知道不把何鑫扳倒,他終究難逃一死!”
“知道怕了,他自然會找到我們,主動舉報何鑫!”