孟謙行走於粟陽縣城郊的田埂上,一隻黑白兩色的貓兒正趴在他肩上,懶洋洋的伸了個懶腰,用前爪擋住眼睛,又迷迷糊糊的睡去。
漲停自那日激戰之後便陷入古怪胎息狀態,直到今日清晨方才醒來,但卻好似重生成了初生時的模樣,沒了妖力也未再開口說過話,好似失了之前的記憶,只是十分依戀孟謙,愛在他肩上趴著。
孟謙伸出手指在它腦袋上摸了摸,望著眼前大片焦黃,微微皺眉。
粟陽位於儀興往北約七八十裡的地方,這裡地處平原,又多有水澤,往年這個時候正是“一畦春韭綠,十裡稻花香”的時候。
可如今這一眼望不到頭的田裡,卻是接天的枯黃,只有零星幾個人影在來回行走,面上不見神采全是苦澀。
一個身著粗布衣衫,頭戴竹笠的中年人遠遠瞧見有個青年道士在田邊觀望,像是想起什麽似的,連忙將手中木尺交給身邊的另一個年輕人,自己匆匆向這邊趕來。
“敢問可是玉清仙門的仙師到了嗎?”中年人走到近前,顧不得身上與腳上沾著的泥土,簡單行了一禮,喘著氣開口詢問。
“不敢言仙師,在下玉清門下孟謙。”
那中年人聽他答應,被烈日曬的通紅的臉上露出一絲喜色:“可算是把仙師盼來了。”他見孟謙露出疑惑神色,這才一拍腦袋,重新又行了一禮:“在下粟陽縣令鄭思遠,恭候仙師多時了。”
孟謙沒料到眼前這不起眼的人便是本縣縣令,帶著些驚訝拱了拱手:“原來是鄭縣令當面,不知本縣到底出了什麽變故?”
鄭思遠眉目中有著肉眼可見的疲憊和憂慮,他輕歎了口氣道:
“小暑前後雨水變多,原本是青苗拔長的時候,可大約十幾日前,先是東山山裡的竹子開始大批枯死,而後沿山一帶的農田裡莊稼盡數死絕,到這兩日,這災禍已是蔓延至全縣各處了。”
“在下也曾想派人進山探查,結果無論是衙役還是經驗老道的獵戶,眼看著皆是只能在山腳打轉,竟是連山都進不去了。”
“在下聽聞仙師在儀興義舉,實在無奈這才鬥膽派人至儀興求援,還望仙師垂憐,救一救這全縣百姓。”說到真切動情處,這滿面風霜的縣令竟是紅了眼眶。
孟謙微微動容,聽鄭思遠這樣講,這事事關全縣百姓的生計,刻不容緩。只是自己缺少經驗,實在難以判斷是什麽情況。
他略一思索,決定還是先去事情的源頭現場看看再做打算。
此時遠處忽然傳來一陣敲鑼打鼓的聲音。
遠遠看去縣城城門裡正烏泱泱走出一大群人來,除了為首幾人外,大多身著簡陋布衫。
走在最前面的是一名身著華服的道士,另有一個穿著官服的矮胖身形跟在一旁。
“那是本縣縣丞楊武勝。家中族叔是當朝禮部侍郎楊先明。”鄭思遠見孟謙向他看來,眼中也幾分露出不解神色。
只見那一群人敲敲打打地到了田邊,然後從人群中走出幾個青年,手中抱著些木材青磚,不多時便原地搭起一個法壇來。
那華服道士手持一柄木劍,一步步登上法壇。只見他一手持劍一手掐訣,口中念念有詞,過了一陣,又猛的一拍嘴巴,噴出一道氤氳綠霧。
那團綠霧無風自動,一直飄到田間方才緩緩沉下,過了片刻漸漸散去,又過片刻,綠霧罩過的枯苗竟是肉眼可見的恢復了生機,生出幾分綠意來。
周遭圍觀的百姓見此情景猛的發出一陣歡呼,紛紛跪倒在地,更有幾個富農拿出銀錢捧過頭頂,想要仙人先救他們於水火。
那道士既不理會百姓,也不收取財物,隻徑自走下法壇,狀似無意的看了這邊一眼,走到楊武勝身邊說了幾句。
楊武勝順著道士眼光看來,臉上露出一絲不屑,又同道士商量了幾句,兩人便一同向這邊走來。
來到近前,楊武勝看也不看孟謙,隻向鄭思遠略一拱手算是行禮,而後大咧咧開口道:
“鄭縣令,本官日前偶遇道源山仙師,經我再三誠心恭請,今日終於金石為開,願助我縣百姓去此災厄。依本官看,那勞什子玉清仙門的人,也不必喊他來了。”
他雖是縣丞,品級不如鄭思遠,但依仗著自家長輩,在粟陽縣裡凡事都要與縣令大人別一別苗頭,此番得了高人相助,若能解了這樁棘手的災情,他日入京述職便多了一件板上釘釘的光彩履歷。
此時雖見孟謙就在此處, 也是假裝不知,出言擠兌起鄭思遠。
鄭思遠見他說話有恃無恐的模樣心頭也生出幾分忐忑,畢竟剛才那道士的法術他也親眼所見,確實有些神妙,一時間有些手足無措。
與他同行的華服道士此刻也來到近前,眯起眼仔細打量著孟謙。
這人身形消瘦,面黑而眉細,顴骨很高,眼神中帶著兩分警惕,三分猜疑。
孟謙見他不說話,於是主動開口:“在下玉清仙門孟謙,道友怎麽稱呼?”
“道源山苗春和。”那黑面道士語氣冷淡,並不願多說。
鄭思遠見現場氣氛逐漸尷尬,忙出來打起圓場,他向楊武勝和苗春和各自行了一禮,斟酌著詞句道:
“雖然苗仙師法力高明,但多一個人總是多一份力,不如讓兩位仙師雙管齊下,也好互相有個照應。”
孟謙聽他這樣講倒是沒有所謂,自己本就對這事沒什麽頭緒,有人幫忙也好,於是便點頭答應道:
“既有苗道長在此,我便先往東山一行,看看山中到底有什麽蹊蹺。”
此話一出,一直在旁沉默寡言的苗春和神色猛的一變,眼神露出一絲凝重。
“道友,既然不明所以,何必胡亂摻和。”
他覺得眼前這個青年不簡單,雖然年紀看著不大,好似還受了傷,但目光清亮,自有一股出塵的氣質,怕是不好應付。
孟謙眯了眯眼,陷入長考。他原本見這自稱道源山的修士不是江湖騙子,有心與其一道解災除厄,如今看來事情似乎並沒有這麽簡單。