哀鳳傳奇之紫竹林篇 第52章 大L刀法

南宮家的家人從大門椽梁間，取下吊在那裡的一扎枯草，下了梯子，快步走回府中。

門後，夫人張依依接過那一扎枯草，小心翼翼地拿到廚房。

兒子南宮沁，已臥床十數日。

那日，小兒從街上玩耍回家，還高興地吃著糖人。可入夜後，便開始暈眩，嘔吐不止。如今米飯難進，高燒不退。看了不少大夫，皆無好轉。近來，丈夫為準備太尉閱兵，一直留宿軍營。張依依不敢打擾，隻得獨自設法。

她偶爾聽聞，附近有人染上‘怪病’，病症與兒子的相似。那鄰居去一處叫赤狐仙廟的地方求藥。病人便好了。眾天神佛，妖魔鬼怪，在鹿都都有人信奉。赤狐教只是其中一個小教。張依依多方打聽，才知赤狐仙乃神醫所化，喜愛吃紅色的鹽。信徒需攜赤鹽，前往祭拜，然後摘取附近的紫草，將其懸掛門前三日。紫草表面便會結一層薄霜。用三碗清水，將結了霜的紫草煮成一碗。

病者服下，頑疾即退。

張依依又打聽到中市天樞門的一處茶坊有賣赤鹽。走投無路的她，雖不信神佛，便前往一試。她在喬家茶坊買來赤鹽，又去赤狐仙廟，果然在那裡看到紫草。

那已是三日前。今日她叫家人取下早已風乾的紫草，便急匆匆地拿去煮藥。

醫書說，紫草性甘，寒，有涼血解毒之效。張依依知道此藥就算不能治愈兒子的病，也不至於害人，於是親自煎藥，餵藥。

南宮沁服藥後，熟睡過去。張依依心中略微一寬。

旁邊的貼身婆子不忍心道:‘姑娘，天晚了，你去歇歇。小公子醒來，我去叫你。’

張依依方覺疲勞，搖頭道:‘不必了，還是我來守夜吧。’

破曉之際，趴睡在南宮沁旁的張依依感到有人在推自己。睜開眼睛，只見兒子坐在床上，滿頭大汗，正弱弱地道:‘阿母，我餓......’

在微弱晨光下，南宮沁小臉發紅，雙眼明亮。

‘好，好，好！’張依依摸了摸對方已不燙手的額頭，連連答應。喜極而泣的她一邊下床，一邊暗道:‘赤狐仙果然靈！我需再買赤鹽，好去還願。’

*

貴安城，親鈺侯府。

沈無難今日不用在勝雪監當差，正與父親在書房議事。

他的父親，親鈺侯沈立瀾，揚了揚手中書信，道:‘叔伯們都同意了。你讓你的人儘早回復梧桐園，說兩千金和表明身份的條件，我們都答應。’

沈無難飛速讀了讀林梨之和潘伯炎的來信，臉色凝重:‘父親，如此可妥?’

‘不入虎穴，焉得虎子！我們九原舊族被外姓壓製，就是因為陸家倒後，一直都太‘安分守己’了！哼，樂氏根本不願扶持我們這些同祖之人。如此下去，我們只會淪為像太史肅國公那樣，有名無實，遭人嘲虐的貴族！’沈立瀾摸了摸唇上修得精緻的短鬚:‘與其被他人要挾，糾結些蠅頭小利，不如將人取而代之！等我們攢下巨富，樂氏焉敢再小瞧我們?！’

沈無難知道父親心懷大志，當下嚥下勸退的言語，拱手道:‘兒子明白。’

沈無難準備退下，又聽父親一句:‘你的人，信得過吧?’

沈無難一愣，道:‘趙艷有求於我們，不會有二心。’

‘嗯，你是說，他請我們去找韓恩與，為他說話的事?’

‘正是！’

‘韓恩與脾氣倔強，不好說話。他在吏部多年，皇帝就是看中他性子耿直，今年才升遷他為吏部侍郎的。他是在皇帝面前說得上話的人。要他幫忙，並不容易。’沈立瀾搓著手，皺眉道。

‘父親大人放心。小小一個歌姬，堂堂的吏部侍郎，難道還會為此刁難一個待誥一輩子嗎?此等公私不分的事，要是傳了出去，韓侍郎和他的禦史們如何服眾?再過一陣子，我陪趙艷，去韓府賠禮。有九原舊族出面，韓恩與不會不懂道理的。’

‘嗯......’沈立瀾想了想，欣慰地看著兒子道:‘辛兒所言有理！’

*

中市有一‘開卷樓’。

開卷樓，雖名字文雅，卻是一間魚龍混雜的客棧。

因為住宿便宜，以及四通八達，裡面滯留了各色逆旅人物，例如行腳僧，客商，讀書人。

趙明妝，租了後院的一座小樓。殿試之後，他便一直住在這裡。

沈無難與平日一樣，為了不顯眼，灰衣灰帽，遮擋身材樣貌。他來到開卷樓的後門，將馬拴好，熟路地推門而入。

後院空無一人，只有三兩雞鴨，在地上覓食。沈無難抬頭，見趙明妝的小樓門窗緊閉，寂靜無聲。因為主人還未起身?他沿著外面的樓梯，走上二樓。

‘未時了，還不下床?！’沈無難踏入房間，抱怨道。

房中人影一晃！

沈無難顧著把外套和帽子脫下，放到一邊，並未細看房中人，

一股胭脂味從身後傳來。是未曾聞過的。沈無難眉頭一皺，轉過身:‘你又往身上抹了什麼?’

兩人相見，皆嚇一跳，同時脫口:‘你是誰?！’

一衣著艷麗，滿身香粉的年輕女子盯著沈無難。與他一般吃驚，皆以為對方乃趙明妝。

女子見沈無難富貴公子的模樣，不禁諂媚一笑:‘公子是豔郎的朋友?’

沈無難已料到女子的身份，不掩嫌棄地道:‘他去哪了?’他本來極其不願他人看到自己出現在這裡。可眼前不過一名妓女，且從她身上的衣物水粉看出，只是一名倚門賣笑的無名娼婦。便是讓她看到自己的面孔，也無甚關係。

女子見沈無難不住地打量自己，以爲他對自己起了迷戀，頓時眉開眼笑:‘豔郎天未亮就收了個帖子，興沖沖地裝扮出門了。妾不知他去哪了。’

沈無難從袖中拿出一塊白銀，遞給女子:‘娘子哪裡的?’

女子謝道:‘妾在附近的天王巷，李婆那裡。公子有空可要來看看啊。’

沈無難看了女子一眼，點點頭。女子見沈無難沒留下自己的意思，心中失落，拋了幾個媚眼後，便離開。

沈無難在桌前坐下，尋思趙明妝去見誰了呢?

等了不到一盞茶，趙明妝便回來。見到房中人，吃了一驚:‘辛郎怎麼來了?’

沈無難見趙明妝稍顯慌張，瞇眼道:‘你昨晚的‘相好’說，有人今天一大早就把你請走了。誰啊?’

‘哦，我之前答應，為一位商人寫幅字帖。那人今日來催，我便去他家寫字帖了！’趙明妝一邊說話，一邊張羅煮茶。

‘哪位商人?’沈無難追問。

趙明妝眼珠子一轉，笑嘻嘻道:‘一個方州絲綢小商，來了鹿都幾趟，染了這裡的風氣，向我討幾個字，好拿回老家炫耀罷了。你來找我，所為何事?‘

沈無難凝視趙明妝半刻，從懷中拿出一巴掌大的楠木紅漆盒子，放到桌上:‘你回復梧桐園，答應他們的條件。這是給他們的酬金，兩千金。’

趙明妝驚訝地看著沈無難，一時無語。

‘此事你盡快辦妥。’沈無難喃喃道:‘至於你和韓侍郎的事情......拿到待梧桐園的答案後，我自會與你，一同到韓府拜訪。你放心吧！’

趙明妝沉吟半刻，道:‘有勞辛郎了，我去梧桐園便是。’

不知為何，沈無難覺得今日的趙明妝有些異樣，似乎悶悶不樂。他吃了一盞茶，甚感無趣，便也告辭。

送走沈無難，趙明妝從懷中拿出一卷紫色絹書，把它放到桌上。他來回看著桌上沈無難留下的紅漆盒子，以及紫色絹書，自言自語:‘趙艷啊，趙艷，你該何去何從?’

他一邊嘆氣，一邊回想清晨的情景。

天剛亮，小二送來一貼。有人約他，到北市碑塚的阿吉茶坊一會。上面署名-顧二。

趙明妝看到那兩字，立馬打扮整齊，直奔北市。

此刻的阿吉茶坊，只有一個客人。一襲紅衣，靜坐廊下。直挺挺的身板，在趙明妝眼中，卻十分婉約動人。

聽到腳步聲，少年轉頭:‘趙兄，小弟有禮。’正是顧宗義。今日他沒有穿太學的素青學子服，而是之前的紅衣。錦服襯托下，五官勝雪，堪比星月。趙明妝再次看得兩眼發愣，彷彿被勾魂攝魄！

顧宗義見狀，眸底閃過絲絲寒意，嘴裡卻熱情地招呼對方入座，舀茶。他指著與他們隔渠相望的山石，道:‘不知趙兄，對石中書‘太一神本’有何參透?’

趙明妝一邊吃茶，一邊瞄向對岸:‘呵呵，我這點微末道行，怎能參透如此奧秘！’

‘前人看石山字跡，有人得道昇仙，有人登武學之巔。可惜年代久遠，不得查證。若連趙兄這般武學高手，都未能參透。這石刻奇聞，恐怕是胡編亂造，以訛傳訛?’顧宗義為趙明妝添茶:‘趙兄，請。’

趙明妝被如此抬舉，心中大喜，指尖輕輕撫過顧宗義持湯匙的手背:‘多謝顧弟。’

顧宗義不露聲色地將茶碗添滿，端坐道:‘小弟約趙兄前來一聚，實是仰慕趙兄的大風刀法，欲一睹為快。’

趙明妝其實已隱隱猜到，聞言唰的站起，從腰間拔出細長佩刀，走到廊邊的空地，開始展示大風刀法。

大風刀法，招式陰柔，身法飄逸，乃是一套宛如舞蹈，令人賞心悅目的刀法。因不是對敵，趙明妝沒運內力，只是擺擺架勢。雖沒有發揮刀法真正的威力，可一旁的顧宗義仍看得津津有味。

完結後，顧宗義有感而發:‘如此優美的刀法，可惜世人再難以看到！’

趙明妝露出不解的表情。顧宗義忙道:‘小弟是說，趙兄何不收徒授業，讓大風刀法，傳承下去，大放光彩?’

‘呵呵，那也需遇到有緣人啊！’趙明妝有意無意地看著顧宗義的眼睛，道。

顧宗義點頭:‘該來的總會來的。趙兄辛苦，請吃茶！’

趙明妝想起不久前的採蓮會。那夜，他自然也是在鹿池。不過是在鹿都某位富人的畫舫上，看的試劍臺比武，以及花魁比賽。稱讚了一番顧宗義的武學造詣，又問起他與同窗被府尉拿去，所受笞傷如何雲雲。

‘區區小傷，感謝掛念。’顧宗義道。

‘少年豪氣！’趙明妝佩服道:‘天下有幾人敢開罪九原子弟！’

‘世道已變，不過有人不願承認罷了。’顧宗義淡淡道。

趙明妝心中一動，不由微微出神。

顧宗義忽道:‘聽聞趙兄待誥已近一年。’

聽到此事，趙明妝嘴角下垂，顯得十分懊惱。

‘小弟有一物，望趙兄笑納。’顧宗義拿出一卷紫絹書，放到兩人之間的茶案上。

趙明妝疑惑地打開絹書，仔細閱讀，遽然一驚:‘這，這是吏部的授命書?！’他不敢相信地再次細看，確認無誤:‘這是要授我，禮部郎中令，正七品?！’

‘誥書用了吏部韓侍郎的官印，不得作假。’

‘韓恩與的印?’趙明妝這下徹底呆若木雞！

‘趙兄，是乙巳年的殿試菁英。論才學武功，不在人下。吏部卻遲遲不為趙兄安排差事。這分明是有人嫉賢妒能，有意刁難！小弟替趙兄著急，所以特求家父疏通。家父在黛庭，還能說上幾句話。所以，為趙兄求得此物。’顧宗義不慌不忙地解釋道。

顧宗義竟請動了父親，戶部侍郎顧映月，為自己請求差事！趙明妝相當動容，不知如何言謝。

顧宗義口中的‘有人有意刁難’，不是別人，正是吏部的首領-侍郎韓恩與。

原來，趙明妝，韓恩與兩人有私怨。

兩人皆慶州閬通鎮人氏。五年前，韓恩與來鹿都，入吏部補一名禦史。因赴任匆忙，把一些家眷留在郎通鎮。其中一位，是他極其寵愛的歌姬。

當時趙明妝仍在家讀書。在當地已有才名的他，備受吹捧，招搖過市間，無意勾搭了韓家留下的歌姬。兩人暗通兩年。生性不羈的趙明妝，視歌姬為‘萍水之交’，興致所至，興敗而止。卻不知歌姬對自己情根深種！

很快，歌姬得知趙明妝不久也要為前程赴考。女子不忍兩度被愛人拋棄，居然投井明志！

趙明妝傷心不已，可最後還是離開了閬通鎮。

妾室殉情，傳到鹿都。韓恩與輾轉得知，歌姬心中的人竟不是自己?！感到虧欠之餘，十分痛恨，奪人所愛的趙明妝。認為他是害死歌姬的罪魁禍首。

一向慎言慎行的韓恩與，將此事壓在心底。就算後來得知趙明妝來到鹿都，且出盡風頭，也不曾發難。直到他在吏部的待誥名冊中，看到趙明妝三字，才高呼天道輪迴。為一飽私憤，一次次將趙明妝的名字劃掉。因此，趙明妝通過殿試已一年，雖有才名，卻仍未有官職。

趙明妝多方打聽，方弄明了自己屢次被‘遺忘’的原因。他曾試拜訪韓恩與。可送出的帖子，從未有回信。最近，韓恩與更升至吏部侍郎。趙明妝更覺上天無路，入地無門。無奈之下，隻得利用自己的才名，接近顯貴，試圖說服一兩人，為自己疏通。

可此法頗費時日，至今見效甚微。

片刻之前，趙明妝仍覺得自己仕途渺茫。可想而知，當他手握蓋著韓恩與印章的授命書時，是如何震驚！他幾乎感激涕零:‘趙艷何德何能，受此重恩，何以為報?’

顧宗義耐人尋味地笑了笑:‘要說沒有私心，那是誑話。其實，小弟初來大都，常聞長輩叮囑，需虛心求學，多交俊彥。最好能得一位‘知無不言，言無不盡’的好友......趙兄在鹿都，見多識廣，定能助益小弟，乃至本家。趙兄，意下如何?’

這是要納自己為門客?趙明妝與少年對視，彷彿又回到兩人初次見面，少年念起自己舊日詩詞的情境。自從那晚在梧桐園唐人館一見，他已隱隱察覺出顧家對自己的興趣。可當真被問及，趙明妝遲疑了。自己暗中投靠了沈家，豈可背信忘義?

可少年明媚，既喜歡自己的武學，也讀懂自己的詩詞，所謂知音難求啊......