哀鳳傳奇之紫竹林篇 第69章 求我庶士

庭院種滿梅樹，鬱鬱蒼蒼，日中涼爽。

走廊上，司馬螢生在鑿冰。梅樹下，夏侯長靈與兩位家人，正從地下挖出兩個土甕。

家人把甕身的泥土擦去，拿到廊下。夏侯長靈出了一身的汗，也回到廊下，挨著幾案休息。司馬螢生拿出木碗，從甕中倒出琥珀清澄的酒，又將冰塊放入碗中:‘太翁，你嚐一下，不夠冰，我再加。’

夏侯長靈喝了一口:‘嗯，還是自家的梅酒好！’

‘太翁每年都叫家人用這裡的青梅釀酒，又讓他們送至達日城，想必是喝慣罷了！’司馬螢生道。

夏侯長靈呵呵一笑:‘以前你母親也這樣說過。’

聽到母親，司馬螢生心中微微顫動，再倒酒:‘太翁那麼喜歡喝，為何每年隻釀兩罈?’

‘美好事物，容易使人沉溺，喪志。’夏侯長靈嘆道:‘華兒切記！’

‘是。’

‘等你老了，就知道只有握住以前的東西，才可稍稍忘記年華消逝。’夏侯長靈忽然有感而發。

‘太翁才不老，你是紫孝第一大將，無人能比！’

‘紫孝第一大將?’夏侯長靈看著手中梅酒，若有所思:‘在我心中，永遠是他。’

‘他?’

‘散財手......’夏侯長靈抬眸，目光彷彿穿過梅林:‘陸三郎。’

老者吃著酒，腦海中浮現弱冠之年的自己......

那是武德庚辰年。鹿都初春，雨潤如酥，草色有無。

一株大榕樹下，四位年紀相仿的鮮衣少年，席地而坐，合奏娛樂。

四人中唯一的女子是琴者。她眉目清澈，長發堆鴉，一顰一笑，靜美淡雅。身側的少年正在鼓瑟。他肌膚白膩，雙目細長，睫毛濃密，彷彿一直瞇著眼睛。

男女一琴一瑟，流水金戈，相得益彰！兩人對面，坐著一位黑臉炯目的吹簫少年。他的旁邊，則是二十歲的夏侯長靈。他正在擊鼓。簫聲嘶啞，鼓點悲烈，激動人心！

四人的曲調，先幽奇，後雄渾。纖細中逐現鏗鏘，俄爾雷電交錯，滂湃天塌！

正是名曲‘風雷引’。

曲終，女子拿起酒盞，對夏侯長靈和吹簫的少年，落落大方地道:‘我祝兩位在皇叔麾下，功成業就！他日榮歸，與君再飲！’

四人同飲。

夏侯長靈眼色微暗:‘我與三郎隨廉王到黎州平亂，歸期遙遙。唉，他日再聚，不知何時?’

被稱為三郎的少年玩弄手中竹簫，聞言眉頭一皺，大手一拍夏侯長靈的肩膀:‘長靈，你怎麼說的我們不會回來似的?衝鋒陷陣時，我會看著你的！’

夏侯長靈白了一眼少年:‘哼，到時候也不知會是誰救誰?’

方才鼓瑟的白膚少年輕輕一笑:‘安平，長靈，你們禦前武試，不分軒輊。如今要在黎州地面分出勝負，也相當有趣。’

‘三郎’原來正是青年陸安平。陸安平眨了眨眼，對剛剛發言的男子道:‘扶風，你的身手也不錯。如同行，那要有趣多了！’

鼓瑟男子正是青年時的震南侯，易祐(字扶風)。那唯一的女子，則是當今武德皇帝的女兒-子孝公主。幾月前，四人從太學結業，通過殿試。

此時正值東海黎州刁民作亂。陸安平和夏侯長靈兩人決定投戎，加入廉王的怒水軍，不日便要前往東海剿寇。廉王，便是子孝公主方才口中的‘皇叔’，武德皇帝的親弟，也是以後的廉康皇帝。

‘易家家訓，平安之時，不仕王畿，不食外邑，伺山奉神，萬代守護。’易扶風將眾人熟知的原因又說了一遍。

陸安平一如既往的不以為然:‘你是震南侯，不易宮的主人。你可以把家規枷鎖改改啊！再說，先皇先帝打拚江山時，易家也出了不少大將，功不可沒。不過是後人懶了，才有這樣的規矩吧?’

易扶風笑而不語，直到子孝公主說‘扶風想必志不在此’，才頷首道:‘祐，只求恬淡無為，在雪峰上虛度一生。’

子孝公主搖頭道:‘父皇已命你為方州禦史丞。你想躲在雪峰逍遙度日，恐怕不行！’說著，一一看向三位同伴:‘你們皆我紫孝俊秀，當為父皇的輔弼之臣。逍遙者，唯我也！’

‘難道聖上已答應?’夏侯長靈看到子孝公主的表情，心中一動:‘讓你走遍九州，採集百草，修撰醫經?’

‘然也！’子孝公主得意道。

易扶風若有所思地端詳公主半日，最後彷彿喃喃自語般道:‘心系人間疾苦，如何逍遙坐忘?’

*

黎州平亂的主力是紫策怒水軍，主帥是廉王。叛賊是十年前亡國的琉璃國遺民。他們擁護前朝皇室元氏遺孤，勾結海盜，企圖復辟。此刻佔據了黎州北部沿海十餘郡。平叛的命令一下，廉王立即帶駐守在古州的怒水軍，跨過東海海峽。

沒有跟隨廉王直接到達黎州的，是剛剛入伍的三千新兵。他們暫留古州，操練水戰。

夏侯長靈和陸安平正是其中兩個。

他們在古州練兵一月有餘，才由一名中郎將帶領過海。沒想到一踏上黎州，夏侯長靈便水土不伏，一直上吐下瀉。從渡海的船下來，沿海北上五十裡，便是黎州首府-錦濟城。這是三千新兵此次的目的地。可惜，夏侯長靈支持不住，途中被迫留在一處小村莊。

小村莊靠海，村中百來戶，皆桑漁人家。夏侯長靈被安置在一漁夫家中。漁夫鰥寡，與一女相依為命。

病床上的夏侯長靈打開木牖，看著院中桑梅，聽見從西廂傳來的繅車聲音，想起此時小滿農忙，自己軍途蹇滯，時光荏苒，不由心煩。

‘長靈！’陸安平推門而進，短褐草鞋，身披蓑衣，手持金魚，興奮喊道:‘你看，這是我和南郭老伯打的大黃魚，足足五斤！南郭老伯說不賣了，一會兒給你做魚湯，補補氣！’

‘你這副模樣倒像個漁民。誰會猜到你是一個九原舊族子弟！’夏侯長靈冷道。

‘呵呵，南郭老伯說我水性不錯，確實可以當漁民！’陸安平覺得好友表情古怪，問道:‘你怎麼了?又不舒服了?’

‘對！三郎，你本不需在此陪我養病。看到你，我心裡不舒服！’

‘哎，是郝若簾讓我留下來照顧你的。這是軍令！’

‘這還不是你向中郎將提的?’夏侯長靈沒有好氣地道:‘還有，你給南郭老伯還賭債，又給他買新船;為我求醫買藥，隨身錢物都用光了吧?沒有我，你何至如此，想必已經在殺敵建功！’

‘你就當我怯戰，不想那麼快上戰場。’陸安平仍是一副笑嘻嘻的模樣。

‘胡說八道！’

‘哎呀，魚快死了，老伯說要趕鮮，我煮魚去啦！’陸安平快步走出房間，留下夏侯長靈繼續獨自嘆氣。

晚飯時分，此間屋主南郭老伯把魚羹從廚房端到院中。時鮮之美，溢散開來，讓人食指大動！一名少女手捧酒甕，盈盈而來，一身樸素卻掩蓋不住二八芳華，花顏倩倩。

明夜清爽，南郭老人和女兒把晚飯佈置在院中。夏侯長靈則在房中用飯，不過向著院子的門窗都被打開，一來透氣，二來他可與院中人說話。

南郭老人與陸安平一邊喝酒，一邊說起今日的漁獲，十分高興。女兒在一旁，默默地為兩人斟酒，不時偷瞄陸安平。陸安平也頻頻回看。

窗邊的夏侯長靈將兩人的眉目傳情看在眼裡，心下暗笑，有捅破窗紙的衝動。他細啜碗中酒，忽道:‘這酸酸甜甜的，是梅酒吧?味道跟古州的差不多。’

‘夏侯公子說的不錯，這就是青梅酒。’南郭老人指著頭頂上的纍纍黃梅:‘是用這老樹梅子做的。你如果喝得慣，就多喝點。夏天喝這個，能解邪氣。我們老家就是在古州紹郡，所以釀的酒也是古州風味的。’老人解釋這個村子的都不是本地人。十年前古州地少漁寡，在官府的勸導下，不少古州人為生計，全族搬來黎州。

古州自古產梅，春末家家釀梅酒。南郭家雖落腳黎州，仍保留這個古州習慣。

‘難怪我覺得老伯的口音有些熟悉，原來也是古州人！’夏侯長靈出身古州。青梅酒讓他倍感親切。喝完隻覺神清氣爽，胸中抑鬱頓減。他看著院中光景，不由擊箸，唱起一首詩曲。陸安平也不禁附和。只聽兩人唱道:-

摽有梅，其實七兮，求我庶士，迨其吉兮！

摽有梅，其實三兮，求我庶士，迨其今兮！

摽有梅，頃筐塈之，求我庶士，迨其謂兮！

‘真好聽！你們能教我嗎?’一直沒說話的少女忍不住道:‘這歌前面講梅子熟了。那後半段是什麼意思?’

‘哈哈.....’夏侯長靈看向陸安平道:‘三郎，你最喜歡詩歌。倒是給阿嬌姑娘說說！’

莫負少艾，定情宜早。陸安平如何說得出口，黑臉一紅，此時方明白夏侯長靈的‘詭計’，狠狠地睃了他一眼！

*

數日後的日落，夏侯長靈在海邊遛馬，不時瞄向不遠處。那裡，一男一女正耳鬢交接，纏綿告別。半餉，男子策馬離去，鬱鬱寡歡。

男子與夏侯長靈回合，一起催馬往北奔馳！海風送來少女的聲音！

男子不禁回望。只見夕陽下，少女不施朱粉，卻腮勝胭脂，手中絲帕隨風飄揚，潸然而呼:‘三郎！三郎！我答應你，等你回來！’

*

兩年後。

北黎海岸，小漁村。漁村不過十來戶，難得有一酒肆，雖隻三四席，可夏侯長靈和陸安平看到，如獲珍寶。

剛到黎州，新兵營一分為二:海，陸兩營。

海兵跟著郎中將郝葳(字若簾)，在海上與海盜作戰。陸兵則被編入廉王麾下，與中軍一起收復被反賊攻佔的郡縣。

一海一陸，輾轉北黎，大大小小地打了上百戰。陸安平是陸兵，夏侯長靈則是海兵。兩人皆有軍功。夏侯長靈擢為千夫長，陸安平因勇奪數座要城，更升至校尉。

兩人有將近一年沒有見面，此刻相聚，興奮之餘，皆發現對方身上多了幾分老成，甚至滄桑。

店家拿出燙好的藜酒，和燉爛的虎頭魚，陪笑道:‘我們這裡，只有這些東西了。兩位客官，請多擔待。’

粗製的醪酒入肚，夏侯長靈竟覺得可口。看到陸安平神情懨懨，問道:‘三郎，怎麼不喝?’

‘長靈，你不覺得這場戰，有點不對嗎?’陸安平沒了平日的嘻皮笑臉。

夏侯長靈一愣:‘有何不對?你如今可是怒水軍，乃至整個紫策軍，最年輕的校尉，這不挺好的?’

‘你別笑了！我不清楚你們在海上怎麼樣。可在島上，我們收復的城池，裡面的人.....有異常！’

‘異常?’夏侯長靈奇道。

‘你有沒有聽過，北黎正流傳一種癲狂症?北黎五十縣被封鎖，不讓百姓進出。傳聞真正的原因不是戰事，而是因為這種病。最近，我總覺得敵軍不像叛賊，更像發了狂病的人。他們有時......還會自相殘殺！我們不像攻城，倒像在......’

夏侯長靈心頭一沈，眸中掠過陰霾:‘像在幹什麼?’

‘止疫！廉王雖未下令屠城，可遇到向我們攻擊的婦孺，我們，我們還是要......’

‘殺。’夏侯長靈語氣忽然一冷:‘是嗎?’

陸安平默然不語，拿起酒碗，倒頭而盡。

‘三郎......’夏侯長靈低迴半餉，突然眼露熾熱:‘若這真是一場無情的屠殺，你我身為軍人，可要違抗軍令?’

陸安平沉思良久，腰桿一僵:‘要！’

‘那豈不是不忠?’

‘寧願不忠，也不可不義！’陸安平擲地有聲地道:‘大不了一走了之，回去找南郭老伯，打魚養蠶，釀釀梅酒，如此一生，也挺好的！’

夏侯長靈鎖眉一展，臉上霧霾不見:‘你啊，是想阿嬌姑娘吧！’

‘你......’陸安平不知如何反駁，隻得吶吶一笑。

‘這戰打到明年，也該結束。到時候你可別忘了和人家的約定。’

‘我陸林，此生非阿嬌不娶！’陸安平信誓旦旦地道。

*

‘寧願不忠，也不可不義。’年邁的夏侯長靈把手中的青梅酒往地上一酹，嗟嘆:‘那當年被押回京的你，為何要守忠，而不一走了之?’

司馬螢生看到祖父削肩一沉， 眼露悲戚。在這一刻忽然有感，他其實真的老了。正黯然感懷，家人來報，三皇子和顧家二公子來拜訪。

夏侯長靈早已得知兩人要來，叫家人請他們來園中相見。‘華兒，把我的刀拿來。’

原來，子美今日是來學習刀法的。他的父親，瑞武帝曾得夏侯長靈親授‘靖海八刀’。子美雖也學過，卻從未得太尉指點。趁夏侯長靈暫留鹿都，瑞武便叫一向輕武的兒子前來討教。

夏侯長靈知道皇子要學刀法，便傳喚弟子顧宗義來示範招式，二來師徒也好相聚。

眾人見禮。子美一直對有‘冷面將軍’之稱的太尉心有畏懼，不敢與其對視，頻頻望向司馬螢生。只見她亭亭玉立，拿著太尉的‘海嘯’刀站在一旁，認真的樣子分外可愛。

‘殿下可有熟手的佩刀?’夏侯長靈問道。

子美從腰間拿出一把黑色寶刀。

眾人眼前一亮！

‘黃泉！’顧宗義失聲道。

子美點頭:‘父皇將他心愛的黃泉贈我，望名師名刀，助我刀法精進。’

‘那殿下定不能辜負聖上一番心意！’夏侯長靈從孫女手中接過‘海嘯’刀，踱步至園中空地:‘殿下練過靖海刀法，無需從頭學起。老身今日會著重講解如何將八招刀法的威力使出。殿下先在一旁觀看。瑾兒，你過來陪練。按刀譜的順序。’

顧宗義走到場中，與師父行禮。

禮畢，顧宗義雙手持刀，碎步上前。對準夏侯長靈的胸口，猛然一刺，攻勢驟始！