月上中天,皇城的大街上,仍是張燈結彩,車水馬龍,熱鬧非凡。
衣衫單薄的年輕女子在華燈下輕舞漫步,喝的酩酊大醉的商人從酒樓中走出,勾肩搭背的尋找下一處作樂的場所。
賭坊和青樓這兩大銷金窟的門口處,人流如注,越是到了深夜,越是熱鬧,門臉好似一張巨口,將往來之人吞沒於黑暗當中。
葉心對這一切並不感興趣,先去尋個住處,將兩人安頓好才是首要之事。
在街尾處,葉心找到一間條件還算不錯的客棧,帶著男童進入其中,接著又在掌櫃處定了兩間上等的客房。
起初,掌櫃還對葉心的財力有所懷疑,態度較為冷淡。可當葉心將一錠黃金敲在他面前時,那種冷淡蕩然無存,轉而被諂媚的笑容代替。
掌櫃親自將兩人帶到所居客房,並將住店的一切所需都準備到位,直到葉心擺了擺手,才躬身褪去。
在俗世中,銀白之物才是最有效的東西,葉心不是死板的修仙之人,對此早有準備。
等到掌櫃離去後,葉心這才對著男童問道:
“天寶,你自己睡一個房間沒什麽問題吧?”
男童一陣猶豫,在葉心目光的注視下,最後還是堅定的點了點頭。
再與葉心打過招呼後,便一個人走進了房間中。
男童名叫楊天寶,家住地藏國,響水縣。
家中以務農為生,雖然辛苦,但每年所得也勉強能維持生計。
直到最近這三年,天災橫行,家中田地連續三年被洪水淹沒,顆粒無收。
失去了經濟來源,僅有的積蓄又作為賦稅上繳,楊天寶家中已到了揭不開鍋的地步。
為了能獲得一口吃的,以求活命,楊天寶的父親竟將他的親姐姐,以五十兩銀子賣到了青樓。成為娼妓的三個月後,楊天寶的姐姐一命嗚呼,撒手人寰。
那五十兩銀子花光後不久,楊天寶的父親又將主意打到了他的身上,失去女兒的母親悲痛欲絕,拚命反抗。爭吵中,失手將他父親殺死,之後帶著他一路逃亡到了皇都。
只是麻繩專挑細處斷,厄運專找苦命人、
他的母親最終還是沒能進入皇都,在洞月湖上化作了水妖的腹中之食。
這些信息都是一路上葉心從楊天寶口中問詢得知的,通過對他氣息的觀察,葉心能夠確定他並沒有撒謊。
楊天寶在講述這一切的過程中語氣平靜,經歷了太多的苦難,他的心裡早已麻木。
好在,他的性格還算堅韌,除了在母親去世後失聲痛哭外,大多時間都在咬牙堅持,任憑葉心吩咐,生怕給葉心帶來麻煩。
這一切葉心都看在眼裡,也是他決定要幫助楊天寶的原因,等到此間事了,可以看他是否能夠開啟靈根,若是可以,可以引薦他加入屍仙谷。
能夠踏上修仙之路,終究還是要比凡人稍稍好些。
回到自己房間後,葉心閉目盤坐在床榻之上,開始了修行。
對於現在的他來說,已經不需要花費時間休息,連續一月不睡,也沒有任何影響。
一夜無話。
當清晨的眼光照射到房間內,葉心已經站在楊天寶的房中。
此時,楊天寶已經洗漱完畢,頭髮高高束起,身上換上了葉心為他購置的衣物。
葉心今天要去皇城中赴任,順便見一見這位昏庸的地藏國皇帝,臨走前囑咐道:
“天寶,吃喝我已在掌櫃那裡安排妥當,到點自會送來,白天的時候不要隨便出門,傍晚的時候我自會回來,那時再帶你出去透氣。”
這種安排也是為了楊天寶的安全著想,畢竟最近城內有不少人口失蹤的事件發生,葉心不想憑添麻煩。
楊天寶知道葉心這是為了自己好,乖巧的點了點頭。
一切安排妥當,葉心離開客棧,向皇都中央走去。
巡察使,這個職位,是屍仙谷為了管轄依附於他的國家所設,其職責主要有兩個部分,
一是負責管理該國家內,涉及到修仙界的一切事務,譬如對殘害凡人的修行者進行誅殺。但是,對於凡俗之事,巡察使決不可越界管理,輕易插手。
二則是要節製該國,避免依附國家轉投到別的門派,並確保按時向屍仙谷繳納一定供奉。
總的來說,巡察使是一個較為輕松的角色,且權勢不小。
即便是凡間帝皇,也不敢輕易開罪於巡察使,他們手中的千軍萬馬,在巡察使眼中如若無物,。
更何況,背靠屍仙谷這樣的大宗,敢於冒犯者無疑是在太歲頭上動土。
這次巡察使失蹤事件,葉心猜測,很有可能是因為其工作過於清閑,外出遊玩取樂,故而遲遲未歸。
自己只要在這裡呆上一段時間,等到巡察使回來,便可完成任務,回去交差。
地藏國皇帝所居寢宮,位於整個皇都中央。
站在巍峨壯觀的宮殿前,葉心不禁感歎其建造的豪華。
寢殿是用重達千斤的青色石磚堆積而成,上面鋪滿了朱紅琉璃瓦,飄入殿內,金色的雲頂檀木做梁,水晶玉璧為燈,珍珠化為簾幕,地鋪白玉,內嵌金珠,一片奢華至極的景象,與外面身處水火中的百姓形成鮮明的對比。
寢殿中央,鋪著一張八尺寬的紫木沉香床,床上的場景被懸掛的鮫綃寶羅帳所擋,但聽著從中傳出的靡靡之音,也能猜出床上之人所行何事。
葉心的到來悄無聲息,等到守衛發現時,頓時面色大驚,隨著一陣刀斧交加的聲音,葉心四周已被身披重甲的護衛圍了個水泄不通。
就在守衛想要出手將葉心拿下時,一隻乾枯的手臂從簾幕後伸了出來,將簾幕微微掀起,一張枯槁的面容出現在葉心眼前。
瘦小的身影披著金絲黃袍從床上走下,渾濁蒼老的聲音從蠕動的喉嚨中緩緩擠出:
“這位想必就是新上任的巡察使大人,貴客進門,有失遠迎,還望恕罪。”
接著他又對劍拔弩張的守衛斥責道:
“不識時務的奴才,還不趕快退下,要不是巡察使大人大量,你們的項上人頭,早已落地。”