盤說 楔子

荒原。

大地被熾烈的日光烤了一天，伴隨著空氣的不斷翻滾，如一鍋煮沸了的透明的八寶粥。整個荒原都在這鍋粥裡，紅石、黃沙、淺草……荒原上的一切都是它的佐料，在蒸騰的熱浪中，怪異地扭曲著。

鍋底的正中，凸起一方平台。

平台的邊緣有一棵樹。

樹不高，就是荒原上常見的那種;但目力所及，隻此一棵，從那邊的斜坡爬上來後抬眼就能看見。所以你絕不會錯過它，仿佛它活了過來扭著軀乾撞入你眼中。

樹下，幾隻螞蟻驚惶地爬來爬去。

一名中年男子，抵樹而坐。

男子身旁，側立著一名青年。

破碎的黃袍半掛在青年身上，被乾透的血漬染成黑色。而男子遍體鱗傷，粗重的呼吸似在扯風箱，胸前及大腿上兩處傷口尤其扎眼，各長一尺，深可見骨。

傷口不見血，泛著金光。

顯而易見，二人剛從一場惡戰中死裡逃生。

青年木然地盯著地上的蟻兵，看了好一會兒，眼角余光裡躍動著幾道嬌小的人影，臉上不禁浮現出絲絲苦笑:如今一行七人殘存於世，不正似這幾隻落單的螞蟻麽?

中年男子同樣望著螞蟻，說了下到荒原後的第一句話。

“蚍蜉小國，作何道理?”

“彼不知我，”青年抬頭望了片刻，“猶我不知天也。”

蟻不知人。

人不知天。

“蚍蜉若想撼天，又當何如?”

“撼樹猶不可，遑論撼天?”青年不禁縮了縮脖子，似在這炎夏傍晚的余暉中，有陣陣寒意自腳底直衝腦門，明顯想起了什麽可怕的事，——比如那場惡戰，“老師……當真天意難違麽?”

中年男子閉目未答。

壓抑的沉默，被遠處突起的童聲打破。

“來這裡乾嗎?”

“老師怎傷的，又是族裡的試煉麽?”

“不曉得……”

“記得醒來的時候，是從那裡出來的。”

話音甫落，五個娃娃齊刷刷抬頭望天。

天邊豎立著一道黑腔。

它的出現不過是半個時辰前的事，仿佛將天幕撕開一道口子，明暗閃爍間銀白色的流光似受驚的狐群亂躥，交織成連片密集的電網。

陡然乍現便開始迅速閉合，黑腔本來寬廣無比，只因位置太高離地太遠，所以從荒原上看起來略顯狹窄，在四周雲團的點綴下，詭異如蛇瞳一般凝視著大地，冷酷，惡毒，令人不寒而栗，不解而懼。

荒原上的七人，正是從黑腔裡來的。

“哎呀。我看不好。”

“昂?！”

“要是天眼閉上，咱們還怎麽回去哩?”

“有老師和阿老哥哥在，不怕的。”

“就是咯。”

“變了耶……已經不是眼睛啦，倒像別的什麽。”

孩子們凝眉苦思，你說像這、我說像那，七嘴八舌誰也不服誰。隻當中唯一的那名女孩，衣著打扮與眾不同，頭戴面具、蓬發豹尾，似得了靈感，“嗚嗚”一聲長嘯後興奮地喊道:“蝴蝶，是蝴蝶。”

夕陽越發赤紅，像一塊燒紅的烙鐵，給原本灰白的雲層塗上一抹酡紅。若以黑腔為軸，則彤雲飄散如蝶翼、雲帶蜿蜒如觸須，晃眼看去，不正似一隻浴火的蝴蝶?

“火蝴蝶——火蝴蝶——火蝴蝶——”

孩子們歡叫起來，一聲接著一聲，一浪高過一浪，渾不知自己眼中的這樁趣事，對樹下另外兩人而言，卻意味著大恐怖。

事實上，自打從黑腔裡出來之後，男子與青年就很有默契地一直背過身去，僅憑五個孩子的談話推衍黑腔的變化，從不曾回頭看上一眼。

並非不想看。

實在不敢看。

直到此刻，孩子們喊出兩個字。

——“有光。”

男子猛睜雙目。

青年渾身一顫。

二人同時回頭。

成片的光暈從黑腔裡噴薄而出，潮水一般奔流長空，飛瀑一樣直掛天際，沿著彎曲狹長的地平線，灑下一圈光幕，似個鐵桶，將大地牢牢箍在當中。

那光，是金色的。

男子的傷口上，有同樣的金光。

此時血口上的金光愈發刺眼，仿佛活了過來，不斷剜肉鑽骨。中年男子咬牙瞪眼，不自覺把五指深深插入土裡，似乎唯有如此，方能將身上劇痛緩解些許。

“老師?！”青年顫抖著掏取一個玉色小瓶，抖了半天卻不見有東西出來，話音裡沒來由帶了一絲哭腔，“沒了。藥怎麽就沒了?”

“不要哭……老師撐得住。”

“要走麽?”青年擦了擦眼角。

“怕是走不了了。”男子望著銅牆鐵壁般的光幕搖了搖頭，自胸腔裡艱難地榨出一口氣，扶著樹乾起身，搭住青年的肩膀，抬腳邁出一步。

撲！——

輕微的破風聲，似抖動一件碎袍。

聲起時，樹下只剩兩道殘影。

聲未落，兩人已站在孩子們面前，將五個娃娃緊緊護在身後，跟母雞保護雞崽兒似的。

青年看著五雙忽閃的大眼睛，強作歡笑道:“還記得阿老哥哥說的話麽?要藏好，可別被抓去咯。”

“老鷹捉小雞麽?”

“好呀好呀。”

“老鷹在哪兒嘛?”

“會從那裡出來麽?”

孩子們挨挨擠擠躲在後面，探出小腦瓜朝天上觀望，嘰嘰喳喳如一群歡快的麻雀。反觀中年男子與青年，抿嘴屏息死盯著天上那光縫，甚而因此咬破嘴唇也不知痛，如臨大敵。

金光愈發亮了，遮去了原本漆黑的空無，開闊的黑腔僅剩發絲粗細，眼見著就要完全消失，卻從光縫裡猛然探出一隻金色巨手。

好大的一隻手。

且不論手掌與手腕，單是其並排的五指便塞滿了光縫。無怪中年男子乍看之下一臉苦悲，喃喃自語道:“真的在劫難逃麽?”

話音未落，又一隻金手。

兩手手背相抵，朝兩邊扒。

哢——哢哢——哢哢哢！

天幕破裂的聲音越來越密集，霹靂一般落在二人心頭。

前後腳的工夫，億萬金芒光耀整個荒原，頓時瑞氣千條祥雲萬朵;陣陣梵唱由遠及近、從弱到強，響徹天地，刹那間令人意亂神迷。

當此之時，中年男子身上的碎袍無風自動，渾身青光流轉，自體內飄出一口古鍾迎風大漲旋轉著罩下來，將氤氳周遭的音與色盡數蕩開。

男子幡然驚醒，急喝:“我不看。”

五個娃娃閉了眼。

男子接著說:“我不聽。”

小家夥們用雙手緊緊捂住耳朵，把小腦瓜晃得跟撥浪鼓似的，異口同聲地碎碎念:“我不聽、我不聽、我不聽……”

男子又道:“我不語。”

孩子們抿嘴不言。

視之不見是無色，曰夷。

聽之不聞是無聲，曰希。

搏之不得是無言，曰微。

希夷微者，獨善惟我。

故而不惑。

說時遲那時快，古鍾罩下，大人與孩子從金光與梵唱中清醒過來，再看天上時，那光縫已亮至鼎盛。

一尊金色人相浮空乍現，高逾萬丈。

人相盤腿端坐，身下一朵金色寶蓮，氣息莊嚴似笑非笑，那半睜半閉的雙眸沉靜深遠，仿佛只見荒原上的七人，又似裝下三千世界，抬肘按落時，把一隻磅礴大手遮天蔽日蓋將下來。

地面上，中年男子滿臉土色，眼中盡是絕望，卻不察在浸染天地的金光中，憑空閃出一物。

赤紅。

歪嘴。

巴掌大。

那是一個葫蘆。

與金色巨人相比，葫蘆渺如塵埃，但打金手時，卻叫金手猛然燒起來;接著打那彌天巨影，勢如迅雷，從眉心洞穿而過，頓見人相寂滅無蹤，把禁錮天地的那圈金色光幕也隨之消散。

咚……

光縫消失，天幕閉合。

天色恢復如初，一切恍如錯覺。

“老師，”青年不解，“發生何事?”

帶著同樣的驚喜與疑惑，男子蹙眉搖頭，因為即便是他自己，也只見一抹異紅，並不曾窺得葫蘆真容。

細究這當中的貓膩，得是很久之後的事了;而當下，兩人仿佛聽見彼此心中石頭落地的聲音，不約而同長舒一口氣。

“不知他們境況如何?”

“阿老，”男子頓了頓，“從今往後，只能靠我們自己了。”

“老師的意思是，他們會再來?！”青年神色瞬變，不自覺緊了緊拳頭，顯見兩個“他們”的含義並不相同:對前一個滿懷憂戚與關切，對後一個則充斥著憤恨與驚懼。

“此次大劫，吾族降生萬萬年以來從未有過。彼等手段非常遠超意料，吾輩切不可大意，定要搶在浩劫再臨之前積蓄起足夠的力量。”男子一邊說著，一邊攤開手掌。

但見流光溢彩玉氣飄旋，最終凝聚成一部薄薄的扇形玉碟，在落日余暉中晶瑩剔透，紋理畢現。

“聖器?！”青年挑眉驚呼。

“也只是殘片了……”中年男子低頭尋找著地面上的螞蟻，話鋒一轉，問:“你頭一回隨我入聖地試煉，便巧遇蟻象死戰。你可還記得?”

“弟子未敢有忘。”

“蟻多咬死象，撼天當如何?”

“再如何卑微，”青年釋懷笑言，似乎經此一番劫後余生，終於鼓足勇氣將彌漫心間的黑暗與浸透骨髓的冰寒驅離體外，“但一隻一隻疊起來，便是螻蟻，也總能觸碰天際。”

男子笑而不語，只是點了點頭，繼續凝視遠方，似要把那輪紅日看穿，乃至穿透即將降臨的黑暗，進而抵達不久後必然伴隨而來的光明。

自此以後，中年男子時常這般凝望，成千上萬載歲月從指縫溜走，總把三千大千世界看了一遍又一遍。

奈何三千世界何其廣袤，在某些不經意的時候，在某些不為人知的偏遠角落裡，總不免某些人、某些事以及由此交織而成的尋常瞬間，猶如滑落指間的細沙一般，未曾被留意。

比如一名棄嬰。

比如一個狼孩。

被遺棄的女嬰被裹在厚實溫軟的繈褓中，裸露在外的皮膚漆黑如夜，想是被環繞身邊的一群彩蝶所吸引，銅鈴也似的眸子隨之轉來轉去，不驚，不懼，不哭，不鬧，就那麽安安靜靜地躺著。

如此過去不知多久，翩躚的蝶群轟然散開，女嬰顯有所察，眼珠微轉，深邃的眼眸倒映出一抹倩影。

一名中年美婦無聲駐足。

婦人閉了會兒眼，然後望著山外某個方向歎了一口氣， 將繈褓抱起懷裡，伸出柔荑般的蔥指逗弄著女嬰，被散而複聚的蝶群拱衛著漸行漸遠，最終消失於茫茫深山。

差不多同時，在同一片土地上，遠在東邊數萬裡開外的荒原上，一隻白毛母狼用嘴叼著，小心翼翼將一名三兩歲的男孩放在了一位老者跟前。

“縱是獸類，也見人性。”老者望著漸行漸遠的狼群，“世間多少人，雖披人皮，卻只有獸性?”

看看眼前的狼孩，看看掛在狼孩脖子上的那根繩子，看看繩子上穿著的一面圓盤，老者時而蹙額時而舒眉，時而搖頭時而頷首，盯了半晌忽地展顏大笑。

“有趣有趣，實在有趣。既是天意如斯，莫如從此以後就跟著為師遊戲人間吧。要得啵?”老者只顧說，對狼孩齜牙咧嘴的撲騰視若無睹，單手拽緊後領子將人拎起半空，不緊不慢地從腰間布袋裡取出一本冊子，隨手抖開一頁。

書卷老舊，頁面無字。

“這破書怎又沒反應?”

嘩啦聲響，書被老者提在手中甩來甩去。片刻後，泛黃的紙頁上泛起陣陣光沫，浮空現出三列金色古篆。

三月初七。

宜遠行。

大利西方。

“方向有了，叫什麽名字哩?”老者收拾妥當，把狼孩扛在肩上就走，走沒多遠便哈哈大笑起來，明顯有了答案。

許是因此，老者渾不在意落在後背上密如鼓點的小拳頭，一邊輕輕拍打著狼孩渾圓的兩爿翹臀，一邊隨著節拍哼起即興的調子:

謀虎皮那個扯大旗

揀個娃娃唱大戲

……