盤說 第9章 叩賞3連

只因明裡暗裡可以收些過路錢，為獨佔這份美差，城中二流宗門大打出手，誰也不服誰。最後還是淨妖宗出面，定下輪流值守的規矩，一月一換。

看似是淨妖宗少了一份油水，實則不然。

其一，淨妖宗來錢的路子多，不差那點錢。

其二，盤問過往，雖是守城本分，卻也很容易得罪人進而彼此交惡。申闊幾人與師徒兩個，不正如此?

其三，城門毗鄰萬妖山，獸潮襲城時，門下守將最先遭殃，往往死無全屍。等於還沒開打，守城宗門已然損兵折將，淨妖宗又豈會當這個冤大頭?

這其中的道理，寵渡一早想得通透，也明白當日金烏守將肆無忌憚就是因為守城期限將盡，不怕自己事後追究。

所幸入城當日近在月末，按時候來算，如今守城的已換作別派弟子，倒不用擔心再遭遇申闊幾人。

東門邊的煙袋巷裡，一酒鋪夥計正扯著嗓子叉腰罵街，“驢日的可別讓我逮著，不然也給你刻一個。”想必罵了有些時候，圍有不少看客。

“你家本來就是賣酒的，刻一葫蘆豈不應景?”

“對嘛，你發什麽火哦。”

“再說這葫蘆刻得也不差呀。”

寵渡急著找人，本不在意，乍聽此話，止不住全身一激靈，忙往人堆裡擠，見得酒鋪招牌上寫著“邀月樓”，招牌右下角刻有一個巴掌大的葫蘆。

葫蘆嘴歪著，正正朝向城門。

老頭子的記號?！

寵渡暗喜，接過先前那人的話頭，笑道:“應景不假，卻還少點東西。”

“少了什麽?”

“瞎說，我看挺好。”

“借道兄大寶劍一用。”不待對方反應過來，寵渡將近旁之人長劍拔出，抖一片劍花，在葫蘆肚子上刻下一朵流雲，拖著半截小尾巴，栩栩如生。

雲尾，同樣指向東門。

事發突然，場間一片死寂。

“臭小子別跑。”夥計當先反應過來，邊罵邊追，等擠出人堆，早不見了人影，隻氣得跺腳，卻不料眾人交口稱歎。

“妙極、妙極。”

“添此一筆，果然更增韻味。”

“各位客官，”夥計聞言，把眼珠滴溜溜一轉，“小店近日新酒上架，歡迎品鑒。”

“新酒?那要喝一喝。”

“卻不知那少年是何人，竟有此巧思。”

“可不，有才。”

的確是巧思，非常有才華。打從漂泊江湖開始，師徒二人便以流雲葫蘆為記，都快將這暗號耍出花兒來了。

就剛才那個記號，只見葫蘆不見雲，表示安全;以葫蘆嘴表示去向，朝著東門意即“我出城去也”。

寵渡補刻一朵流雲，也有兩層意思:記號已閱;雲尾巴與葫蘆嘴兒同向，“我來尋你”。

諸如此類，含義豐富。

最怕的就是，單刻一朵流雲。

因為這意味著危險。

所幸從沿路遇見的記號來看，老頭子一切順利，且指向明確，寵渡催符趕路腳程極快，不消半個時辰已抵近萬妖山，回頭把小如米粒的涼城看一眼，扯身扎入林間。

殊不知此時的涼城，熱鬧非凡。

尤其邀月樓中，早已炸開了鍋。

“什麽，又有懸賞?”

“金烏派。底價。”

“畫像在此——欲購從速嘞——”

……

關於被懸賞者，往往三個問題最受關注。

是何模樣?

實力如何?

有無背景?

此即坊間所謂“叩賞三連”。

這是每個獵取懸賞的人，必要事先斟酌清楚的，以免累死累活拚一場，到頭才發現弄錯了人;或者點兒背碰上“扮豬吃老虎”的主兒，偷雞不成蝕把米;抑或人家大有來頭，自己有命賺沒命花。

至於其他方面，則乏人問津。

消息是否可靠?

假消息也無所謂，日子往往是一潭死水，就該時不時攪上一攪。

緣起何事?

管你什麽瓜葛，足數給錢就行。

懸賞多少?

蚊子腿兒也是肉呀，縱是一百貫的底價，也夠吃喝一年了。

……

由此易見，師徒倆的處境著實淒涼:無門無派，煉氣嘍囉——為了打消眾人疑慮，在金烏派口中，老頭子自然再不是什麽歸元高手了。

於是群情沸然，無所忌憚，把懸賞的消息鬧得人盡皆知，師徒倆五文錢一張的紙畫像滿天飛。只是見過寵渡那雙眼睛後，少有不罵街的。

“他大爺的，這什麽眼神?”

“可不，看得老子腚眼兒一緊。”

“同緊，同緊。”

“還他媽以為見著狼了。”

……

不罵反讚的，恐怕不多。

邀月樓裡，正巧有一位。

臨窗一隅，木凳“嘎吱嘎吱”叫著。

凳上一座胖乎乎的肉軀，光頭小辮，一手緊攥大雞腿啃著，一手將畫像舉在眼前，盯著老者瘦削的面容， 喃喃歎息，“唉，胖爺幾時才能瘦成這樣?”

越看越傷心，那胖子索性換了寵渡畫像來看，剛把目光落上去，撕扯雞肉的兩排白牙頓然一僵。

“好眼神，犀利;畫得也到位，傳神……不過嘛，這對招子怎這麽眼熟哩?”

當下有同感的，可不止胖子一個。

“你瞅瞅，這小子咱是不是見過?”

“有麽?啥時候，在哪兒?”

“你品。你細品。”

“噝！聽你倆這麽一說，我也覺著眼熟。”

短暫的沉默後，入樓品嘗新酒的人先後叫起來，“這不就是先前刻雲的那小子麽?！”聞者如夢初醒奔走相告，小半日工夫，便把邀月樓這邊的消息如瘟疫一般散布全城。

有那心急的，已然追出城外。

有那觀望的，按兵不動。

更多的散修如往常一樣，選擇聯手。

而小部分明眼人，則嗅出了別樣氣息，關起門來偷偷盤算。

涼城之內，一時風雨欲來。

此後幾日，涼城被翻了個底兒朝天，奈何寵渡此時為尋師父深入山中，直到幾天后才再次露頭。

不得人蹤，按說該消停些，卻因為申闊等人後來一番令人窒息的“騷操作”，眾人對此事的熱情不減反增。

更是無人料到，跟以往的情形相比，此次盜酒懸賞原本算不得什麽大事件，卻經過莫名其妙的發酵，最終醞釀成那個鬼樣子。

乃至後來因此引發的“叩賞之夜”，成為涼城有史以來，懸賞榜上最為血腥、也是最為濃墨重彩的一筆。