遊俠外史 第三十七章 食人素藤（上）

以為他要率人衝進來，眾人凝神待敵，卻始終不見有人進來。

洞口的光線漸漸暗淡，一望之下，竟是洞外的人搬運來樹枝堵上了洞口。

穆金波心頭驀地一驚，“不好，他要放火，逼我們出去！”

眾人也沒時間再聽忠伯後半句話，以恆一咬牙，直接背起忠伯。

黝黑之中，方離、穆金波、夏書恩三人點亮了火折子，沿著燭火照亮處往洞穴深處行進。

洞內雖然東轉西曲，地形彎彎繞繞，但好在只有一條路可行。

眾人在狹小的洞穴內走了約莫一頓飯的功夫，忽然眼前明亮，似乎是又進了一處更大的洞穴。

但見周圍危峰兀立，如幽谷般寂然無聲，四周都長滿了奇草異卉，石壁上藤蔓葛繞。

亮光來自頭頂的一束日光，石壁高逾數十丈，人站在這洞穴最低處，藍色的天空唯有巴掌大小。

但令人嘖嘖稱奇的是，這裡生長了一種從未見過的怪異植物，說不上來是藤還是樹靠著石壁生長，藤蔓粗長。

葉子像個淺淺的盤子，裡面滲出一層透明的黏液，邊緣則有一圈尖刺，刺的大小隨葉子生長大小而變化，葉大則刺長，反之則短。最大的葉子已經長愈五尺，尖刺已經接近人的整隻手掌。

眾人對眼前的怪異植物見所未見，忽聽顏溪月指著盡頭處驚呼一聲:“你們看那——”

只見日光斜照的石壁下，一顆大到誇張至極的怪樹映入眾人眼簾，長了尖刺的葉子碩大驚人，差不多與人同高，眾人一時都看呆了。

半晌，薑牧塵驚歎道:“這、這是什麽東西?居然能長這麽大，簡直不可思議！這裡陽光極少，土地也不肥沃，它以什麽養料才長成這樣?”

一隻白色的蝴蝶上下蹁躚，飛至一片巴掌大小的葉子上停留，蝴蝶的觸角剛一碰上葉子裡面的黏液，兩片帶有尖刺的葉子突然合上，將蝴蝶緊緊包裹在裡面！

眾人一驚之下，才知這葉子是一對。過了一會兒，葉片緩緩打開，剛才還上下飛舞的蝴蝶，此刻只剩下翅膀的碎片，肢體消失無蹤。

“這、這是……”寂靜的洞穴內傳來忠伯虛弱的聲音，以恆忙將他放下，扶他坐在一處平地上。

以恆看著忠伯的蠟黃的臉皮變得煞白，額頭冷汗涔下，不禁焦急，“爹，你怎麽樣了?”

夏書恩借用了方離的短刀，削斷長長的羽箭，苦於沒有醫藥來醫治，只能將箭頭留在體內。

以恆伸袖為忠伯擦掉額頭冷汗，“爹，我去給你找點草藥來。”

彼時，朱夷石的手臂也在與歸雲長水鬥中受了傷，楚天闊也跟上以恆的腳步，“我跟你一塊去。”

忠伯雙目大睜，拚命大叫，“別去！不能碰這兒的草！”

眾人訝異莫名，以恆又回到忠伯身邊，“怎麽了?這兒的草都有毒?”

忠伯凝視怪異樹藤的神情中充滿了驚懼，“那、那根本不是草，這些樹……會吃人！”

此言一出，眾人盡皆駭然。

“吃人?只聽說過野獸會吃人?可從未聽過還有樹木花草會吃人的。”穆金波將信將疑，其余人也是如此。

“是啊，這種怪事世所罕見，你不信也是自然的事。”忠伯微閉雙目，不知是出於無奈還是背後傷患所致。

“世界之大，無奇不有，我們之所以會覺得有不可思議的事，甚至有悖於常理的物事出現，未必是這件事詭異，而是我們的知道的太少。”夏書恩說著話，目光落在剛才那隻蝴蝶消失的葉子上。

顏溪月立時明白了他的意思，怔怔的望向眼前的怪樹，“這隻蝴蝶想必就是被那片葉子吃了，既然這怪樹能吃蝴蝶，就一定會像忠伯說的那樣，會吃人。”

其余人聽了，不由得各各驚詫，又悚然自驚。

以恆忽然打了個激靈，“啊，我想起來了，爹說過，谷中有一處懲罰弟子的所在，從未有人去過，凡是被拋棄至那裡的人，都會被一種叫素藤的大樹吃掉，莫非就是、就是這裡?”說到最後，連他自己也害怕起來。

忠伯點點頭，“不錯，十八年前，我和一位兄弟誤打誤撞進來此處，發現這顆怪樹的枝葉會分泌一種特殊的汁液，能吸引和捕捉獵物。

也是我們多嘴，回去跟谷主提到了這件事，谷主查閱資料，知道這怪樹原有個名字，叫作素藤，世上極其罕見。有一次，谷中一名弟子犯了大錯，谷主一怒之下，就命人將那名弟子扔到這處洞穴。

當時，行刑的人中就包括我。我親眼看見，那人被拋入一片碩大的葉子裡，那對葉子把人整個的包在裡面。過了幾天，當葉片展開之時，裡面的人……成了一具白骨。”

“白骨?”眾人聞言更增心慌。

忠伯繼續對以恆說:“所以，剛才我才叫你不要進來，就是為此。 你瞧見頂處那個洞口了嗎?後來，再有弟子要被行刑時，就不再進洞了，而是將人從那高處直接丟下來。”

眾人目光斜望，的確看到巴掌大小的洞口下面，依靠石壁生長的一顆素藤，人從上面落下，直接就落入張開尖刺的葉片內，簡直是將人作為食物，送到這吃人素藤的嘴裡。

楚天闊破口大罵，“他奶奶的！孟見之這個老東西，到底還藏了多少狠毒的利器來對付人！”

夏書恩凝望滿洞穴生長茂盛的素藤，不由得心驚膽寒，喟然長歎:“以為這遠離煩囂的幽谷能使人變得身心自在，想不到孟谷主卻因這種吃人的素藤變得更加陰毒狠辣，究竟是環境影響了人，還是他的心從未變過?”

顏溪月亦百感叢生，“也許，越是美麗的地方，就越是有異於平常的危險之處。”

薑牧塵眉目間滿是擔憂，“先別急著感慨了，想想怎麽出去才是正經。”

穆金波接著道:“是啊，現在我們若是退回去，外面可有歸雲長的神臂弩……”他又朝身後黑漆漆的洞穴望了一眼，“難怪歸雲長一直不進來，他就是想把我們活活耗死在這！”

方離也神色憂急，望向那高不可攀的洞口，“唯一的出口只有這兒了，除非我們都長翅膀飛出去！”

平初本就沒見過什麽世面，眼前的情景是進退兩難，驀地想起家中年邁的老父和苦等盼望自己歸家的秋娘，心中焦急比其他人更甚。

“這可怎麽辦啊！左右都是死，我連死之前都不能見我爹一面嗎?”淚水滴滴而下，嗚嗚哭了起來。