遊俠外史 第四十六章 舊事初提

吳知縣望了半晌的霞光，臉上的驚懼之色越來凝重，突然大叫了這麽一句，手忙腳亂的抄起角落裡的掃帚，對著夏書恩和薛天辰一陣揮舞，似乎是要把他們趕出去。

眾人不明吳知縣為何突然發狂，薛天辰奪下了他手中的掃帚。

陸濤拽住他的胳膊，“大人，你看清楚了，夏公子和薛公子可是救了我們的大恩人，不是惡鬼！”

吳知縣依舊像一頭受激的老虎，雙手在空中不斷揮舞，嘴裡大喊，“惡鬼！就是惡鬼！快跑！”

幾人看他不停地朝天邊的晚霞叫喊，皆是四顧茫然，不明所以。

顏溪月拿了一根草蚱蜢放在他眼前，吳知縣立時安靜了下來，如同得了寶貝一樣，把草蚱蜢小心翼翼地捧在手心。

“嫣兒……你的螞蚱少了一條腿，爹再重新給你編一根，你別鬧了……”

吳知縣呆望手中蚱蜢，嘴裡喃喃念叨女兒的名字，陸濤慢慢攙扶他進屋。

“是啊，小姐還想要再要個新的，大人就給小姐重新編一根吧。”

吳知縣看那草席上還剩一些柳條，忙盤腿坐下，一言不發，默默編起了草蚱蜢，與剛才發狂大叫的模樣判若兩人。

陸濤看著沉默的吳知縣，對夏書恩和薛天辰解釋道:“吳大人應該是看到晚霞，觸景傷情，想起幾年前的那場大火，所以才……不過，兩位放心，他說所的‘惡鬼’絕不是二位。”

薛天辰問道:“那他說的是誰?”

夏書恩想了想，“他說的‘惡鬼’，應該就是縱火燒死他家人的凶手。”

陸濤神色黯然，“我本想幫著大人一起追查凶手，誰知大人他……第二天就變成這樣了……”

顏溪月見他低首沉思，又主動提及當年之事，便知他多半放下了心底負擔。

“陸濤，我自認識你以來，發現你一直對吳知縣非常上心，似乎對他很熟悉，像是認識了很久的老熟人一樣，你究竟是他什麽人?朋友嗎?”

陸濤緩緩搖頭，“我知道，你們對我的事感到好奇，可是我……我並非像你們想的那般鐵石心腸，我也想把自己知道的事都告訴你們，可是……”

“可是你擔心會竹籃打水一場空，我們即便知道了真相，也對付不了你所說的凶手，對嗎?”

夏書恩的話令他深感欽佩，仿佛自己心底都被他看穿一般，“我曾寄希望於下一任縣令，可憐林知縣一腔熱血，白白斷送了性命。

我不想再有無辜的人犧牲，隻好把事情都埋藏在心裡，除非哪天會遇上能抓住凶手的高人，我才會據實相告。”

薛天辰故意問他，“別說抓到凶手，我們就連在吳知縣家縱火的疑犯都沒查到，你怎知我們就一定能靠得住了?”

陸濤輕輕一笑，“薛公子謙虛了，也是我陸某人有眼不識泰山，本以為你們在楓陽縣活不了多久，想不到你們不僅查出了明月堂，還能摧毀他們的計劃，你們不是高人，還能是誰?”

“可你還沒問我們，我們今天上哪去?幹什麽去了?”

“看兩位歸來時神色坦然，不須多此一問。我也曾是衙門裡吃公飯的人，若事情沒有辦成，自然不會如此輕松。”

三人同時一驚，“你在衙門裡當過差?”

陸濤全神貫注的凝想，往昔發生種種，猶似昨日，“四年前，我曾是吳大人手下的一名捕快……”

天順二年的那個秋天，吳知縣興高采烈的對眾衙役宣布，說要在楓陽縣建造一座育嬰堂，為萬民謀福祉。

吳知縣素來忠厚質樸，對楓陽縣的百姓可謂是有求必應，解危濟困。

不少衙役在他的影響下，也時常對急需援助的百姓施以援手。

有的衙役得空也會參與到育嬰堂的建造，這其中就包括陸濤。

育嬰堂的選址在城西的一處空地，在衙役和工人、當地熱心百姓的共同援手下，一座屋宇廣闊的育嬰堂拔地而起。

正當人人出力爭先之際，吳知縣突然下令停工，就地遣散了工人，令人百思不得其解。

隨後，吳知縣的臉上就難展笑容，他親筆寫了一封文書，差人送往明州府衙。

可每次送信的差役出發後，不是中途意外身亡，就是文書莫名丟失。

吳知縣決定親自前往明州府，包師爺建議，送信之人每每都走山路，這次大人選擇走水路，會比陸路更快。

吳知縣不疑有他，將縣衙的瑣事一並交給包師爺，自己則帶上陸濤乘船出發。

行至半途，船艙忽然漏水，船老大棄船而逃，陸濤拚盡全力救回了吳知縣。

此次雖保得性命在，但文書在水中一泡，不免作廢。

大難不死的吳知縣和陸濤回到縣衙時，已是深夜。

彼時，衙內有一宮裡來的欽差早已等候多時。

吳知縣知有密旨宣到，命陸濤在屋外等候。

全身濕透，尚來不及更衣的陸濤在外凍的瑟瑟發抖。

過了片刻，他就聽見裡面傳來吳知縣的呵斥之聲:“不行，我決不答應……你休想！……”

陸濤登時心驚不已，這可是宮裡來的欽差，傳來皇上的親口諭旨，吳知縣何以對其無禮至此?

他好奇心起，悄悄步入窗下， 湊眼望去，見那傳旨的欽差朝怒火中燒的吳知縣面前丟了一個草編蚱蜢，陰惻惻的聲音從裡面傳來。

“令嬡雖然年幼，但活潑可愛，將來若是成人，定是位俏麗美人。”

吳知縣一聽此話，立時癱坐在地，面如死灰。傳旨欽差卻仰頭大笑不止，在漆黑如墨的深夜裡令人膽寒。

躲在暗處的陸濤，見傳旨欽差走了之後，忙推門進去看望吳知縣，詢問欽差來由。

吳知縣兀自捧著那根草編蚱蜢，默默流淚，無論陸濤如何詢問，始終不發一言。

翌日，吳知縣便向朝廷上書，稱自己要立刻辭官，回家照顧年邁的母親。

一月後，林有言接任楓陽縣令。

到任第一天，包師爺就把林有言領到了尚未完工的育嬰堂參觀，大誇其中好處。

“這育嬰堂是由前任吳知縣籌建，可才建了一半，他就為家中私事而停工。林大人新官上任三把火，大建育嬰堂，收養本地和外地棄嬰，定能獲取百姓的信任和敬重。”

陸濤見他顛倒是非，不忍向來仁厚的吳知縣受到無端汙蔑，當即插話道:“師爺此言差矣，吳大人雖是為家中之事而辭官，但他叫停育嬰堂絕非是出於私心。”

包師爺眉眼一挑，連連冷笑:“呵，那你倒是說說，吳大人為何要叫停育嬰堂?難不成我對大人的建議是錯的?”

陸濤立時語塞茫然，那時的他亦認為建造育嬰堂的決定沒錯，但中途為何放棄，吳知縣沒說，他自然也不知。

可他心底總覺哪裡出了問題，卻又說不上來。