遊俠外史 第五章 初見試探

他自己也發覺不妥，訕笑道:“三位稍待，我這就去請老爺過來與諸位一見。”

看著郭慶小跑過去的背影，薛天辰雙手抱臂，神色間帶著幾分不屑:“這小子花樣還挺多。”

夏書恩抿嘴一笑:“你說的是老爺還是管家?”

“沒有老爺發話，一個管家能有這麽多花花腸子?又是施粥，又是在大街上募捐。

”薛天辰望望排隊的人群，又望望募捐箱，恨不能當場就憑那雙眼睛望出個水落石出。

顏溪月見他對郭慶態度隨意，經商之人最是精明，若被質疑三人是來找茬的，後面的事便不好辦下去了，因而勸了一句薛天辰:“待會見了梁大善人，你可別像對待郭慶那樣跟他甩臉色。”

“這你就不懂了，咱們三人若都對他客客氣氣的，那就沒意思了，要紅臉白臉一起上陣，才能試探點虛實出來。”薛天辰得意非凡的說著，眼望夏書恩，似乎是想得到他的肯定。

夏書恩與顏溪月相顧一笑，算是默認了他的做法。

這時，人群忽然一陣騷動，不斷傳來“梁老爺”、“梁大善人安康”等問候話語，郭慶並小廝分開人群，擁著一位體型肥胖，身著貴服的中年男人出來。

“三位久候，這就是我家老爺。”郭慶請出身後的肥胖男人。

夏書恩等三人也早知這位梁大善人實是一名商人，或胖或瘦倒沒在意，卻沒想到眼前的大善人會如此“富態”。

想到育嬰堂是假傳密旨的盜賊所建，不禁擔憂他是否出於真心在行善。

“在下梁潤昌，聽聞三位特意遠來，為育嬰堂捐助善財，我梁某是定要來親自拜謝，不知三位如何稱呼?”梁潤昌笑眯眯的說著話，不時地擦著額角的汗水，神色倒十分和善。

夏書恩上前一揖，向他介紹了三人姓甚名誰，從外地路過，聽聞他的善舉，慕名前來拜訪。

薛天辰有心向他挑釁，陰陽怪氣的問他:“你這又是育嬰堂的主事，又聽說是哪裡的掌櫃，該如何稱呼?”

郭慶微微一怔，梁潤昌倒沒聽出他畫外音，笑道:“適才夏公子稱呼我為‘梁大善人’，梁某不敢當這‘大善人’三個字。

不過是鄉親們抬愛，我梁某說白了，就是太平錢莊的區區一個掌櫃，三位叫我‘梁掌櫃’便可。”

彼此互相認識後，顏溪月悄悄朝門內望了一眼，見裡面甚為寬闊，對梁潤昌道:“不知育嬰堂內是什麽光景，梁掌櫃可否願意帶我們進去?”

梁潤昌微微躊躇，郭慶忙對他笑說:“老爺放心，施粥的事啊，我派人看著，您盡管放心帶三位來客參觀就是。”聽了這話，梁潤昌連連點頭，熱情邀請三人入內。

顏溪月跟隨梁潤昌走在前頭，走在最後的薛天辰悄聲對夏書恩說了一句:“瞧這老爺，還要看管家的臉色。”

夏書恩望向梁潤昌的寬厚的背影，低聲說:“現在下結論，為時尚早。”

幾人邁步走進育嬰堂大門，梁潤昌引三人步入正廳，廳上懸掛一副金光閃耀“博施濟眾”的匾額。

進得大廳，左首是一座庭院，院內齊齊整整的種了一些翠柏青松，長得甚為高大。

即便是入冬時節，花壇裡綠草茂盛，開了一地淡紅色的小花。

穿過庭院便是孩子們居住的房屋，從外看去，房舍窗門都十分整潔，光潔如新。

梁潤昌請三人在一處小亭落座，剛坐下不久，就有下人送上茶果糕點。

夏書恩耳聽得不遠處的假山上流水淙淙，細嗅眼前精致糕點散發淡淡甜香，差點忘了自己是身在教養孩子的育嬰堂。

“看來梁掌櫃不僅心善，對這裡的一草一木也甚為用心，看這育嬰堂內的裝潢，只怕縣衙都沒這麽氣派和體面，想必在這裡生活的孩子們一定是其樂融融，衣食皆豐。”

梁潤昌聽他誇獎自己，臉上肥肉笑成一坨，少不得又是一番謙辭。

顏溪月環視四周，不禁好奇:“既然是育嬰堂，怎麽我們進來半天了，一個孩子都沒見到?”

梁潤昌正倒茶的手微一停頓，訕笑解釋:“因貴客到訪，我怕孩子們不懂事，打攪了各位，適才吩咐下人把他們帶到別處去玩了。”

夏書恩心下暗奇，隻覺其中蹊蹺，“梁掌櫃多慮了，孩子們天性愛玩，你要是把他們都關起門來管教，豈不是辜負了‘育嬰堂’三字?”

梁潤昌又是一頓:“這個……”望向身旁的郭慶。

“老爺，您忘了?孩子們都在後堂讀書呢，只要您吩咐，我叫人帶幾個過來。”

“快去，快去，客人們等著呢。”

得了梁潤昌的吩咐，郭慶快步走入內院。

等待的間隙，薛天辰問了一直想問的問題，“梁掌櫃，恕我冒昧，可否問你一個問題?”

“薛公子但講無妨。”

薛天辰的眼神根本不看向梁潤昌，而是在四周遊走，“我瞧建造這育嬰堂，還要照顧孩子，加上你剛才在門口施粥。

這些善事做起來恐怕是花費不小，而且是有出無進，聽說梁掌櫃是自掏腰包，長此以往，豈不是入不敷出?就沒有後悔過?”

梁潤昌輕松一笑:“這位公子所言， 其實是很多人都問過的問題，不過我的回答每次都是一樣的:我做的這些事從未後悔過……”

大抵天下間的行善之人的理由都大差不差，他自述做善事的緣由無非就是幼年受苦，得一恩人相助，銘記終生，才立志要幫助窮苦人雲雲。

“至於說花費問題，三位進來之前也看到門口的募捐了，光靠我一個人的力量是不夠的，所以我召集本縣所有的鄉親們都來做這樣一件善事。還有其他一些富商朋友來替我分擔財力，所以梁某在財力上也還過得去。”

三人意味深長地互相對視一眼，均是半信半疑。

為免被梁潤昌看出破綻，顏溪月不得不稍假辭色:“想不到梁掌櫃幼時還有這麽一段不為人知的辛酸往事，身家富貴之後，卻不忘幫助窮苦之人，這份赤子之心不得不教人敬佩。”

夏書恩又接著問梁潤昌:“請教這育嬰堂一共收養了多少個孩子?”

梁潤昌不假思索答道:“這裡收養的孩子，上至十幾歲的孩童，下至未滿月的嬰兒，總共有一百一十二名。”

正說話間，郭慶領著一位上了年紀的李嬤嬤和八個孩子走了過來，那些孩子看上去都是五到七歲之間的年紀，身上衣服光彩整潔，個個滿臉童真稚氣。

顏溪月牽住一個圓臉女孩的小手，柔聲問她:“小朋友，你叫什麽名字，如今幾歲了?”

小女孩眼神呆滯，不回答她的問話，卻隻呆呆盯著她身後的那盤糕點，不停吞咽口水。