幽襲恭敬道:“啟稟魔君,天尊應該在回山途中,現在估計已經趕回八公山。”
“狗屁天尊!”宋軼峰冷冷道,“想辦法把他引出來,一舉擒殺。”
幽襲遲疑道:“魔君,屬下等不是天尊敵手,望魔君三思!”
“本君已經三思了!”宋軼峰面色一寒道,“狗賊武功雖高,但雙拳難敵四手,你們怕什麽?這次本君親自坐鎮,聖女和兩位護法聯手助戰,狗賊必死無葬身之地。”
幽襲支吾道:“天尊已經回山,我等無法將其引出山門。”
“廢物!”宋軼峰怒道,“聖女,將狗賊引出山門的任務就交給你了。引出後,本君要親自出手,必讓他生不如死。”
聖女薑夢雪聽出蹊蹺,漫不經心道:“就算能把他引出來,魔君有把握能將其擒殺嗎?魔君有護法,難道八公山沒有?到時候憑咱們四個未必是他的敵手,說不定偷雞不成蝕把米。眼下名門視他為眼中釘肉中刺,咱們不妨靜觀其變,坐等名門收拾他。現在最重要的是孤立八公山,孤立狗賊,否則讓他擎起一面大旗,逍遙閣、天靜宮、神龍教、兩盟、江北八教等都會相繼俯首稱臣,那時候連名門都拿他沒辦法。”
見眾人紛紛抗命,宋軼峰陡然起身,面色狠厲道:“本君不是在跟你們商議,你們要抗命嗎?”
薑夢雪恭敬道:“屬下不敢,既然魔君有令,屬下立刻照辦!”
待出了大殿,薑夢雪招招手,吩咐魔侍史寶釵立刻召集魔派眾人到魔天姥殿候命。等史寶釵離去後,又招手示意,旁邊立時現出一個黑衣蒙面人,他聲音陰森而低沉。薑夢雪頭也沒回,負手低聲道:“幽靈,你該知道怎麽辦!”
“是。”幽靈恭敬道,很快又隱去了身影。
回到魔天姥殿,早有史寶釵率眾人在殿外等候。薑夢雪臉色陰沉道:“交給你們一個任務,派人全力監視八公山動向,我要掌握狗賊天賜的一舉一動!”
數日後八公山上,天賜召來李雲樓三人,詢問道:“大師兄,之前傳信交代的事辦得如何了?”
李雲樓恭敬道:“掌門放心,譜冊已經修好,只等掌門用印。”
天賜擺手道:“璽印是你負責保管,你盡管用,不必請示。還有,消息放出去沒有?”
“已經放出,”李雲樓繼續道,“這會江湖應該已經人盡皆知。只不過,掌門突然收了這麽多門徒,又沒有上奏金尊,恐怕會惹來非議。”
“非議又如何?”天賜漫不經心道,“他們隻管非議,咱們不必過問,各人自掃門前雪,休管他人瓦上霜。”
池坤乾趁機詢問香雪海情況,於波津也欲言又止,天賜歎氣道:“師妹不肯回山,我也無能為力。”
二人黯然不語,紛紛愧疚。
眾人正尷尬對坐,天佑疾步奔來,手裡握著一封信箋,激動道:“師兄,逍遙閣來信了!”
天賜忙拆信細看,漸漸喜上眉梢。
眾人詢問,天賜笑道:“夏閣主派人向我道喜,信中說‘君攜寶印蒞神州,早報喜書入鳳樓。剪取白羅飛繡影,旌旗萬丈掛倭酋。’”
眾人不解,唯獨於波津若有所思道:“這好像是名士劉溥的詩,又有些不對勁,似乎是改了幾個字吧?”
天賜欣喜道:“不錯,確實改了,夏閣主似乎在暗示我要盡快下聘禮。幾位師兄,山上還有多少銀子?”
池坤乾、於波津滿臉茫然,李雲樓為難道:“不瞞掌門,山上只剩不足百兩,除去日常用度,幾乎不剩仨瓜倆棗,恐怕不夠掌門下聘禮。”
“怎麽會只有這點錢?”眾人齊齊震驚。
李雲樓感慨道:“諸位有所不知,每年十大名門和各大門派都會送來供奉,但自從得罪了金尊,名門的供奉便斷了,僅憑各大門派送來的供奉勉強能維持山門開支。後來江湖日益對立,日月盟、兩盟強勢崛起,逐漸斷了供奉,只剩神龍教繼續維持。這些供奉除了要奉養三大仙山,還要一分為三,一部分留作山門日常用度,一部分留給師父打賞,還有一部分……要維持八公山聲譽和師父的名聲。”池坤乾、於波津紛紛咳嗽,示意李雲樓不必繼續細說。
天賜早聽出端倪,苦笑道:“馬無野草不肥,人無外財不發,看來沒有貴人,咱們要坐吃山空了。對了,之前援助山門的貴人呢?”
李雲樓、池坤乾、於波津面面相覷,都不敢吱聲。
天賜再三追問,李雲樓才支支吾吾道:“貴人是師父的至交,之前是看在師父的面子上才為山門捐錢,現在師父雲遊四海,他們自然不會繼續捐錢。”
“我明白了,”天賜歎氣道,“那就自力更生,咱們自己賺錢糊口。師兄,我看山下信徒好多,許多人對師父十分敬仰,能不能讓他們入山參拜,咱們也順帶賺些香火錢?”
“恐怕不妥,”李雲樓急道,“師父早有嚴令,不準利用他老人家的名號坑騙,更不準做有損八公山名譽之事。如果開放山門,只怕別有用心之人會趁機禍亂,惹出事來必會對山門不利。再者,就算不出事,其他名門也會趁機攻擊掌門財迷心竅,不惜破壞八公山神聖寶地。屬下以為開放山門不妥,萬萬不妥!”
“兩位師兄怎麽看?”天賜漫不經心道。
池坤乾輕咳一聲道:“大師兄說得有幾分道理,師父定了規矩,如果貿然破壞,必會被冠上欺師背祖的罪名。現在金尊的冊封書和其他名門的道賀信都沒有收到,掌門位子還沒坐穩,急於改弦更張,恐怕不妥。”
於波津也附和道:“兩位師兄說得對,更重要的是若是讓小主知道掌門為了湊齊聘禮不惜做這種事,只怕她也未必會同意。到時候偷雞不成蝕把米,豈不是人財兩失?”
天賜無言以對,隻好暫且擱置。
見天賜愁眉不展,天佑偷偷跑到壽州把承影劍當了,為天賜湊齊了聘禮。天賜又喜又怒,派李雲樓把承影劍贖回,卻白白賒了百兩銀子。李雲樓埋怨天佑,天佑羞愧得無地自容。池坤乾、於波津二人為天佑說清,又被李雲樓怒懟道:“不掌杓不知柴米油鹽貴,現在山門只剩區區幾十兩銀子,巧婦難為無米之炊,這個帳我是沒法掌了,請掌門另選賢能。”
見眾人離心離德,天賜鏗鏘道:“八公山要去舊迎新,不能總是跟著名門墨守成規。我想來想去,決定開放山門,令信徒可以隨時上山祭拜。”
李雲樓震驚道:“掌門,萬望三思!”
“不,”天賜斬釘截鐵道,“我已經千思,不必勸了!”
“掌門且慢!”李雲樓急道,“聘禮需要多少錢我來想辦法,望掌門維護山門神聖,不要讓師父蒙羞!”
“這與聘禮無關,”天賜目光如炬道,“巧婦難為無米之炊,沒錢八公山如何延續?何況江湖是強者的戰場,是弱者的墳墓,你只有實力強大,別人才不敢肆意訛詐。為了八公山今後能屹立不倒,革新勢在必行!我可以不下聘禮,但八公山不能不變革!若諸位不同意,我今日便辭去掌門之位!”
李雲樓氣急跪拜,連連叩頭道:“請掌門收回成命!師父定下門規,任何人不得損害他老人家名聲,更不得玷汙八公山清譽。掌門這麽做必會惹來非議,遭到名門責難,不僅使師父一世英名盡毀,還會給八公山帶來禍患。屬下叩請掌門收回成命,維護山門神聖!”
天賜無奈,隻好擱置爭議。
第二日備好薄禮,天賜正準備前往江都,不料逍遙閣傳來消息,婉瑩得了痘疾,夏閣主要尋醫招婿。
見天賜面色難看,天佑急道:“師兄,是不是出事了?”
“是,”天賜幽幽道,“出大事了!小蝶得了痘疾,夏閣主正遍尋名醫,並金口許諾誰能醫好她,便招為東床快婿。”
“快婿?”天佑驚得目瞪口呆。
天賜召來李雲樓三人,急道:“三位師兄可有認識的名醫?”
三人紛紛搖頭,於波津若有所思道:“江湖名醫很多,《十絕榜》有位名醫叫獨孤勝,據說擅長借屍還魂術。雖然獨孤勝死了,不過師妹是他的親傳弟子,想必醫術也了得。掌門不如把師妹請來,或許有一線生機。”
“唉,”天賜歎氣道,“臨行前師妹說她不會繼續呆在蝶谷,有事會來八公山找我,讓我不必掛念。這會她早已離開蝶谷,四處漂泊,我也不知道她的行蹤。”
池坤乾、於波津齊齊一驚,紛紛面露哀傷。
想起聘請名醫需要用錢,天賜面色凝重道:“八公山已經到了生死存亡之際,不能再坐以待斃。我思來想去,唯有開放山門才能幫助咱們渡過難關!”
“不可!”李雲樓急聲阻攔道,“掌門不能為了一己之私就……”
“我意已決,斷無更改!”天賜打斷道,“我不光有私心,也是為了八公山。不管你們怎麽想,開放山門勢在必行!誰要是不同意可以立刻下山,我絕不阻攔!”
於波津面色一變,飄然起身道:“掌門執意如此,我等隻好下山。道不同不相為謀,請掌門允準!”
池坤乾眉頭微皺,一聲不吭。
天賜面色一變,為難道:“師兄何必如此?我不過是隨口一說,並沒有要攆諸位下山的意思。師父把八公山留給咱們,咱們更該同舟共濟。我今日這麽做就是為八公山的將來著想,難道諸位要眼睜睜看著師門沉淪嗎?就算諸位認定我有私心,難道諸位要讓我眼睜睜看著小主出事?”
“掌門不必多說,”池坤乾也起身道,“師弟打算下山,我也打算下山,我們正好結伴同行。掌門一意孤行,我們隻好分道揚鑣!”
“罷了!”天賜怒而起身道,“該離開的是我,不是諸位。”
“掌門不可!”李雲樓黯然道,“既然話說到這份上,我同意開放山門,請掌門不要舍棄八公山,更不要辜負師父重托!”
於波津面無神情道:“大師兄說得對,你是師父的希望,也是八公山的希望,該離開的是我們,不是掌門。望掌門厚待師兄,善待八公山,不要再做出欺師滅祖的事!”
見於波津飄然而去,池坤乾似笑非笑道:“今後八公山就靠你們了,望掌門記住今日的抉擇,不要後悔,更不要讓我們失望!”李雲樓正要勸阻,池坤乾頭也不回道:“大師兄不必勸了,我們走了,你正好可以掌控八公山,何必惺惺作態?”李雲樓又氣又怒,只能眼睜睜看著二人離去。
來到半山腰,池坤乾趕上於波津,笑道:“師弟,為何走得這麽匆匆?”
於波津感慨道:“來也匆匆,去也匆匆,終究是黃粱一夢,也許這就是咱們修道必須經歷的劫數吧!”
池坤乾苦笑道:“這劫數難渡, 若不是師弟點撥,我恐怕還在猶豫。回想往事,是該放下了,道之所在,我心所向,該靜心修道了。”
“道不是無情,應該是博愛,”於波津悠悠道,“天地不仁以萬物為芻狗,看似無情其實有情,這情意就是博愛。古人說君之道,清靜無為,務在博愛。咱們能對尋常人有情有意,為何不能對師妹多一分仁慈?”
“師弟比我認識更深!”池坤乾豁然開朗道,“聽君一席話,勝修十年道。”
“渡人容易渡己難,”於波津感歎道,“咱們該下山了。”
二人並肩而去,飄然而逝。
天賜站在殿前望向山下,茫然道:“若是師父知道我把二位師兄逼走了,不知道會作何感想?”
李雲樓恭敬道:“掌門不必憂愁,他們是自願下山,與掌門無關。”
“我不殺伯仁,伯仁因我而死,真得與我無關嗎?”天賜幽幽道。
“掌門,”李雲樓寬慰道,“車馬已經備好,不知掌門何時啟程前往逍遙閣?”
“立刻!”天賜斬釘截鐵道,“小主有性命之憂,我不能再耽誤了。山門之事就交給師兄了,望師兄盡快布置下去。至於什麽地方能祭拜,什麽地方不能,全憑師兄斟酌,不必事事報我。”
“掌門放心,”李雲樓鏗鏘道,“屬下必定照辦!”
安排好八公山事宜,天賜與天佑快馬加鞭,直奔江都奔去。
八公山開放山門消息一出,山下眾信徒紛紛登山參拜,摩肩接踵,捐金如土。