閣外戒備森嚴,侍衛林立。眾侍衛藥巾蒙面,戰戰兢兢。閣中悄無聲息,燈燭高懸。
天佑正要飛身入閣,被天賜一把拽住。天賜指了指閣門旁抱劍而立的男子道:“有夏子龍在,你去只會打草驚蛇。”天佑定睛細瞅,那抱劍而立的男子閉目靜聽,正是夏子龍。夏子龍武功雖在他之下,不過二人差距不大,憑天佑的輕功很難避開夏子龍的耳目。想到這,天佑急忙詢問,天賜幽幽道:“只能我一個人進去,你留守閣外。”
天賜飛身而去,繞道閣後,準備悄悄潛入閣中。突然察覺不妙,隻覺身後一個強大的功壓正迅速逼近,他急忙旋身而起,飄然而退。定睛望去,眼前站著一個蒙紗女子,身穿桃花裙,肩垂小辮,劉海齊眉,細眉杏目,靈氣逼人,正是晴兒。見晴兒眼眸閃動,天賜又驚又喜道:“晴兒,小蝶怎麽樣了?”
“小姐已經痊愈,不過還沒有恢復原貌。”晴兒搖頭歎氣道,“為了救別人,她心力交瘁,耽誤了自己的病情。現在雖然痊愈了,但是……唉,留下了一些瘡疤。小姐讓我告訴你,不要去探望她,過段時間她自會派人聯絡公子。”
聽聞婉瑩病情好轉,天賜心裡稍稍安慰,喜憂參半道:“辛苦了,請幫我照顧好小蝶!等她完全好轉,我再來探望她。”
“等等,”晴兒遲疑道,“天佑……怎麽樣了?”
天賜苦笑道:“天佑讓我問問你,你的病情如何了?”
“我還好,”晴兒小心翼翼道,“我的症狀比較輕,已經好了。倒是小姐……容貌……有些變樣了,公子……要有心理準備。”
天賜心裡咯噔一聲,雖然早有心理準備,此刻聽晴兒親口說,他還是感到一絲震驚。想起婉瑩昔日神仙容顏,他不敢想象此刻她已經變成什麽樣。更不敢想象她內心正承受著怎樣的煎熬。
見天賜神情錯愕,晴兒黯然歎氣,緩緩掏出一個藥瓶道:“這是痘疾解藥,小姐吩咐我給你五枚丹藥,以備無患。”
天賜疑惑不解道:“我要它好像沒什麽用,還是你們留著吧!”
“不,”晴兒鏗鏘道,“小姐說了,送出去的東西她不會再要回。”
天賜暗覺蹊蹺,隻好收下。
二人剛回到客棧不久,天佑便覺得渾身疼痛,陣陣發寒,直呼想吐。天賜大驚,懷疑是痘疾,忙倒出藥丸送服。鬧騰一夜,他總算有些好轉,高燒退去,酸痛減輕,食欲恢復正常。
回想昨夜經歷,天佑有氣無力道:“真是倒了血霉啊,怎麽會去一趟逍遙閣就被染上了?這個病還真是邪門啊!”
“不對,”天賜疑惑道,“不可能啊,怎麽可能染得這麽快?會不會是以前就感染了,現在才發作?”
“不知道啊,”天佑一邊扶了扶額頭毛巾,一邊哼嗐道。
天賜暗暗回想,隻覺十分蹊蹺。踱步窗邊,遠眺街道,突然一個熟悉的身影映入眼簾。只見街心人群中一個濃眉高鼻,單眼皮的男子抱著一個女子正狼狽飛奔。他汗珠淋漓,急得雙目噴火,時而駐足詢問,時而狼狽狂奔。天賜一眼瞧出是傅玉成,驚道:“傅玉成?冰兒?”
“在哪兒?”天佑一蹦而起,立刻湊到窗前,果然看見傅玉成抱著冰兒像無頭蒼蠅般東奔西跑。
傅玉成愁容滿面,不斷詢問哪兒有藥鋪。見有人指著前方,他邊道謝邊飛奔而去。突然兩人飛身而下,左右攔住了去路。傅玉成正要怒罵,抬眼瞅見是天賜二人,不禁又驚又喜。
回到客棧,天賜細細查看,見冰兒高燒不退,神情難受,懷疑得了痘疾,忙倒出藥丹,吩咐傅玉成喂她服下。
傅玉成疑惑道:“會不會是弄錯了?我們倆最近都沒有去過逍遙閣,怎麽可能得了痘疾?”
“未必,”天賜鏗鏘道,“天佑也只是去一趟逍遙閣,立馬就被染上了。我懷疑你們早就被染上了,只是一直沒有發作。現在看來,也許很早以前咱們就被染上了。”
“不對啊,”天佑指著傅玉成道,“師兄和他都沒有染上啊?這病真是邪門啊!”
話音剛落,傅玉成一陣頭痛,險些跌倒在地。天賜眼疾手快,一把扶住他,眉頭緊皺道:“看來你也該服藥了!”
傅玉成邊服藥,邊捧著腦袋道:“我頭痛得厲害,之前只是覺得四肢酸痛,現在整個腦袋像被劈開了一般。”
天佑驚得目瞪口呆,急道:“師兄,你會不會也被染上了?要不……你也服藥吧!”
天賜面色凝重道:“不用,解藥有限,還是留著你們用,等你們好了再說。”
望著睡在床上的傅玉成和冰兒,又瞅了瞅斜依桌邊的天佑,天賜愁眉不展,心下暗道:“看來這場痘疾跟逍遙閣無關,想必是早就感染了。奇怪了,到底是什麽時候染上的?小蝶她們七八天前便染上了,難道在那之前就染上了?”
細細回想,不禁喃喃自語道:“那時都在蝶谷,又正巧撞上了王仙婆,莫非是她下得毒手?如果與她有關,那雪海豈不是……”話說一半,他背脊一涼,沒敢繼續猜測,只是替香雪海憂心。
香雪海躲在一處山林間,盤膝而坐,一邊翻閱《金匱要訣》,一邊身軀顫抖,神情逐漸恍惚。眼神迷離中,她仿佛看到了獨孤勝,只聽獨孤勝在耳畔低語:“玲瓏,找到外孫,好好護住他,一定要護住他!”香雪海晃了晃腦袋,又恢復了幾分神智,繼續翻閱醫書。翻到《外訣·天花目》時,她再也堅持不住,蜷縮地上,五指緊攥,頭痛欲裂。
眾人歇息一日,紛紛逐漸好轉。
傅玉成欣喜萬分,感激道:“多謝天賜兄救命之恩,為表謝意,我願出一萬兩為賢兄作聘禮!”
“聘禮?”天賜疑惑道,“這話從何說起?”
傅玉成歎氣道:“賢兄就不必瞞我了,夏閣主已經明說了,誰能醫好小主誰就能成為小主的夫君。如果醫者有妻室,便贈銀萬兩。賢兄又暗中命八公山籌措銀子,想必是為這事。上次冰兒提起,我已經去信聖宮運來萬兩銀子,如今估計已經到了八公山。”
天賜若有所思道:“或許有朝一日真能用上!”
傅玉成小心翼翼道:“天賜兄,有件事我覺得該提醒你,聽說裘莫言正在逍遙閣,這痘疾解藥就是他獻上的。”
“裘莫言?”天賜面色一變道,“解藥……壞了,裘莫言對小蝶念念不忘,他恐怕不會錯過這個機會。”
“是的,”傅玉成歎氣道,“如果我沒有猜錯,恐怕接下來他會向閣主提親,請求夏閣主兌現承諾。夏閣主向來一言九鼎,根本沒有拒絕的理由。天賜兄,你打算怎麽辦?”
“不可能啊!”天佑急道,“婉瑩姐對師兄一片癡心,她不可能答應的。”
“那可未必,”傅玉成面色凝重道,“坊間傳說小主容貌盡毀,不知道是不是真的。如果是真的,那小主未必不會答應。你可別忘了,裘莫言現在是江南盟盟主,地位不算低,小主嫁給他也不算下嫁。再說……”他話未說完,見冰兒搖頭示意,忙閉口不語。
天佑急道:“師兄,要不要我去見晴兒,探探虛實?”
“不必,”天賜斬釘截鐵道,“還是我親自去比較好!你們還沒有痊愈,慢慢療養吧!”
“公子,”冰兒一把抓住他胳膊,愁眉道,“這病易染人,還是防一防吧!”
“不用,”天賜目光如炬道,“我至今沒有發病,也許是上天眷顧,你們不用擔心,安心養病吧!”
夜幕漸深,天賜孤身潛入逍遙閣,來到春鶯閣外。
春鶯閣裡,婉瑩負手而立,蒙紗站在琴前,閉目不語。
旁邊晴兒低聲道:“小姐,裘盟主已經在閣外等候多時了。”
“請他進來!”婉瑩鏗鏘道。
見婉瑩身姿曼妙,裘莫言心神一顫,喜道:“江南盟盟主裘莫言見過小主!”
“你還敢出現在我面前?”婉瑩冷眼回瞥道,“為了一己之私,害死那麽多人,你就不內疚?當初我把你逐出逍遙閣,你就不恨我?”
“說到恨也是小主恨我多一點,”裘莫言幽幽道,“我與小主糾纏多年,當年我不告而別,讓小主傷心難過,是我對不起小主。後來我不請自來,擾亂了小主平靜的生活,又是我對不住小主。不久前我給聖閣丟了臉,讓小主難堪,又是我對不起小主。這次聽聞小主有難,我特地前來獻藥,既是為了多年的情意,也是為了彌補多年的愧疚。”
“說得真好聽,”婉瑩冷冷道,“就算再好聽也於事無補,你什麽都彌補不了,因為我根本就不稀罕!”
裘莫言一愣,乾笑道:“小主真的這麽恨我?”
“恨你?”婉瑩冷笑道,“你太高估自己了,你不值得我恨。聽說你已經派人提親,我今日就明白告訴你,我不會嫁給你,你死了心吧!”
裘莫言苦笑道:“小主真是對我恨之入骨了!小主不想嫁,我絕不勉強。之前是夏閣主許諾,誰能救了小主就把小主許配給誰。我怕小主為難,又想為小主盡一份心,這才不辭千裡為小主送藥。既然小主不願意,我明日就撤回聘禮。只不過,我不明白,小主已經容貌盡毀,難道還打算與天賜再續前緣嗎?”
“與你無關!”婉瑩怒道,“我的事我自會處理,不用任何人指指點點。”
“唉,”裘莫言歎氣道,“小主聰慧絕頂,應該能看清天賜是什麽人。他愛慕美色,見色忘義,之前勾搭神龍教兩位聖女,又遊走在小主和紫琉璃之間,更多次眠花宿柳,這種人豈是善類?如果小主還想著嫁給他,我勸小主趁早醒醒。”
“出去!”婉瑩不耐煩道。
裘莫言依舊一動不動,見晴兒步步逼近,他隻好攤手道:“小主不愛聽,我也沒辦法。請小主容我說最後一句,我立刻出去。天賜多情而放浪,幾次眠花宿柳,江湖人盡皆知,唯獨小主還蒙在鼓裡。”他邊說邊觀察婉瑩神情,見她身軀顫抖,裘莫言近前低聲道:“小主如果想知道真相,明日可以到冬麟閣來。”
待裘莫言退去,晴兒近前道:“小姐,你沒事吧?”
婉瑩黯然神傷,眼眸閃動著淚花,淚中帶笑道:“也許是天意,是上天對我們的考驗。”話音剛落,屋頂傳來輕微的聲音,婉瑩輕抹眼淚,幽幽道:“他來了!你守在閣外,不準任何人進來!”
晴兒茫然四顧,竟沒有覺察出一絲異常。見婉瑩眼神篤定,她隻好緩緩退去。
婉瑩不自覺摸了摸臉頰素紗,稍稍有些緊張。
天賜飛身落在閣外,見四下無人,輕聲呼喚道:“小蝶?”
“進來吧!”婉瑩深吸一口氣,逐漸平複心緒。
天賜飄然而入,順勢禦氣關上了閣門。閣中婉瑩負手而立,衣袂翩翩,依舊仙姿曼妙。天賜又驚又喜,疾步上前,想起婉瑩容貌盡毀,擔心她心緒不寧,又止步駐足,沒敢近前。
婉瑩察覺異樣,苦笑道:“你在害怕什麽?”
“沒有,我沒有害怕。”天賜移步近前,輕輕撫摸著她香肩。兩人四目相對,一個淚濕眼眶,一個眼眸婆娑。望著她臉上素紗,天賜小心翼翼試探撫摸,被她驚慌躲開。
婉瑩扭過臉去,手帕擦去眼角淚珠,語氣平淡道:“我已經沒事了,你不用擔心。你怎麽樣了,有沒有服藥?”
“沒事,我沒事。”天賜幽幽道,“也許是上天眷顧,我至今沒有發病。天佑、冰兒、傅玉成都被染上了,不過症狀都較輕,服藥後似乎都好轉了。他們托我謝謝你,還說有機會要當面道謝。”
“不必謝我,”婉瑩淡漠道,“要謝就謝裘莫言吧,是他獻得解藥。”
“裘莫言是怎麽得到的解藥?”天賜疑惑道。
“不知道,”婉瑩語氣平淡道。
天賜輕輕摟著她細腰,不料婉瑩又眼神驚慌,迅速挪開。她趁機提壺斟茶,聲音顫抖道:“多謝你來看我,喝杯茶再走吧!”天賜心下一驚,疾步近前,一把抓住她玉手,斬釘截鐵道:“小蝶,是不是我做錯了什麽?”婉瑩眼神閃爍,苦笑道:“你沒有做錯什麽,我也沒有責怪你什麽,你不必多心。”
見她神色異樣,天賜緩緩松手,歎氣道:“你在怕什麽?怕會嚇到我?怕我會嫌棄你?怕我會移情別戀?”
“是!”婉瑩雙手奉茶,目光堅毅道,“你說對了,我不敢面對你,更不敢面對自己,你沒看我這閣中連鏡子都撤了嗎?喝完這杯茶,咱們分開吧,你走你的陽關道,我過我的獨木橋,從此一刀兩斷!”
“真要如此?”天賜面露哀傷道,“你對我真得一點信心都沒有?”
“不,是我對自己沒信心。”婉瑩笑中帶淚道,“你很好,我相信你不會嫌棄我,但是我過不了自己這一關。就當成全我,喝了這杯茶,不要再來了。”
天賜顫抖接過茶杯,隻覺心寒徹骨,苦笑兩聲,陡然捏碎茶杯,落魄而去。