擔心日後八公山後繼無人,天賜默書《燃燈訣》,封存金匣,命李雲樓保管。又喚來冰兒,耐心點撥武功,講解疑問。冰兒勤勉恭順,一點就通,很快輕車熟路。天賜欣喜不已,細心指導,孜孜不倦。想起當初古祖天尊放養式授徒,他暗暗歎氣,感慨冰兒命好,竟遇到像自己這樣的師父。
待天色大亮,將山門瑣事囑托李雲樓處置,自己領著冰兒揚鞭策馬,直奔龍山而去。
天佑正在龍山翹首以待,聽聞天賜趕到,急忙親自出迎。眾人齊至大殿,天佑笑道:“師兄,你們怎麽耽誤這麽久?是不是八公山遇到什麽事了?我這裡的事早就處理好了,就等著你來。”
天賜瞅了瞅旁邊玉玲瓏、韓文信、張浩宇等人,笑道:“難怪你處理得這麽快,原來是虎添雙翼。有韓聖相、張聖相在,你這個聖尊今後可以過舒坦日子了。”
“怎麽可能?”天佑苦笑道,“我最近一直在勤修苦練,片刻都沒閑著。我看啊,我今後就只剩苦日子嘍!”
“哈哈……”韓文信笑道,“聖尊確實很勤奮,假日時日,必有大進。聖教四面楚歌,正道危如累卵,若天尊、聖尊能力挽狂瀾,十年內聖教無憂矣!”
張浩宇也低眉點頭道:“邪教正逐漸恢復元氣,卷土重來是遲早的事。咱們雖然招募了不少人,但武功高強者十分罕見。眼下只能靠咱們自己,若不能挺身而出,力敗邪魔,將來如何應對更大的危機?”
聽二人談論起江湖之事,天賜凝眉不語,似乎心事重重。
天佑瞅了瞅天賜,眼珠一轉,小聲道:“師兄,你怎麽看?”
天賜神色凝重道:“兩位聖相憂慮的是,既然避無可避,自然該奮力一搏。只是神龍教不缺錢,為什麽不招募一些武功高強之人?重賞之下必有勇夫,不妨把酬金再提高一些,或許有意外之喜。”
韓文信、張浩宇互望一眼,紛紛欲言又止。
天佑一拍腦門道:“對啊,是不是酬金太低了?乾脆直接把酬金提高到五百兩,我就不信招不到高手!”
聽到酬金五百兩,天賜心裡咯噔一聲。當初二人在廬州時,酬金才五十兩。三五百就足夠招募地仙級高手,五百往上甚至可以招募神仙級高手。聽他一口氣把酬金提高到五百兩,天賜急忙詢問之前酬金。得知之前酬金是三百兩時,他若有所思道:“原來是這麽回事,我明白了。臥榻之側豈容他人鼾睡?看來咱們真要靠自己了!神龍教能不能戰勝邪魔,就看你能不能力挽狂瀾了!”
天佑攤手道:“我勢單力薄啊!上次神魔大戰,咱們也是靠逍遙閣、天靜宮、兩盟和江北八教幫忙才擊潰邪魔的。現在沒有他們幫忙,我獨木難支啊!”
“你怕什麽?”天賜負手笑道,“只要你肯迎娶晴兒,何愁逍遙閣不出手相助?等以後冰兒與傅少主聯姻,天靜宮也不會袖手旁觀。至於兩盟和江北八教,你就別想了,他們多半會坐山觀虎鬥。”
“能坐山觀虎鬥就不錯了!”韓文信目光如炬道。
“韓聖相一針見血啊!”張浩宇捋須道,“明槍易躲暗箭難防,希望這支冷箭射得遲一些。”
天佑聽得一頭霧水,驚道:“什麽冷箭?什麽遲一些?”
天賜苦笑道:“兩位聖相都是足智多謀之人,今後你要多聽他們的。先把神龍教的事交給二人處置,你隨我去一趟逍遙閣。我已經吩咐他們備好了聘禮,等咱們趕到,估計聘禮也該到了。”
聽聞二人要與逍遙閣聯姻,韓文信、張浩宇紛紛大喜,默契道:“聖尊放心,教中之事交給我們就行。”
玉玲瓏驚道:“聖尊要迎娶誰?”
“晴兒!”天佑笑盈滿面道,“就是小主的侍女,也是夏閣主的義女。”
“哦,原來是她!”玉玲瓏神情複雜道。
天佑忙吩咐聖侍凌尚香準備酒席,又命玉玲瓏、聖尉蕭永貴、霍天毅、聖相韓文信、張浩宇、聖禦彭文博、汪道聖作陪。接著吩咐四位聖督護好黃龍宮和三關,任何人不得出入龍山。
夜幕降臨,燈燭搖曳,眾人在聖尊殿觥籌交錯,暢飲歡愉。
眾人在前殿暢飲,渾然不知後閣已經出事。晴貽閣內,一個黑衣人正悄悄翻箱倒櫃。從寶箱到書櫃,從床榻到桌案,從密盒到暗房,無不翻查一遍。擔心留下蛛絲馬跡,黑衣人小心翼翼,總是先觀察原貌,再照樣恢復。整個閣樓搜查一遍後,依舊一無所獲,急得黑衣人叉腰四顧,茫然無措。正打算繼續搜索時,聽到外面更聲響起,急忙吹燭退去。
此時八公山上,一個黑衣人同樣正翻查紫金殿內室。黑衣人身材蜷曲,目光犀利,佇立殿中,靜靜環顧。想起白天李雲樓多次進出紫金殿,最後空手而出,她冷笑一聲,迅速移步床榻旁,細細觀望。輕輕敲擊桌櫃、牆壁和床榻,很快瞧出蹊蹺。打開香案下面暗格,露出一個金燦燦的寶箱。
劈開銅鎖,掀開寶箱,翻出三個金匣。第一個寫著“八公山典籍”,分別放著《道德經》《道德真經》《道德經注》《道德經解》《道德經注疏》《道德經集解》……最後在低下翻出一本《燃燈訣》。第二個寫著“天尊聖物”,裡面是天尊璽印寶冊、金牌玉訣和其他飾物。第三個寫著“八公山名冊”,裡面記錄著八公山門徒詳情。
黑衣人正細細觀望,突然殿外傳來一聲厲斥:“是誰在鬼鬼祟祟?”聽出是李雲樓的聲音,黑衣人迅速合上寶箱,塞回原處,一閃而逝。
李雲樓察覺異常,循著山道飛身直追,直奔山下而去。追到半山腰時,眼看就要追上,黑衣人突然一閃而逝,消失無蹤。李雲樓暗覺蹊蹺,忙止步回身。剛才黑衣人似乎對八公山地形了若指掌,彎曲迂回,沒有半點差錯。尤其是她的輕功,明明遠在自己之上,為什麽要故意放慢腳步,引自己追到半山腰?李雲樓越想越覺得疑惑,忙回身朝山上奔去。
回到紫金殿,召來眾人,吩咐各處巡查,以防失竊。想起銀子都在庫中,擔心黑衣人是為銀子而來,他急忙查看府庫。見庫房毫無被竊痕跡,又親自開箱點銀,果然不曾少銀。八公山除了這點銀子,還有什麽值得別人惦記的?李雲樓苦思冥想,始終毫無頭緒。封好府庫,命人嚴密看守。重新來到紫金殿外,他突然腦袋閃過一絲靈光。
“難道是為天尊聖物?”他心裡咯噔一聲,疾步入殿。先查看寶箱,見寶箱位置偏移,銅鎖折斷,他面色大變。迅速打開寶箱,一一查驗,見並沒有東西失竊,心下更疑惑了。想起剛才那個黑衣女子,他喃喃自語道:“那女子身姿纖瘦,輕功不俗,怎麽看著那麽眼熟?如果不是熟悉八公山之人,怎麽會如此輕車熟路?又怎麽找到寶箱所在?不過她既沒有盜竊銀子,又不是為了聖物,那是為了什麽?”
想到這,李雲樓又召來所有侍女,命眾人背過身去,捋著胡須一一細瞅。雖然眾人身姿與黑衣人差距不大,但有一個明顯的差距:黑衣人臀部稍翹。巡視了幾遍,他搖頭歎息,命眾人散去。自己回想白天經歷的事,逐漸有了眉目。
當時護衛來報靈山蕩魔使者王仙婆求見,李雲樓不敢怠慢,親自出迎。王仙婆兩手拄杖,漫不經心道:“老身奉命前來探望古祖天尊,不知天尊現在何處?”
李雲樓恭敬道:“家師雲遊四海去了,現在八公山掌門是元靈天尊。之前我已經通報各大名門,也派人給貴派送去了文書,不知貴派可有收到?又為何沒有回信?”
王仙婆似笑非笑道:“老身只是區區使者,奉命前來核查一些事,其他的事不歸老身管,老身也不敢過問。聽聞香雪海是貴派門徒,不知可有此事?”
“有,”李雲樓幽幽道,“他是掌門的師妹,也是古祖天尊的弟子。如今掌門承繼大位,已經恢復她的身份。使者為何問起她?她是不是犯了什麽事?”
“此人已經投靠邪教,成為聖毒教毒尊,難道護法不知?”王仙婆疑惑道,“能否讓老身瞧瞧貴派名冊?”
“這……”李雲樓遲疑片刻,不得不吩咐侍女奉茶,自己親自前往紫金殿取來寶冊。
抬眼掃視寶冊,王仙婆冷冷道:“果然如此!名門之徒竟然墮入邪教,貴派果然特立獨行!老身告辭!”
想起當時情形,李雲樓暗暗疑惑道:“當時我去取寶冊,使者並未離開半步;後來我去封寶冊,使者也已經離開,看來賊人另有其人!”想到這,他連忙派人巡查府庫、寶殿,晝夜不停。一邊派人巡查,一邊去信天賜,信中並未提起寶庫被盜一事,只是催促天賜盡快折返山門。
天賜領著天佑二人直奔逍遙閣而去,數日後已經趕到江都。
聽聞天賜二人前來,晴兒欣喜萬分,疾步奔回春鶯閣,喜道:“小姐,天賜他們到了。”
婉瑩正忙著刺繡,手中團扇綠葉翩翩,紅花嬌豔,一隻蝴蝶抱蕊輕吻,一隻蝴蝶頂天立葉。聽到天賜到了,她眉梢掛笑道:“他們指誰?”
“天佑、冰兒啊!”晴兒晃著腦袋道,“小姐不去看看?”
婉瑩搖頭道:“姐姐想去我不攔著,不過咧,我已經猜出他們的來意。”
“什麽來意?”晴兒急道。
“應該是下聘禮!”婉瑩似笑非笑道。
“哦,”晴兒恍然大悟道,“原來他是陪天賜來下聘禮了!”
“那可未必,”婉瑩邊欣賞著合歡扇,邊笑道,“說不定是天賜陪天佑來下聘禮,你信不信哩?”
“啊?”晴兒驚叫一聲,暗暗竊喜。
婉瑩趁機摟著她香肩,替她梳妝描眉,漫不經心道:“要是天佑真來求親,姐姐願意否?”
晴兒咬唇皺眉,小手暗暗攥緊裙邊,遲疑道:“婚姻大事一向是義父做主,我……我不知道。”
見她畏畏縮縮,婉瑩故意歎氣道:“那可就麻煩嘍,萬一爹爹相中了子龍,一口回絕了天佑,你怎麽辦哩?”
晴兒玉手攥得更緊,目光逐漸堅毅。
婉瑩瞧出蹊蹺,玉指一點她翹鼻笑道:“我昨晚已經跟爹說了,相信爹一定會幫你擇個好夫婿的!”
晴兒感動不已,眼眶逐漸濕潤,攥著婉瑩玉手哽咽道:“瑩瑩……”
婉瑩拍拍她手背,笑道:“咱們是姐妹,何必客氣?相信爹,也要相信天佑!”
“嗯!”晴兒努力點頭,眼中充滿一絲憧憬。
逍遙閣內,夏妙玄領著樓主朝牧隱、關玉峰等人親自出迎,欣喜道:“天尊、聖尊大駕光臨,老夫未曾遠迎,失禮了!請入閣拜茶!”
眾人齊至閣內,天賜開門見山道:“閣主,我們今日親自登門不為別的事,隻為聯姻一事。小主冰清玉潔,蕙質蘭心,在下傾慕已久。今日特備聘禮,願與小主喜結連理,希望閣主成全!”
天佑也接著道:“晴兒重情重義,天真無邪,在下十分愛慕。今日親自登門求親,望閣主成全!”
夏妙玄喜憂參半,望著西面朝牧隱二人道:“朝樓主、關樓主,你們怎麽看?”
黃鶴樓主朝牧隱慈眉善目道:“天尊與小主兩情相悅,天下皆知。如今親自登門求親既是對閣主的尊崇,更是對小主的重視,如此深情厚意, 閣主豈忍拒絕?至於聖尊,兩教向來手足情深,如今聖尊撥亂反正,願與聖閣再結秦晉之好,咱們豈有拒人於千裡之外的道理?何況天尊、聖尊年少有為,都是一時才俊,若能喜結連理,定能錦上添花,令聖閣如虎添翼!”
“不錯,”關玉峰捋須附和道,“屬下也覺得天尊與小主是天作之合,聖尊與夏常侍是金玉良緣,應該成全他們。”
“嗯,”夏妙玄沉吟片刻,似笑非笑道,“天尊的聘禮老夫可以留下,但聖尊的聘禮老夫不敢收。”
“為什麽?”天佑急道。
“聖尊莫急,”夏妙玄歎氣道,“聖尊是一教之主,年輕氣盛,尚未定性;小女稚嫩淺薄,性格乖張,也過於隨性,若你們喜結連理,恐怕往後難有安生日子。這門親事老夫不能答應,請聖尊諒解!”
天佑急得抓耳,忙向天賜求援。天賜抬掌示意,恭敬道:“閣主,人非聖賢孰能無過?聖尊是不夠穩重,但夏常侍為人聰慧,靈巧過人,若有她輔佐,聖尊豈不是如虎添翼?有神龍教作為屏障和外援,貴閣何懼邪盟?再者,夏常侍雖然性格乖張,但聖尊性情溫和,尤其對夏常侍初心不改,二人是冥冥之中注定的緣分,必能相互包容,互相守護,望閣主勿慮!”
見天賜眼神示意,天佑忙躬身道:“是,求閣主成全!”
朝牧隱、關玉峰趁機附和。
夏妙玄依舊搖頭道:“這件事老夫不能答應,請聖尊體諒!”
“這……”天佑驚慌失措,愁眉不展。
天賜暗歎一聲,也一時束手無策。