不久錦屏山護法孫聖謀邀請眾人同遊淮河,逼近八公山。孫聖謀指著遠處綿延群山,不屑一笑道:“名門之中唯獨八公山最矮小,實在難登大雅之堂!”
眾人紛紛附和,徐神秀更是得意道:“論高大威猛,在泰山面前,八公山不值一提!”眾人紛紛大笑,齊齊唱和。
樂安山護法嶽老伯笑眼如月道:“論高大,八公山不如泰山;但論威猛,泰山不如八公山啊!”見眾人不解,他繼續笑道:“聽聞成親之夜,天尊徹夜犁耕,直到日上三竿才起床,如此威猛何人可及?”眾人齊齊大笑,面露猥色。
徐神秀面露婬邪,趁機道:“天后貌若天仙,天下絕色,若能一親芳澤,誰不神魂顛倒?要是能獨擁佳人,誰願舍美人而起?”眾人齊齊蕩笑,面露婬色。
這時一艘畫舫迅速追上,船頭站著三人,分別是黃山護法善玉衣、賀蘭山護法穆紫夜、神農頂護法賈芳華。聽到眾人蕩笑,三人紛紛面露尷尬。賈芳華狐目斜視道:“男人在一起討論的似乎永遠是女人,真是無藥可救!”
“何必生氣?”穆紫夜笑道,“咱們也可以討論他們。自從使者走後,嶽老伯意氣風發,似乎想領袖群賢,取而代之。”
“取而代之?”善玉衣震驚道,“靈山執名門牛耳,誰敢取而代之?誰又能取代?穆護法不要妄自揣度,否則會被人誤以為是挑撥離間。”
“怕什麽?”穆紫夜冷笑道,“兩虎相爭,咱們漁翁得利,豈不正好?靈山這些年愈加蠻橫,越來越不把咱們放在眼裡,有人替咱們敲打敲打也是好事。”
“說起來都是銀子惹的禍!”善玉衣歎氣道,“自從江湖紛爭消弭,各派收入驟減,自然上供得少,也難怪靈山有怨言。”
“哼!”穆紫夜冷冷道,“善財者量入為出,不善財者寅吃卯糧。咱們縮衣減食,他們卻揮霍無度,豈能不捉襟見肘?靈山的困境是他們自找的,與旁人無關。若他們繼續寅吃卯糧,終究有一天要坐吃山空!那時名門瓦解,天下必將大亂!”
“說的是啊!”善玉衣憂心忡忡道,“所以無論如何咱們都要保住靈山,否則他們垮了,咱們的地位也不保,甚至會被人棄如敝屣!”
聽二人你一言我一語,賈芳華似笑非笑,神情複雜。
眾人正議論間,突然迎面駛來一艘大船,兩邊還有七艘小船,一字兒擺開。眾人齊齊吃驚,紛紛停船觀望。只見對面船頭佇立二人,正是天賜和婉瑩,二人一個負手而立,不怒自威,一個撚發淺笑,氣質典雅。接著兩邊小船紛紛閃出一個黑衣人,個個身姿挺拔,氣勢逼人。
孫聖謀神色恭敬道:“沒想到能與天尊不期而遇,我等榮幸之至!未曾先迎,望天尊恕罪!”其余眾人紛紛躬身示意,或畢恭畢敬,或笑裡藏刀,或面色陰沉,或神色複雜。
天賜不屑一顧道:“壽州是八公山地界,諸位身為名門護法應該遵守江湖規矩,維護武林秩序,而不是肆意踐踏,自毀名聲。古語說識時務者為俊傑,如今赤天將死,黃天當立,諸位何必給他們陪葬?只要諸位肯主動退出壽州,本尊絕不為難你們,否則諸位在壽州的安全將無人能保證!”
眾人齊齊面色大變,孫聖謀乾笑道:“天尊是在威脅我們嗎?”
“不是威脅,”天賜擲地有聲道,“是提醒諸位!壽州不太平,盜賊叢生,諸位繼續留在這裡必有性命之危!本尊收到消息,魔君、女帝、毒尊都已經流竄至此,邪魔無恥卑劣,肆意破壞江湖規矩,又豈會把諸位放在眼裡?若諸位不肯聽勸,執意賴在這裡,將來出了事只能自食惡果!本尊言盡於此,望諸位好自為之!”
話音剛落,七位黑衣蒙面人齊齊雙掌禦氣,驚起狂濤巨浪,三面呼嘯撲向名門畫舫。眼看風急浪高,孫聖謀、嶽老伯、鍾武勝、徐神秀、賈芳華五人聯手出擊,霎時雷鳴電閃,疾風大作,烈火飛襲,冰盾挺立。五人聯手勉強壓住風浪,不料一浪剛平,一浪又起,轉眼澆得眾人濕漉漉,狼狽至極。
婉瑩抬手示意,撚發笑道:“這些門人不善劃船,不懂如何調頭,若有冒犯,望諸位海涵!剛才天尊的話還請諸位好好想想,不要為淵驅魚,被人當槍使,否則必引火**!”
眾人面面相覷,暗暗憤怒,卻不敢發作。
待大船離去,眾人齊聚一處,紛紛詢問對策。孫聖謀拄杖怒道:“是可忍孰不可忍?諸位不必憂心,八公山不過是虛言恫嚇,他們根本不敢拿咱們怎麽樣!何況,過幾日使者就會趕回來,咱們何懼之有?”
眾人紛紛沉默,唯獨徐神秀附和。
嶽老伯憂心忡忡道:“天尊已經下了最後通牒,咱們再不知趣,只怕要兵戎相見了。壽州是八公山地界,他們收回去是天經地義,咱們橫加阻攔只怕會自取其辱。現在天尊態度堅決,咱們還是避其鋒芒為好!”眾人紛紛附和,唯獨孫聖謀、徐神秀、賈芳華三人不語。
眾人意興闌珊,紛紛垂頭喪氣般往回走。
不久嶽老伯借口樂安山有事,率先離開了壽州。接著眾人紛紛辭行,先後離開了壽州。孫聖謀無奈蛟杖搗地,恨恨道:“如此膽小怕事,豈能共謀大事?”回頭瞅著徐神秀、賈芳華二人道:“兩位護法,你們怎麽說?”
徐神秀面色陰沉道:“八公山實力不俗,之前是咱們小瞧他們了。那七個黑衣人個個武功高強,都不在你我之下,沒想到八公山利用俠客盟招攬了這麽多高手,真是可恨!他們現在已經這般厲害,再繼續放任下去,咱們還是他們敵手嗎?靈山還能壓製住他們嗎?一旦靈山敗了,你我兩派如何自保?”
“是三教!”孫聖謀瞅著賈芳華道,“賈護法,貴派一直想把勢力擴張到鳳陽,無奈始終被八公山蓋了一頭,現在是千載難逢的好機會,你怎麽說?”
賈芳華狐目狡黠道:“趁他們羽翼未豐,咱們聯手把他們壓下去,然後再慢慢瓦解他們的勢力。兩盟交給我們對付,幽冥教交給錦屏山,逍遙閣交給泰山,天靜宮交給靈山,最後再聯手肢解神龍教,到時八公山必定孤立無援,形如待宰羔羊!”
“好!”孫聖謀、徐神秀紛紛點頭附和。
聽聞名門眾人紛紛撤去,只剩三大名門還賴在壽州,天賜面色冰寒道:“這些宵小之輩是鐵了心要與八公山為敵,夫人,你覺得怎麽辦合適?”
“軟硬兼施!”婉瑩撚發笑道。
眾人不解,紛紛詢問。
婉瑩娓娓道:“今晚咱們再來一次閱兵,一次更逼真的閱兵!”
“逼真?”天賜驚道,“難道是……”
“噓!”婉瑩玉指壓唇,故作神秘道,“天機不可泄露,晚上你就知道了!”
夜幕降臨,孫聖謀、徐神秀、賈芳華齊聚七公酒樓飲酒作樂。三人邊飲酒,邊高談闊論,對八公山極盡嘲諷。孫聖謀不屑一笑道:“他們何必對八公山如此懼怕?如今八公山之所以氣焰囂張,無非仗著神龍教、天靜宮、逍遙閣等眾星拱月,只要斬斷他們左膀右臂,八公山不足為懼!”
“不錯,”徐神秀恨恨道,“當年就該滅了神龍教,若不是神龍教擋路,咱們豈會淪落至此?”
“徐護法一語中的!”孫聖謀漫不經心道,“百年前三門爭霸,敝派扶持靈山,釣魚山扶持聖毒教,貴派扶持天魔教,沒想到鷸蚌相爭漁翁得利,反使神龍教坐大。”
“若沒有梵淨山扶持,他們豈能坐大?”徐神秀不屑道。
“這倒是,”孫聖謀笑道,“成也蕭何敗也蕭何!在梵淨山扶持下神龍教日漸坐大,又在他們連累下窮途末路。當初靈梵爭霸,最後梵淨山一蹶不振,靈山一枝獨秀。神龍教押錯了寶,注定要吞下苦果。這一點他們就比不上天魔教、聖毒教,所以被靈山打壓也是咎由自取,怨不得旁人。”說到這,孫聖謀端酒暢飲,笑盈滿面。
“可惜啊!”賈芳華趁機插話道,“既有靈山坐鎮,又有天魔教、聖毒教衝鋒陷陣,怎麽就滅不了小小的神龍教?”
“還不是因為八公山!”孫聖謀拄杖歎道,“當年靈山聯手八公山全力扳倒了梵淨山,沒想到兩派會一朝反目,更沒想到會為了神龍教而水火不容。聽聞梵淨山沒落後,靈山本打算秋後算帳,肢解神龍教,沒想到八公山橫加阻攔,以神龍教將功折罪為由拚死相護,這才讓他們得以苟延殘喘。”
“看來八公山不倒,咱們是動不了神龍教。”賈芳華狐目如炬道。
“未必!”孫聖謀不屑一笑道,“當年靈山就險些滅了神龍教,要不是他們跪地乞降,十個神龍教也滅了。當初華家倒戈,主動瓦解神龍教,這才使靈山大發慈悲,放了他們一碼。不過,今後他們可就沒有這麽幸運了!”
賈芳華趁機道:“應該抓住這個機會徹底滅了神龍教,廢了八公山!”徐神秀忙附和。
三人正說話間,突然砰一聲巨響,酒樓屋頂被震翻,只見瓦礫紛紛落下,塵飛滿屋,驚得眾人齊齊躲閃,狼狽至極。
三人大怒,紛紛飛身上屋,四周望去,遠處隱約有兩個黑衣人自北往南奔去。三人飛身急追,卻始終與二人保持一段距離。眼看無能為力,三人紛紛駐足觀望,咬牙暗恨。
徐神秀陰目幽深道:“必是八公山的人!他們做事卑劣,偷雞摸狗,是想把咱們逼退!”
“必定如此!”孫聖謀拄杖歎氣道,“兩個小娃兒武功不在咱們之下,不必追了。八公山無恥挑釁,老夫絕不會忍氣吞聲!”
眾人回到住處,只見侍從紛紛鼻青眼腫,三人先後驚問,眾人支吾不清,一個侍從說有個披頭銀發的男子自稱魔君,禦火燒傷眾人,搶走了財物;一個侍從說有個杏目細眉的女子自稱女帝,禦冰射傷眾人,搶走了錢銀;一個侍從說有個滿面白須的老者自稱毒尊,灑藥毒傷眾人,劫走了金銀。
孫聖謀大怒,匯集徐神秀、賈芳華二人,氣憤道:“八公山欺人太甚,這是明目張膽威脅咱們!”
“應該以牙還牙以眼還眼!”徐神秀陰沉道。
“恐怕不妥,”賈芳華急道,“八公山實力強悍,不能以卵擊石。既然有人冒充魔君、女帝和毒尊,咱們不妨針鋒相對,派人將三人擒住,看八公山能說什麽!”
“好主意!”徐神秀急忙附和。
“不妥啊!”孫聖謀搖頭道,“靈山不在,僅憑咱們不是八公山敵手,繼續糾纏無異於自取其辱。還是先撤出壽州為好,待靈山出手,咱們再落井下石不遲。”
賈芳華欣然點頭,徐神秀無奈同意。
眾人迅速收拾東西,連夜撤出壽州。
聽聞眾人狼狽退去,天賜大笑道:“還是夫人有先見之明,早就猜到他們會望風而逃!”
婉瑩撚發笑道:“是小師娘、衛護法和冰兒的功勞,若沒有他們,我的計謀也不可能成功!”
堂下衛青山趁機道:“都是天尊領袖有方,天后謀略無雙,我們才能逼退名門。如今名門都已經退出壽州,接下來應該順勢任命新的魔君、女帝和毒尊,牢牢控制住日月盟,以防他們死灰複燃!”
“英雄所見略同!”天賜得意笑道,“這一點我跟夫人早就商議過了,打算扶持雪海當女帝,衛護法為毒尊,冰兒為魔嬰。一來,五指山在玄女教地界,雪海執掌玄女教可以就近祭拜兩位前輩;二來,衛護法是前毒尊的傳人,聖毒教本就是你家的基業,現在回到你手裡是理所應當;三來,冰兒在天魔教長大,最熟悉天魔教環境,何況她是我一手調教,有她執掌天魔教,我可以放心了。”
眾人紛紛向三人道賀,衛青山三人面面相覷,紛紛起身推辭。
婉瑩笑道:“不必推辭了,這是最好的選擇。原本應該讓雪海做毒尊,但考慮到逍遙閣與玄女教幾十年恩怨不斷,我們還是決定讓雪海擔任女帝,希望能促成兩教百年好合。”
香雪海立時會意,面色潮紅,低頭不語。
婉瑩繼續道:“而魔嬰之位原本應該是晴姐的,她是沈前輩的弟子,她當魔嬰是水到渠成的事。不過,聖尊離不開她,神龍教也離不開她,我們更離不開她,隻好作罷。而冰兒的外姥是禦魔天,她又是夫君親傳的弟子,且有傅少主輔佐,她當魔嬰也是極為合適。總之,選你們三人做三教之主是我們深思熟慮之後做出的決定,絕不是一時興起。你們到了三教之後要做好三件事, 第一件就是安撫三教,改弦易張,穩固陣腳;第二件就是聯絡商幫,爭取援助,擴充實力;第三件就是加入俠客盟,攻守協防,待時而動。”
三人欣然點頭,齊齊遵令。
八公山雖然封好了毒尊,但此刻天佑等人還沒有趕到鳳凰山。眾人一路急奔,沿途遭到聖毒教眾人激烈抵抗。聖毒教仗著奇毒藥術,不斷襲擾,甚至用平民作掩護,令天佑等人苦不堪言。
眼看進退失據,嶽陽樓主關玉峰陰目透著狠厲道:“聖尊再心慈手軟,咱們不僅三五日到不了鳳凰山,只怕還會有性命之憂。兵者,詭道也;生死之地,存亡之道,不可不察!既然他們用平民當擋箭牌,那咱們就痛下殺手,讓他們無盾可擋!”
眾人議論紛紛,莫衷一是。
天佑擲地有聲道:“不行,這樣做是惹禍上身,還會牽連三教和我師兄,決不能!關樓主不要危言聳聽,咱們步步為營,早晚必能趕到鳳凰山。”晴兒、夏子龍、傅玉成也急忙附和。
聖相韓文信、張浩宇悄悄商議,暗地裡請來關玉峰,小心翼翼道:“聖尊仁義無雙,這種屠殺無辜的做法是斷斷不會采納的。不過,繼續下去也不是辦法,他們要挾無辜者下毒,咱們根本防不勝防。我們商議了一下,希望關樓主能挑起大梁,擒賊擒王!”
“如何擒賊擒王?”關玉峰半信半疑道。
張浩宇捋須笑道:“關樓主毒術高強,易容術高超,這點小事應該不在話下。”
關玉峰面露邪笑,鏗鏘道:“好,老夫就親自為諸位鋪路!”