一日都走不开,索性搬到了宝和香铺后?间的院子里?居住。这几年,胡娘子年纪渐长,身体也?不如从前,早不像年轻时那样可以四处奔波,事必躬亲,她将铺子交给叶秋水打理,只偶尔过来指点指点。
叶秋水白日督工,傍晚还要核对账务,铺子里?分?为几块部分?,作坊,店面,商船,每一处都有账目,叶秋水核算成本,工期,货品数量,将手?底下的人一个个都叫过来,她为人爽利,给的工钱高,但也?严厉,平日好说话,一旦涉及到货物,若谁敢偷奸耍滑,小东家?第?一个容不下。
傍晚,店里?歇业后?,一排排伙计站在堂前,叶秋水手?里?拿着算盘,一边翻账目,一边拨动算珠,她手?指灵活,神情专注、严谨,算到不对的地方,停下来,眉头皱了皱,抬起目光,“上个月送往泉州的那一批货是?谁在管?”
人群中一个男人走了出来,搓了搓手?,“小东家?,是?我……”
“刘叔。”叶秋水放下算盘,“我说过许多遍了,铺子里?卖出去的货品不可以次充好,你给我的账目对不上,有三百两的额差去了哪里??”
老?刘脸颊一红,没想到自己降低成本,购买差一级的原材料被小东家?发现,他还以为自己做的账目天?衣无缝。
“小东家?,今年气候不好,沉香收成也?差,若想要往年那种材质,恐怕耗费的成本都要翻倍啊。”
“宁可少利润,也?不能失了诚信,我们做生意的人,以信为本,没了本金,何谈盈利?”
叶秋水将账目合上,声音淡淡,气势却不弱。
老?刘脸上写满难堪,涨红了脸。
“刘叔,你也?是?咱们铺子的老?人了,后?面的小辈们都看着呢,这事做得不地道,但我知道您一心为铺子着想,情有可原,这事就这么算了,泉州那边我去说,只是?下次,万不可再有同样的事情发生。”
老?刘在铺子里?做了一辈子的工,若直接将他赶出,面上只会闹得难看,他年纪大?了,去了别的地方也?没人要,这次犯了错,叶秋水不计前嫌,还让他继续在铺子干活,一是?怕惹恼了他,反倒对铺子不利,毕竟他干了这么多年,熟悉铺子的运作,货物,二是?卖他一个人人
情,老?刘只会感激不尽,不敢再犯,也?显得她仁义。
话音落下,老?刘果然抱拳,连连颔首,“是?……小东家?,小老?儿日后?不敢再犯。”
叶秋水点头,继续看作坊的账目,任何缺漏她都能一眼看出,假账根本都逃不过她的眼睛,叶秋水一个一个点人上来,将账目核实,小娘子温声软气,看着不唬人,可目光如刃,锐利难挡,轻易就能将人看穿,因而,没人敢在她面前耍滑头。
今年香料生意不景气,海上风浪多,商船出海少,从番邦运回来的货物比起往年也?减半许多。
前阵子因为模仿省城的笑梅香,加上江泠的名气,生意还不至于落到谷底,但与往年比起来,实在差远了,叶秋水看着账目上盈利数字越来越少,神情严峻。
入冬后?,叶秋水穿上棉衣,内衬兔绒,衣襟处有一圈毛领,又暖和,又衬得脸庞俏皮,每年腊月,王家?都要买一批香,叶秋水亲自挑拣,同伙计一起,送货上门。
一进门,廊下雪粒子翻飞,雾凇沆砀,一张口哈出去的气都是?白的,叶秋水团着手?,指挥伙计将箱子搬上来。
丫鬟打起帘子,叶秋水上前,抬手?行礼,“夫人万福金安。”
王夫人坐在太师椅上,穿着大?红色的貂鼠昭君套,头上戴着狐狸勒子,姿态慵懒,又透着华贵。
她轻轻一笑,扬手?招叶秋水上前,“好孩子,过来。”
这几年叶秋水忙着做生意,已经许久未曾来过王府了,十二三岁的少女,一天?一个模样,几个月不见便长高一大?截,王夫人拉着她的手?看了许久,笑着说:“真是?长大?了,和从前一点也?不一样了。”
叶秋水扬唇道:“夫人倒是?没变,还和以前一样年轻。”
王夫人被逗笑,拉着她坐下,说起家?常话。
其他伙计被引到别处喝茶,王夫人问起她的近况,“如今铺子都归你来管吗?”
“胡娘子身体不好,一直在修养,我也?就是?打打下手?罢了。”
王夫人眼中满是赞赏,她虽说着只是?打下手?,可方才?来时,伙计们都听她差遣,叶秋水调读熟练,架势十足,她若没有真本事,那些人怎服她安排。
“你呀,从小就有本事。”
王夫人拍拍她的手?,话音刚落,门帘又掀起,一如花似玉的美貌女娘携着风雪闯了进来,“母亲。”
她看着比叶秋水略年长一些,高个子,身形苗条,是?个亭亭玉立的少女,王夫人站起,眼眶红了,“绪儿。”
小女娘立刻扑上前钻进她怀里?,王夫人紧紧搂住她。
四年前王夫人的一双儿女被她送去京师外祖父家?了,王夫人的娘家?乃书?香世家?,极重子弟品行,族中孩子,哪怕资质平平,但也皆知书达理,人品贵重,曲州是?个小地方,得不到好教育,王夫人一狠心,将儿女都送到娘家?,聚少离多,如今将近年关,兄妹俩都回来了。
分?别许久,母女俩一相见就抱在一起哭,王夫人摸了摸女儿的头发,问道:“你哥哥呢?”
“哥哥鞋袜湿了,先?去更衣了,一会儿就来。”
王夫人的女儿叫做王绪维,儿子叫王聿章,是?一对龙凤胎,今年都是?十五岁。
王绪维与母亲说完话,扭头,看向一旁的叶秋水,顿了顿,眼前一亮,“你是?芃芃吧?”
叶秋水欠身一礼,笑道:“绪姐姐安。”
王绪维走上前,拉住她的手?左看右看,秀丽的脸上满是?笑意,“太好了,我先?前在外祖父家?,家?中都是?表兄弟,姊妹少,回到曲州后?,总算有人陪我作伴了。”
王夫人轻笑,“这倒是?,你们年纪相仿,小时候便常一起玩,这感情难得,以后?要多接触接触。”
王夫人本来就喜欢聪慧伶俐的叶秋水,现如今她还是?解元的妹妹,那就更喜欢了,巴不得孩子们多与她亲近。
正说着,门外又传来说话声,少年淙淙如清泉般的声音响起,帘子掀起一半,屋子顿时亮堂几分?,一个高挑挺拔的身影站在门前,挡住半扇门,逆光而立,竟半点雪花也?没吹进来。
“母亲。”
王聿章走进屋中,抬手?向母亲行礼。
王夫人呆了呆,险些没认出来。
伸手?拉他到面前细细打量,少年气质舒朗,面庞清秀,个子比她