夜就想请人去将她接到身?边,只是时间太晚了,怕惊扰客栈住的其他学生才作?罢。
一早,叶秋水带上礼物,同?江泠说:“哥哥,我去拜访齐夫人了。”
江泠在看书,嗯一声。
她坐上马车出门,绕过几条街,来到最繁华的定阳街,这里是达官贵人居住的地方?,青石板路蜿蜒伸展,两侧巍峨的朱红高墙矗立,显露着此地的辉煌与庄严。一排排深宅大院紧邻相依,门扉上金钉铜环闪烁着耀眼的光泽,每一处都透露出显赫与尊贵的气息。
吴靖舒很早就在前厅等候,昨夜一收到信,就同?全家人都说了,她多年前去曲州住了几个月,回来后一直念叨自己在那?里认识了一个小姑娘,精明聪慧,很有手腕能力,这么些年,吴靖舒也一直念着她,时常给她寄东西。
这次听说那?小娘子来京城了,齐家的人都很好奇,究竟是怎样的小娘子,才能让吴靖舒赞不绝口。
马车在齐府大门前停下,门房的下人在夫人吩咐后,早早就等着了,叶秋水一下来,立刻有人上前领着她进门。
堂中,吴靖舒翘首以盼,远远看到长廊后有人影走进,她站起身?,一旁,齐家的妯娌、姑娘们也张望过去。
“大娘子,人来了。”
丫鬟笑?着掀开帘子,阳光涌进来,叶秋水跨过门槛,走上前行礼,“夫人万安。”
她打扮简素,梳着双垂髻,穿着杏花纹窄袖衫,外罩一件粉紫色背心,腰间系莲青色万字曲水花纹百迭裙,款款走进屋中,绦带飘扬,一颦一笑?,皆举止大方?。
众人不禁愣住,原以为,这个小娘子生活在曲州那?种偏僻遥远的小地方?,应当粗鄙不堪,一身?乡野气,可她来到华贵的齐府,遇到这么多人打量,未见有一丝慌乱,笑?容浅浅,镇定自然,叫人心中诧异。
吴靖舒站了起来,走上前,一把握住叶秋水的手,连声说道:“好孩子,快过来。”
她眼中的喜爱都快要溢出,拉着叶秋水左看右看,眼眶泛红。
叶秋水笑?着说:“娘子亦如从前一般明艳动?人。”
她温声安慰吴靖舒,丫鬟将她带来的礼物呈了上来,有些是闽地的土产,价格谈不上昂贵,但胜在稀有,京中的贵人们见惯了好东西,普通的土产他们瞧不上,叶秋水带的是泉州府的丝绸,“弦诵多于邹鲁俗,绮罗不减蜀吴春”①,泉州的丝织品与川蜀,江浙齐名,只是地处远,贵妇人们有所耳闻,却鲜少见过能。
齐家的夫人们上前好奇地端详,伸手抚摸,不住赞叹,“难怪出名,这花样多精致啊。”
“夫人,这个是我为小小姐做的衣裳。”
叶秋水打开包裹,里面还?有两件襁褓中的婴儿穿的小衣裳,缎面光滑柔软,式样精致可爱,吴靖舒接过,眼前一亮,“手真巧啊。”
她抬起头,慈爱地说:“难为你有心了。”
叶秋水将丝绸绞罗分给在座的夫人。
“我们也有?”
她点?点?头,来的时候都打听过了,齐家女眷多,不能厚此薄彼。
叶秋水做了这么多生意?,这些事情于她而言手到擒来。
一名夫人忍不住说:“难怪嫂子一直念叨,说自己有个干女儿在曲州,如此伶俐可人的小娘子,我见了便欢喜得不得了,恨不得抢过来。”
吴靖舒笑?得合不拢嘴,故作?严厉,“她是我的乖女儿,你们想都别想。”
说完,又拉着叶秋水坐下,“好孩子,路上累坏了吧,你现在在哪里歇脚?”
“在贡院旁的一家客栈,与我哥哥一起住在那?儿。”
吴靖舒一听,微微怔愣,“你哥哥也在?”
叶秋水的拜帖里只说她来了京城,没提到与谁同?行。
叶秋水接着道:“哥哥年初来京师参加省试,如今考完了,他接我过来玩。”
“省试?!”
吴靖舒顿时惊讶,她还?不知道,那?个姓江的孩子竟然来京城参加省试了,印象中,他孤僻少语,又有些跛脚,很不受人喜欢。吴靖舒还?记得几年前,她同?江泠说,他大逆不道,又残疾,能给叶秋水的实在微不足道,将她留在身?边,是自私自利,少年一言不发,吴靖舒一直认为,那?个孩子一辈子也就这样了,谁曾想,几年后,他竟然有本事来京城参加省试,不管考得怎么样,至少也是举人加身?,是能当官的。
吴靖舒不禁感?叹,“我真是小瞧了他。”
“那你要在京城住多久?”
叶秋水回答,“现在还?不知,这两日就要放榜了,不知道哥哥考得怎么样,要去往何?处任职。”
吴靖舒
拍拍她的手,“你到我这儿来,住在齐府,客栈到底不是家,人来人往的,多乱啊。”
叶秋水摇头,“这哪里行,太叨扰了。”
“不叨扰。”
“晚辈此次来京师还?有些生意?要谈,要经常出门见客,客栈方?便些。”
见她坚持,吴靖舒只能放弃。
走之前,叶秋水还?拿了些安神?香给吴靖舒,几名夫人笑?眯眯地看着她,目送叶秋水离开。
回到马车上,叶秋水趴在窗边,观察四周的街道、行人、商铺。
虽然昨夜逛过京师御前街,但白?天与晚上看到的感?觉完全不一样,叶秋水没了游玩的心思,一心观察京师的商业,看到市集人潮穿梭,店铺前排了长长的队伍,她托腮打量。
“劳烦停一下。”
叶秋水扬声对车夫说道,马车在街边停住,叶秋水跳了下来,环顾四周。
她来京师,确实还?抱着做买卖的心思,以前听胡娘子说过,早年胡娘子走南闯北,偶然和京师的一名商人结交,后来由这名商人牵线,宝和香铺的货物得以在京师售卖,但数量有限,铺子买卖的重心还?是放在曲州,去年商人病逝,闽地香料行情不好,宝和香铺也失了京师这条线的利润。
见识过京师的繁华后,叶秋水也渴望能在这里做生意?。
再不起眼的小店面前都排着许多人,宝马香车络绎不绝,达官贵人汇聚于此,专门跑腿的闲汉提着食盒穿梭在人群中,衣着光鲜的权贵也会停下,走进铺子,商业的气息浓厚得仿佛她动?一动?鼻子,便能轻而易举嗅到金银珠宝的味道。
叶秋水走进几间热闹红火的铺子,从她走进的一瞬间,伙计便已判断出她的身?份能力,引导她去看适合自己这个阶级的货物,他们对客人的喜好把控精准到令人咋舌的地步,且恰到好处,不会叫人难堪。
御前街、东市西市,叶秋水逐一漫步其间,只见人头攒动?,叫卖声此起彼伏,货物堆积如山。丝锦铺内,彩绸飘逸;合