世家子弟考科举 82、晋江文学城首发

金秋晴空万里,田间的谷穗弯下腰,随风摇摆,待稻谷再变得饱满一些,便可以收。

种地看天时吃饭,尤其是收割的时节最怕下雨。一是稻谷晒不干会发芽,二是稻谷容易断在田间,采收不及时,辛苦百忙一场且不提,交不上租子,还吃不上饭,性命攸关。

而采收白蜡花时,却需要水湿润。最便是下雨。有水润泽,如芡实小的白蜡会自动脱落。

且白蜡花不能太嫩,也不能太老。每一颗都要察看,若里还有白蜡虫,再其放回树枝上,令其继续生长,吐出白蜡花。

养白蜡虫的百姓,皆趁早间的晨露收白蜡花。等到太阳出来,露水干之后,提水桶上树,用水滋润。

洒水要均匀,否则会未成熟的白蜡虫冲落。另外,还要鸟雀来采食白蜡虫。

王家坳村全村老小在天不亮时,便一起出动忙活。宁毓承到村中时,太阳已经下山,农忙时节识字班也无人来,宁九与常宝一起给家中劳力少的人家帮忙送水。他们看到宁毓承的骡车在村头停下,忙放下中感到活迎过来。

宁淼最先跳下车,脆生生喊道:“阿爹,常叔叔。阿娘呢?”

宁九欣慰看愈发活泼的女儿,脸上不由自主带笑,慈爱地道:“你阿娘在家中,你慢些,仔细摔倒。”

宁?宁焱随后上见礼,宁九瞬间变得严肃颔首道:“可有生读书?”

宁毓承听得失笑,与宁九常宝见礼,眺望河边树上的汉子。有人站在腕粗小的树枝上,伸出去够眼的枝丫,心瞬间提到嗓子眼。

“九叔,还是要让他们小心些。实在够不的便算若是摔下来就糟糕。’

宁九跟皱眉叹气,道:“这两天他们都天不亮起来,晚间还要点火把收一会。回到家还要熬煮蜡,要忙到三更半夜睡。这铁打的身子也遭不住,要是在树上一个恍神摔下来,不也得残。我也与他们说过,他们实舍不得。这天已经晴些天,

他们怕要下雨,想想收白蜡花之后,赶紧收稻谷。秋天阴雨连绵,这田中的稻谷就该耽误。”

常宝到王家坳村,从他们放白蜡虫看起,时至今日,他感慨万千:“赚的岂是辛苦钱,而是血汗钱。以姓方的头的利都拿走,就是在其肉,饮其血。”

“王家可有动作?”宁毓承问道。

宁九道:“王寿倒老实,他家今年放的白蜡虫少,两天王氏兄弟不知从哪里找个汉子来,帮虫都收。听杨六指说,那些汉子不懂,些里还有虫,都一并进去。嫩的做不蜡,还的白蜡虫,也就毁。”

他看到宁毓承的神色不愣下问道:“七郎,可是有甚不妥之处?”

“太多不妥。”宁毓承道。

宁九常宝对视一眼,神色跟变得严肃起来。宁毓承朝离得近的一排白蜡树走去,宁九让宁?领弟妹先回他们借助之处,与常宝一起跟上。

村民都认识宁毓承,见到他来,在树上的汉子黄福贵声打招呼:“七少爷。”

“黄叔。”宁毓承仰头回应,笑道:“你别管我,我就随便瞧瞧。”

黄福贵道:“七少爷可是来收白蜡我家中已经做十支。”

宁毓承打算他们全部采收完毕一并收走,这时他沉吟下,声道:“你们先忙,等夜里你们闲下来时,白蜡送到我九叔住的地方便是。”

黄福贵顿时高兴地应他的声音在树上话传得远,其他村民听到纷纷叮嘱家人准备白蜡,气氛变得空热闹,喜悦的说笑声传遍村落。

宁毓承心道百密一疏,村民今年对白蜡寄予厚望,毕竟价钱比往年高倍,真金白银没落到中,始终惦记不得安心。

树下的篮子中,已经装半框白蜡花,黄福贵的妻子脚麻利从枝丫上摘下白蜡花,拣还的白蜡虫。他的一双儿女,与瘸腿的老娘在一边帮收拾。

宁毓承的视线,从黄妻黑瘦如柴,灵活的双上,移到头发灰白,苍老的黄老娘身上。

黄老娘满脸的皱纹,她驼背,瘦小得约莫有四尺出头。不过她的精神看上去尚可,坐在小木凳上,脚虽慢,始终未曾停过,连他们来都没看上一眼,管一心捡白蜡花,小心地放进框子中。

天色渐暗,黄妻抬头朝树上望眼,道:“阿娘,你与妮回去饼子热一下,饼子火把送来,阿娘烧火,余下的白蜡花熬。”

黄老娘马上放下手上的活,黄妮起身上搭吧搀扶起她,两人一道回家。

宁毓承看会,与宁九常山一起到别处。与黄福贵家一样,成年劳力留下继续收白蜡花,老人或者懂事的孩童回去煮饭,送来饭食与火把到白蜡树下。

火把升起来,与夜空中的月光互相辉映,入夜后的山村,依旧喧嚣如白昼。

宁九家中的饭已经做宁毓承一行回去用饭。村中的饭菜简单,白炊饼汤中加蛋与嫩绿的萝卜苗,哪怕这样简单的饭食,白与鸡蛋这两样,村中的百姓也极少吃得起。

饭后,宁毓承与宁九常宝坐在一起,咖茶说话,白日见的想法,一一道来。

“村村都能养白蜡虫,能有收益,这是事。以我考虑得还是不够周全,首先就是劳力的问题。养白蜡虫比种地还要费心思,他们的身吃不消。

宁九叹息道:“我与常宝一直看养白蜡虫真是精细活,放之后,得有人不错眼盯驱赶鸟雀。收下来的种虫也要精心伺候,一有功夫,就忙上山打柴。准备柴火准备熬煮蜡。采白蜡花的艰辛,七郎已经看到,就不用我多言。修剪白蜡树,捻

灯芯草,做模子,每一样都要花费力气,一天有十二时辰,还要下地干活,平时杂粮野菜,油腥都难见到,这样下去,钱是赚得多些,怕连看病吃药的钱都不够。”

常宝迟疑道:“若养白蜡虫,不种地呢?”

“朝廷不会允许。”宁毓承道。

常宝怔住,道:“朝廷这般霸道,还能管百姓不种地”

“重农抑商,并非仅因朝廷不拿种地的百姓不当回事,因粮食是重中之重,首先要保证有饭吃,这是一个朝廷,以及有百姓生存的根再者,不能地拿来种树养白蜡虫,田地种上树之后,地就毁毁地容易,养地难。就比山椒难开垦成种

庄稼的田地一样,养成熟地要些年。”

宁毓承放下茶盏,嘴角露出讥讽的笑,淡淡道:“要是养白蜡虫的利太高,宁氏也压不住他们,钱财,他们什么事都做得出来。养白蜡虫的规模,必须控制在一定的范围之内。”

以呼水县这点白蜡虫的利,上到贺道年,下到王寿,人人都争来染指。要是养白蜡虫的多利润巨财帛动人心,最后钱落不到养白蜡虫的百姓中,宁氏也会受到连累。

宁毓承看两人沉重的神情,笑道:“你们也无需太担忧,这件事其实也并非无法解决。”

两人一起朝宁毓承看来,常宝急道:“七郎有何主意?”

宁毓承不慌不忙道:“你们在村中,从放到收成,包括烛芯,栽种白蜡树等致解,我想请两位,还有郑叔郑二叔一起,这些都写下来,包括天气,雨水,土壤等等都包含在内,要详实详尽。写完之后,再与村中最擅长养白蜡虫的人多请

教,勘出错漏之处,我册子送往京城,请阿爹呈上朝廷,在齐广泛推广养白蜡虫。每家每户养上一些,无需耗费量的精力劳力,就像是养些家禽填补家用,能赚些钱贴补家用。积少成多,白蜡的价钱会下来,白蜡的利少此杀人放火就不太值

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宁九抚掌赞道:“这个主意甚是虽不是家家户户能养白蜡虫,养的人家多白蜡就该便宜下去。”

常宝跟眼睛一亮,按捺住激动,期期艾艾道:“七郎,那我们人写出来的册子,以后的名字,岂不是要在天下扬名

宁九倒没想到这一层,不知想到什么,迟疑下,到底没有说出来。

宁毓承他们的反应看在眼里,笑道:“你们的名,自是会留在册子上。该是你们的功劳,一点都不会少。”

常宝高兴之余,脸却霎时红他直爽有担当,当即羞愧地道:“七郎,是我小人之心。”

宁九心思复杂,他也想到抢功劳之事。宁毓承的品行,他自是不会怀疑。宁悟明已经是朝廷一品员,两人多年未见,身份差异巨当然不敢全然相信。

扬名一事且放一边,宁九多重担忧:“不过,要是到处都养白蜡虫,七郎这边从白得的利就少识字班如何办得下去?”

识字班在王家坳办得非常顺当,不花钱能学习识字算学,就是村中最吃懒做的王赖子,他怀占便宜的心思,都是勤快地跑来学。

虽村中未发现格外聪明的孩童,村中的男女老少,都已经粗粗识字。算学难一些,学会不那么容易,不过家中的那点收益,开销都能算得一清二楚。

识字班最的成绩,还是来自村民们内心的变化。最初唯唯诺诺,如今自信不知何。

人人都识字,王寿以及原来个读过书,在村中有威望的族老,威望就不管用。甚至像是杨六指等个汉子,准备考虑争里正之位。

到明年初,王家坳与清水村的识字班就会停掉,转到另外的村子去。今年一年下来,两个村的识字班,他们的月例与笔墨纸砚的花销,约莫在一百五十贯左右。

这些钱,现在都是宁毓承出,他打算从白蜡得来的利来开支。要是白蜡得来的利不够,识字班也办不下去。

“这并非是一朝一夕之事,到时候总有办法,先一件件来,现在的识字班开下去再说。”

宁毓承又笑道:“先不提那些,我今朝看到一件是值得高兴的事。

宁九见宁毓承难得卖关子,不禁拧眉思索,常宝也一样凝神沉思,两人连猜样,都没能猜中。

“是老人。”宁毓承没再难他们,答案出来。

“黄福贵的老娘,你们都看到吧?要是在别的村子,像是她这样的年纪,以及身状况,在家中能干的活少,需要吃的粮食多,到冬日,黄老娘就该去山上的老人。现在村中养白蜡虫能赚到钱,需要人是一方叫家中宽裕些,如黄老娘这样的

老人,就能活下去。

宁九想起那年与宁毓承在李家村山上见到老人洞中的尸首,眼眶不由得发热,道:“仓禀实而知礼节,日子但凡有一丁点的盼头,谁舍得送亲人。”

屋外有人在说话,“七少爷可在,我是来卖白蜡的。”

宁九赶忙扬声答?常宝跟摆笔墨纸砚准备记账,宁毓承则取出钱袋,数哩约莫十余两的银锞子,道:“九叔,我带的钱不多,都是银角子,不破开。九叔与常叔先与我换些零碎的铜钱,再借我一些,我回府城之后,再给你们送来。”

“你先拿去用。”宁九爽快地摆唤来妻子取铜钱。

常宝跟回屋去取钱,宁毓承拿出银角子,让福山去王寿家换铜钱:“你客气些,他不换就算。”

福山拿银角子去王寿家来卖白蜡的村民走进屋。待数白蜡,拿钱在沧桑的脸上浮起深深的笑,不顾宁毓承的阻拦,硬是连连躬身道谢后离开。

卖白蜡的村民渐渐多起来,福山从王寿家也换到]铜钱。宁毓承估算下,他带的钱虽不多,白蜡花?未收完,最多的一家得七十支白蜡左右,白蜡不算多,中的钱估计勉强够。

屋中一片热闹欢腾,这时,外传来尖叫哭喊。

宁毓承脸色一沉,宁九见状赶忙跑出屋,哭喊声的方向,声问道:“是谁在哭,出什么事”